각자가 답변하게 될 것이다
“우리는 모두 하나님의 심판대 앞에 서게 될 것이다. 그러므로 그 때에 우리 각자가 하나님께 자기 자신을 위하여 답변하게 될 것이다.”—로마 14:10, 12, 신세.
1, 2. 우리 모두는 누구에게 답변하게 됩니까? 무엇에 관하여 하며, 그 이유는 무엇입니까?
아무도 하나님께 답변하는 일에서 피할 수는 없읍니다. 우리는 위대하신 재판장께서 『땅 위에서 답변하게 할 것이다.』라는 보증을 가지고 있읍니다. 우리가 어디에 살든지 혹은 어떤 종교를 가지고 있든지 다를 것이 없읍니다. 『지으신 것이 하나라도 그 앞에 나타나지 않음이 없고 오직 만물이 [우리가 답변해야 할] 자의 눈 앞에 벌거벗은 것 같이 드러나느니라.』—로마 9:28, 신세; 히브리 4:13, 신세.
2 터 놓고 하였든지 혹은 몰래하였든지 우리는 우리 행위에 대하여 답변하게 될 것입니다. 우리가 하는 모든 일은 우주의 재판장의 『눈 앞에 . . . 드러나느니라.』 우리는 하나님의 계명에 얼마나 잘 따랐는가를 설명하지 않으면 안됩니다. 『일의 결국을 다 들었으니 하나님을 경외하고 그 명령을 지킬찌어다 이것이 사람의 본분이니라 하나님은 모든 행위와 모든 은밀한 일을 선악간에 심판하시리라.』—전도 12:13, 14.
3. 성경은 자녀가 답변해야 한다는 문제에 대하여 어떻게 표시하고 있읍니까?
3 자녀들도 하나님께 설명하는 일에서 전적으로 해방될 수는 없읍니다. 주로 부모가 자기 자녀들에 대하여 하나님 앞에 책임이 있다는 것은 사실입니다. 그래서 만일 두 부모 중 한 사람이 여호와의 숭배자며, 이 결혼에서 탄생되었다면 어떤 자녀라도 하나님의 눈에는 거룩합니다. (고린도 전 7:14) 그러나 성경 기록은 하나님께서 자녀들의 행하는 나쁜 일에 대하여 눈 감고 계시지 않는다고 표시한다는 점을 명심하는 것이 좋을 것입니다. 한번은 여호와께서 놀리고 있는 42명의 아이들의 무리를 암콤을 사용하시어 형을 집행하셨읍니다. 이 소년 범죄자들이 여호와의 예언자에 대하여 무례한 태도를 표시하였기 때문이었읍니다.—열왕 상 2:23, 24.
4. 성서에서 말하는 것를 보건데, 부모는 그들의 자녀를 어떻게 가르쳐야 할 것입니까?
4 그렇다면, 부모 자신들이 하나님께 답변하지 않으면 안되듯이, 자녀들도 답변하게 된다는 것을 가르치는 것이 좋을 것입니다. 고대 「이스라엘」에서는 시정할 수 없는 소년 범죄자들이 하나님의 뜻에 따라 죽임을 당하였든 것입니다. 『사람에게 완악하고 패역한 아들이 있어 그 아비의 말이나 그 어미의 말을 순종치 아니하고 부모가 징책하여도 듣지 아니하거든 그 부모가 그를 잡아가지고 성문에 이르러 그 성읍 장로들에게 나아가서 그 성읍 장로들에게 말하기를 우리의 이 자식은 완악하고 패역하여 우리 말을 순종치 아니하고 방탕하며 술에 잠긴 자라 하거든 그 성읍의 모든 사람들이 그를 돌로 쳐 죽일찌니 이같이 네가 너의 중에 악을 제하라.』 (신명 21:18-21) 오늘날도 하나님께서는 부모에게 자녀들이 『주 안에서』 순종적이 되도록 하는데 답변할 수 있게 하십니다. 그것은 에베소 6:1-3(신세) 말하는 것과 같읍니다. 『자녀들아 주 안에서 너희의 부모에게 순종 하라 이것이 의롭기 때문이다. 「너희 아버지와 어머니를 공경하라」 이것은 약속있는 첫 계명이다. 그렇게 함으로 너희는 형통하고 또 땅에서 오랫동안 살게 될 것이다.』
여호와의 징계에 관해서 답변하게 됨
5. 부모가 하나님께 책임을 지고 있는 것은 무엇이며, 따라서 어떠한 질문이 생깁니까?
5 자녀가 답변하는 일에서 해방되어 있지 못하다고 표시한 다음에 사도 「바울」은 이어 하나님 앞에 있는 부모의 의무를 강조합니다. 『그리고 너희 아비들아 너희 자녀들을 노엽게 하지 말고 그들을 여호와의 징계와 권위 있는 층고로써 양육하라.』 (에베소 6:4, 신세) 부모가 자녀들을 여호와의 권위 있는 충고로써 뿐 아니라 여호와의 징계로 양육해야 할 책임이 있다는 것을 유의하십시오. 부모가 때로 축 늘어지게 되는 것은 바로 이 여호와의 징계 문제입니다. 비록 사랑스럽게 돌보며 주의를 돌린다하드라도, 그리고 하나님의 말씀을 가르친다 하드라도, 부모가 여호와의 율법을 시행하도록 만들지 못하고 있을지도 모릅니다. 부모가 자녀를 양육한 방법에 대해서 답변하게 될 것이므로, 이러한 질문이 생깁니다. 여호와의 징계란 무엇인가?
6. 여호와의 징계는 무엇으로 시작되며, 그것은 왜 그토록 중요합니까?
6 여호와의 징계는 반드시 정말 채찍으로 시작할 필요는 없읍니다. 이것은 올바른 부모의 본으로 시작합니다. 여호와께서는 완전한 본을 세우십니다. 그의 사랑하시는 아들이 하신것과 같읍니다. 우리가 주 예수 그리스도의 제자가 되려면 그들을 본받도록 되어 있읍니다. 『징계』(discipline)라는 말자체는 제자(disciple)와 같은 어원에서 오는 것입니다. 제자란 인도자의 본을 따르는 자입니다. 징계는 제자가 된다는 것과 많은 관계가 있겠읍니다. 왜냐 하면, 자녀는 그들의 그리스도인 부모를 본받도록 되어있고 좋은 인도자들의 제자가 되도록 되어있기 때문입니다. 부모는 올바른 본을 세움으로써, 자녀들이 주 예수의 제자들이 되도록 돕는 것입니다. 그렇기 때문에 본이란 여호와의 징계를 적용시키는 한 수단입니다. 부모는 하나님의 눈에 옳은 일을 자녀들에게 가르칠지는 모르나, 부모가 가정에서나 다른데서 세우는 본보다도, 자녀들이 더 좋와질 것을 거의 기대할 수 없읍니다. 부모는 하나님의 눈에 나쁜 일을 행하면서 자녀들에게는 모두 옳은 일을 행하도록 기대할 수는 없는 노릇입니다. 이것은 부모가 때로 여호와의 거룩한 말씀의 의로운 표준의 모든 면과 그들의 생활올 확실히 일치시키도록 자신을 징계하지 않으면 안된다는 것을 의미합니다. 그러면 아이들은 당신의 교훈을 받아들일 뿐더러 어느쪽이 가야 할 올바른 길인가를 당신의 본을 통해서 알게 될 것입니다.
7. (ㄱ) 여호와의 징계는 어떻게 적용되어야 할 것입니까? (ㄴ) 부모가 자녀들을 집적거리지 말아야 할 이유는 무엇이며, 그러한 일을 어떻게 피할 수 있읍니까?
7 만일 부모가 하나님께 그들의 자녀를 양육하는 방법에 관하여 잘 답변할 수 있으려면, 여호와의 징계를 사랑으로 그러나 확고히 적용하지 않으면 안됩니다. 이것은 부모가 그들의 자녀를 선한 행실을 하도록 뇌물을 쓰는 그런 게을러빠진 종류가 아니라 적극적인 징계를 요구합니다. 확고한 징계는 부모가 기회주의적이 되지 않는다는 것을 의미합니다. 아이는 자기 부모가 무엇을 편드시며 쟁론하건, 감언이설을 얼마를 하건 혹은 울건 여호와의 원칙에서 흔들흔들하시지 않는 다는 것을 알 필요가 있읍니다. 확고하기는 하지만, 여호와의 징계는 사랑으로 적용되며, 따라서 이것은 일관성이 있고 이치적이며 의롭습니다. 사랑을 가지고 있는 부모는 자녀가 완전하지 못하며 따라서 잘못을 저지른다는 것을 깨닫읍니다. 자녀들의 모든 작은 불완전함과 작은 잘못과 사고를 꼬챙이에 끼어들고 형벌을 가하겠다고 위협함으로써 집적거리면, 그들은 화를 내게 됩니다. 「바울」은 말하였읍니다. 『아비들아 너희 자녀를 격노케 말찌니 낙심할까 함이라.』 (골로새 3:21) 만일 부모가 자녀를 격노케 하면, 신경질적으로 발작 상태가 되어 꾸지람에서 유익을 받지 못합니다. 따라서 사랑을 가지고 있는 부모는 확고하기는 하지만, 이치적입니다. 아이는 이치적이라는 것을 인식할 수 있읍니다. 어린애의 마음에 설명하십시오. 그러면 아이는 여호와 하나님께서 인도하시는 방향으로 인도되고 있다는 것을 알기 때문에 그 설명을 따라 갈 수 있읍니다.
8. 여호와의 말씀에 표시되어 있듯이, 어떤 징계가 때로는 필요하며, 그 유익은 무엇입니까?
8 「아담」의 모든 자녀들은 시정을 필요로 하며 확고한 징계는 때로 아픔을 주기 위하여 채찍을 요구합니다. 『아이의 마음에는 미련한 것이 얽혔으나 징계하는 채찍이 이를 멀리 쫓아내리라.』 (잠언 22:15) 여호와의 징계는 따라서 채찍을 항상 삼가하라는 어떤 세상의 권위자들이 충고한것 같은 물을 탄듯한 질이 나쁜 징계가 아닙니다. 그러나 잠언 23:13, 14은 기본적으로 문자 그대로의 채찍을 의미합니다. 『아이를 훈계하지 아니치 말라 채찍으로 그를 때릴찌라도 죽지 아니하리라 그를 채찍으로 때리면 그 영혼을 음부에서 구원하리라.』 그렇다면 부모는 때때로 아프게 말할 필요가 있읍니다. 이 아픔 때문에 아이가 죽지 않는다고 하나님의 말씀은 우리에게 다짐합니다. 그것은 아이를 위하여 유익한 효력과 보호의 유익을 가져올 것입니다. 그것은 『그 영혼을 음부에서』 건질 것입니다.
부모의 아픔을 제거함
9. 여호와의 징계는 어떻게 이중적으로 보호합니까?
9 여호와의 징계는 이중적으로 보호합니다. (1) 아이 자신과 (2) 부모자신들입니다. 징계를 받지 않은 아이가 계속 여호와께 불쾌한 길을 걷는다면 하나님의 신 세계에서의 생명을 상실하게 됩니다. 징계를 받지 않는 아이는 그 소년 범죄적인 행실로써 부모에게 아픔을 주게 될 것입니다. 아이가 자기의 못된 행실로서 부모에게 괴로움과 아픔을 주게 된다는 것을 지적으로 생각하리라고 기대할 수 없읍니다. 그렇다면, 어떤 대책을 강구해야 합니다. 그렇지 않는다면, 아이는 부모의 심령에 많은 괴로움을 가져오게 될 것입니다. 『미련한 자를 낳는 자는 근심을 당하나니 미련한 자의 아비는 낙이 없느니라. 미련한 아들은 그 아비의 근심이 되고 그어미의 고통이 되느니라.』 『채찍과 꾸지람이 지혜를 주거늘 임의로 하게 버려두면 그 자식은 어미를 욕되게 하느니라.』—잠언 17:21, 25; 29:15.
10, 11. (ㄱ) 부모는 어떻게 아픔을 피할 수 있읍니까? (ㄴ) 문자 그대로의 채찍을 제외하고, 여호와의 징계를 적용하는데 무엇도 사용할 수 있읍니까?
10 그렇다면, 이러한 모든 수치와, 번뇌와, 슬픔과 마음 아픔을 당하지 않도록 부모를 보호하는 것은 무엇입니까? 물론 여호와의 징계입니다. 소년 범죄가 아이의 제어되지 않은 행동의 논리적 결과일진데, 『채찍과 꾸지람』은 필요합니다. 부모가 슬픔과 괴로움을 당하지 않으려면, 아이가 고통을 당하지 않으면 안됩니다. 『네 자식을 징계하라 그리하면 그가 너를 평안하게 하겠고 또 네 마음에 기쁨을 주리라.』 『초달을 참아 못하는 자는 그 자식을 미워함이라 자식을 사랑하는 자는 근실히 징계하느니라.』 『네가 네 아들에게 소망이 있은 즉 그를 징계하고 죽일 마음은 두지 말찌니라.』—(잠언 29:17; 13:24; 19:18) 때로는 부모가 마지못해서 자녀에게 그렇게 말할지모르지만, 부모는 자녀를 여호와의 방법으로 징계하는데 대하여 하나님께 답변해야 합니다.
11 항상 여호와의 징계가 문자 그대로의 채찍의 사용을 포함하지 않는다는 것은 물론입니다. 입의 말을 채찍처럼 사용해서 입의 말로 꾸짖으며 겸손하게 만들 수 있읍니다. 입술들 그렇게 사용할 수 있다는 것은 「고린도」인들에게 한 「바울」의 말로 볼때 명백합니다. 『내가 매를 가지고 너희에게 나아가랴.』 자녀가 자람에 따라, 입의 채찍과 특권의 박탈이 대부분의 경우 좋은 징계의 형태가 될 것입니다.—고린도 전 4:21.
12. 징계가 여호와의 징계가 되도록 다짐하기 위하여는 어떻게 해야 할 것입니까?
12 문자 그대로의 채찍이건 혹은 입의 채찍이건 간에, 여호와의 징계가 되도록 합시다. 젊은이들은 부모가 누구의 징계를 수행하고 있는가와 부모가 단순히 자신들만을 기쁘게 만들고 있는 것이 아니라는 점을 알아야 할 것입니다. 아이이건 젊은이건 부모가 하나님 앞에 하나님의 징계를 수행해야 할 책임을 지고 있다는 점을 알게 해 주지 않으면 안됩니다. 그것은 『채찍과 꾸지람』이라는 것을 기억하십시오. 채찍을 사용하지 않으면 안될 이유에 관해서는 항상 명명백백한 설명을 해야 합니다. 아이는 여호와의 어떤 계명을 범하였는가를 알아야 하며, 그래야 징계가 정말 여호와의 징계가 될 것입니다.
답변함
13, 14. (ㄱ) 징계를 받은 자녀가 가져오는 슬픔보다 부모에게 더 심각한 것은 무엇입니까? (ㄴ) 하나님의 징계를 적용하는데 하나님께 어떻게 답변해야 한다는 것을 「엘리」의 경우는 실증해 줍니까?
13 징계를 받지 않는 젊은이의 범죄는 부모에게 슬픔과 비난을 가져오게 되지만, 그보다도 심각하게도 게으른 부모가 하나님께 답변하게 될 것입니다. 하나님께 여호와의 징계를 적용시킬 책임을 진 부모와 동시에 하나님의 조직 내의 책임자들의 실례가 되는 것은 대제사장 「엘리」의 경우입니다.
14 아버지이자 「이스라엘」의 대제사장이며 재판장인 「엘리」는 여호와의 징계를 적용하는데 축늘어졌읍니다. 그의 두 아들 「홉니」와 「비느하스」는 직무를 수행하는 제사장으로서 섬기고 있었기 때문에 그들의 행실로 솔선 수범해야 했을 것입니다. 그러나 그렇지 않았읍니다. 『「엘리」의 아들들은 불량자라 여호와를 알지 아니하더라.』 더 나아가서 성경 기록은 제사장으로서 섬기고 있는 이 아들들이 하나님의 율법이 그들에게 임명한 몫으로 어떻게 흡족하지 않았는가를 보여줍니다. 이 게걸스런 아들들은 또한 여호와보다 먼저 자신들을 섬겼읍니다. 자기들의 식욕을 만족시키기 전에, 그들은 여호와의 제단에 기름을 바쳤어야 했을 것입니다. 그러나 그들은 자신들이 여호와보다 앞섰던 것입니다. 그들의 아버지이자 대제사장은 명백히 그들을 책망하지 않았읍니다. 그래서 여호와께서는 「엘리」에게 말씀하셨읍니다. 『네 아들들을 나보다 더 중히 여겨.』 나이 늙어 「엘리」가 자기 아들들을 부드럽게 책망하였으나, 그깃도 그들의 행실이 더욱 가중하게 되고 난잡하게 되었을 때였읍니다. 『그 아들들이 온 「이스라엘」에게 행한 모든 일과 회막문에서 수종드는 여인과 동침하였음을 듣고.』 「엘리」의 아들들은 하나님의 율법 하에서 죽어 마땅하였으나 그는 높은 직무에서 악한 자들을 내어 쫓지 않음으로써 여호와의 징계를 적용하지 않았읍니다. 따라서 여호와께서는 「엘리」의 집의 영향이 멸절되어야 한다는 것과 그의 아들들은 둘다 한날에 죽으리라고 선언하셨읍니다. 『내가 그 집을 영영토록 심판하겠다고 그에게 이른 것은 그의 아는 죄악을 인함이니 이는 그가 자기 아들들이 저주를 자청하되 금하지 아니하였음이니라.』 「엘리」는 그의 자녀가 어려서부터 쪽 그들에게 빠져 있었거나 응석을 받아준것 같읍니다. 그래서 그의 아들들의 소년 범죄가 알려지게 되자, 나이 많은 그는 징계의 행동을 취했어야 마땅한 때에 부드럽게 간언하였던 것입니다. 하지만, 아버지로서나 「이스라엘」의 대제사장이자 재판장으로서도 여호와의 징계를 적용하지 않았읍니다. 이 실패 때문에 하나님께서는 「엘리」에게 답변하게 하셨읍니다. 『「엘리」 집의 죄악은 . . . 영영히 속함을 얻지 못하리라.』—사무엘 상 2:12–3:14.
15. 여호와의 징계를 적용하는 일에 실패한다는 것이 오늘날 어떻게 그리스도인 아버지에게 영향을 끼칠 수도 있으며, 그리하여 하나님께서는 이 문제를 어떻게 보십니까?
15 부모가 여호와의 징계를 적용하는 그 책임이 하나님의 눈에 어찌나 무겁든지 그리스도인 사도는 회중의 감독자가 되는 자격으로 말하였으며 이렇게 기록하였읍니다. 『그러므로 감독은…자기 집을 잘 다스려 자녀들로 모든 단정함으로 복종케 하는 자라야 할찌며(사람이 자기 집을 다스릴줄 알지 못하면 어찌 하나님의 교회를 돌아 보리요).』 아버지가 여호와의 징계로 자기 자녀를 기르는데 게을리 한다는 것은 하나님의 눈에 가벼운 일이 아닙니다. —디모데 전 3:2, 4, 5.
16. 어떤 신문 기자가 표시하였듯이, 자녀들을 여호와의 방법으로 양육한 어떤 훌륭한 결과가 있읍니까?
16 자녀들 뿐 아니라 그 부모가 하나님께 답변을 해야 한다는 지식을 가지며 『여호와의 징계와 권위 있는 충고』 안에서 자녀를 양육할 때, 나타나는 훌륭한 결과는 숨길 수 없읍니다. 1961년 「양키 스타디움」에서 개최된 「여호와의 증인의 연합된 숭배자들 대회」를 방문한 어떤 신문 기자는 많은 젊은 사람들이 참석한 것을 보고 1961년 8월 2일호 「퀸스」군(「뉴욕」주) 「포스트」지 제 일면에 다 이렇게 기록하였읍니다.
『오늘날 20세 전후의 젊은이들로 말미암은 그다지도 많은 청소년 범죄와 그다지도 많은 징계받지 않은 자녀와, 연장자들에게 대한 그다지도 적은 연소한 존경자들과 해마다 그토록 많은 범죄의 증가를 볼 때, 청소년 범죄 문제를 가지고 있지 않은 수천 수만의 가족들로 구성된 거대한 조직을 보는 순간 사람은 갑자기 서게 된다. 그리고 그는 당연히 그 이유를 생각해 본다. . . . 자녀들 문제가 있을 때 여호와의 증인들은 생활의 다른 모든 면에 관해서 충고를 받는 같은 책에 돌이켜 충고를 구한다. 즉 성경이다. . . . 여호와의 증인들은 청소년 범죄와 싸우는 최선의 방법이 그것을 예방하는 것이라고 믿고 있다. 당신이 작난 대신에 전도를, 나돌아다니는 대신에 증거를 그리고 싸다니는 대신에 전파하는 수 많은 젊은 여호와의 증인들을 볼 때, 즉시 동의하게 될 것이다. 당신은 이곳 「양키 스다디움」에 있는 젊온이들이 일년에 한번 청년 부흥회에 참석하는 것이 아니라, 그것이 그들의 일년 내내의 생활 방법이라는 것을 지각하게 된다. 목적없이 자극을 구하는 어떤 젊은이들로 「먹고 마시고 내일도 즐겁게 살다가 죽으리라」는 태도를 가지도록 만드는 세상 상태는 이러한 젊은 증인들에게 책임감을 길러준다. 그들은 어떤 더 나은 사물에 대한 다짐받은 기대와 그들의 동료 인간들과 이것을 나누고자하는 간절한 마음을 가지고 있다. 그들은 생에 있어서의 참 목적과 그 중요성을 가지고 있으며 이것이 현대 젊은이들에게 그토록 결핍된 가치감을 주는 것이다.』
하나님의 뜻을 행할 남아 있는 시간
17. (ㄱ) 답변하는 문제에 관하여 성서는 여호와의 말씀에 따라 살기를 거절하는 대부분의 인류에 관해서 무엇을 표시하고 있읍니까? (ㄴ) 그들이 변화하지 않는한, 그러한 하나님께 불순종하는 자들의 종말은 어떻게 될 것입니까?
17 물론 모든 사람이 여호와 하나님께 헌신한 숭배자들은 아니지만, 모두는 답변하는 문제에 직면하지 않으면 안됩니다. 만일 하나님의 참 숭배자들이 답변해야 한다면, 하나님의 성의를 거절하고 열방들의 뜻을 계속 행하고 있는 대부분의 인류는 어떻겠읍니까? 사도 「베드로」는 선언합니다. 『하나님 집에서 심판을 시작할 때가 되었나니 만일 우리에게 먼저 하면 하나님의 복음을 순종치 아니하는 자들의 그 마지막이 어떠하며 또 의인이 겨우 구원을 얻으면 경건치 아니한 자와 죄인이 어디서리요.』 그들의 행로를 변화하지 않는한, 「하나님의 복음을 순종치 아니하는 자들의 그 마지막」은 『주 예수께서 저의 능력의 천사들과 함께 하늘로부터 불꽃 중에 나타나실 때에 하나님을 모르는 자들과 우리 주 예수의 복음을 복종치 않는 자들에게 형벌을 주시리니 이런 자들이 주의 얼굴과 그의 힘의 영광을 떠나 영원한 멸망의 형벌을 받으리로다.—베드로 전 4:17, 18; 데살로니가 후 1:7-9.
18. 사람이 「형벌」을 피하기 원한다면 그는 어떠한 일을 중지하지 않으면 안되며, 절망할 필요가 없는 이유는 무엇입니까? 그러나 어떻게 해야 할 것입니까?
18 오늘날 대부분의 인류는 세욕(世欲)이라는 난장판에 젖어있으나 만일 우리가 곧 있을 「아마겟돈」 때에 임할 『형벌』을 피하기 원한다면 노유를 막론하고, 사도 「베드로」가 이렇게 묘사한 것 같은 일들을 하느라고 더 시간을 허비할 수 없읍니다. 『너희가 음란과 정욕과 술 취함과 방탕과 연락과 무법한 우상 숭배를 하여 이방인의 뜻을 좇아 행한 것이 지나간 때가 족하도다 이러므로 너희가 저희와 함께 그런 극한 방탕에 달음질하지 아니하는 것을 저희가 이상히 여겨 비방하나 저희가 산 자와 죽은 자 심판하기를 예비하신 자에게 [답변하게 될 것이다.]』 그러므로 당신이 하나님의 뜻을 행한다고 경건치 못하게 비방하여 말하는 자들은 하나님의 재판장이신 예수 그리스도께 답변하지 않으면 안됩니다. 그분께서는 『하나님이 산 자와 죽은 자의 재판장으로 정하신 자』이십니다.—베드로 전 4:3-5; 사도 10:42
19. 그리스도인은 시간 사용에 관해서 어떻게 생각해야 할 것이며, 실망할 필요가 없는 이유는 무엇입니까? 그러나 무엇을 행하여야 할 것입니까?
19 그리스도인들에게는 열방의 뜻을 행한 그의 과거의 생활로 족하였읍니다. 사실 지나쳤읍니다. 그러나 그는 할 수 없었읍니다. 이 사물의 제도에 태어났고 하나님의 진리를 알지 못하였기 때문입니다. 그러나 성경에서 진리를 배울 때, 변화할 때 즉 돌아서서 하나님의 율법에 따라 살 때가 옵니다. 이전에 세상의 뜻을 행하는데 사용한 시간과 세상의 야단 법석에서 쓴 힘이나 정력을 아끼는 것은 좋으나 실망할 필요는 없읍니다. 우리 앞에는 아직 시간이 있읍니다. 그러나 많지는 않읍니다. 「베드로」는 이어 말합니다. 『만물의 마지막이 가까왔으니.』 이 세상을 위한 시간이 많이 남아 있지 않다는 것을 안다면 그의 뜻을 행하기 위하여 남아 있는 시간을 전부 여호와 하나님께 드림으로써 지혜롭게 사용하기를 원할 것입니다—베드로 전 4:7.
심판은 이미 진행 중이다
20, 21. (ㄱ) 예수께서는 어떻게 그리고 어떤 경우에 바로 지금 심판이 수행되고 있는 것으로 표시하셨읍니까? (ㄴ) 무엇을 근거로 모든 나라 사람들은 왕에 의해서 심판을 받고 있으며, 염소와 양이 각각 어떤 판결을 받게 됩니까?
20 여호와의 재판장 예수 그리스도께서 현재 직무를 수행하고 계십니다. 그리고 모든 열방 사람들이 알든 모르든 간에 답변하는 과정에 놓여 있읍니다. 제자들이 예수께 다음과 같은 질문을 하자 앞으로 올 우리 시대를 보시며 그는 양과 염소를 나누는 비유를 드셔서 말씀하셨읍니다. 『우리에게 말씀하여 주십시오. 이러한 일들이 언제 있게 될 것이며 또 무엇이 당신의 임재와 이 제도의 종말의 징조가 될 것입니까?』 그러자 예수께서는 『사물의 제도의 종말』에 관한 그의 위대한 예언을 말씀하셨으며, 그의 양과 염소의 비유는 결론의 말씀이자 예언의 절정을 이룩하는 것입니다.—마태 24:3, 신세.
21 열방 사람들이 양 같은가 혹은 염소 같은가 왕에 의하여 어떻게 심판받읍니까? 하나님의 설립된 왕국의 기쁜 소식에 대한 그들의 태도로써 심판됩니다. 이 소식은 지금 『모든 민족에게 증거되기 위하여 땅의 모든 건민들에게 전파되』고 있으며 『그리고 그 후에 종말이 올것이다.』 (마태 24:14, 신세) 세상 나라들이 여전히 운영되고 있는 동안 심판 사업이 수행될 것이라는 것은 예수의 말씀으로서 명백합니다. 『인자가 자기 영광으로 모든 천사와 함께 올때에 . . . 모든 민족을 그 앞에 모으고 각각 분별하기를 목자가 양과 염소를 분별하는것 같이 하여 양은 그 오른편에 염소는 왼편에 두리라.』 (마태 25:31, 32) 염소 같은 사람들은 지상에 있는 왕의 증인들에게 친절을 보이지 않읍니다. 왕 왼편에 있는 염소 같은 반-왕국 백성들이 답변을 하며 심판은 이러합니다. 『저희는 영벌에.』 그러나 양 같은 친-왕국 백성들은 왕국 증인들을 친절히 대우하였을뿐 아니라, 왕국의 기쁜 소식을 받아들이고 자신들이 이것을 전파하며 하나님의 왕국에 대한 마음으로부터의 충의를 바칩니다. 왕국의 오른편에 있는 양 같은 사람들은 답변하며 판결은 이러합니다. 『내 아버지께 복 받을 자들이여 나아와 창세로부터 너희를 위하여 예비된 나라를 상속하라.』 그들은 천국 하에 있는 땅에서 영원한 생명을 상속합니다.—마태 25:46, 34.
22. 그리스도인은 오늘날 어찌하여 특별한 답변을 하게 됩니까?
22 사람들의 생명이 풍전 등화와 같기 때문에 오늘날 하나님의 참 숭배자는 특별한 답변을 하게 됩니다. 어째서 그렇습니까? 그가 열방의 뜻을 행하고 있는 자들에게 경고해서 돌이켜 하나님의 뜻을 행하여 그의 왕국의 관심사를 섬기도록 하는 문제가 있기 때문입니다. 이 원칙은 악인에게 경고하지 않는 사람은 하나님께 답변하지 않으면 안 된다는 것입니다.—에스겔 3:17, 18.
23. (ㄱ) 남아있는 시간과 지금 진행 중인 심판을 생각할 때 모든 생명 탐구자들은 무엇을 해야 할 것입니까? (ㄴ) 어떠한 결국의 축복을 바랄 때, 우리는 무엇을 명심해야 할 것입니까?
23 시간이 너무 조금밖에 남지 않았으며 심판은 이미 진행되고 있는 중이나, 하나님의 뜻을 행하지 않고 미룰 이유가 무엇입니까? 자녀들이여, 여러분의 그리스도인 부모에게 순종하십시오. 부모들이시여, 여러분의 자녀를 『여호와의 징계와 권위 있는 충고』로 양육하십시오. 하나님의 진리를 막 배우고 있는 여러분은 남은 시간을 지헤롭게 사용하며 세욕에서 하나님의 봉사로 돌이키십시오. 하나님의 헌신한 전도인들 여러분은 전도에 충실하십시오. 하나님께서 『모든 종류의 일을 심판에』 붙이실 것이므로, 우리의 마지막 답변은 인간과 하는 것이 아니며 우리가 살고 있는 정부하의 나라와 하는 것도 아님을 항상 명심합시다. 『우리는 모두 하나님의 심판대 앞에 서게 될 것이다. 그러므로 그 때 우리 각자가 하나님께 자기 자신을 위하여 답변하게 될 것이다.』 (로마 14:10, 12, 신세) 여호와의 『산 자와 죽은자의』 재판장께서 우리의 답변이 좋다는 것을 발견하시고 기뻐 하셔서 「아마겟돈」 후의 관심사와 특권을 위임해 주시며 이와 함께 영원한 생명의 선물을 주시도록 합시다.