「하나님을 찾으려는 인류의 노력」 책에 대한 반응
1990년 중반부터 1991년 초까지 개최된 여호와의 증인의 “순결한 언어” 지역 대회의 절정 가운데 하나는 「하나님을 찾으려는 인류의 노력」 책의 발표였다. 그 책은 세계 주요 종교들의 기원, 역사 및 신앙에 대해 간결하게 설명하며, 참 하나님을 어떻게 찾을 수 있는지 알려 준다. 전세계의 독자들은 어떤 반응을 보였는가?
여호와의 증인이 아닌 독일의 E. G.는 이렇게 소감을 말하였다. “「하나님을 찾으려는 인류의 노력」 책에 대해 충심으로 찬사를 보냅니다. 개개의 종교에 대해 그처럼 상세하고도 철저히 조사한 내용은 참으로 주목할 만하며, 매혹적인 읽을 거리가 됩니다. 더욱이, 그 책은 논리가 부족하기는커녕 오히려 정반대였습니다. 사람들이 이 책을 근거로 자신들의 종교를 검토해 보도록 기꺼이 추천할 수 있습니다.”
미국, 뉴욕, 플러싱의 한 독자는 이렇게 편지하였다. “나는 모슬렘으로서 알-이슬람교를 믿고 있습니다. 여러분이 발행한 새 책 「하나님을 찾으려는 인류의 노력」에 대해 감사를 드립니다. 특히 내 종교에 관해 다룬 지식에 대해 감사를 드립니다.”
네덜란드의 17세 된 A. v. D.는 학우에게 그 책을 한 권 전하였는데, 학우는 그 책을 사용하여 과제물을 준비하였다. 교사는 그 자료의 출처를 알고 싶어하였다. 책을 보자마자, 교사는 세 권을 주문하였다. A. v. D.는 계속 이렇게 말한다. “다음날 저는 선생님께 새 책 세 권을 드렸습니다. 그러자 선생님은 즉시 다른 몇 명의 선생님께 그 책을 보여 주셨습니다. 잠시 후에, 선생님은 저에게 이렇게 말씀하셨습니다. ‘참 좋구나. 이 책을 35권 주문하도록 교무과의 승인을 얻었다.’”
캐나다, 브리티시컬럼비아의 한 부부는 이렇게 편지하였다. “「하나님을 찾으려는 인류의 노력」 책은 이전에 나온 다른 워치 타워 출판물들보다 더 다양한 문화적 배경을 가진 더 많은 사람에게 영향을 미치게 될 듯싶군요.”
프랑스, 르아브르의 M. H.는 이렇게 편지하였다. “이 책은 전체적으로 기대 이상이었다고 꼭 말하고 싶습니다. 아주 분명하고, 정확하며, 보기에 즐거운 책입니다. 마뉴이피크![정말 대단합니다!]”
미국, 텍사스의 H. W. W.는 이렇게 편지하였다. “이 책은 너무 흥미 진진해서 읽다 말고 도저히 내려놓을 수가 없더군요. 읽다 보니 어느새 늦은 밤이 되었습니다. 집필의 질은 매우 뛰어납니다. 이 책은 다른 사람들의 신앙을 이치적이고 정중한 방법으로 논하는 한편, 그들에게 참 하나님이신 여호와를 찾으려는 노력을 계속하도록 격려하더군요. 그리고 마치 누군가가 옆에 앉아서 계속 대화를 나누는 것같이, 매우 품위 있는 방법으로 말이 전달됩니다.”
파나마의 한 부부인 G.와 S.는 이렇게 말하였다. “스페인어를 말하는 사람들은 이 책을 기꺼이 받습니다. 그들은 사원들과 형상들의 천연색 사진에 매료됩니다.”
미해군 수병인 D. M.은 이렇게 편지하였다. “어느 날 한 부인을 만났는데, ‘종교 서적을 원하십니까?’하고 묻더군요. 그래서 그 책이 정말 무슨 종류의 책인지도 모르고, ‘예’하고 대답하였습니다. 놀랍게도, 받고 보니 한동안 내가 찾고 있던 책이었습니다.”
미국의 어느 대학에서 세계의 종교에 관해 가르쳐 온 한 교수는 이렇게 편지하였다. “표현의 간단 명료함과 여러 종교들의 중심 교리에 대한 전반적인 설명의 정확성이 인상적이더군요. 그 분야에서 인정받는 수많은 저술가의 글을 인용한 것으로 보아, 이 책의 저자는 동시대의 학문과 어법에 정통해 있음이 분명합니다. 솔직 담백하며 숨은 의도라곤 전혀 없더군요.”
소녀인 N. Y.는 일본, 나고야 시에서 이러한 편지를 보내왔다. “저는 열두 살이며 학교에서 역사를 공부하고 있어요. 이 책은 일본의 종교들을 자세하게 다루더군요. 또한, 제4장의 주술과 영매술 그리고 제15장의 ‘참 하나님에게로 돌아가는 길’에 관하여 속속들이 재미있게 읽었어요.”
그 외에도 감사를 표하는 많은 편지가 스페인, 아르헨티나, 영국, 콜롬비아, 푸에르토리코 및 그 밖의 여러 나라에서 왔다. 독자도 현재 26개 언어로 발행된 「하나님을 찾으려는 인류의 노력」 책을 한 권 구입하고자 한다면, 32면을 참조하기 바란다.