사고—그 원인과 예방

질문: 엄청난 고통과 수없이 많은 불구의 원인이며, 모든 연령층의 주요 사망 원인이며, 사회에 막대한 손실을 초래하며, 모든 나라에서 발견되지만, 의과 교육 과정이나 연구 계획에서 거의 모습을 찾아볼 수 없는 유행병은 무엇인가?

대답: 사고a

상기 질문은 현대의 재앙—사고—을 잘 강조한다. 사실상, 공업국들에서, 사고는 34세 미만의 여자들과 44세 미만의 남자들의 사망 원인 중에서 으뜸가는 자리를 차지하고 있다. 그러나 안전을 염두에 둠으로써, 독자는 대부분의 사고 원인을 가려낼 수 있고 따라서 상처를 입을 위험을 줄일 수 있다. 어떻게 그렇게 할 수 있는가? 더욱 안전을 의식할 수 있는 세 가지 분야를 함께 살펴보도록 하자.

넘어지는 일

구경거리와 색다른 것들로 가득찬 우리 시대에, 여전히 단순하고 평범한 일이 부상 및 사망의 주요 원인들이다. 많은 나라들에서, 넘어지는 일은 가정에서 가장 으뜸가는 사망 원인이다. 예를 들어, 미국에서 넘어지는 일은 자동차 사고 다음으로 안면 좌상의 주요 원인이며, 그로 인하여 일년에 약 1,400만명이 부상을 입고 15,000명이 목숨을 잃는다. 그리고 ‘뉴우지일랜드’에서, 넘어지는 일은 매년 28,000명의 사람들(이 나라 인구의 1‘퍼센트’에 가깝다)이 부상을 당하는 원인이며, 이 때문에 보험 회사들이 지불하는 비용만도 1,200만 ‘달러’에 달한다.

넘어지는 일로 부상당하거나 죽기 가장 쉬운 사람들은 누구인가? 어린 아이들과 연로한 사람들이다. 대부분의 넘어지는 일이 발생하는 위험한 지역은 계단, 빙판, 양탄자 및 욕조이다. 거의 대부분의 넘어지는 일은 종종 ‘뉴우스’ 거리가 되는 아주 높은 곳에서 넘어지는 일 즉 추락이 아니라 바로 자기 발 밑의 마루나 땅바닥에 넘어지는 것이다. 집을 잘 관리하는 것이 이러한 유형의 사고를 예방하는 열쇠이다. 집이나 작업장을 깨끗하고 질서있게 유지함으로써, 사고의 주된 원인을 제거할 수 있다.

화재

우리는 점점 더 타기 쉽고 독성이 많아지는 세상에서 살며 일하며 때때로 모임을 갖는다. 강철, 벽돌, ‘콘크리이트’의 등장에도 불구하고, 우리는 일단 불이 붙으면 치사적인 ‘가스’를 방출할 수 있는 휘발성 액체와 ‘가스’ 연료 및 ‘플라스틱’ 가구들로 둘러 싸여 있다.

가정에서, 대부분의 화재가 일어나는 세 가지 원인은 남자와 여자와 아이들이다. 미국에서는 45초마다 한건의 가정 화재가 일어난다. 일본에서는 7분마다 한건의 화재가 일어나며, 9분마다 집 한채를 태워 버린다. 하지만, 그러한 화재들의 대부분은 예방될 수 있었던 화재들이다.

부모 여러분은 어른의 감독없이 아이들을 집에 놔두고 외출하는가? 손가락으로 딱 소리를 낼 수 있는 것보다 더 빨리, 아이가 관련된 사고가 발생할 수 있다. 돌보는 사람이 없는 ‘스토우브’에서 음식을 요리하는 일이 많은 화재의 원인이 되어 왔다. 화상은 아이들이 화재로 죽는 두번째 주요 원인이다. 또한, 십년 전에 시작된 석유 연료값의 급등은 나무의 독특한 특성과 유지상의 필요에 익숙하지 못한 세대에게 나무 ‘스토우브’를 소개해 주었다. 그 결과 수백명이 화재로 사망하거나 부상을 입었다.

가정 화재의 가장 치명적인 원인은 흡연이다. 담배를 끄지 않은 채 잠드는 일로 인한 화재로 매년 수천명이 목숨을 잃는다. 흡연자만 희생되는 것이 아니라 가족과 이웃들도 해를 입는다. 여송연이나 담배가 가구에 인화되면, 불꽃은 순식간에 집 전체로 번져 이웃 건물에 옮겨 붙을 수 있다.

지금 이 순간에 독자가 있는 집이나 건물이 갑자기 화염에 휩싸이게 되었다고 생각해 보라. 독자는 비상구를 찾을 수 있는가? 화재 사고는 나팔을 불며 오지 않는다. 예기치 못한 사고에 대비하라. 건물이나 방에 들어갈 때, 비상구의 위치를 알아 놓고 도피로를 머리에 그려 보라. 가정에서는, 가족적으로 적어도 두개의 도피로를 계획하여 정기적으로 연습하고 집 밖에서 만날 장소를 미리 정해 놓으라. 이것은 당황하는 일이 없게 해줄 것이며 충동적으로 치명적인 실수를 범하지 않게 해줄 것이다.

“당신의 몸이나 옷에 불이 붙을 경우, 세 가지 단어—멈춘다. 쓰러진다. 구른다.—를 기억하라.” 이 말은 미국 ‘펜실베이니아’ 주 ‘이스톤’의 「익스프레스」지에 보도된, 소방수이자 강사인 ‘추크 피어슨’의 충고이다. 목표는 불을 덮어 끄는 것이다.

○ 멈춘다: 뛰지 말라. 뛰는 것은 불에 산소의 양을 증가시켜 준다. 산소의 양이 더 많으면 많을수록 불길은 더욱 강해질 것이다.

○ 쓰러진다: 즉시 땅바닥에 쓰러져, 엎드리라. 계속 서 있지 말라.

○ 구른다: 팔꿈치로 앞을 가리고 반복하여 구르라. 양손으로 얼굴을 감싸라. 이것은 불을 덮어 끄는 데 도움이 되고, 안면 손상을 막으며, 뜨거운 ‘가스’로 폐를 태우는 일을 막아 줄 것이다.

여행

여행 도중 일어나는 사망 및 불구가 되는 일을 현대 재앙으로 묘사하는 것도 과장은 아니다. 도로 사망을 막을 ‘왁찐’은 없다. 일순간에 교통 사고가 일어날 수 있지만, 그로 인한 결과는 일생 동안, 많은 사람들의 생활에 영향을 주면서, 좀처럼 사라지지 않을 수 있다.

전세계에서 매년 225,000명이 길에서 죽으며 수백만명의 무수한 사람들이 부상을 입는데, 그들 중 수만명은 불구자가 된다. 이러한 사고들로 인한 감정적 재정적 손실은 이루 헤아릴 수 없다. 단지 ‘나이지리아’ 한 나라에서만, “정부의 통계에 의하면, 자동차로 인한 사망자 수가 1979년의 29,000명에서 1980년의 32,000명 그리고 1981년의 34,000명으로 뛰어 올랐다”고 「세계 보건」지는 말한다.

아주 어린 아이와 십대들이 자동차 사고를 당하기가 쉬운데 그것은 상당히 다른 이유들 때문이다. 십대와 젊은 성인들은 흔히 자신들의 어리석은 행동 때문에 희생자들이 된다. 아주 어린 아이들은 거의 항상 다른 사람의 부주의 때문에 희생자가 된다. 예를 들어, ‘인간 요인 협회 안전 기술 집단 공보’(Human Factors Society Safety Technical Group Newsletter)의 보고에 의하면, 미국에서 “생후 4세까지의 아이들로, 소아마비 전염병이 가장 심한 해에 이 병으로 죽거나 불구가 된 아이들보다 자동차 사고로 죽거나 부상을 입는 아이들이 더 많다.” 그리고 「세계 보건」지는 ‘나이지리아’의 청소년들에 관하여 이렇게 지적한다. “중등학교와 대학 청소년들은 전염성 질병으로 죽기보다 길에서 죽기가 더 쉽다.”

간단하면서도 흔히 소홀히 하는 도로 상해의 한 가지 치유책은 안전 ‘벨트’를 정기적으로 사용하는 것이다. ‘런던’의 ‘운수성’은 안전 ‘벨트’법이 발효되기 시작한 지 육개월 뒤에 병원에서의 사상자 수가 오분지 일로 떨어진 것을 알게 되었다. 네살 미만의 어린이들에게, 자동 제어 좌석의 적절한 사용은 문자 그대로 인명 구조자에 해당한다. 어린이용 자동차 좌석은 가능한 가장 효과적인 인명 구조 수단에 속한다는 것이 「미국 의학 협회지」(The Journal of the American Medical Association)가 발표한 한 연구 조사에 의하여 밝혀졌다.

이러한 소름끼치는 사실에 유의하라. 시속 48‘킬로미터’의 속도로 여행하는 자동차가 충돌을 하면, 차 안에 있는 4.5‘킬로그램’ 무게의 아기는 삼층 건물에서 떨어져 땅에 닿을 때 받는 충격과 똑같은 힘으로 차 앞 계기판을 들이받게 된다. 그러므로, 죔쇠를 채우라! 그것이 당신과 가족의 습관이 되게 하라!

무지, 부주의, 이기심 및 성급함은 대부분의 교통 사고의 근본 원인들이다. 운전을 할 때, 자신에게 그러한 특성들이 있는 것을 보았는가? 다른 사람들에게도? 예를 들어, 다른 운전자가 앞을 가로막을 때 당신은 어떤 반응을 보이는가? 불쾌감과 좌절과 분노에서 완전히 벗어난 좋은 태도를 발전시킴으로써 위험한 감정이 노출되는 것을 막으라. 간단히 말하여, 감정을 억제하도록 하라. 다음과 같은 지혜로운 충고를 따르라. “당신이 예민한 사람이라면, 당신의 감정을 억제할 것이다. 어떤 사람이 당신에게 잘못할 때, 그것을 무시하는 것은 크게 덕스러운 일이다.”—잠언 19:11, 오늘날의 영어 역본.

도로상에서 안전을 높일 수 있는 또 다른 방법은 교통, 기후, 자동차에 관하여 좀더 잘 알고 있는 것이다. 더욱 중요한 것으로, 자신의 능력과 한계를 잘 알라. 그 결과는 올바른 태도와 정확한 지식에서 오는 좋은 판단력이다.

그 외에 또 훌륭한 운전자가 되게 하는 것은 무엇인가? 연구가들은 안전한 운전자들에게 이러한 공통점이 있다는 것을 알게 되었다. “그들은 완전히 집중하여 운전하며 자신들의 차를 완전히 통행시키고 예측하는, 항상 무슨 일이 일어날 가능성이 있는지를 예측하는 능력을 가진 사람들인 것 같았다.” 그리고 “그들은 보행자들과 다른 운전자들에게 예의바른 사람들이었다”라고 부언한다. 진정한 그리스도인은 ‘남에게서 대접을 받고자 하는대로 너희도 남을 대접하라’는 황금률을 믿고 있으므로, 특히 그에게서 이러한 점을 보게 될 것을 기대해야 하지 않겠는가?—마태 7:12.

그러므로, 마치 우리의 생명과 다른 사람들의 생명이 그것에 달려 있는 것처럼, 훌륭한 예의를 갖추며 방어하는 자세로 운전을 하라.

공중 교통 수단을 이용하여 여행하는 경우도 있다. ‘버스’나 전동차로 여행을 하는 경우에 필요한 몇 가지 안전을 위한 제안들이 여기에 있다.

○ 차를 타고 내릴 때 미끄러운 계단이나 차도를 조심하라. 왕래하는 차들을 조심하라.

○ 요금을 미리 준비하고 있으라. 차 안에서 잔돈을 찾다가 몸의 균형을 잃을 수 있다.

○ 한손은 자유로이 손잡이를 잡을 수 있게 하라. 차가 속도를 늦추거나 회전을 할 때를 대비하라.

○ 차의 앞이나 뒤에서 거리로 뛰어들지 않도록 하라.

○ 밤에 길을 걸을 때에는 밝은 색 옷을 입거나 손전등을 가지고 다니라.

우리가 집에 있든지, 직장에 있든지, 휴가를 즐기든지간에, 우리의 생활은 매일 위험에 처하게 된다. 모든 위험을 다 제거한다는 것은 불가능한 일이다. 그러나 만일 우리가 안전을 좀더 의식한다면, 우리는 대부분의 위험의 원인을 제거할 수 있다. 미국 공중 위생 장관은 “아마 미국 사망자 수의 절반 정도는 불건전한 행동이나 생활 방식에 기인한 것일 것이다”라고 말한다. 바꿔 말하면, 안전한 생활을 하기 위하여 우리는 알고 있는 것 이상을 필요로 한다. 우리는 책임감있고, 깨어있으며, 염려하는 생활 양식을 발전시켜 유지할 필요가 있다. 당신은 안전을 하나의 생활 습관으로 삼고 있는가?

[각주]

[4면 네모]

안전 점검표—넘어지는 일

● 모든 계단은 충분히 밝은가?

● 모든 계단에는 튼튼한 난간이 있는가?

● 계단에 있는 양탄자를 포함하여 모든 작은 양탄자들이 압정으로나 미끄러지지 않는 뒤대기로 고정되어 있는가?

● 모든 옥외 계단과 보도는 잘 수리되어 있는가?

● 침실에는 침대 가까이에 등이 있거나, 혹은 야등이 있는가?

● 가구들은 장애물이 되지 않을 정도로 잘 정돈되어 있는가?

● 욕실에는 욕조나 ‘샤우어’ 옆에 손잡이가 있으며 욕조 바닥은 미끄러지지 않는 ‘매트’나 작은 조각들로 되어 있는가?

● ‘샤우어—커어튼’ 막대, 수건 걸이, 비누받이가 욕실 벽에 견고하게 붙어 있는가?

● 욕실과 부엌 바닥에 흘린 물(혹은 기름)을 신속히 닦아 내는가?

● ‘캐비닛’ 문과 서랍은 사용하지 않을 때 잠겨 있는가?

● 아이들은 장난감을 가지고 논 다음 즉시 그것들을 치우는가?

● 높은 곳에 닿기 위하여 흔들리는 의자가 아니라 튼튼한 사다리나 계단식 발판을 사용하는가?

[5면 네모]

안전 점검표—화재

● 연기나 열 검출기를 적절히 비치하고(적어도 층마다 하나씩) 유지 관리하는가?

● 가족 모두, 특히 어린 아이들, 연로한 분들, 신체 장해자들은 내화 잠옷을 입고 있는가?

● 성냥과 가연성 액체를 아이들의 손이 닿지 않는 곳에 두는가?

● 남비 손잡이를 ‘스토우브’ 가장자리에서 떨어져 있게 해서 ‘버어너’ 위로 가지 않게 하는가?

● 부엌에 적당한 소화기가 비치되어 있는가?

● 불과 연기가 들어오는 일을 지연시키기 위해 침실문을 닫고 잠을 자는가?

● 사용하지 않는 기구는 모두 ‘플럭’을 뽑아 놓으며, 사용할 때에는 주위의 물건에 불이 붙지 않을 정도로 충분한 공간을 두는가?

● 타기 쉬운 옷가지는 모두 금속 용기에 넣어 봉해 두는가?

● 전기 ‘코오드’를 양탄자 밑이나 ‘라디에이터’ 위에서 멀리하는가? 너덜너덜한 ‘코오드’는 수리되어 있거나 대치되어 있는가?

● ‘커어튼’과 모든 가구들은 난로나 나무 ‘스토우브’에서 적어도 1‘미터’는 떨어져 있는가?

● 인두판은 비가연성 물질로 덮여 있는가?

● 가연성 물질은 다락이나 옷장의 전구에서 멀리 떨어져 있는가?

● 낡은 신문과 가연성 잡동사니를 저장하는 장소로 쓰이는 지하실이나 다락은 출입이 금지되어 있는가?

● 굴뚝과 연통은 깨끗이 청소되어 있으며 적어도 일년에 한번 검사되고 있는가?

‘호텔’ 화재를 살아남기 위한 여행자의 지침

● 연기 검출기, 경보기, 자동 소화기가 있는 ‘호텔’에 머물라.

● 숙박 수속을 할 때 소개(疎開) 순서, 비상 경보에 관하여 물어 보라.

● 도피로를 계획하라. 묵는 방과 가장 가까운 비상구 사이의 출입구들을 생각해 두라. 밖으로 나가는 계단을 조사해 두고, 옥상으로 나가는 문이 열려 있는지를 알아 두라.

● 묵고 있는 방을 잘 알고 있으라. 문으로 나가는 통로를 깨끗이 치워 두고, 열쇠를 침대 옆에 두라. (다시 방으로 돌아오지 않을 수 없을 때, 열쇠가 필요할 것이다.)

● 얼음 통에 물을 채워 놓으라.

● 밤에 잠이 깨면, 조사를 하라. 연기 냄새가 나면, 엎드려 기어가라. (독‘가스’는 냄새가 나지 않으며 천정부터 아래로 타기 시작한다.)

● 문을 만져보라. 뜨겁다면 열지 말아야 한다. 따뜻하다면, 천천히 문을 열라.

복도로 나갈 수가 있다면, 비상구 쪽 벽에 붙어 기어가라.

아래로 내려 가는 계단이 잘 보이지 않는다면, 옥상으로 나가라. 옥상 문에 버팀대를 대어 열어 놓으라.

도피가 불가능하다면, 방으로 다시 돌아와 문을 닫고 접수실이나 소방서에 전화를 걸라.

손을 흔들거나 소리를 질러, 외부 사람들에게 알리려고 노력하라.

● ‘엘리베이터’를 사용하지 말라.

● 방에서, 욕조에 물을 가득 채워 놓고, 젖은 수건이나 침구로 문틈을 막고, 축축한 수건을 숨을 쉴 때의 ‘필터’로 사용하라.

● 방안에 연기가 없다면, 창문을 닫아 두라. 밖에 불길이 있다면, ‘커어튼’을 내리고 타기 쉬운 물건을 창문에서 멀리 치우라.

● 묵고 있는 방이 삼층 이상이라면, 뛰어 내리지 말라. 정신을 가다듬고, 불길이 방에 들어오지 못하게 하고, 구조를 기다리라.

[7면 삽화]

자동 안전 ‘벨트’는 어린 아이들에게 가능한 가장 효과적인 인명 구조 수단에 속한다

‘버스’를 탈 때, 요금을 미리 준비하고 한손은 자유로이 손잡이를 잡을 수 있게 하라