견과 나무

(nut trees) [히브리어, 에고즈]

솔로몬의 노래(6:11)에서 술람미 소녀는 “견과 나무 동산으로” 내려가는 것에 대해 말한다. 여기에 언급된 견과 나무는 아마 호두나무(Juglans regia)일 것이다. 이 나무는 유럽 남동부와 서아시아 원산이며, 현재 갈릴리에서 그리고 레바논과 헤르몬 산의 경사지에서 재배된다. 유대인 역사가 요세푸스는 기원 1세기에 이 나무가 갈릴리 바다 지역에 많이 자라고 있었다고 말한다. (「유대 전쟁사」 The Jewish War, III, 516, 517 [x, 8]) 호두나무는 멋지게 생긴 나무로, 높이 9미터까지 자라고, 잎은 냄새가 좋으며 대단히 아늑한 그늘을 드리워 준다. 목재는 결이 고와서 가구 제작자들은 그 아름다움을 높이 평가한다. 이 나무의 열매는 타닌산이 함유되어 있는 껍질에 둘러싸여 있으며, 껍질을 삶으면 진한 갈색 염료가 생긴다. 이 견과의 알맹이는 맛이 좋기 때문에 높이 평가되며, 압착하면 올리브기름과 질이 거의 비슷한 기름이 나온다.