충성을 지킴
『그는 반석이시니 그 공덕이 완전하고 그 모든 길이 공평하며 진실무망하신 하나님이시니 공의로우시고 정직 하시도다.』—신명기 32:4.
1. 여호와를 알게 된자들은 무엇으로 행복하여 지는가? 또 그들은 무엇을 행하는가?
온 우주에 지존무상하신 여호와를 알게된 피조물들은 얼마나 행복스러운가! 하나님의 험없는 행동은 모든 생물로 부터 절대적인 찬송을 받기에 합당하시다. 이런 자들은 옛날 시인(詩人)과같이 감동하여 노래를 부르게된다. 『새노래로 그를 노래하며 큰 소리로 공교히 연주할찌어다 여호와의 말씀은 정직하며 그 행사는 다 진실하시도다 저는 정의와 공의를 사랑하심이여 땅에 여호와의 인자하심이 충만하도다.』 (시편 33:3-5, 미표역) 감사할줄 아는 이 사람들은 『여호와의 정직하심을 나타내』기를 기뻐하고 자기와 같은 많은 피조물이 자기들 자신의 영원한 행복을 위하여 하나님의 거룩한 이름을 경배하고 섬기도록 권한다.—시편 92:15.
2. 여호와는 어떤 성품을 가지셨는가 또 어찌하여 지혜있는 피조물은 그리로 끌려가는가?
2 또 다른 곳에서 다윗은 말한바 『여호와는 선하시고 정직하시니』라 증명하였다. (시편 25:8) 그가 성령에 감동되어 쓴 기록은 다른 성구(聖句)와 더불어 여호와의 점없이 완전하심을 놀랍게 반사하고 있다. 하나님은 우리에게 거룩하고 절대적으로 순결하며 깨끗하고 험없고 충실하며 불변하신 동시에 완전히 의롭게 행하시는 하나님이다. 인간의 표현으로는 하나님의 아름다우심을 도저히 정확히 그려낼수없다. 그렇다면 겸손한 마음을 가진 사람들이 비록 눈에 보이지는 않으나 영광스러운 위풍(威風) 앞에서 경외(敬畏)하는 것이 이상하지 않다. 그들은 하나님이 온 우주의 가족을 경영하기 위하여 두신 놀라운 원측과 율법에 일치 하는 생활을 하고저 노력하므로써 그의 보좌에 나아가도록 격려받었음에 틀림없다. 하나님은 굉장한 자석(磁石)과 같아서 하나님과 같은 마음의 소유자들은 반드시 그리로 끌려간다.
3. 어떤 중요한 점에서 그는 다른 『신들』과 틀리는가?
3 여호와는 다른 모든 신들과 얼마나 틀리는가? 그들을 경배하는 사람들은 자기의 신들이 따로 떨어저 초연(超然)하며 이기적인 위엄 갖기를 택하는 것으로 표현되고 있다. 그들은 허위가 들어날까 두려워서 경배자들과 거리를 두어 비밀로써 음폐(陰幣)한다. 그러나 여호와는 이와 반대로 그를 알고 자기 생각과 행동으로 하나님을 본받고저 하는 자들을 기뻐하신다. 하나님은 자기 자녀될 자 전부에게 명령하신다. 『내가 거룩하니 너희도 몸을 구별하여 거룩하게 하라.』 (레위기 11:44) 이것은 즉 하나님의 참된 경배자들이 하나님의 정직을 쫓으려고 노력하여야 한다는 것을 의미한다. 그들은 하나님과 동료 피조물들과의 관계에서 언제나 충성을 나타내어야 한다.
4. 『충성』이라는 말을 설명하고 그것이 어떻게 여호와와 그의 자녀에게 적용되는지 말하라.
4 그러나 충성이란 무엇인가? 또 하나님의 피조물로된 우주적 가족의 이 본질적 성품을 어떻게 이루며 보관할것인가? 웨부스터 씨의 국제사전에는 충성은 똑바른 행위 건전한 도덕적 원칙 정직 깨끗함 온전하며 깨어지거나 부서지지 않는 상태 혹은 완전을 말한다고 하였다. 이 단어의 구조를 좀더 깊이 파고 들어 가면 영어로 부정(否定)의 뜻을 가진 인(In)과 『건드린다』는 뜻을 가진 나전어 동사 탠지어(Tangere)에서 나온 테그리티로 되였음을 발견하게 된다. 그런고로 충성(영어로 인태그리티 Integrity)는 분열이나 부패케하는 영향에도 건드려지지 않으며 부패하지 않고 부서지지 않는 상태인 것이다. 우리 하나님 여호와는 얼마나 놀라웁게 충성의 하나님으로 나타나셨는가! 우리가 하나님을 닮고 그의 자녀로써 가치있는 자가 되기 원한다면 이 성품을 기르는 것이 우리에게 얼마나 중요한 일인가!
5. 하나님은 사람에게 무엇을 베푸셨는가 또 그들이 그와 닮고저 하는것이 어찌하여 정당한 일인가?
5 하나님은 처음으로 인간을 창조하고저 생각하셨을때 자기의 의(義) 전부를 반사할 가능성을 사람들에게 관대히 주시기로 결정하셨던 것이다. 그는 다음과 같이 선언하였다. 『우리의 형상을 따라 우리의 모양대로 우리가 사람을 만들고 그로 바다의 고기와 공중의 새와 육축과 온 땅과 땅에 기는 모든 것을 다스리게 하자.』 그렇다면 사람이 자기가 통치할 조고만 한계내에서 하늘에 계신 아버지의 완전한 본을 따라야 된다는 것이 얼마나 적절한 일인가? 하늘에 아버지에 관하여는 기록된바 『여호와께서는 그 모든 행위에 의로우시며 그 모든 행사에 은혜로우시도다』라 하였다.—창세기 1:26; 시편 145:17.
6. 어찌하여 분쟁과 부도덕한 일이 그처럼 많은가? 또 그 근원은 무엇인가?
6 그처럼 크고 완전한 안정자(安定者) 되시며 완전케 하는 분이 없다면 이 우주가 얼마나 큰 혼돈과 모순된 이해관계의 투쟁 그리고 도덕을 부패케하는 영향에 빠질것인지 상상하여 보라! 보다싶이 이 세상 전부의 문명은 악하게 부패되고 충성은 분렬 되어있다. 그들이 생각은 혼돈되어 충실하며 높으신 하나님은 뒷구석에 밀어넣고 사람들은 그들의 상태를 개선하기 위하여 사람의 혹은 악마의 영에 감동된 생각을 받어드리고 있다. 처음 반역한자는 자기의 자만적인 자랑과 욕심을 용납하므로써 여호와께 드리는 정당한 충성을 꺾고 부패하게 되였다. 이 모든 것은 그가 뱀을 사용하여 완전한 해와에게 간사하게 다음과 같은 말을 하였을 때부터 시작되었던 것이다. 『하나님이 참으로 너희더러 동산 모든 나무의 실과를 먹지 말라 하시더냐? … 너희가 결코 죽지 아니하리라 너희가 그것을 먹는 날에는 너희 눈이 밝아 하나님과 같이 되어 선악을 알줄을 하나님이 아심이니라.』—창세기 3:1-5.
7. 에덴과 욥시대에 반역자 그룹이 가졌던 목적을 간단히설명하라.
7 여기에서 우리는 처음 한쌍의 사람들이 그들의 창조주에게 대하여 가지고있던 충성을 흔들기 위한 미리부터 계획적인 행동을 똑똑히 볼수있다. 그들로 하여금 다른 『권위』에 소리 즉 소식을 다른 근원에서 부터 듣게끔 하여 그들의 충성과 창조주에 대한 신뢰와 믿음을 분열시켜 적게 만들었던 것이다. 그들은 사단의 썩은 영향에 무너질것인가 혹은 그들의 창조주이며 은인되시는 분에게 그들의 헌신을 완전하게 보존하고 굳세게 사단이를 대항하였을 것인가? 에덴동산에서 일어났던 이 문제는 그것으로써 없어지거나 해결된것은 아니었다. 약 35세기전에 욥의 시대에도 거만한 반역자는 여호와의 보좌앞에서 그 의로운 사람을 비난하였던 것이다. 사단이는 욥이 다만 축복만 바라는 자라고 주장하며 여호와께서 그에게 선하게 베푸셨기 때문에 하나님편에 선것이라고 하였다.
8, 9. (ㄱ) 욥에 대한 시험은 어떠한것이였는가? (ㄴ) 그는 그것을 어떻게 견디었는가?
8 그리하여 욥의 충성은 시험을 받게 되였다. 재산과 집을 뺏기우고 자녀들과 노비들은 죽임을 당하고 더러운 피부병이 그를 습격하여 머리서 부터 발끝까지 악창이나고 욥의 아내와 세 명의 거짓된 친구는 홀로 참되신 하나님께 드리는 경배를 버리도록 꾀하였던 것이다. 악마가 이 사람들의 입을 사용하여 파괴적인 선전을 하였다는 것은 뚜렷한 일이라. 「네가 모든 환난을 쉽게 벗어날수 있는 길은 하나님께 저주하고 죽는 것이다. 그뿐 아니라 하나님은 네가 경배하고 충성을 바칠만한 가치있는 자가 아니다. 그는 자기 자신의 피조물에게 대한 참된 사랑도 없는 비합리적인 독재자이다.」
9 욥이 충성을 지켰다고 생각하는가? 그가 충성을 흩어지게 두며 의심과 의혹(疑惑)으로 부패시켜 이 세상과 이세상 신의 똑똑한 궤변에 넘어갔는가? 아니다! 오히려 우리는 그의 굳게 외친 소리를 듣는다. 『죽기 전에는 나의 순전함을 버리지 않을 것이라.』 『그가 나를 죽일지라도 내가 그에게 소망을 두리라.』 (욥기 27:5; 13:15) 이러한 시험이 욥에게 임하기 전부터 그는 이미 여호와의 충성된 종으로 알리워 있었다. 이제 시험에 이기므로 그는 완전하고 각양 좋은 은사의 위대하신 수여자로부터 뛰어난 축복을 받았다. 참으로 여호와께서는 그의 이름과 의를 위하여 고통 받기를 구차히 여기지 않는자들을 사랑하시며 기뻐하신다. 이러한 충성된 행동과 완전한 헌신과 창조주에게 대한 믿음과 순종은 지혜의 길이 된다. 여호와의 자녀들에게 대한 아버지로써의 경고는 다음과 같다. 『내 아들아 지혜를 얻고 내 마음을 기쁘게 하라 그리하면 나를 비방하는 자에게 내가 대답할수 있겠노라.』—잠언 27:11.
10. 사단의 계책(計策)은 무엇인가?
10 커다란 훼방자 사단은 피조물이 충성의 길에서 떠나도록 감시하여 바라기를 계속한다. 그리하여 자기가 창조주의 이름에 대한 비난과 조소를 더하고저 한다. 땅에 기어다니는 뱀 즉 피조물중에서 제일 하등한 것으로 비겨진 사단이는 하나님의 피조물이 전부 여호와께 드리는 경배와 봉사에 충성스러운 상태로 부터 꾀임을 받게 되기를 원한다. 이것이 그의 계획하는 바이다. 그런고로 지고하신자의 종들을 대적하는 숨은 무기를 있는대로 사용한다. 자기만이 부주의한 피조물들의 마음에 약간의 의심을 소개할수있는 자임을 잘알고 있었다. 이같은 의심은 피조물들의 튼튼한 충성을 조각 조각으로 깨트릴수 있는 위험한 요소가 되는것이다.
11. 여호와는 어떻게 충성스러운 사람들에게 사랑으로 마련하는 이심을 증명하는가?
11 한편 여호와께서는 욥과같이 이 세상과 이 세상신으로 말미암아 받는 고통과 모든 비난을 받아도 우주의 지존자에게 드리는 충성을 더럽히지 않고 지키는 자들을 크게 기뻐하신다. 그는 완전한 아버지가 되시며 그의 모든 자녀들에게 충성의 본을 보이신다. 그뿐아니라 하나님은 자기의 놀라운 원칙과 성품에 대한 지식에 참고 즉 그의 말씀인 성경가운데 사랑으로 준비 하셨다. 그렇게 하므로써 하나님의 백성들이 원수에 공격을 물리치기 위하여 충분히 준비하며 진리와 충성을 꼭 지킬수 있게 하셨다. 이와같은 목적을 위하여 또하나의 놀라운 마련을 하셨는데 그것은 지상에서 그의 독생자가 보인 험없는 혈육의 본이었다. 요단강가에서 행하여진 유일무이한 침례를 받을때 아들에게 대한 아버지의 신뢰가 얼마나 특별하게 표현 되었는가를 살펴보라. 『이는 내 사랑하는 아들이며 내 기뻐하는 자라.』 (마태 3:17) 그렇다. 그때부터 오래전에 그리스도 예수가 오늘날 받은 충성의 상에 관하여 시인은 자신있게 기록하였다. 『왕이 정의를 사랑하고 악을 미워하시니 그러므로 하나님 곧 왕의 하나님이 즐거움의 기름으로 왕에게 부어 왕의 동류보다 승하게 하셨나이다.』—시편 45:7.
이것이 오늘날 우리에게 의미하고 있는것
12. 어찌하여 옛날에 충성을 지키는자들의 기록을 오늘날 생각하여 보는 것이 중요한가?
12 그러나 충성을 지킨다는것은 1955년인 이 해에 살고 있는 오늘날 우리에게 무엇을 의미 하는가? 이 질문에 대한 대답은 이전에 충성스러운 사람들의 기록을 조사하므로써 확실하게 된다. 하나님께서는 그 기록을 큰 환난의 때에 살고있는 우리들이 지금 배울수 있도록 특별히 보관 하여 두신것이다. 이때에 곡은 우리의 땅의 영계(領界)에 있는 행정석(行政席)으로 부터 여호와 하나님과 그의 왕 예수 그리스도께 충성된 백성들을 대적한 무자비하고 전례 없는 운동을 준비하며 스스로 지휘한다. 그들이 당한 시험을 간단하게 생각하여 보므로써 오늘날에도 우리가 찾어볼수있는 자들에게 그들의 환경이 얼마나 밀접하게 일치 되는가를 알기로 하자.
13. 아벨때에 일어난 문제와 어떻게 그가 여호와의 사랑을 받게 되었는지 설명하라.
13 아벨의 경우에서 순결한 경배가 위험상태에 빠졌던것을 우리는 볼수있다. 아벨은 희생을 드리는데 있어서 여호와 하나님을 기쁘게 하기 위하여는 무엇이 필요하였는지 알고있었다. 후에 가인도 역시 알었다. 그러나 그는 자기 자신의 멋대로 하기를 즐겨하였던 것이다. 그의 어머니가 하나님과 같이 지혜롭게 되기를 욕망한것과 같이 가인도 올바른 경배문제에 있어서 하나님의 판단보다 자기 자신의 판단을 앞세웠던 것이다. 그러나 이같은 가정환경 속에서 아벨은 어떠하였는가? 가인의 고의적이며 독립적인 태도로써 자기의 온전한 충성이 물들기를 허용치 않었다. 아벨은 목숨까지 내던지고 올바른 경배를 꼭 잡았던 것이다.—창세기 4:1-15.
14. 에녹의 행동에 있어서 특별히 강조된것은 무엇인가?
14 전도한다는 것도 충성의 마당에서 결승적인 득점(得點)을 하는데 특별한 공헌(貢獻)을 한다. 이것을 우리는 에녹에 대한 기사에서 찾을수 있다. 성령에 감동된 유다의 말에 의하면 에녹은 하나님을 대적하는 세대에게 겁없이 용감하게 외쳤던 것이다. 그는 지상 사람들의 대부분과 같은 편에 서지 않은것에 대하여 걱정치 않았다. 피조물 밖에 되지않는 자들을 두려워 하지않게 한것은 그의 외와 진리에 대한 사랑이었던 것이다. 이것은 그로 하여금 임명 받은바 하나님의 사업에서 충실하게 하였던 것이다. (창세기 5:18-24; 유다 14, 15) 우리도 역시 조롱과 미움을 받는 소수의 사람들이며 이와같은 전도의 임명을 받은 자들이다.
15. 노아가 자기의 충성을 어떻게 보였으며 무엇으로써 그렇게 할수 있었는지 말하라.
15 존경하는 친구나 스승에게 하듯이 여호와 하나님과 더불어 겸손하게 행하고 언제나 그와 연합하며 그의 길을 하나님으로 부터 배우고저 하는것은 없어질수 없는 충성을 지키는 또 하나의 성품이다. 노아의 예를 생각하여보라. 그에 관하여는 『하나님과 동행하였으며』라 증명하였다. 여호와께서는 썩은 사람들의 전 세대 가운데서 「험없는 자」로 인정된 충성스러운 이 사람을 얼마나 놀라웁게 상 주셨는가! 노아는 위대하신 선생 밑에서 열심히 배우며 그와 함께 행하므로써 재난으로 멸망하여 버린 그 세대의 도덕적 부패에 물들지 않고 설수 있도록 준비를 갖췄던 것이다.—창세기 6:8–7:24.
16. 아브라함의 경험에서 나타난것과 같이 순종은 충성과 어떻게 관계되는가?
16 순종은 충성을 지키는 자들이 행치 않으면 안될 또 하나의 것이다. 이것에 관한 뛰여난 본으로써 우리마음에 아브라함이 떠오른다. 그는 갈대아 땅에 있는 유명한 우르에 사치와 쾌락을 반문도 하지않고 버렸던 것이다. 그러나 이것은 다만 시작이었다. 하나님께서 그에게 알리신 여정(旅程) 그대로 계속하여 여행 하였다. 그는 이방나라와 경건치 않은 족속과 계속적으로 접촉하게 되었다. 그러나 그의 하나님께 대한 순종으로 부터 돌아선일은 한번도 없었으며 그의 충성이 흔들린 것같이 보인일은 조금도 없었던 것이다. 최고의 시험도 하나님께 대한 그의 건전한 정신 태도를 의심할바 없이 증명 하였던 것이다. 그는 하나님이 주신 부모로써의 사랑이 집중된 자기의 외아들을 죽이고저 하였다. 그것은 생명을 주는것이나 취하는것이 죽은자를 부활시켜 영원히 살도록 하는것과 마찬가지로 하나님의 권능에 속한다는것을 겸손하게 인정하였기 때문이었다.—히브리 11:19; 창세기 22:1-19.
17. 충성에 관한 커다란 연극에서 사라는 어떤 역할을 하였는가?
17 사라의 본은 역시 충성의 보석의 빛나는 면을 보여 주고있다. 사실 그는 늙은 자기가 아해를 낳게된다는 약속을 처음 받었을때는 웃었던 것이다. 그러나 성령에 감동된 필자는 그가 언제나 자기 남편에게 정당히 순복하였으며 이 약속의 말이 우주 주권자의 말씀임을 알었을 때에는 『사라가 두려워』 하였다고 기록하고 있다. 그는 하나님을 두려워 하였다. 그리하여 이 두려움이 참다운 지혜의 기초가 되었던 것이다. 인간의 지혜와 변론은 실패하였다. 사라의 믿음은 속에서 이기는 힘이되어 늙은 나이의 잉태치 못하는 것을 이겨내었던 것이다.—창세기 18:1-15; 21:1-7; 베드로전 3:6.
18. 야고보는 야고보 5:10, 11에서 충성의 어떠한 특색을 강조하여 말하였는가?
18 충성의 또하나의 특색은 인내이다. 야고보가 동료 그리스도인들에게 보내는 편지에서 이것은 얼마나 잘 강조되여 있는가? 그는 말한바 『형제들아 여호와의 이름으로 말한 선지자들로 고난과 오래 참음의 본을 삼으라 … 너희가 욥의 인내를 들었고』라 하였다. (야고보 5:10, 11, 신세) 인내할수 있었던 욥의 힘의 근원을 우리가 지적(指摘)하여 낼수 있는가? 하나님의 풍성한 약속의 성취를 믿었던 그의 강한 소망외에 또 무엇을 지적할수 있는가? 예로써 고통스러운 고민을 경험한 사람의 입설에서 나온 말을 상고 하여 보자. 『주는 나를 스올에 감추시며 주의 진노가 쉴때까지 나를 숨기시고 나를 위하여 기한을 정하시고 나를 기억하옵소서 사람이 죽으면 어찌 다시 살리까?』 (욥기 14:13, 14) 부활로써 생명을 얻으리라고 하는 확신은 그에게 인내력을 주었으며 그의 성공적인 인내는 대신 그의 소망을 굳게 하였던 것이다. 우리도 하나님께서 기뻐하시는 본으로 삼어 그를 본받는것이 좋다.
19. 이것과 관련하여 모세의 어떤 특별한 태도를 주목할만한가?
19 악마는 얼마나 쉽게 여호와의 종들이 조고만 양보라도 하고 그들의 소리와 전하는 소식을 부드럽게 하도록 하는가? 그러나 모세를 꼬이지는 못하였다. 위험과 비난을 받으면서도 그는 옆길로 나간다던지 자기의 책임을 버리지는 아니하였다. 그는 눈부신 여러가지 매력을 바로의 궁전과 함께 버렸다. 왜냐하면 그곳에 계속하여 살면 안으로는 경멸과 미움을 받고 있는 소수의 히브리인에게 속하면서도 겉으로는 바로의 정책과 행동을 묵인함으로써 거짓된 행동을 하여야 하기 때문이다. 그후에 하나님의 말씀을 가지고 가혹한 군주(君主) 앞에 보냄을 받었을때 그는 부드러운 말로 하지 않고 솔직히 말함으로써 하나님과 맡은바 임무에 대한 충성을 양보하지 아니 하였다. 그는 옳은 것을 위하여 그의 굳은 입장을 지키였다. 그리고 애굽의 부패된 영향을 끝까지 받지아니하였다.—히브리 11:23-29.
20, 21. (ㄱ) 예수께서 어떻게 탁월한 충성자가 되었는지 설명하라. (ㄴ) 누가 그를 참되게 배웠으며 그 결과는 어떠한가?
20 앞에서 말한 충성을 지키는 자들의 실례 하나 하나에서 어떤 한가지의 뛰어난 특색 혹은 특징이 빛나고 있다. 이는 우리의 주목을 끌며 의를 꼭 붙들고 악과 대적하는 자로써 필요한 여러가지 성품을 뛰어나게 강조하고 있다. 그러나 이제 하나님 자신의 아들의 놀라운 본가운데 모든것이 어떻게 연합되어 있는지 살펴 보라. 그는 여호와에게만 경배를 드렸으며 끊임없이 또 겁없이 전도하고 그의 아버지에게 보냄을 받은 겸손한자로써 언제나 아버지의 교훈을 순종하고 수치스러운 형주(刑柱)의 주검을 받을때까지 충성의 문제에 있어서 일순간이라도 사단의 편으로 양보한일이 없었던 것이다. 이런 이유로써 그에게 『즐거움의 기름을 … 부어 그의 동류들보다 승하게 하셨다.』—히브리 1:8, 9.
21 하나님의 아들이 지상에서 거니는 동안에 그를 진실하게 본받은 자들은 똑같은 정신적 태도를 실천하였다. 충성을 버리는 대신에 그들은 위안이나 재산이나 모든것 심지어는 생명까지도 포기할 각오를 하였었다. 바울은 히브리 10:34에서 우리에게 일깨워 말한바 『너희가 갇힌 자를 동정하고 너희 산업을 빼앗기는 것도 기쁘게 당한 것은 더 낫고 영구한 사업이 있는 줄 앎이라』 하였다. 바울은 그리스도의 추종자로 불리울 가치있는 자로 입증하므로써 스스로 이것을 증명하였다. 『내가 그를 위하여 모든 것을 잃어버리고 배설물로 여긴다』고 하였다. (빌립보 3:8) 그의 『모든 회중을 위하여 염려하는 일』은 어린 그리스도인의 조직의 충성을 이미 파괴하고자 들은 분열적인 더러운 영향과 계속 투쟁하는 것을 포함하였었다.—고린도 후서 11:28.
22. 충성을 지키는 자들은 어떻게 제1세기의 세상을 놀라게 하였는가?
22 하나님은 바울과 그의 동료 사도들의 비이기적인 노동을 풍성하게 축복하셨다. 몇천명의 온유한 자들은 의에 대한 사랑을 통하여 이 제1세기의 대담한 왕국선포에 끌렸던 것이다. 그들은 열심히 성경을 공부하여 여호와를 알게 되었으며 믿음에 장성되고 전도활동에 활발하게 되었다. 그들은 그 시대의 부패하고 타락한 세대에게 어떠한 구경거리가 되었었겠는가! 그들은 물러서지 않고 야수(野獸)와 짐승같은 사람의 박해자들을 대면하였다. 많은 사람들이 생명을 가지고 충실한 하나님께 대한 흔들리지 않는 충성을 입증하였던 것이다. 그들의 철저한 열성은 세상사람들을 제일 당황하게 하는 광경이 된 반면에 그것을 증거한 사람들에게는 경이(驚異)의 근원이 되었던 것이다.
23. 이 위험한 세대에 어떠한 질문을 우리는 받게 되는가?
23 이와같이 오늘에도 여호와의 참 경배자들은 원수의 세대가운데있다. 이 세대는 이 세상 신으로 인하여 부패하고 타락되었다. 오늘날에도 여호와의 목전에 충성된 마음으로 행하는 자들은 기이히 여겨지며 오해를 받고 증오(憎惡)로써 반대와 박해를 받는 백성들이다. 땅의 어떤곳에서는 주검의 위협아래 놓여 있는 일도 있다. 당신은 자칭하는 것으로만 인하며 이런일을 당하고 있는가? 혹은 당신이 이런자 중의 하나임을 증명하는 당신의 충성스러운 행동으로써 이런 일을 당하는 자 중에 하나가 되고 있는가? 충성은 마음과 심정에서 결정하는 것임을 기억하라. 당신의 마음은 오로지 하나님과 의만 향하고 있는가? 당신의 마음은 속사람을 통하여 계속하여 영생의 원천이 될 천적 지식을 길러낼수 있도록 튼튼하고 깨끗한가? 그렇다면 당신은 복되게도 하나님의 충성자의 수효 속에 들것이다.
충성을 지키지 못하는 것에 대한 경고
24. 어떤자들은 왜 충성을 지키지 못하게 되었는지 설명하라.
24 한편으로 충성을 지키지 못한 것은 경고거리가 되도록 성경에 또한 기록되어 있다. 어느 경우에 있어서나 하나님의 피조물로 된 우주조직의 다른 성원들 전부의 연합과 안녕을 생각하지 않는 것에서 충성에 실패를 보게된다. 자기 자신에게만 주의를 집중시킨다. 실패하다와 속이다 라는 단어는 기본적으로 밀접한 관계를 가지고 있다. 이것은 부패된 각자가 스스로 자신을 속여 정도이상으로 자기자신을 높게 평가하고 정도이하로 그의 창조주와 동료 피조물들에 관하여 생각한다는 사실을 들어내고 있다. 한번 자기기만(自己欺瞞)의 길을 걷기 시작하면 다음은 동료 피조물을 속이는 단계에 들어서게 된다. (次號繼續)