10,000명 이상이 더 전시간 봉사에 호응하였다!

여호와의 증인들이 「1969년 연감」을 통해 그들이 1968년에 행한 전도 활동의 결과를 읽어 보았을 때, 그들의 마음은 즐거웠다. 갈색 표지를 열어 어디를 펴 보든지 증가하였다는 보고였다. 그들은 이러한 증가를 보고 기뻐하였다. 왜냐하면 이것은 그들의 하나님 여호와의 목적을 전세계에 알리려는 그들의 노력을 여호와께서 풍부하게 축복하여 주셨음을 의미하기 때문이다.

지극히 흐뭇하고 고무적인 보고의 한 가지는 정기적으로나 임시적으로 생활을 정리하여 전시간을 전파 사업에 바친 사람들의 수가 작년에 크게 증가하였다는 것이다. 매달 평균 63,871명이 이 확장된 활동에 열정적으로 참여하였음을 생각해 보라! 1967년의 매달 평균보다 10,107명이 더 많았다. 이 현상은 단순한 증가라고만 볼 수 없다. 이전 몇해의 통계와 비교해 보면, 작년도의 증가는 실로 의미심장한 증가였음을 알 수 있다!

예로 1964년을 들어 보자. 전시간 봉사를 한 사람들의 수는 1963년도보다 3,913명이 더 많았다. 1965년도에는 1964년도 보다 4,915명이 증가하였다. 1967년도에는 1966년도보다 전시간 봉사자의 수가 6,000명 증가하였다. 그러므로 여호와의 증인들은 1968년도에 전시간 봉사를 한 사람들이 10,107명이 증가하였다는 보고를 읽고 기뻐한다. 그들은 이렇게 많은 사람들이 오늘날 수행되어야 할 하나님의 긴급한 사업에 성심껏 호응한 데 대해 즐거워 한다. “추수” 사업을 더 많이 하려는 정신은 예수의 초기 전도 시대와 마찬가지로 오늘날에도 살아 있다. 여호와 하나님께서는 “추수” 사업에 더 많은 일꾼들을 보내달라는 기도에 응답하셨다. 여호와께서는 성령을 통해 수천명에게 영향을 주시어 그들로 더 많은 시간을 봉사에 바치도록 하셨다.—마태 9:37, 38.

의심할 여지없이 여호와의 증인들은 하나님의 성령으로 불타 있으며, 그들의 활동은 이것을 증명해 준다. 그들은 끝이 오기 전에 이 하나님의 천국의 기쁜 소식을 전세계에 전파하기 위해 그들의 노력을 경주하고 있다. 그러나, 그들 가운데는 자유롭고 아무런 짐이 없기 때문에 가장 긴급한 이 사업에 그들의 모든 시간을 바치기를 원하는 사람들이 있다. 많은 사람들은 다른 나라에 가서 섬기기 위해 자기 집을 떠났다. 어떤 사람들은 여호와의 증인들이 적은 혹은 전혀 없는 곳에 가서 전파하기 위해 전가족이 집을 팔고 이사하였다. 다른 사람들은 그들이 살고 있는 구역에서 더 많은 시간을 전도에 사용하기 위해 생활을 정리하였다. 그들이 어디에 있든지 혹은 어디를 가든지, 여호와께서는 그들의 노력을 축복해 주시며, 그들은 참으로 많은 영적 보상을 경험한다.

그들이 그 일을 한 이유

전시간 전파자의 대열에 들기 위해서는 조정과 희생이 요구된다. 다시 말하면 종전의 일상생활 계획을 변경하는 것을 의미한다. 훨씬 더 중요한 전파 사업에 열중하기 위해서 흔히 덜 중요한 일에서 시간을 절약할 필요가 있다. 그렇다, 이것은 특별한 사치품이나 편리한 물품이 없이 생활해야 됨을 의미한다. 어떠한 쾌락을 어느 정도 희생해야 함을 의미한다. 그러나 이 여호와의 종들은 기꺼이 그러한 희생을 하였고, 지금도 많은 사람들이 그렇게 하고 있다. 그들은 이 세상과 이 세상이 제공하는 것에 대해 사도 ‘바울’과 같은 태도를 취하고 있다.—빌립보 3:8.

그러나 그들은 금욕주의자가 되는 것은 아니다. 아마 그들 중 한 사람이 당신의 집을 방문한 적이 있을 것이다. 그들의 얼굴은 희락과 확신으로 빛나고 있음을 관찰하였을 것이다. 또한 그의 외모가 너절하지 않고 단정함도 관찰하였을 것이다. 그들은 생필품까지도 박탈당하는 것이 아니다. 그들은 입고 먹을 것으로 만족하며, 훨씬 더 중요한 경건의 성품으로부터 말할 수 없이 큰 행복을 맛보고 있다. (디모데 전 6:6-8) 그렇다, 그들은 돈을 버는 일이나 육신의 욕망을 만족시키는 일에 그들의 시간을 바칠 수도 있는 사람들이다. 그러나 그들은 이러한 것으로부터는 진정한 행복을 찾을 수 없다는 것을 알고 있다. 그들은 이 두 가지를 심중히 저울질해 보았고, 그들 중 어느 것이 현 위기의 때에 수행할 가치있고 현명한 일인가를 판단하였다. 그들은 전시간 봉사를 택하였고, 이것은 가장 효과적인 방법으로 그들의 보물을 하늘에 쌓는 결과를 가져왔다. 그들이 그곳에 쌓아 둔 것은 좀이나 동록이 해할 수 없으며, ‘인플레’도 그 가치를 저하시킬 수 없을 것이다.—마태 6:19, 20.

화란 영 ‘안티레스’에 사는 다섯 자녀의 어머니를 생각해 보자. 이 부인은 가족 의무를 다 수행하면서도 자기 나라에서 “기쁜 소식”을 정기적으로 전시간 전파하고 있다. 이 부인이 여섯 번째 아기를 잉태하였을 때도 계속 전도를 하였다. 그 나라에서는 많은 사람들이 임부를 하나님의 축복받은 여인으로 생각한다. 따라서 이 부인이 전도를 할 때, 많은 사람들은 존경심을 가지고 전도에 귀를 기울였다. 이 결과로 그 부인의 전도는 상상 외로 더욱 생산적이었다. 그만한 열정을 가지고 전시간 활동을 계속하였기 때문에 많은 축복을 받은 것이다.

‘그레나다’에 사는 세 명의 젊은 증인들을 생각해 보자. 그들 중 두 명은 회사의 요직에 있어서 장래가 촉망되는 사람들이었다. 세 번째 청년은 ‘캐나다’ 일류 대학교에 유학갈 기회를 받았다. 그들은 장래 문제를 심중히 다루어 보았다. 그 다음 그들은 어떻게 하였는가? 그들 모두는 전시간 전도 사업을 택하였고, 현재 그들의 도움을 필요로 하는 회중에서 각기 일하고 있다. 그렇다, 그들은 현명한 길을 택하였다. 그들은 여호와와 그들의 그리스도인 형제들에 대한 사랑을 강화하기 위해 이 세상의 것들을 포기하기로 결정하였다.

그들 중 한 청년은 자기의 결정에 대해 다음과 같은 편지를 보냈다. “내가 올바로 결정하였다는 데는 추호의 의심도 없읍니다. 나는 이 결정이 최선의 결정이며, 여호와를 전시간 섬기기로 한 이 결정에 충실할 때 여호와로부터 큰 축복이 올 것이라고 절대 확신합니다. ··· 나는 내가 성서에서 발견한 것보다 더 좋거나 혹은 그 반만큼이라도 좋은 것을 하나도 발견하지 못하였읍니다. 나는 그것을 다른 사람들에게 나누어 주고 싶습니다.” 실로 존경할 만한 태도이다!

좀 더 짧은 기간 전시간 봉사를 하는 사람들

각자의 환경이 다르기 때문에, 모든 여호와의 증인들이 다 정기적으로 전시간 봉사를 할 수는 없다. 그러나 그들도 더 많이 일하고자 하는 정신을 가지고 있으며, 그 정신에 호응한다. 어떻게? 수천명의 사람들은 일년 중 어느 기간을 정하여 그때 생활을 정리하여 임시로 전시간 전도를 한다. 그들은 이 행복한 사업을 2주일 혹은 한 달 혹은 그 이상 한다. 이리하여 그들도 이웃을 돕기 위해 할 수 있는 최선의 일을 하는 특권을 즐긴다.

태평양 상의 ‘포나페’ 섬에 사는 시누이와 올케는 같이 시간표를 짜서, 각자가 이 주일씩 임시로 전시간 전파 사업에 참여하도록 계획하였다. 월 첫 2주간은 그들 중 한 사람이 전도를 하였고, 나머지 2주간은 다른 사람이 하였다. 하나가 하나님의 봉사를 하는 동안에는 다른 사람이 집안 일을 하였다. 이렇게 한 결과, 그들은 집안 일을 등한히 하지 않으면서 증거 사업에 더 많이 참여할 수 있었다. 또한 그 동일한 섬에 사는 다른 증인은 휴가 기간 임시로 전시간 전도를 하였다. 4월이 되기 6주일 전부터 그는 토요일에도 시간외 근무를 하였다. 그 목적은 2주간의 휴가를 얻고, 그 기간에 그리스도인 전도 사업을 하기 위함이었다. 실로 하나님을 기쁘시게 하는 믿음이다!

연로한 사람들도 전시간 전파 사업을 거절하지 않았다. ‘아르헨티나’에 사는 77세된 노인은 그의 휴가 기간에 이 사업을 하였다. 그는 그 회중의 다른 젊은이들에게 좋은 본을 세웠다. ‘브라질’에 사는 두 명의 연로한 증인들은 휴가 기간에 임시로 전시간 전도를 하였고, 다른 전시간 전파자들과 연합하여 일하였다. 그들 모두는 ‘버스’로 3시간 걸리는 곳에 가서 전도하였다. 비록 그들이 집에 돌아왔을 때는 피곤하였지만, 다음 날에는 또 다시 열정을 가지고 전도하러 나갔다.

그렇다, 이 전시간 전파자들—1968년에 매달 평균 10,107명이 더 많은—은 현재 200개의 나라와 섬에서 울려 퍼지고 있는 찬양의 소리에 합세하였다. 그들은 보통 때보다 좀더 많이 할 수 있었다는 데 대해 즐거워하며, 이 큰 사업을 통해 그들의 형제 자매들을 도울 수 있었다는 데 대해 즐거워한다. 당신은 금년 8월에 확장된 전도 사업을 할 계획을 하고 있는 여호와의 증인의 한 사람인가? 실로 칭찬할 만한 계획이다! 만약 당신이 헌신하고 침례받은 증인으로서 아직 그런 생각을 해 보지 않았다면, 지금 고려해 보라. 만약 당신이 젊고 자유롭다면, 전시간 전파 사업을 천직으로 삼을 생각을 심각하게 고려해 보라. 현재 할 일이 많으며, 이 즐거운 사업에 전시간을 바칠 때 오는 유익도 많다.

하나님의 목적에 관해 더 배우기 위하여 하나님의 조직으로 들어오는 수많은 사람들은 영적 보살핌을 필요로 한다. 아직도 더 많은 전시간 일군이 필요하다. 성심껏 이에 호응하는 사람들은 현재 여호와로부터 선한 것들을 풍부히 받을 것이다.