시간을 현명하게 사용하여 행복을 얻으라
자기의 시간을 사용하는 면에서 만족을 느끼지 못하는 사람들이 오늘날 점점 많아지고 있다. 그런 일은 행복할 것으로 기대되는 사람들—힘과 활기를 가진 젊은이들 중에서도 찾아 볼 수 있다. 많은 젊은이들은 진정한 생의 목적을 깨닫지 못하고 있다.
어떤 일본 청년의 경우를 생각해 보자. 그는 이렇게 말하였다. “약 4년 전 대학 입시 준비를 하면서 저는 인생의 의미와 목적에 대해 많이 생각해 보았읍니다. 여러 가지 철학 서적을 읽고 연구해 보았지만 그럴수록 더욱 실망을 느끼게 되었읍니다. 입학 시험에 합격한 직후 저는 어떤 정당에 가입했읍니다. 그러나 여러 가지 문제 때문에 그러한 정치 활동도 그만 두었읍니다. 또 다시 저는 ‘생의 목적이 무엇이냐?’ 하는 문제를 생각하게 되었읍니다.”
대학에서도 그 문제에 해답을 얻지 못했기 때문에 실망한 그는 하숙집에 틀어 박혀 소설을 열심히 읽었다. 그는 이렇게 말하였다. “저는 반쯤 자포자기하여 쾌락을 추구하기 시작하였읍니다. 사람이 무엇 때문에 살아야 하는지가 갈수록 궁금하였읍니다.”
‘캘리포니아’의 한 젊은이의 경우도 그와 비슷하였다. 그는 이렇게 말하였다. “저는 인생의 목적은 가능한 한 많이 벌어 들이는 데 있다고 생각했읍니다. 그러나 그러한 생활은 아주 불만족스럽고 많은 실망을 느끼게 하는 생활이었읍니다. 2년 동안 대학에 다녀 보았고, 집과 새 차와 비싼 ‘스포오츠카’ 등등을 장만했는데도 생활은 만족스럽거나 행복하지 않았읍니다. 이제 앞으로 40년을 더 살아도 대동소이한 생활을 하다 결국 무덤으로 간다는 것을 느낄 수 있었읍니다. 한편 결혼 생활에도 문제가 있었읍니다. 아내와 저는 결혼 상담가들이나 정신과 의사에게 도움을 구하였읍니다. 그러나 우리의 결혼 생활은 전혀 개선되지 않았읍니다.”
그 두 사람의 경우에 그들의 인생관을 완전히 뒤바꾸어 놓은 어떤 변화가 있었다. 지금은 그들이 생활에서 행복을 느끼고 있다. 그 일본 청년은 이렇게 설명하였다. “결국 살아야 하는 이유 혹은 생의 목적과 관련된 숙제는 하나님의 존재 여부를 알아야 해결된다는 결론에 도달하였읍니다. 저는 이렇게 생각하였읍니다. ‘인간이 단순한 진화의 산물이라면 생의 목적이란 것이 있을 수 없다.’ 그러므로 저는 하나님의 존재를 확인해 보기로 하였읍니다. 저는 성서적인 생활 방식이 인간을 참으로 행복하게 만든다는 것을 알게 되었읍니다.” 비슷한 행로를 취한 ‘캘리포오니아’의 그 젊은이도 이렇게 말하고 있다. “결혼 생활에서 성서 원칙을 더 많이 적용할수록 우리의 결혼 생활은 더욱 개선되었읍니다.”
그 두 사람의 경험으로 볼 때 사람들은 그리스도인 사도 ‘바울’의 다음과 같은 영감받은 충고를 받아들일 때 자기의 시간을 사용하는 점에 행복해질 수 있음을 잘 알 수 있다. “너희가 어떻게 행할 것을 자세히 주의하여 지혜 없는 자 같이 말고 오직 지혜 있는 자 같이 하여 세월을 아끼라. [기회를 사라, 난외주] 때가 악하니라.”—에베소 5:15, 16.
이 세상에는 마음을 흐트러지게 하는 것들 즉 귀중한 시간을 허비하게 하며 심지어 난관을 초래하기까지 하는 것들이 많이 있다. 많은 사람들은 과도하게 먹고 마신다. 습관성 마약 사용은 점점 늘어나고 있으며 성적 부도덕도 만연되어 있다. 외설적인 서적이나 잡지도 많다. 영화나 ‘텔레비전’에서 보는 것들도 가치있는 것은 드물고 저속한 것이 많다. 그러므로 사도 ‘바울’의 시대처럼 우리 시대도 “때가 악하”다고 말할 수 있다.
그러므로 각자는 좌절감과 공허감 혹은 절망감만을 가져다 줄 생활 방식에 빠져 들어가지 않도록 경계해야 한다. ‘스스로를 위해 시간을 사는’ 사람 즉 무익한 일에 시간을 바치는 대신 그 시간을 가치있는 일에 사용하는 사람은 지혜로운 사람이다.
당신의 생활은 어떤가? 당신은 자기가 시간을 사용하는 면에서 만족하는가? 아니면 시간을 더 가치있게 사용할 수 있다면 더 행복할 것이라고 느끼는가? 우리 모두는 불완전하기 때문에 개선의 여지는 항상 있는 법이며, 시간을 현명하게 사용하기 위해서는 신뢰할 만한 지침이 필요하다. 우리의 창조주 하나님께서는 성서에 그러한 지침을 포함시켜 놓으셨다.
성서 원칙을 알고 그 원칙을 생활에 적용할 때의 즐거움을 당신이 아직 맛보지 못하였다면 바로 지금 그렇게 해 보라. 당신의 구역에 사는 여호와의 증인들은 자신들이 성서에서 배운 내용을 당신에게 기꺼이 알려 주려고 할 것이다. 그들의 도움을 받아들임으로써 시간을 현명하게 사용하고 행복을 느끼게 하는 데 성서의 역할이 얼마나 큰가 알아보라.