양은 목자의 음성을 안다

중동 지방의 목양에 관한 다음과 같은 보도는, 양들이 목자의 음성을 알며 각기 이름을 가지고 있다고 예수께서 요한 10:2-5에서 말씀하신 비유와 관련하여 흥미있는 사실을 알려 준다.

“현대 목자는 ··· 놀랄만한 기억력을 가지고 있는데, 그는 자기 양들의 이름을 다 기억하고 있다. 양떼는 때때로 수백 마리가 되지만, 각각 이름을 가지고 있으며, 목자는 그 이름을 알며, 양을 부를 때는 개개의 이름을 사용한다. ··· [한 관찰자]는 ‘헐몬’ 산에서 양을 치는 목자들에 관하여 다음과 같이 보고한다. ‘목자는 ··· 자기 양들이 각각 이름을 알도록 훈련시키며, 그 이름을 부를 때에 둘씩 혹은 넷씩 장방형이나 원형으로 질서 있게 움직이도록 만든다. 천마리의 양떼 가운데 가장자리에 있는 양이라 할지라도 자기 이름을 부르면 곧 온다.’ 양들이 분별하는 것은 목자의 음성 때문이다.

“한 때 어떤 사람이 ‘시리아’ 목자에게 양은 주인의 음성이 아니라 옷을 보고 따른다고 주장하였다. 목자는 양들이 주인의 음성을 안다고 하였다. 이 사실을 증명하기 위하여 목자는 그 사람과 옷을 바꿔입었다. 그 사람은 목자의 옷을 입고 양떼 속으로 들어가서, 목자의 음성을 흉내내어 양들을 인도하려고 시도해 보았다. 양들은 그의 말을 따르지 않았다. 그러나 목자가 변장하였음에도 불구하고 양들의 이름을 부르자, 양들은 곧 그 목자에게로 뛰어 갔다.”—‘이. 더불류. 라이스’ 저 「성서 지역의 동양풍」, 159-161면.