목자와 양

목자의 생활은 편안한 것이 아니었다. 목자는 더위와 추위를 견뎌야 했고 여러 날 잠을 자지 못하는 경우도 있었다. (창 31:40; 눅 2:8) 또한 사자, 이리, 곰과 같은 포식 동물로부터 양 떼를 보호하고 도둑이 양을 훔쳐 가지 못하도록 지켜야 했다. (창 31:39; 삼상 17:34-36; 사 31:4; 암 3:12; 요 10:10-12) 목자는 양 떼가 흩어지지 않게 하고(왕상 22:17), 잃어버린 양을 찾고(눅 15:4), 약하거나 지친 어린양을 품에 안거나(사 40:11) 어깨에 메고, 병들거나 다친 양을 돌봐 주었다(겔 34:3, 4; 슥 11:16). 성경은 종종 목자와 그들이 하는 일을 비유적인 표현으로 사용한다. 예를 들어, 여호와는 자신의 양들 즉 백성을 사랑으로 돌보는 목자에 비유된다. (시 23:1-6; 80:1; 렘 31:10; 겔 34:11-16; 벧전 2:25) 예수는 “위대한 목자”(히 13:20)이자 “목자장”이라고 불린다. 그분의 인도 아래 그리스도인 회중의 감독자들은 하느님의 양 떼를 기꺼이, 비이기적으로 그리고 간절함으로 돌본다.—벧전 5:2-4.