독자로부터의 질문

● 도덕 문제에 있어서 모범이 되어야 할 헌신한 그리스도인들이 도덕적으로 퇴폐한 이 세상의 극단적인 의상이나 치장 「스타일」을 모방하는 것이 적절한 일입니까?—미국 독자로부터.

우리 모두는 의상과 머리 「스타일」에 있어서 개인적으로 좋아하고 싫어하는 각각 다른 취미를 가지고 있읍니다. 그러나 다른 사람의 길에 빛이 되는 것은 이러한 문제들에 대한 우리 자신의 의견이 아닙니다. 성서가 빛을 줍니다. 성서 디모데 전 2:9, 10은 다음과 같이 말합니다. 『또 이와같이 여자들도 아담한 옷을 입으며 염치와 정절로 자기를 단장하고 땋은 머리와 금이나 진주나 값진 옷으로 하지 말고 오직 선행으로 하기를 원하라.』

사도 「바울」이 세부점을 일일이 늘어 놓지 않았음에 유의하십시오. 성서는 상당한 다양성을 허용합니다. 그러므로 우리는 의상 문제에 있어서 우리 자신의 취미에 따라 할 수 있읍니다. 그러나 사도는 그리스도인 여자들이 단정하고, 『아담한 옷』을 입으라고 권면하였읍니다. 여호와의 증인이 된 대부분의 여자들은 이 문제에 있어서 모범적입니다. 사도는 또한 여자들이 『염치와 정절로 단장』하여야 마땅하다고 말합니다. 염치있는 옷은 사치스러운 것도 아니요, 그렇다고 꼴 사나운 것도 아닙니다. 염치있는 옷이란 그 옷입은 사람을 보는 상대방이 당황하지 않게 하는 옷입니다. 그러나 오늘날 이 세상의 여자들이 입는 대부분의 의상은 염치있는 것이 아닙니다. 그러한 의상은 남에게 자랑하기 위해 전시하려는, 혹은 여성을 성적으로 매력있게 보이게 하려는 목적으로 만들어진 것입니다. 그러한 의상은 깨끗한 마음을 가진 관찰자들을 당황케 만들며, 혐오증을 가지게 합니다.

이 세상의 청소년들 역시, 남의 주의를 끄는 양식의 의상을 입기 좋아합니다. 그러한 「스타일」의 옷은 대개의 경우, 일반 사람들의 마음 가운데, 낮은 도덕률을 가지거나 혹은 법을 무시하는 집단을 연상시켜 주는 것입니다. 그러나 참다운 그리스도인들은 그들과 함께 『그런 극한 방탕에 달음질 하지 아니』하므로 그들이 아직도 그런 방탕한 무리 가운데 속해 있는 것으로 보이게 하는 의상이라면 어떠한 것이든지 피하는 것이 지혜로운 길입니다.—베드로 전 4:4.

물론 개개인들이 여호와의 증인과 연합하기 시작하였을 때, 그들이 생활 전반에 있어서 성서 원칙으로 통제받기까지는 시간이 걸립니다. 심지어 조직과 수년 동안 연합하고 있는 사람들 중에서도 이 점에 있어서 부주의한 사람들이 더러 있읍니다. 이것은 협회가 거의 매주일 그러한 문제에 관한 편지를 받고 있는 것으로 보아 명백합니다. 그러한 편지는, 회중에 참석한 어떤 사람이 입은 몸에 꽉끼는 옷이나 지나치게 노출시키는 옷, 혹은 암시적 옷을 보고 충격을 받은 사람들이 보낸 것입니다. 항상 그런 것은 아니지만 대개의 경우, 충격을 받은 사람들은 진리에 좀 새로운 자들입니다. 그러나 그들이 새로운 자이든 아니든 간에 우리는 우리의 개인적 행실이 그들에게 걸림돌이 되기를 원치 않읍니다. 우리의 심정은 고린도 전 10:23, 24에 기록된 사도 「바울」의 심정과 같읍니다. 『모든 것이 가하나 모든 것이 유익한 것이 아니요 모든 것이 가하나』 모든 것이 덕을 세우는 것이 아니니 누구든지 자기의 유익을 구치말고 남의 유익을 구하라.』 일반적으로 여호와의 증인은 염치에 있어서 모범적입니다. 그러나 그 문제를 소홀히 해서는 안됩니다. 「왙취 타워 협회」는 이 문제들에 관한 규칙을 세우려고 하지 않읍니다. 개인의 기호가 다르고, 또 성서도 의상을 선택하는 데 각자의 개성에 따라 하는 것을 금하지 않읍니다. 더 나아가, 의상과 머리 양식은 전세계적으로 크게 차이가 있읍니다. 어떠한 곳에서는 타당한 것이 다른 곳에서는 유치장에 갇힐 만한 것일 수 있읍니다. 그러므로 우리는 그 지방 습관을 고려해야 하며, 그와 동시에 부도덕한 사고 방식을 반영하는 옷을 입는 사람들을 본따지 말도록 주의해야 할 것입니다.

「에베소」 회중을 돕는 데 있어서 필요한 것으로 상기 충고를 제자 「디모데」가 받은 것처럼 오늘날도 어떤 회중의 감독자가 어떤 사람에게 그 문제에 관한 성서의 가르침에 주의를 환기시켜 주어야 하겠다고 생각할 때가 있을 것입니다. 만일 그럴 필요가 있을 때는, 감독자는 모름지기 친절한 방법으로 할 것입니다. 그러나 대부분의 경우에 있어서 이러한 문제들은 각자 가정에서 고칠 수 있는 문제입니다. 따라서 이 문제에 있어서 다른 사람이 하는 일에 지나치게 비판적이 되는 대신에 우리 스스로가 좋은 모범을 보임으로써 그들로 시정하도록 도와 줄 결심을 합시다.—로마 14:13.