진리가 우리를 자유롭게 하는 방법
1 한번은 예수께서 그분에게 믿음을 나타내 왔던 유대인들에게 이렇게 말씀하신 적이 있습니다. “진리를 알게 될 것이며, 진리가 여러분을 자유롭게 할 것입니다.” (요한 8:32) 그분은 일반적으로 말하는 시민의 자유보다 훨씬 탁월한 자유, 부유한 사람이나 가난한 사람 혹은 교육을 받은 사람이나 받지 못한 사람 모두가 누릴 수 있는 자유에 대해 말씀하신 것입니다. 예수께서는 죄와 죽음의 속박으로부터 자유를 가져다 줄 진리를 가르쳐 주셨습니다. 예수께서 설명하셨듯이, “죄를 짓는 사람은 누구나 죄의 종입니다.” (요한 8:34) 우리는 순종하는 모든 사람들이 “부패의 종 상태에서 자유롭게 되어 하느님의 자녀의 영광스러운 자유를 가지게” 될 때를 참으로 간절히 고대하고 있습니다!—로마 8:21.
2 예수에 관한 그리고 하느님의 목적을 이루는 일에서 그분이 하시는 역할에 관한 진리는 그와 같은 자유를 가져다 줍니다. 그러한 진리에는 그분이 우리를 위해 주신 대속 희생에 관한 지식도 포함됩니다. (로마 3:24) 성서 진리를 받아들이고 순종하는 태도로 그에 복종한다면, 심지어 지금도 우리는 두려움과 절망과 온갖 해로운 행위들로부터 벗어나서 상당히 많은 자유를 누릴 수 있습니다.
3 두려움과 절망으로부터의 자유: 우리는 세상 상태를 보고 절망할 필요가 없습니다. 우리는 악이 존재하는 이유를 이해하고 있으며 머지않아 악이 땅에서 완전히 제거될 것임을 알고 있기 때문입니다. (시 37:10, 11; 디모데 둘째 3:1; 계시 12:12) 더 나아가, 진리는 죽은 자의 상태에 관한 거짓 가르침으로부터 우리를 자유롭게 해 줍니다. 우리는 죽은 자들이 우리에게 해를 입힐 수 없다는 것을 알고 있습니다. 또한 죽은 자들이 영원한 고초를 받고 있지 않다는 것과 하느님께서 단지 사람들이 자신과 함께 영계에 있도록 하기 위해 죽음을 통해 그들을 데려가지도 않으신다는 것을 알고 있습니다.—전도 9:5; 사도 24:15.
4 그러한 진리는 어느 한 부모가 사고로 자녀를 잃었을 때 견딜힘을 주었습니다. 그 어머니는 이렇게 말했습니다. “우리의 삶에 생긴 빈 공간은, 우리 아들을 부활을 통해 다시 보게 될 때까지는 채워질 수 없는 것이지요. 그러나 우리는 이 고통이 일시적인 것임을 알고 있습니다.”
5 해로운 행위들로부터의 자유: 성서 진리는 사람의 생각과 인간성을 변화시킬 수 있으며, 그리하여 피할 수 있는 문제들을 겪지 않음으로 자유를 누리게 해 줍니다. (에베소 4:20-24) 정직하게 행하고 근면한 태도를 나타내면 빈곤에서 벗어나는 데 도움이 될 수 있습니다. (잠언 13:4) 자기 희생적인 사랑을 나타내면 대인 관계가 개선됩니다. (골로새 3:13, 14) 그리스도인 머리 직분을 존중하면 가정 불화가 최소한으로 줄어듭니다. (에베소 5:33–6:1) 술 취함과 성적 부도덕과 흡연과 중독성 마약을 피하면 건강이 좋아집니다.—잠언 7:21-23; 23:29, 30; 고린도 둘째 7:1.
6 한 청년은 9년 동안 마약에 중독되어 있었으며 그 습관을 끊을 수가 없었습니다. 어느 날 그는 가두 증거를 하고 있던 한 전도인을 만났습니다. 그 청년은 서적을 받았으며, 그의 집을 방문하도록 마련하게 되었습니다. 성서 연구가 시작되었습니다. 두 달 후에 그는 마약을 사용하는 일을 완전히 중단하였고, 여덟 달 동안 연구한 후에는 침례를 받았습니다. 그의 형과 형수는 그가 마약 중독에서 벗어나 자유롭게 되는 것을 보고 그것이 계기가 되어 성서 연구를 시작하였습니다.
7 다른 사람들이 자유를 얻도록 도와주십시오: 평생 거짓 가르침의 포로가 되어 있었던 사람들은 하느님의 말씀이 제시하는 자유를 이해하기가 어려울지 모릅니다. 그런 사람들의 마음을 감동시키려면 가르치는 사람이 매우 부지런해야 하며 잘 준비해야 할 것입니다. (디모데 둘째 4:2, 5) 지금은 “포로 된 자들에게 자유를 ··· 공포”하는 일을 늦출 때가 아닙니다. (이사야 61:1) 그리스도인 자유는 매우 소중합니다. 그리고 그 자유를 얻는 것은 영원한 생명을 의미합니다.—디모데 첫째 4:16.