청소년은 묻는다 ·⁠·⁠·

직업 모델과 미인 선발 대회는 어떠한가?

“작년에 뉴욕으로 여행했을 때의 일인데요”라고 하면서 12세인 에이미는 이렇게 회상했다. “호텔을 경영하는 한 남자가 우리 엄마에게 ‘따님을 모델 학교에 보내셔야겠어요. ·⁠·⁠· 예쁜데요’라고 말하더군요.”

매력적인 많은 청소년이 비슷한 경험을 했다. 열 다섯살인 레이신은 한 남자로부터 전화를 받았는데, 그 남자는 레이신과 여동생에게 모델 직업에 대한 흥미를 갖게 하려고 애썼다. 남아프리카 공화국의 한 젊은 여성은 미인 선발 대회에 참가하라는 요청을 받았다. 돈벌이가 좋은 이런 제안은 여성에게만 국한되어 있지 않다. 소년 조너선은 남성 모델 직업을 제안받았다.

사실, 세계 도처에서 모든 연령층의 젊은 남녀와 어린이들이 직업 모델이나 미인 대회 참가자로 모집되고 있다. 미국에서만도, 매년 수십만건의 미인 선발 대회가 열린다고 한다. 입상자들은 수천 달러의 현금과 상 및 장학금을 받는다. 선발된 소수는 미인 대회에서 입상한 결과로 돈벌이가 좋은 연예인이나 모델의 직업을 갖게 되었다.

한 젊은 여성은 이렇게 말한다. “나는 패션 모델—고장의 잡지와 패션 쇼의 의상 모델—이 되는 것을 평생의 소원으로 삼아 왔어요. 보수는 시간당 25달러에서 100달러에 이른답니다.” 하지만, 알려진 바에 의하면, 일부 일류 모델은 하루에 무려 2,500달러나 번다고 한다! 따라서, 일부 그리스도인 청소년들이 자신의 좋은 외모로 돈을 벌려는 유혹을 받는 것도 이상한 일이 아니다. 만일 당신이 그와 같이 그럴듯한 기회를 제공받는다면 어떻게 할 것인가?

아름다움은 유익할 수 있다

유대인 처녀 에스더는 “용모가 곱고 아리따”웠다고 한다. (에스더 2:7) 사실상, 에스더는 본의 아니게 일종의 미인 선발 대회에 참가했다고도 말할 수 있을 것이다. 상황이 어떠했는가? 페르시아(바사)의 왕후 와스디가 불순종으로 인해 왕후 자리에서 쫓겨났다. 적합한 후임자를 찾기 위해, 아하수에로 왕은 제국 전역에서 가장 아름다운 처녀들을 모아들였다. 12개월이 넘는 기간 동안, 왕은 젊은 여자들이 특별한 규정식을 제공받고 발삼 기름과 몰약으로 정기적인 마사지를 받도록 마련했다. 그리고 나서 각 처녀가 차례로 평가를 받았다. 그리고 에스더의 차례가 되었을 때, 그는 새 왕비로 간택되었던 것이다!—에스더 1:12-2:17.

그러면 에스더는 왜 참가했는가? 그는 헛된 영광을 추구하는 사람이었는가? 그렇지 않았다. 에스더는 여호와의 지도를 따르고 있었던 것이며, 그의 사촌이며 후견인인 경건한 모르드개를 통하여 여호와의 지도를 거듭 구하였다. (에스더 4:5-17) 하만이라는 사악한 사람이 하나님의 백성, 이스라엘 민족을 멸절시키려는 음모를 꾸미고 있었다. 그 ‘미인 선발 대회’는 여호와께서 에스더로 하여금 그 음모를 좌절시킬 수 있는 탁월한 지위에 앉도록 조종하실 기회가 되었다. 에스더의 훌륭한 외모는 이렇게 하여 하나님의 백성 모두에게 축복이 되었다!

오늘날은 어떠한가? 외모가 어떤가 하는 점은 분명히 인생에서 가장 중요한 문제가 아니다.a 그렇지만, 정숙함과 겸손함이 곁들여진다면 매력적인 외모는 자산이 될 수 있다. 그러면, 모델이 되거나 미인 대회에 참가하는 것이 이 자산을 사용하는 분별있는 방법이란 뜻인가? 아니면 명성이나 영광이나 부의 유혹 이면에 고려해야 할 요인이 있는가?

화려함의 이면

패션 모델 직업에는 확실히 황홀한 매력이 있다. 멋진 의상, 값비싼 보석, 좋은 보수, 여행 기회 및 텔레비전 출연—모두 마음을 끄는 일들이다. 그 밖에도, 모델 훈련을 받은 많은 젊은 남녀는 우아하게 걷고 자신있고 침착하게 말하는 데 도움을 받았다. 그러나 그 황홀한 매력과 화려함과 현란함 이면에는 그리스도인에게 참으로 위험한 것이 도사리고 있을 수 있다.

모델이 되는 것 자체가 나쁜 것은 아니다. 어떤 모델 역할은 올바른 목적에 이바지하여, 상품을 돋보이게 하기도 한다. 잡지 광고와 TV 광고에서 매니큐어를 선전할 때 아름다운 손이 나오는 한 가지 이유가 바로 그것이다. 마찬가지로, 의류품 전시에 멋진 남녀가 등장한다. 그런 의류가 정숙한 것이라고 가정한다면, 그리스도인이 그 모델이 되어 보수를 받는 데 대해 아무런 이의가 없을지 모른다.

그럼에도 불구하고, 모델 직업에는 피하기가 항상 쉽지만은 않은 그 직업 고유의 여러 가지 문제가 따른다. 예를 들어, 정숙하지 않거나 그리스도인에게 적합하지 않은 옷을 입으라는 요구를 받는다면 어떻게 하겠는가? 혹은 선정적이고 유혹하는 듯한 자세를 취하라고 사진사가 은근히 압력을 가한다면 어떻게 하겠는가? 더구나, 사진이 어떻게 사용될 것인지를 언제나 확인할 수 있는 것은 아니다. 이를테면, 그 사진이 거짓 종교의 축일을 조장하거나 부도덕한 색채를 띤 장면에 나오게 될 수도 있을 것이다.

다음으로, 그러한 직업이 그 사람의 성품에 영향을 주어, 부정적인 특질이 발전하도록 조장할 수 있다. “마음에 숨은 사람”이 아니라 그 사람의 외모를 계속 강조한 결과로 일부 패션 모델은 몹시 허영심이 커지게 되었다. (베드로 전 3:4) 또한, 값비싼 의상과 보석 등을 접하며 일하다 보면 물질주의적인 사고 방식이 뿌리를 내릴 수 있다.—디모데 전 6:10.

패션 모델 직업은 또한 직업상의 출세를 시켜 주는 대가로 성관계를 요구하는 남녀에게 몸을 내놓는 일로도 악명이 높다. 전직 패션 모델 한 사람이 “솔직히 말해서, 성공하려면 [성적으로] 항복해야 합니다”라고 말한 바와 같다. 더 나아가 남성 모델 사이에 동성애가 만연하다고 주장하는 사람들도 있다. 항상 그렇지는 않을지 모르지만, 다른 직업보다는 모델 직업에서 그것이 더 문제가 될 수 있다.

미인 대회

앞서 지적한 많은 내용은 미인 대회에도 적용될 수 있다. 하지만, 그에 더하여 치열한 경쟁의 압력도 있다. 그래서 일부 참가자들은 그러한 압력을 받아 경쟁 상대를 고의적으로 방해할 정도가 되었다. 한 보도에 의하면, “어떤 참가자들은 승리를 너무나 갈구한 나머지 경쟁 상대의 수영복에 립스틱을 칠해 놓거나 그들의 야회복에 ‘실수로’ 콜라를 엎지르는 일도 마다하지 않는다.”

또한, 미인 대회의 광고주들은 아가씨들이 그들의 판매 및 홍보 대표로서의 역할에 전념해 주기를 기대한다. 그렇게 하다 보면 종종 새벽까지 사교 활동을 해야 한다. 한 젊은 여성은 이런 말을 들었다. “아가씨, 절대로 지치면 안 돼요. 꼭 기억하세요. 아가씨는 파티에 제일 먼저 도착했다가 맨 마지막으로 떠나는 사람입니다.” 적어도, 이런 일은 그리스도인 청소년이 건전치 못한 교제에 노출되게 할 수 있고 심지어는 믿지 않는 자와 낭만적인 관계에 빠지는 결과를 초래할 수도 있을 것이다.—고린도 후 6:14.

마지막으로, 미인 선발 대회는 ‘피조물을 조물주보다 더 경배하고 섬기는’ 자들을 단죄하는 로마서 1:25의 성서 원칙을 무시하는 것이라는 사실을 들 수 있다. (비교 사도 12:21-23.) 그러한 이유만으로도, 그리스도인 청소년이, 설령 교내의 소규모 행사라 하더라도, 미인 선발 대회 참가를 사양하는 것은 당연할 것이다.

진정한 아름다움

앞서 언급한 청소년들은 스스로 결정을 내림에 있어서 이러한 사실들을 저울질해야 했다. 모델 직업을 추구하는 것 자체가 잘못된 것은 아니지만, 에이미와 레이신은 그렇게 하지 않기로 결정했다. 조너선 역시 남성 모델로서의 직업을 거절하고 전 시간 봉사를 천직으로 추구하면서, 현재 여호와의 증인의 세계 본부에서 봉사하고 있다. 그러나 매력적인 소녀 한명은 미인 선발 대회에 참가하여 두번씩 입상하였다. 현재, 그는 더 이상 그리스도인 집회에 참석하지 않는다. “두드러지고 아름다운 것이 언제나 좋은 것은 아니다. 그러나 좋은 것은 언제나 아름답다”라는 말은 정말 참되다.

에스더를 다시 생각하게 된다. 그는 신체적 아름다움 때문에 왕후 후보자들 가운데 끼게 되었었다. 하지만, 에스더가 진정으로 아름다울 수 있었던 것은 정숙함, 복종, 순종 및 욕심부리지 않는 마음 때문이었다. (에스더 2:13, 15-17) 에스더는 베드로의 다음과 같은 말을 잘 나타낸 예이다. “너희 단장은 머리를 꾸미고 금을 차고 아름다운 옷을 입는 외모로 하지 말고 오직 마음에 숨은 사람을 온유하고 안정한 심령의 썩지 아니할 것으로 하라 이는 하나님 앞에 값진 것이니라.” (베드로 전 3:3, 4) 긴 안목으로 볼 때, 이러한 그리스도인 특성을 배양하는 것이 신체적 아름다움에 대한 일시적인 상보다 훨씬 더 큰 이익이 될 것이다.

[각주]

[23면 삽화]

그리스도인 특성은 신체적 아름다움에 대한 일시적인 상보다 더 큰 이익이 된다