누이, 자매

(sister)

성경에서 이 단어들은 친누이 또는 친자매 그리고 아버지는 같지만 어머니는 다른 이복 누이(창 34:1, 27; 대첫 3:1-9)나 예수의 누이들의 경우처럼 어머니는 같지만 아버지는 다른 이부 누이를 가리킨다.—마 13:55, 56; 막 6:3.

온 인류가 아담과 하와에게서 나왔으므로, 아담의 아들들 중 일부는 분명히 누이들과 결혼했을 것이다. (창 3:20; 5:4) 아담의 아내 하와는 ‘그의 뼈 중의 뼈요 그의 살 중의 살’이었으므로, 누이보다 훨씬 더 가까운 사이였다. (창 2:22-24) 친누이나 이복 또는 이부 누이와 결혼했다고 해서 수치를 당하지는 않았다. 그로부터 2000여 년이 지난 후에 아브라함은 이복 누이 사라와 결혼했다고 기록은 알려 준다. (창 20:2, 12) 하지만 그 후 약 430년 뒤에 모세의 율법에서는 그러한 결합을 근친상간으로 금지하였다. (레 18:9, 11; 20:17) 의문의 여지 없이, 인류가 아담이 원래 가졌던 완전성을 잃고 상태가 나빠짐에 따라, 가까운 친족과 결혼하는 것은 해로운 일이 되었다.

“자매” 또는 “누이”는 광의의 용법으로 쓰일 경우에 같은 민족의 여자도 포함되었다. (민 25:17, 18) 친밀한 관계를 가졌거나 비슷한 도덕적 행위를 한 나라나 도시는 자매에 비해졌다.—렘 3:7-10; 겔 16:46, 48, 49, 55; 23:32, 33.

누이 또는 자매에 해당되는 히브리어 단어(아호트)는, 장막과 에스겔의 환상에서 어떤 물건이 그 짝이 되는 물건과 관련하여 배치된 것을 기술할 때 사용되며 “서로”라는 표현에서 ‘맞은편’이라는 의미로 쓰인다.—출 26:3, 5, 6, 17; 겔 1:9, 23; 3:13.

그리스도인 회중에서 예수께서는 영적인 관계가 육적인 관계보다 우선한다고 가르치셨다. 그분의 아버지의 뜻을 행한 여자들은 단순한 육적인 친족보다 훨씬 더 존중을 받는 ‘자매들’이었다. (마 12:50; 막 3:34, 35) 왕국을 위해서 필요하다면 기꺼이 지상의 유대를 끊는 사람은, 장래의 “영원한 생명”에 더하여 지금의 “백 배”나 되는 “자매”와 다른 ‘가족’을 받을 것이다. (마 19:29; 막 10:29, 30; 누 14:26) 그리스도인 회중의 여자들은 영적인 의미에서 자매라고 불린다.—로 16:1; 고첫 7:15; 9:5; 야 2:15.

비유적 용법 지혜로운 성서 필자 솔로몬은 여호와의 명령의 중요성을 강조하면서, 지혜를 가까이할 것을 다음과 같이 권한다. “지혜에게 ‘너는 나의 누이’라고 말하고, 이해력을 ‘친척’이라고 부르도록 하여라.”—잠 7:4.