생명으로 인도하는 올바른 교제
“지혜로운 자와 동행하면 지혜를 얻고.“—잠언 13:20
1-3. (ㄱ) 왜 사람들을 진흙과 비교할 수 있읍니까? (ㄴ) 당신은 어떻게 지혜로운 사람과 교제할 수 있으며 그로부터 오는 유익은 무엇입니까?
말랑 말랑한 진흙에 모형 표면을 대고 눌렀을 때 그 진흙에는 표면 그대로 찍혀지지 않겠읍니까? 모형은 진흙을 그의 모양과 비슷하게 만들어 놓지 않습니까? 사람들은 진흙과 같습니다. 그들의 생각이나 말과 행동이 선한 것이건 혹은 나쁜 것이건 간에 그들은 교제하는 데서 영향을 받게 됩니다. 그들은 마치 진흙과 같아서 그들이 교제하는 벗처럼 되고 마는 것입니다.
2 만일 당신의 벗들이 도덕적으로 고상한 원칙을 지키며 오른 것에 대한 사랑을 가지고 있다면 그들의 건전한 교제는 당신에게 좋은 영향을 줌으로써 당신의 일상 생활에 그것이 반영될 것입니다. 그와 반대로 당신의 벗들이 계속적으로 하층 사회에 마음을 두고 있다면 당신의 생각도 그들의 수준으로 끌려 내리우게 될 것이 아니겠읍니까? 만일 그들이 깨끗지 못한 말과 방종한 행동을 한다면 당신도 그들처럼 되도록 영향을 받지 않을 것입니까? 그들과 당신이 친근한 관계를 가짐으로써 당신은 그들처럼 만들어지고 말 것이 아니겠읍니까?
3 지혜로운 사람과 교제함으로써 그가 지닌 지혜의 일부를 당신도 흡수할 수 있을 것이며 당신의 일상 생활에 그것을 적용시킬 수 있을 것입니다. 그러한 벗 사이는 당신에게 유익이 되고 생명을 위태롭게 하는 여러 가지 함정으로부터 피하게 하는 방법이 될 수 있읍니다. 제 일세기에 살던 사람들이 예수 그리스도와 교제하며 그의 지혜로운 말씀을 들었던 것과 같이 당신도 실제로 지혜로운 사람과 교제할 수는 없을지 모르지만 당신은 그들이 기록해 놓은 것이나 혹은 그들에 관하여 기록하여 놓은 사실을 통하여 그들과 교제할 수 있읍니다. 당신의 마음은 그들의 기록해 놓은 생각을 읽어서 그들의 마음과 함께 교제하게 되며 그들의 지혜로부터 당신이 유익을 얻게 됩니다. 『지혜로운 자와 동행하면 지혜를 얻』습니다.—잠언 13:20.
4. 가장 좋은 교제는 어디에서 발견할 수 있읍니까?
4 믿음직한 지혜의 원천은 기록된 하나님의 말씀입니다. 그곳에서 당신은 믿음과 성실을 지킨 지혜로운 사람들과 교제할 수 있읍니다. 그곳에서 당신은 지혜로운 충고와 교훈을 주는 하나님의 생각의 표현을 발견하게 됩니다. 성경을 정규적으로 읽음으로써 당신은 당신이 발견할 수 있는 가장 좋은 교제를 할 수 있읍니다. 당신은 창조주의 지혜로 하여금 당신 자신을 위한 좋은 방향으로 당신의 생각을 만들도록 용납하는 것입니다. 당신은 이러한 종류의 교제를 구하지 않으면 안됩니다. 왜냐 하면 그것은 영원한 생명의 길로 당신을 인도하기 때문입니다. 『주께서 생명의 길로 내게 보이시리니,』—시 16:11.
5. 왜 올바른 교제를 찾는 것보다 그릇된 교제를 발견하는 것이 더 쉽습니까?
5 우리는 의를 사랑하지 않는 이 세상에서 살고 있음으로 쉽사리 좋지 못한 교제를 발견할 수 있읍니다. 그러나 올바른 교제는 그처럼 쉽게 발견할 수는 없읍니다. 이 세상은 악이 번영하고 있으며 대다수의 사람들의 생각은 항상 악할뿐 입니다. 우리가 이 세상의 보이지 않는 지배자가 누구인가를 알면 그 사실은 이해할 수 있읍니다. 『온 세상은 악한 자 안에 처』하여 있기 때문입니다. (요한 1서 5:19) 이 세상은 바로 그의 악한 성품을 반영하고 있는 것입니다. 당신이 이와 같이 악한 세상에 살고 있으니 만큼 당신의 친한 벗을 선택하는데 있어서 주의하지 않으면 안됩니다.
세상으로부터 분리
6. 한 사회는 어떻게 좋은 것이든지 나쁜 것이든지 영향을 미치게 할 수 있으며, 악한 사회에서 걸어갈 수 있는 안전한 길이란 어떠한 것입니까?
6 한 사회나 국가에서 유행되고 있는 의견과 습관은 각 사람으로 하여금 대다수의 사람들과 같은 사고 방식을 갖도록 만드는대 강력한 영향을 주고 있읍니다. 의롭지 못한 사회에서 이러한 영향은 당신에게 좋은 것이 되지 못하므로 반드시 그것을 저항하지 않으면 안됩니다. 당신이 그러한 사회와 친근하게 교제하면 할수록 당신을 그렇게 되도록 만드는 힘을 저항 하기는 더욱 어려운 것입니다. 안전한 방법은 그로부터 분리되는 것입니다. 비록 당신이 그 속에 살고 있다 하더라도 그렇게 할 수 있읍니다. 성경에는 이것이 가능하다는 사실을 증명하는 많은 실예가 있읍니다.
7-8. (ㄱ) 「노아」의 가족으로부터 우리는 어떠한 본을 발견할 수 있으며, 그들의 행동은 어떠한 문제를 일으켰읍니까? (ㄴ) 우리는 세상 사람들에게 친절하지 말아야 합니까?
7 「노아」의 가족은 그 시대의 악한 사람들 가운데 흩어져서 그러한 사람들과 교제하기를 구하지 않았읍니다. 그들은 그러한 교제를 하였다 하더라도 거기에서 유익을 얻을 수 없었읍니다. 왜냐 하면 그 당시에 유행한 생각과 행동은 북돈아 주는 것이 못되고 오히려 저열하게 만드는 것이었기 때문입니다. 『여호와께서 사람의 죄악이 세상에 관영함과 그 마음의 생각의 모든 계획이 항상 악할 뿐임을 보』셨읍니다. (창세 6:5) 의를 사랑하는 사람이 어떻게 부패한 생각으로 가득찬 사람과 친근히 교제하여 즐거움을 발견할 수 있겠읍니까? 어떻게 그들이 미워하는 악한 행동을 하는 사람과 벗이 될 수 있었겠읍니까? 「노아」의 가족은 그 때 세상 가운데 살고 있었으나 그 세상으로부터 분리되어 있음으로써 지혜로운 길을 따랐던 것입니다. 그들은 유행하는 의견으로 경건치 못한 행동을 하도록 하지 않았읍니다. 그들은 그들의 교제를 제한하여 의를 사랑하며 하나님께 순종하는 일을 가장 으뜸되는 것으로 생각하는 사람들과만 사귀었읍니다. 그들의 경우에 있어서 이러한 교제는 여덟명으로 된 매우 작은 집단으로 제한되었음을 의미하는 것이었읍니다. 이처럼 올바른 교제는 그 때 당시의 악한 조직 제도가 멸망되었을 때 그들을 보존하는 데로 인도하였던 것입니다. 그러한 일은 그들에게 생명을 의미하였읍니다.
8 아마 그들은 너무 작은 집단이었기 때문에 그들의 벗의 범위가 매우 좁게 제한된 것 같은 느낌을 가졌을런지도 모릅니다. 그러나 그들과 아무런 공통된 점이 없는 세상 사람들을 어떻게 포함시켜 그 교제의 범위를 넓힐 수 있었겠읍니까? 그들에게는 악을 선보다 좋아 하였던 사람들과 친근한 교제를 갖는 것은 매우 위태로운 일이었읍니다. 당신은 아마 이와 비슷한 입장에 있는 사회 안에 살고 있을지 모릅니다. 의를 사랑하는 자들이 그 숫자로 보아서는 매우 적을지 모르지만 당신의 벗의 범위를 제한 받는다 하더라도 「노아」의 가족이 지혜롭게 피하였던 길을 따르지 않으므로 결코 어리석은 일을 하는 일이 없도록 하십시요. 좋은 영향을 미치게 하는 소수의 벗들을 갖는 것이 악한 영향을 미치게 하는 여러 벗을 갖는 것보다 낫읍니다. 좋은 영향을 줄 수 있는 적은 벗의 범위의 교제로 만족하십시요. 그렇다고 해서 의를 사랑하지 않는 사람들에게 친절하게 대우하지 말라는 의미는 아닙니다. 당신은 그러한 사람들을 친근한 벗 혹은 친우로서 교제하는 것을 피하는 것이 지혜롭다는 의미인 것입니다.
9-10. 「롯」이 그가 살던 사회에 속할 수 없었던 이유를 설명하십시요.
9 「롯」은 악한 사회에 살고 있었으나 그것으로부터 분리되어 있을 수 있었다는 또 하나의 본이었읍니다. 그는 「소돔」과 같은 불명예스러운 도시에 살고 있는 동안에도 이러한 일을 성공적으로 행하였읍니다. 그는 의를 사랑하는 사람으로서 그 지방 사람들과 아무것도 공통된 점을 가지고 있지 않았읍니다. 그들의 생각이나 언사 그리고 일상 생활이 그처럼 악하여 그에게 고통을 주든 사람들과 어떻게 교제를 구할 수 있었겠읍니까? 「롯」은 『무법한 자의 음란한 행실을 인하여 고통하』였으니, 『이 의인이 저회 중에 거하여 날마다 저 불법한 행실을 보고 들음으로 그 의로운 심령을 상하』였읍니다.—베드로 후 2:7, 8.
10 그들에 대한 이같은 실증을 가진 「롯」이 그 사람들 중에 하나로 대우 받기를 원하였을 것입니까? 그들의 사회와 그들이 하는 행사에 활동적인 부분을 차지하고자 원하였겠읍니까? 그와는 반대로 그는 그의 조상이었던 「노아」가 그때 당시의 무법한 자로부터 분리되었던 것과 같이 그도 그러한 사람들로부터 분리되어 있었읍니다. 그가 분리되어 있었다는 사실은 육체화 하였던 두 천사가 그를 방문하였을 때 그곳 사람들이 「롯」에게 행하였던 태도로써 잘 알 수 있읍니다. 그들이 「롯」을 그들 중 한 사람으로 생각하지 않고 다음과 같은 말을 하였던 것입니다. 『이놈이 들어 와서 우거 하면서 우리의 법관이 되려 하는도다. 이제 우리가 그들 보다 너를 더 해하리라.』 (창세 19:9) 「롯」이 「소돔」과 「고모라」의 멸망을 살아남은 사실은 그 악한 영향을 받아 들여 그도 부패하도록 허락하지 않고 그 대신 악한 사회로부터 그가 분리되어 있었기 때문이었읍니다.
11. 어떻게 예수께서는 그가 살고 계셨던 세상으로부터 분리되어 계셨읍니까?
11 세상으로부터 분리되는 것은 예수 그리스도 역시 따르셨던 행로였읍니다. 비록 그가 불의한 사람들 사이에 두루 다니시면서 전도하셨지만 그는 그들의 세상에 속하지 아니하셨읍니다. 그는 그의 아버지를 사랑하지 않는 사람들을 벗으로 삼지 않으셨고 또한 그의 추종자들에게도 그렇게 할 것을 추천하지 않으셨읍니다. 그는 그들에 대하여 다음과 같이 말씀 하셨읍니다. 『내가 세상에 속하지 아니함 같이 저희도 세상에 속하지 아니하였삽나이다.』 (요한 17:16) 그는 보이지 않는 통치자 「사단」이 지배하는 세상으로부터 그의 추종자들이 분리되어 있음으로써 올바른 교제를 유지할 것을 원하셨던 것입니다.
「이스라엘」 나라
12-14. (ㄱ) 왜 「이스라엘」 나라는 독특한 사회였읍니까? (ㄴ) 그 사회는 어떻게 올바른 교제를 마련하여 주었읍니까?
12 「이스라엘」 나라는 의로운 율법을 가지고 있었을 뿐만 아니라 하나님을 그의 보이지 않는 왕으로 삼았던 독특한 국가를 형성하였던 것입니다. 그것은 우주의 최고 주권자를 숭배하는 깨끗한 숭배에 몸을 바친 사람들로 구성된 건전한 사회였읍니다. 그 나라는 하나님의 특별한 소유로서 다른 모든 나라 사람들로부터 분리되어 있었읍니다. 『너는 여호와 네 하나님의 성민이라 네 하나님 여호와께서 지상 만민 중에서 너를 자기의 기업의 백성으로 택하셨나니,』 (신명 7:6) 이같이 창조주와 친근한 교제를 하게 된 것은 그들이 교제할 수 있는 것 중에 가장 좋은 것이었읍니다.
13 하나님께서는 「이스라엘」 백성들을 물질적으로 그리고 영적으로 축복하셨읍니다. 그는 여러 가지 훌륭한 계명을 주심으로써 도덕적으로 그들을 향상시키셨고 그들이 사는대 필요한 고귀한 표준을 세워 주셨읍니다. 이러한 것 자체가 도덕적으로 부패하였던 그들 주위의 둘러 쌓인 국가들과 명확히 구분되어 있게 하였읍니다. 그들의 전국적인 생각은 하나님과 그의 의로운 율법에 관한 것에 있었읍니다. 그러므로 그 사회에서 대부분의 사람들이 행한 유행하던 활동은 좋은 것이었읍니다. 「모세」 당시에 있어서 그들은 건전한 가르침을 받았고 하나님을 사랑하며 고상한 생각을 품고 있던 감독자들에 의하여 잘 보호되었읍니다.
14 「모세」가 살던 그 당시에 사회와 교제하는 것은 좋은 것이었고 북돋아 주는 것이었읍니다. 「소돔」과 「고모라」와는 달리 의를 사랑하던 사람들은 그 사회의 활동에 참여할 수 있었고 그에 속하여 있을 수 있었읍니다. 그러나 그들이 부패될 일이나 또는 여호와 하나님의 은총을 상실할 위험성은 없었읍니다. 이 사회야말로 올바른 교제를 마련하여 주었기 때문입니다. 「이스라엘」 사람이 아닌 많은 선한 사람들은 이 사실을 보고 그들도 이 나라에 속하게 되었읍니다.
15, 16. (ㄱ) 하나님과 동행한다는 말은 무슨 뜻입니까? (ㄴ) 이렇게 행한 사람들의 실예를 말해 보십시요.
15 「이스라엘」 사람들이 하나님과 이처럼 특별한 교제를 하였음은 그들이 하나님과 친근히 지내기를 계속하는 이상 그들에게 축복을 의미하는 것이었읍니다. 그들이 하나님의 교훈을 따르고 그의 계명에 순종함으로써, 그들은 하나님과 함께 벗으로써 생명의 길로 행하는 것을 의미하는 것이었읍니다. 「모세」는 그의 생애를 마치게 될 무렵 그가 연설하는 가운데 이에 관하여 다음과 같이 말하였읍니다. 『네가 네 하나님 여호와의 명령을 지켜 그 길로 행하면 여호와께서 네게 맹세하신 대로 너를 세워 자기의 성민이 되게 하시리니,』—신명 28:9.
16 「하나님과 동행한다」는 표현은 성경 다른 곳에서도 충성스러운 사람들이 하나님과 함께 교제하였을 때와 관련시켜 사용하였읍니다. 「에녹」과 「노아」는 둘이 다 하나님과 동행하였다고 기록되어 있읍니다. (창세 5:24; 6:9) 말라기 2:6절에 「레위」 족속에 관하여도 똑 같은 말을 하였읍니다. 『그 입에는 진리의 법이 있었고 그 입술에는 불의함이 없었으며 그가 화평과 정직한 중에서 나와 동행하며 많은 사람을 돌이켜 죄악에서 떠나게 하였느니라.』 이 사람들은 지혜 중에도 가장 지혜로운 분과 교제 할 것을 지혜롭게 선택하였읍니다. 이것은 생명으로 인도하는 길이었읍니다.
하나님의 벗
17. 누가 하나님의 벗이 될 수 있으며 그와 친우 관계를 가짐으로써 어떠한 결과를 얻게 됩니까?
17 하나님께서 「이스라엘」 나라에게 은총을 베푸시기는 하였지만 그는 그와의 친우 관계를 민족주의 적으로써 제한시키지 않으셨읍니다. 사도 「베드로」는 이점을 지적하였읍니다. 『참으로 하나님은 사람의 외모로 취하지 아니 하시고 각 나라 중 하나님을 경외하며 의를 행하는 사람은 하나님이 받으시는 줄 깨달았도다.』 (사도 10:34, 35) 그는 그의 친우 관계를 제한하지 않으시고 누구든지 그와 동행하기를 원하는 사람들에게 넓혀 놓으셨읍니다. 「아브라함」은 여호와와 가졌던 친근한 관계를 항상 귀중히 여기며 믿음을 가지고 있었기 때문에 하나님의 벗이라고 불리움을 받았읍니다. (야고보 2:23) 이와 똑 같은 믿음을 나타내는 모든 민족들과 종족들로부터 나온 사람들은 하나님과의 친우 관계를 즐길 수 있으며 이같은 친우 관계는 그를 계속하여 사랑하는 사람들에게 생명을 의미합니다. 『시험을 참는 자는 복이 있도다. 이것에 옳다 인정하심을 받은 후에 주께서 자기를 사랑하는 자들에게 약속하신 생명의 면류관을 얻을 것임이니라.』—야고보 1:12.
18-20. (ㄱ) 하나님과의 친우 관계는 어떻게 상실하게 될 것입니까? (ㄴ) 「이스라엘」 나라가 가졌던 악한 교제의 결과는 무엇이었읍니까?
18 악한 사람들과 교제 하고자 구하는 것은 하나님과의 친우 관계를 분명히 상실하게 하는 길입니다. 「이스라엘」 사람들은 몇번이나 이에 대하여 경고를 받았으나 그들은 이것을 등한히 여김으로 마침내 그와의 친우 관계를 상실하게 되었읍니다. 그릇된 교제를 구하는 사람들에게 일어날 것을 보여주는 뚜렷한 본을 그들은 보여주었읍니다. 그들이 아직도 「시내」 산에 있는 동안 하나님께서는 이렇게 명령하셨읍니다. 『너는 삼가 그 땅의 거민과 인약을 세우지 말찌니,』 그들이 만일 그렇게 하였다면 그것은 타락한 백성들과의 친근한 교제를 의미하는 것이며 그들로 악한 영향을 받게 하여 『그들이 모든 신을 음란히 섬기며 그 신들에게 희생을 드』리게 하였을 것입니다. (출애굽 34:15) 그러나 「이스라엘」 백성은 이 명령을 무시하고 그들의 숭배를 부패케 하였던 것입니다. 『그들이 그 사사도 청종치 아니하고 돌이켜 다른 신들을 음란하듯 좇아 그들에게 절하고 여호와의 명령을 순종하던 그 열조의 행한 길을 속히 치우쳐 떠나서 그와 같이 행치 아니하였더라.』—사사 2:17.
19 그들은 하나님을 정다운 벗으로써 가까이 지내는 대신에 「가나안」 족속들과 교제하였으며 마치 진흙처럼 타락한 사람들과 같이 되고 말았읍니다. 그들이 하나님께 불순종하고 「가나안」 족속들의 가증한 우상을 섬기기 위하여 그를 배척한 사람들을 어떻게 하나님이 계속하여 벗으로 생각할 수 있을 것입니까? 이같은 그릇된 교제는 그 국가를 멸망하는 데로 인도하고 말았읍니다. 『이는 그들이 내가 그들의 앞에 세운 나의 법을 버리고 내 목소리를 청종치 아니하며 그대로 행치 아니하고 그 마음의 강팍함을 따라 그 열조가 자기에게 가르친 「바알」들을 좇았음이라. 그들과 그들의 조상이 알지 못하던 열국 중에 그들을 헤치고 진멸되기 까지 그 뒤로 칼을 보내리라.』—예레미야 9:13, 14, 16.
20 어떤 사람이 하나님과 친우 관계를 가지고 있다가 다시 세상과 벗 되기를 구하여 불의한 행동에 참여하게 되면 그도 「이스라엘」 사람들과 다름 없이 하나님과의 친우 관계를 상실하게 될 것입니다. 이 세상은 하나님의 커다란 대적에게 속하여 있음으로 세상과 벗되는 것은 하나님의 원수가 되는 것입니다. 『그런즉 누구든지 세상과 벗이 되고자 하는 자는 스스로 하나님과 원수되게 하는 것이니라.』 (야고보 4:4) 「노아」와 「롯」이 그들의 시대의 악한 세상으로부터 분리되었던 것 같이 하나님의 벗은 이 부패한 세상으로부터 분리되어 있지 않으면 안됩니다.
그리스도인들 가운데 올바른 교제
21. 왜 예수의 제자들이 서기관들과 「바리새」인들을 동료로 구하는 것이 모순 되는 일이 였겠읍니까? 그리고 어떻게 그들은 예수께서 그들에게 미친 영향을 나타냈읍니까?
21 예수께서 「팔레스티나」 일대를 전도하였을 때 사람들은 그의 입으로부터 나오는 지혜로운 말씀을 듣고 그가 행하시는 기적을 보기 위하여 모여들었읍니다. 그러한 사람들 중에 몇명은 그들이 듣고 본 일에 너무도 감동되어 그와 친근한 교제를 하고자 원하였기 때문에 마침내 그들은 그의 제자들 혹은 추종자들이 되었읍니다. 그들이 이처럼 올바른 교제를 선택하고 나서 또 다시 마귀의 세상과 벗하고 있으면서 하나님을 섬긴다고 가장하는 외식하는 「바리새」인들과 악한 서기관들의 교제를 구한다는 것은 매우 모순되는 일이었을 것입니다. 그들은 예수에게 친근하게 지냄으로써 올바른 교제를 지켰읍니다. 그들의 생각에 미친 예수의 좋은 영향은 너무나도 뚜렷하였기 때문에 그들이 말하는 것을 들은 사람들은 그들이 바로 예수의 동료들임을 알아챘던 것입니다. 『저희가 「베드로」와 「요한」이 기탄 없이 말함을 보고 그 본래 학문 없는 범인으로 알았다가 이상히 여기며 또 그 전에 예수와 함께 있던 줄도 알고.』—사도 4:13.
22. 예수의 추종자들은 그와의 교제에서 어떠한 유익을 얻었읍니까?
22 예수께서는 「유대」 나라가 인간 전통과 인간 철학으로 인하여 매우 부패되었을 때 올바른 교제를 마련 하였읍니다. 종교적 지도자들은 그들의 이기적 관심사를 하나님의 관심사보다 훨씬 더 앞세워 놓았으며 하나님으로부터 멀리 떨어져 있었읍니다. 예수와 함께 걸음으로써 지혜로워진 사람들은 「모세」 당시에 즐긴것과 같이 예수의 아버지와의 친근한 관계를 즐길수 있도록 인도 되었읍니다. 그는 그들에게 창조주를 영과 진리로 숭배하는 방법을 가르치심으로써 그들로 하나님께 대한 순결한 숭배를 드리도록 인도하셨읍니다. 그는 완전한 인간 생명을 희생하심으로써 그가 하나님과 동행하는데 함께 걷기를 원하여 그에게 나아오는 사람들 모두에게 영원한 생명을 얻을 수 있는 길을 열어 놓으셨읍니다. 『내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라.』 (요한 14:6) 『하나님의 은사는 그리스도 예수 우리 주 안에 있는 영생 이니라.』—로마 6:23.
23-24. 비록 예수께서 지금 지상에 계시지 않는다 하더라도 그와 친근한 교제를 할 수 있는 방법을 설명하여 보십시요.
23 예수께서 더는 이 땅에서 육신으로 다니시지 않는다고 해서 당신이 그와 동행하며 그와의 북돋아 주는 우정으로부터 유익을 얻을 수 없다는 것을 의미하지 않습니다. 정규적으로 성경을 읽어서 그의 지혜로운 말씀이 당신으로 하여금 그와의 친근한 교제를 하도록 하게 하여 주며 그가 세워 놓으신 경건한 본을 따름으로써 당신도 그리스도인 혹은 추종자로서 그와 동행할 수 있읍니다. 『그리스도도 너희를 위하여 고난을 받으사 너희에게 본을 끼쳐 그 자취를 따라 오게 하려 하셨느니라.』 (베드로 전 2:21) 당신은 마음이 타락한 사람들이나 또는 하나님의 말씀을 존경하지도 않고 사랑하지도 않는 사람들과 교제하고 있다면 예수의 발자취를 밀접히 따라갈 수가 없을 것입니다. 당신이 그리스도의 자취를 따라가는 대신 그만 그들의 자취를 따르게 됨을 발견하게 될 것입니다.
24 예수에 관하여 기록해 놓은 것이나 그가 보이신 본을 제외하고도 그와 교제할 수 있는 방법의 또 하나가 있읍니다. 그것은 바로 그리스도인들의 회중을 통하여 그렇게 하는 것입니다. 그는 말씀하시기를 『두 세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라.』 (마태 18:20) 회중과 친근히 교제하면 당신은 그리스도와 친근한 교제를 갖게 되는 것입니다.
25-27. (ㄱ) 초기 그리스도인 회중은 어떻게 연합하였었으며, 왜 그 회중과 교제하는 것은 건전한 교제였읍니까? (ㄴ) 어디에서 오늘날은 올바른 교제를 찾을 수 있으며 어찌하여 기독교국에서는 그러한 교제를 발견할 수 없읍니까?
25 그리스도인들의 회중은 오순절 때 예수의 제자 120명에게 하나님의 영을 부어 주심으로써 시작하였읍니다. 그들은 하나님과 그의 아들에 관한 공통된 관심사로 연합하였었으며 의에 대한 공통된 사랑과 그의 계명을 지킴으로써 하나님과 동행하고자 하는 소망으로 한데 묶여 있었읍니다. 예수께서 하늘에 올라가신 후 그들에게 성령을 부어주심으로써 그는 그들 중에 거하신 것입니다. 그는 그들과 함께 계셨고 그들은 그와 연합하였던 것입니다. 그들은 그리스도인 사회를 형성하여 높은 도덕적 표준을 가지고 있었고 하나님의 계명을 존중하며 하나님께 대한 숭배를 더럽히지 않게 간직하고자 굳은 결심을 하였던 것입니다.
26 이처럼 독특한 사회와 교제하는 것은 건전한 교제였읍니다. 그것은 좋은 것이었읍니다. 그 교제는 바로 생명으로 인도하는 길이었읍니다. 오순절에 삼천명이나 되는 사람들은 이 사실을 인식하고 새로히 형성한 조직에 그들도 가담하게 되었읍니다. 『저희가 사도의 가르침을 받아 서로 교제하며 떡을 떼며 기도하기를 전혀 힘쓰니라.』 (사도 2:42) 그들은 모두가 오순절 후에도 「예루살렘」에 머물러 가능한 한 많이 예수의 제자들로부터 배울 수 있도록 하기 위하여 그들의 돈을 모았읍니다. 그들이 마침내 고향으로 돌아가게 되었을 때 그들은 다른 사람들에게 전도함으로써 예수의 본을 따랐으며 이와 같이 하여 그리스도인들의 회중의 성장은 더하였던 것입니다.
27 이와 똑 같은 그리스도인들의 회중은 오늘날도 의를 사랑하는 사람들을 위하여 올바른 교제를 마련하여 줍니다. 이러한 교제는 기독교국의 종교에서는 찾아 볼수 없읍니다. 왜냐하면 그들은 「가이사」의 발자취를 따르고 있으며 그리스도의 발자취를 따르고 있지 않기 때문입니다. 종교적 기독교국은 특히 「콘스탄틴」 당시부터 이 악한 세상 통치자의 친근한 동료가 되어 왔읍니다. 기독교국은 마치 진흙처럼 그가 간직한 동료와 똑같이 되고 말았읍니다. 그렇기 때문에 그의 이기적인 야망을 더 하기 위하여 무서운 종교 재판과 그가 흘린 피에 관한 것을 읽을 때 그다지 놀라운 일이 되지 않습니다. 종교적 기독교국이 거죽으로 보이는 경건의 모양에도 불구하고 그는 하나님의 원수가 되고 있음은 그의 맺는 열매와 악한 교제로써 들어나게 된 것입니다. 『저런 사람들은 거짓 사도요 궤휼의 역군이니 자기를 그리스도의 사도로 가장하는 자들이니라. 이것이 이상한 일이 아니라 「사단」도 자기를 광명의 천사로 가장하나니 그러므로 「사단」의 일군들도 자기를 의의 일군으로 가장하는 것이 또한 큰 일이 아니라. 저희의 결국은 그 행위대로 되리라.』 (고린도 후 11:13-15) 그리스도 교회 혹은 회중으로 그가 가장하고 나타남으로써 그 자신을 사기군으로 만들어 사람들을 오히려 하나님과 벗되게 하는 대신 오히려 그로부터 멀리 떠나게 하였읍니다.
28. 의를 사랑하는 사회는 오늘날 어디에서 발견할 수 있읍니까? 그리고 그 안에 거하는 사람들의 전망은 무엇입니까?
28 오늘날 그리스도인들의 회중은 기독교국이 아닌 여호와의 현대 증인들로 구성된 신 세계 사회와 밀접한 관계를 가지고 있는데서 발견할 수 있읍니다. 그 사회는 회중과 분리시킬 수 없을 만큼 연합하고 있읍니다. 당신은 바로 여기에서 초기 그리스도인들이 행한 것과 똑 같이 의를 사랑하여 하나님의 계명을 존중히 여기는 사회를 발견하게 될 것입니다. 이 사회야 말로 예수께서 행하신바와 같이 이 세상으로부터 분리되어 예수의 발자취를 밀접히 따르고 있고 그가 공중 앞에서 전도하신 것과 똑같이 전도하며 예수께서 행하신 것과 같이 하나님의 나라를 첫째로 구하고 있읍니다. 이 사회는 부패한 세상에 살고 있으면서도 하나님과 동행하고 있읍니다. 이처럼 의로운 사람들로 구성된 성장하고 있는 국제적 사회안에 있는 많은 사람이 현 시대의 조직 제도의 종말을 살아 남아 땅을 상속 받게 될 것입니다. 『의인이 땅을 차지함이여 거기 영영히 거하리로다.』 (시 37:29) 당신은 그들과 함께 영원한 생명으로 인도하는 올바른 교제를 발견하게 될 것입니다.