청소년은 묻는다 ·⁠·⁠·

나는 어떻게 마약을 거절할 수 있는가?

어느 선선한 여름날 저녁, 두명의 청소년이 음악을 듣기 위하여 함께 만났다. 그들은 사촌간이며 아주 가까운 사이였다. 동생뻘되는 죠가 “약속을 하자”고 제안하였다. 프랭크의 궁금증이 동하였다. 죠는 “남들이야 무엇을 하든지 상관하지 말고, 우리는 마약으로 시간을 낭비하는 일이 없도록 하자”고 말을 이었다. 프랭크는 사촌 동생의 제안을 기뻐하였고 “그렇게 하도록 하지!” 하고 전적으로 동의하였다.

실제로 있었던 이 경험에서 행복한 결말이 있었다는 보고를 할 수 있다면 좋겠지만, 섭섭하게도, 그렇지가 못하다. 단지 오년 뒤에, 죠는 마약이 관계된 사고 때문에 그의 자동차 안에서 시체로 발견되었다. 그리고 프랭크는 심하게 마약에 중독되었다.

무엇이 잘못되었는가? 마약에서 벗어난 생활을 하기로 그토록 굳게 결심한 이 두 청소년은 왜 그들의 노력에서 실패하고 말았는가? 그 대답은 성서에서 발견되는 이렇게 힘주어 경고하는 말 속에 들어 있다. “속지 말라. 악한 동무들은 선한 행실을 더럽히[느니라.]” (고린도 전 15:33) 죠와 프랭크 모두는 나쁜 무리들과 사귀었다. 마약을 사용하는 그들과 사귀면 사귈수록, 죠와 프랭크의 저항력은 약화되었다. 이 두 사람은 마약을 시험하기 시작하였다.

동배의 압력

교제에 관한 성서의 언급은 당신의 동배들 즉 당신이 친밀한 벗관계를 누리고 있는 동년배들에게 적용될 수 있다. 이 동배들이야말로 당신에게 결정적인 영향을 끼치게 된다. 어떤 면으로? ‘미네소타 대학교’가 행한 연구 조사에 의하면, “대부분의 십대들은 의상과 외모, 여가 활동의 선택, 말씨, 알코올과 마약 사용에 있어서 서로 간에 매우 강한 영향을 주고 받는다.”—고딕체로는 본지에서.

그러므로, 친구들 사이에서 마약이 사용된다면, 당신은 거의 틀림없이 그들의 흉내를 내게 된다. 오랫동안 마약과 관련된 문제를 가지고 있었던 마이크는 이렇게 말한다. “내가 가장 견디기 힘들었던 것 중 하나가 동배의 압력입니다. 처음 마리화나를 피웠을 때, 그것은 나와 어울리는 아이들 모두가 그것을 피웠고 나는 그들과 조화되기를 원하였기 때문입니다.”

청소년인 당신은 때때로 동배들과 “조화”되고 싶은 압력을 느껴 본 적이 있는가? 조화되려는 욕망이 정상적인 욕망임을 유의하는 것은 흥미 있는 일이다. 「사춘기의 동배 압력」(Adolescent Peer Pressure)이라는 책은 이렇게 설명한다. “동배 사이의 강한 상호 작용과 영향은 정상적인 일로서 필요하며, 사춘기의 발전에 건전한 역할을 한다.” 그러므로 성장하면서 개인간의 친밀한 우정을 발전시켜 나감에 따라, 당신은 점점 더 위안과 이해와 지식의 원천으로서 이러한 친구들에게 의존하기 시작할지 모른다.

그러나, 이것은 부정적인 상황으로 쉽게 발전할 수 있다. 어떻게 그런가? 우선, 당신과 그러한 신뢰 관계를 발전시켜 온 청소년이 마약을 사용하기 시작하면, 당신은 순응하고 싶은, 조화되고 싶은 강한 감정적인 압력을 받게 될 것이다. 자신의 의도가 아무리 훌륭하다 하더라도, 교우의 범위를 바꾸지 않는 한, 아마 당신도 마약 사용자가 되고 말 것이다.

‘그럴 리가 없다!’하고 말할지 모른다. 매우 강한 확신을 가지고 있기 때문에 아무 것도 그러한 확신을 바꿀 수 없을 것이라고 생각할지 모른다. 그러나 그러한 생각 자체가 함정이 될 수 있다. 어떻게 그러한가? 우선, 악한 동무에 관한 경고로서 서두에서 인용한 성귀는 “속지 말라”라는 말로 시작된다는 것을 기억하라. 그러므로 성서의 이 말씀은, 악한 동무를 가까이 하게 될 때 우리는 위험을 극소화하는 경향을 갖게 되어 ‘내 친구들은 나에게 아무런 영향도 끼칠 수 없다!’는 생각으로 속아 넘어갈 수 있다는 것을 의미한다.

프랭크와 죠가 바로 그런 생각을 가졌었다. 자기들의 선한 의도에도 불구하고, 그들은 동배들의 부정적인 압력에 희생당하였으며, 한 사람은 생명을 잃었다. 그러므로 참으로 마약을 거절하기를 원한다면, 마약을 사용하는 사람들과의 교제를 피하는 것이 필수적이다.

‘지혜로운 자와 동행하는 일’

마이크는 지난 몇해 동안 마약을 멀리해 왔다. 그에게 도움이 된 것은 무엇인가? 한 가지는 교우의 범위를 바꾼 것이다. 그는 이렇게 설명한다. “제가 지금 사귀는 사람들은 마약을 경멸합니다. 따라서 마약을 취하라는 아무런 압력이 없으며, 마약 문제가 거론되거나 대두되는 일도 없읍니다.”

그러므로 마이크는 마약을 거절하도록 어떻게 친구들로부터 도움을 받았는가? 다시 한번 말하거니와, 그것은 나쁜 교제에서 오는 부정적인 종류가 아닌 선한 교제에서 오는 긍정적인 형태의 동배의 압력인 것이다. 성서 잠언은 이렇게 말한다. “철이 철을 날카롭게 하는 것같이 사람이 그 친구의 얼굴을 빛나게 하느니라.” (잠언 27:17) 그러므로 상호간에 격려를 주는 우정은 마약에 말려 들게 하는 유혹을 물리치는 능력을 예리하게 해줄 수 있다.—비교 히브리 10:24; 사무엘 상 23:15, 16.

이 말이 참된 이유는 무엇인가? 앞에서 설명한 바와 같이, 사람이란 동배들과 조화하기를 원하는 것이 정상적인 일이기 때문이다. 그 이유 때문에 가능한 가장 좋은 동배들을 선택하는 것은 필수적인 일이다. 성서가 이렇게 설명하는 것과 같다. “지혜로운 자와 동행하면 지혜를 얻고 미련한 자와 사귀면 해를 받느니라.”—잠언 13:20.

그 점을 설명하기 위하여, 당신이 감기에 걸리지 않기 위해 취하는 몇 가지 예방책을 고려해 보자. 아마 음식을 조심하고, 적당한 휴식을 취하는 것 외에, 당신은 이미 감기에 걸린 사람들과의 가까운 접촉을 피할 것이다. 「사춘기의 동배 압력」이라는 책은 이렇게 설명한다. “그처럼, ·⁠·⁠· 만일 마약 남용 ·⁠·⁠· 을 예방하고자 한다면, 건전하고 균형잡힌 상태를 유지하고 해로운 영향에 내어 맡기는 일을 감소시킬 필요가 있다.”—고딕 체로는 본지에서.

그러므로, 당신은 참으로 마약을 거절하기를 원하는가? 그렇다면, 교제를 조심하라! 선한 교제로부터 오는 긍정적인 동배의 압력을 찾아 구하라.

“하나님의 평강”

선한 교제가 마약 남용의 예방에 중요한 역할을 하는 것은 사실이지만, 그것만으로는 충분하지 않을 수 있다. 여전히 마약을 제공받을 때가 있을지 모른다. 그러므로 자신의 결심에 굳게 고착하는 일은 매우 중요하다. 마약을 거절하는 일에 관하여 미안해 하지 말라. 단호하게 싫다고 말하라! 또한 많은 청소년들이 처음에 마약에 손을 대는 이유를 알아 보는 것은 도움이 될 것이다. 그 점을 고려해 보기로 하자.

사춘기의 특징은, 변화가 빨리 오는 때라는 것이다. 예를 들어, 신체적인 변화를 겪게 되는데, 그것은 불안과 혼란을 야기할 수 있다. 그리고 사교 관계에 또한 변화가 일어날 수 있다. 동시에 부모 혹은 교사는 당신에게 더 많은 것을 기대하게 된다. 그 결과는? 「사춘기의 동배 압력」은 이러한 대답을 한다. “이 모든 조정들이 일생의 한 기간인 사춘기에 첩첩이 부가될 때—그것도 대처하는 기술이 아직도 불안정한데—그것은 앞으로의 발전에 중요한 관건이 된다. 사춘기에 막 접어든 많은 청소년들이 잘하고 있으며 실제로 잘해내고 있는 것은 놀라운 일이다.”

그렇다. 사춘기는 참으로 어려운 기간일 수 있다. 그리하여 마약이 가져다 주는 일시적인 해방감에 젖고자 그것에 손을 대고 싶은 유혹을 받을지 모른다. 그러나 그보다 더 나은 것이 있다. 성서는 이렇게 설명한다. “아무 것도 염려하지 말고 오직 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라. 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 ·⁠·⁠· 너희 마음과 생각을 지키시리라.”—빌립보 4:6, 7.

바울이 말한 “하나님의 평강”은 당신의 마음과 정신을 지키는a 보초와 같은 역할을 할 수 있다. 어떻게 이 “하나님의 평강”을 가질 수 있는가? 하나님과의 개인적인 친밀한 관계 안으로 들어옴으로써이다. 하나님에 관해 배우고 그분을 사랑하게 됨으로써, 당신은 마약과 같은 어떤 인위적인 수단으로 얻을 수 없는 정신의 평화를 발견하게 될 것이다. 그러므로, 생활상의 압력이 얼마나 심하든지 간에, 당신은 확신을 가지고 하나님께 나아가 도움을 얻을 수 있으며 하나님께 대한 믿음만이 갖다 줄 수 있는 따뜻한 안정감을 경험할 수 있다.

[각주]

[22면 네모]

마약을 거절하기 위하여 ·⁠·⁠·

마약 사용자들과의 교제를 피하라.

어떤 형태로 마약을 제공해 오든지간에 그것을 거절하라! 마약을 사용하지 않기로 한 굳은 결심을 나타내는 방법으로 행동하라.

마약을 멀리하고자 하는 당신의 결의를 강화시켜 주는 선한 벗들을 찾으라.

자신의 문제를 기탄없이 이야기하라. 그러한 문제들을 부모나 문제 해결에 도움을 줄 수 있는 신뢰할 만한 다른 어른들과 의논하라.

[23면 삽화]

마약을 거절하는 일에 관하여 미안해 하지 말라. 단호하게 싫다고 말하라!