만족이라는 보석

보석은 아름답고 고귀하며 소중하다. 그러나 보석이라고 하여 모두 다 만질 수 있는 돌같은 물질이라고 생각하여서는 안된다. 예를 들면 만족이라는 미덕은 보석이다. 이 보석도 역시 아름답고 고귀하며 소중하다.

그런데 오늘날 이 만족이라는 보석이 더욱 희귀하여지고 있다. 사람들은 재산이 많을수록 덜 만족하는 것 같다. 미국의 ‘닉슨’ 대통령은 미국 국민들에 대하여 “국민이 과거 어느 때 보다 더 많이 소유한 것 같은데 그것을 덜 즐거워한다”고 불평하였다.—1971년 11월 21일호, ‘뉴욕’ 「타임즈 매거진」.

이러한 사실을 강조하는 ‘텔레비전 다큐멘타리 프로그램’이 1971년 말에 미국에서 일류 방송망을 통하여 방송되었는데 그 제목은 “··· 그러나 꿈이 실현된다면”이었다. “한 미국 가정의 불만”을 묘사하면서 그 ‘프로그램’은 부유한 ‘앵글로 색슨’인 가정의 실제 장면을 보여 주었다. 그는 모 은행의 수석 부총재로서 아내와 세명의 자녀와 함께 ‘디트로이트’ 시의 부유층이 사는 교외에 살고 있었다. 그들의 가정은 “분명히 최량의 음식과 아름다운 옷 최선의 교육을 갖춘 사랑의 가정”으로 묘사되었다. 그러나 그들은 만족하고 행복하였는가? 그렇지 않았다. 자녀들은 “길을 잃은 지루한” 생활을 하였던 것이다. 아버지는 자기 집이 “훌륭하고 아름다운 집”이며 그 집에서 떠나기가 섭섭하다고 말하였지만 그들은 더욱 부유한 교외로 이사하고 있었다. 해설자가 “재물을 얻는 이러한 꿈에 여러분은 믿음을 두기를 원하십니까?” 하고 질문한 것도 하등 이상할 것이 없다.

그들의 꿈은 실현되었다. 하지만 그들은 만족하지 않았고 행복하지 않았다. 그 이유는 무엇인가? ‘다큐멘타리 프로그램’은 그 이유를 암시하였다. “사랑과 이상은 모두 좋은 것이다. 그러나 사랑과 이상은 우승하지 않는다.” 즉, 그러한 것을 중대시하여서는 안된다는 것이다.

당신으로 하여금 이러한 보편적인 불만을 없애고 만족이라는 보석을 소유하도록 돕는 것은 무엇인가?

당신이 이치적이 되는 것은 만족하는 데 도움이 될 수 있다. 이것은 허다한 사람들이 비이치적인 기대를 하기 때문에 만족을 느끼지 못하는 사실로 보아 알 수 있다. 예를 들면 미국의 저명한 행동 과학자 한 사람은 잘 어울리는 것 같은 많은 결혼이 비이치적인 기대로 인하여 불만을 낳는다고 논평하였다. 그러한 예로 일부 결혼 부부는 다른 부부의 결혼 생활이 그들의 결혼생활보다 더 행복하고 성공적이라고 상상하기 때문에 불만을 느낀다. 그리고 그들의 결혼생활이 한결같은 만족을 가져오지 않기 때문에 불만을 느끼는 부부들도 있다.

그러나 어떻게, 다른 사람들의 내면적인 문제를 다 알지도 못하면서 그들의 결혼 생활의 행복을 판단할 수 있는가? 모든 부부가 그들의 결혼 생활에서 성공하는 정도가 같다고 생각하는 것이 이치적인가? 평탄하지 않은 인생의 길을 참고 걸어야 하는 불완전한 인간이 어떻게 결혼 생활로부터 한결같은 만족을 기대할 수 있는가? 그러한 문제에 이치적이 된다면 만족에 기여하는 바가 클 것이다.

또한 어떤 사람들은 단순히 그들이 현실적이 아니기 때문에 만족을 느끼지 못한다. 그들은 “그것은 결코 이것과 저것이 아니라 이것 혹은 저것이다”라는 평범한 진리를 무시하려든다. 예를 들면 결혼 생활의 기쁨과 축복을 열렬히 기대한 젊은이에게 결혼 한지 얼마되지 않아서 불만이 싹트는 것을 볼 수 있다. 왜 그러한가? 아마 그가 비현실적이기 때문일 것이다. 그는 결혼 생활의 축복과 아울러 독신 생활의 자유로움도 가져야 한다고 생각한다. 결혼 생활에도 축복이 있고 독신 생활에도 축복이 있다. 어느 축복을 택할 것인지를 결정할 시기는 결혼 전이다.

만족이라는 보석을 소유하는 데 큰 도움이 되는 또 한 가지는 당신에게 오는 축복을 인식하는 것이다. 당신은 집을 가지고 있는가? 당신에게는 사랑하는 사람들, 배우자, 부모, 혹은 자녀, 혹은 형제 자매가 있는가? 확실히, 이러한 것들을 올바로 인식하기만 한다면 그것은 당신으로 만족을 느끼게 하는 축복들이다. 당신에게는 물질적인 필수품이 있는가? 그렇다면 이러한 것들도 역시 만족을 느끼게하는 원인들이다. 그리스도의 사도 ‘바울’도 이렇게 알려 주고 있다. “우리는 아무 것도 세상에 가지고 온 것이 없으며 아무 것도 가지고 갈 수 없읍니다. 먹을 것과 입을 것이 있으면 그것으로 만족할 것입니다.” 그러면 왜 그것으로 만족하는가? 왜냐 하면 그것이 우리에게 진정으로 필요한 것이기 때문이다. 그렇지 않은가?—디모데 전 6:7, 8, 새번역.

당신으로 만족하도록 돕는 또 다른 것으로 자기 징계 혹은 자제가 있다. 특히 당신은 당신의 생각을 징계하고 비현실적 사고와 공상을 배격해야 한다. 당신이 마음을 두는 사물을 선택하는 데 세심하라. ‘알코홀’, 마약, 도박 혹은 기타 악습에 노예가 되는 사람은 분명히 만족할 수가 없다.

무엇보다도, 하나님을 신뢰하는 것이 만족이라는 보석을 소유하도록 당신을 도울 것이다. 하나님의 말씀은 우리에게 이렇게 충고한다. “돈을 위하여 살지 말고 지금 가지고 있는 것으로 만족하시오. [하나님]께서는 ‘내가 결코 너를 떠나지도 않겠고 버리지도 않겠다’고 말씀하셨읍니다.”—히브리 13:5, 새번역.

만일 우리가 참으로 하나님을 신뢰한다면 우리는 그의 말씀을 받아들일 것이며, 그의 뜻을 행하고 ‘그의 나라와 그의 의를 첫째로 구함’으로써 ‘우리의 보물을 하늘에 쌓으라’는 성서의 조언을 청종할 것이다. (마태 6:20, 33) 하나님께 그처럼 신뢰를 둘 때 행복으로 인도된다는 사실은 백 오십만이 넘는 여호와의 그리스도인 증인들이 증명한다. 미국 ‘테네시’ 주의 손꼽히는 도시의 상류 지역에 사는 한 여인의 경우가 그 전형적인 실례이다. 그는 한 때 교회의 독실한 신자였다. 그는 이렇게 말하였다. “나에게는 풍부한 재산과 명성이 있었으며 음악에도 뛰어났다. 그러나 나에게는 아직도 부족한 것이 있었다. ··· 나는 정기적으로 정신병 의사에게 진찰을 받았으며 일상 생활 문제에 대처하기 위하여 진정제에 의존하지 않으면 안되었다.”

그러던 어느 날 여호와의 그리스도인 증인을 만났으며 몇 달 지나지 않아서 그도 역시 침례 받은 증인이 되었고, 그는 이렇게 말할 수 있게 되었다. “내가 계속 배워 감에 따라 크나 큰 변화가 나에게 있었다. ··· 나는 만족을 느끼게 되었고 우리에게 현재의 생명과 장차 새 질서에서 얻을 생명의 소망을 주는 성품을 발전시키는 길에 서게 되었다.” 그렇다. 그 ‘불만족한 미국 가정’과는 정반대로 여호와의 증인들은 성서적인 “사랑과 이상”을 중대시함으로써 만족을 발견하였다. 당신도 그러한 만족을 원하는가? 증인들은 당신으로 그것을 얻도록 기쁘게 도울 것이다.