성서는 어떻게 가정 생활을 개선시킬 수 있는가?

당신은 ‘아프리카’의 작은 촌락을 방문해 본 적이 있는가? 참 아주 이색적이다. 우리 함께 ‘로디지아’의 그러한 마을을 방문해 보지 않겠는가? 우리는 당신에게 참다운 성서의 지식이 어떻게 사람의 생활에 영향을 줄 수 있는지 보여 주기를 원한다.

우리가 수도인 ‘소올즈버리’를 떠나면서 큰 길가로 평화스럽고 즐비하게 늘어선, 풀로 지붕을 한 집들을 보게 된다. 얼마 안가서 우리는 “부족 위임 지구”에 닿게 되는데 여기에는 ‘아프리카’ 사람들만 살고 있다.

우리는 여호와의 증인의 회중의 지방 감독자의 가정을 방문한다. 아, 우리를 아주 따뜻이 환영한다. ‘아프리카’의 관습대로 걸을 수 있는 사람은 누구나 한 사람 한 사람과 악수함으로 인사하기를 원한다. 감독자의 이름은 ‘사무엘’이고 부인은 ‘사라’이다. 둘 다 성서에 나오는 이름이다.

우리는 ‘사무엘’ 씨에게 우리가 찾아온 것은 특별히 성서가 그와 그의 가족 생활에 어떤 영향을 주었는가 알아보기 위함이라고 말한다. 그는 아는 데까지 말할 수 있으면 기쁘겠다고 말한다.

‘아프리카’는 독립국으로 발족하는 신생국들과 관련하여 많이 보도되고 있음을 아는 우리는 ‘사무엘’ 씨에게 “이러한 국가적인 변동이 그리스도인 생활에 영향을 끼칩니까?” 하고 질문한다.

그는 이렇게 대답한다. “별로 그렇지 않습니다. 하지만 새로 독립한 많은 나라에서는 참다운 그리스도인들이 정치 활동에 가담하려 하지 않기 때문에 그들에게 박해의 불길이 타올랐읍니다. 그러나 그러한 국가주의적 정신은 새로운 것이 아닙니다. 왜냐 하면 내가 하나님의 왕국에 관하여 배우기 전에도 우리 가족은 종족 조직의 영향을 크게 받았었으니까요. 이 종족 조직이 항상 분열과 마찰의 화근이었고 시정책도 없는 것같았읍니다.

“그러나 알고 보니 시정책이 있었읍니다. 그 시정책이 바로 성서에 있읍니다. 정말이지, 우리는 온 땅을 다스릴 하나의 정부로서 하나님의 왕국을 배우기 시작했을 때 우리는 종족과 국가의 장벽을 초월할 수가 있었읍니다. 이제는 어느 종족 출신이냐 어느 나라에 사느냐가 우리에게 실제로 중요한 것이 아닙니다. 우리는 멀지 않아 하나님의 왕국이 땅에 남아있는 모든 사람들을 하나의 행복한 가족으로 연합시킬 것을 알고 있읍니다. 우리는 그 일이 아주 가까운 장래에 일어날 것을 기대하고 있읍니다.”

“이 성서의 소망은 확실히 ‘사무엘’ 씨에게 마음의 평화를 가져왔을 것입니다. 그러나 우리가 여쭈어 볼 것이 있읍니다. ‘아프리카’에 관한 책을 보니까 선한 영과 악한 영에 대한 신앙이 많이 설명되어 있더군요. 그리고 ‘아프리카’인의 생활에서 미신이 큰 몫을 차지하고 있다고 했던데요, 그것이 사실입니까?

조상의 영들에 대한 신앙

“대략 맞습니다. ‘아프리카’ 사람들도 모든 다른 나라 사람들과 마찬가지입니다. 그들은 무엇인가를 혹은 누구인가를 숭배할 필요를 느끼고 있지요. 죽은 자의 상태에 관한 진리를 모르기 때문에 ‘아프리카’인들은 아주 쉽게 영혼 불멸의 거짓 교리의 함정에 빠집니다.

“물론 우리는 성서 연구의 결과로 마법사나 주술사 등의 인간 남녀를 통하여 작용하는 것이 악귀들 즉 악한 영물들임을 알고 있읍니다. 그러나 성서 지식을 받아들이기까지 이들 악귀들은 ‘아프리카’인들의 생활에 막대한 영향을 끼치고 있읍니다. 예를 들면 만일 죽은 조상을 기쁘게 하지 않으면 산 사람이 앓다가 마침내 죽게 된다고들 믿고 있읍니니다. 나는 실제로 건강하고 젊은 사람들이 마법의 결과로 앓다가 죽은 경우를 알고 있읍니다. 이제 나는 이런 일을 초래할 힘을 가진 것이 죽은 자들이 아니며 악귀들에게 책임이 있다는 것을 깨닫게 되었읍니다.”

“그런 불상사를 초래하는 것이 죽은 자들이 아님을 어떤 성서 귀절을 보고 ‘사무엘’ 씨는 확신합니까?”

“많지요, 항상 나의 머리에 떠오르는 것은 에스겔 18:4인데 거기에 보면 영혼이 죽는다고 명시되어 있읍니다. 그리고 전도서 9장을 보면 죽은 자들이 아무 것도 모르고 아무 일도 하지 않으며 지식도 없다고 말하고 있읍니다. 그래서 나는 죽은 조상들이 영계에서 존재하고 있지 않다는 것을 추호도 의심할 수가 없읍니다. 그리고 만일 영계로부터 나에게 재난이 온다면 그것은 악한 영자들인 악귀들로부터 오는 것이 틀림없읍니다. 우리는 하나님의 왕국에 관한 진리를 받아들였기 때문에 우리 가족은 미신과 조상의 영들에 관한 신앙을 모조리 버렸읍니다.”

“‘아프리카’인들의 미신에 관하여 몇 가지 말씀해 주십시오.”

이전의 미신적 신앙

‘사무엘’ 씨는 손을 내저으며 이렇게 말한다. “많이 있읍니다. 한 가지 아주 일반적인 예로 여인들과 어린이들이 병을 예방하기 위해서, 특히 여인들은 불임증을 방지하기 위해서 허리에 끈을 둘러야 한다는 미신이 있읍니다. 어떤 사람들은 이 특별한 끈을 두르지 않은 산모가 끈을 두른 산모를 만나면 먼저 산모의 아기는 죽는다고 믿고 있읍니다.

“어떤 사람들은 막대기를 들고 어떤 식물이나 수풀의 잎을 떨어뜨립니다. 그리고 뒤집혀 떨어지는 잎만 모아서 끓이어 차를 만들고 마십니다. 그것이 의식 상실 혹은 졸도시의 약입니다. 그리고 이것을 마시면 특효가 있다고 믿고 있읍니다. 또 다른 신앙으로 임부는 결코 새로 갈아 놓은 밭을 건너가서는 안되며, 그 이유는 낳을 아이가 죽기 때문이라는 것입니다. 그러나 감사하게도 하나님의 말씀인 성서로 말미암아 이런 유의 미신이 나에게나 나의 가족에게 아무 관계가 없게 되었읍니다.”

“그건 그렇구요, ‘사무엘’ 씨는 여호와의 증인이 되시기 전에 그리스도교국의 교인이었읍니까?”

“네, 그랬읍니다. 그러나 그 때는 하나님의 왕국이 무엇을 할 것이며 얼마나 중요한지를 인식하지 못했읍니다. 그래서 우리는 우리의 부족, 우리 나라를 특별하고 월등하게 생각하는 데 변함이 없었지요. 우리가 가졌던 종교는 성서 진리와 같이 우리를 연합시키지 못했어요. 그리고 우리의 낡은 이방 신앙 즉 미신과 우리 조상들의 영들에 대한 신앙을 우리가 고칠 필요가 없었지요. 우리는 그리스도인이라고 자처하면서도 여전히 이런 것들을 믿었읍니다. 그래서 내가 하나님의 왕국과 이 땅에 대한 하나님의 목적에 관한 진리를 깨달았을 때 변화시켜야 할 것이 많았었죠. 그렇게 변화시켜서 나는 기쁩니다.”

“성서는 어떤 면으로 ‘사무엘’ 씨의 가정 생활을 개선시켰읍니까?”

가정 생활의 연합과 따뜻함

“이제 나는 가정 생활이 전혀 달라졌다고 말할 수 있읍니다. 내가 여호와의 증인의 한 사람이 되기 전에는 가정에서 아내가 없어선 안된다는 것은 생각했지만 아내의 놀라운 역할을 사실상 인식하지 못했읍니다. 솔직히 말해서 나는 나의 아내를 고용인과 별 다름 없이, 그러면서 아이들을 낳아주는 사람 정도로 생각했읍니다. 아내를 푸대접하고 아내가 고된 일을 하며, 자녀들을 돌보는데 대하여 본척 만척 한걸 생각하면 내가 어리석었다고 느껴집니다. 골로새 3장 19절에 있는 성서의 충고는 나에게 큰 도움이 되었읍니다. 거기에 보면 ‘아내를 사랑하라’고 남편들에게 말했지요.”

“‘사무엘’ 씨는 가정 생활이 전혀 달라졌다고 말씀하셨는데 전에는 어떠했는지 말씀해 주실 수 있읍니까?”

“예, 나는 장인에게 신부 값을 치르고 아내를 데려왔기 때문에 아내는 나를 위해서 일하는 일군이라고 생각했읍니다. 우리 남자들은 아내들보다 우월하다고 생각했기 때문에 아내와 겸상을 하는 것을 좋아하지 않았고 함께 앉아 이야기하지도 않았읍니다. 음식을 우리한테 먼저 갖다 바치고 나서야 그 다음에 아내들과 자녀들이 다른 곳에서 식사를 하는 것이 우리의 습관이었읍니다. 우리의 자녀들을 징계하는 것도 아내의 할 일이었읍니다.”

“부인을 뵙게 되어 기쁩니다. 오늘 아침에 자녀들도 이렇게 한 자리에 있군요. 부인의 말씀을 좀 듣고 싶은데요. 성서가 가정 생활을 어떻게 개선시켰다고 생각하십니까?”

천천히 침착하게 그는 이렇게 대답한다. “성서는 정말 여러 가지 면으로 우리 가정을 개선시켜 주었어요. 우리는 전에와 같이 일을 부지런히 해야 되지만 일을 하는데 훨신 더 많은 목표가 있어요. 우리는 이제 서로에 대한 진정한 사랑을 가지고 있어요. 그리고 이것이 가정을 강한 띠로 연합시켜 주었어요. 사도 ‘바울’도 골로새 3:14에서 그렇게 될 것이라고 말했지요. 우리는 이제 전에 없이 참 행복해요.”

“‘사무엘’ 씨는 아까 자녀들을 징계할 책임을 아내에게 맡겼다고 하셨는데 무엇에 감동을 받아 가정 생활에서 그 점을 변화시키셨나요?”

“전에는 자녀 교육이 가정 생활에서 중요한 부분이라고 생각지 않았읍니다. 우리 큰 딸 ‘매리’가 열살 가까이 되었을 때는 그 아이에게 동생들을 봐 주고, 때려 주는 책임을 주로 맡겼지요. 그 때 나는 아이들과 사실 별로 얼굴을 대하지 않았읍니다. 나는 아이들이 커가는데 관심이 없었읍니다. 아이들이 앓지만 않으면 된다고 생각했읍니다. 아이들과 오락을 즐기기 위해서 시간을 낸 일이 결코 없었고 원하지도 않은 것 같습니다. 할 일이 없을 때는 이웃 남자들과 잡담이나 하고 함께 집에서 만든 ‘아프리카’ 맥주를 잔뜩 마시곤 했죠. 아내도 가끔 술좌석에 끼기도 했고 아이들만 남아서 집을 보곤 했읍니다. 때로는 저녁 때쯤 해서 술을 마시다 말고 싸움판을 벌이기도 하여 불미스러운 일이 생기곤 했지요.”

“미안합니다. 우리의 질문이 과거의 좋지 않은 일을 회상하게 해드렸다면 죄송합니다. 그러나 우리가 더 알고 싶은 것은 무엇이 이러한 변화를 하게 했는가 입니다.”

“예, 나는 그것이 내가 성서의 진리를 명확히 이해했기 때문이라고 아주 서슴치 않고 말씀드리겠읍니다. 우리 모두는 우리가 여호와의 길과 그분의 목적을 배우게 해 주신데 대하여 여호와께 매우 감사하고 있읍니다. 우리 가정에서 가장 큰 변화를 가져다 준 것은 가족의 머리에 관한 성서 진리입니다. 에베소 5장 28절과 6장 4절에 있는 성서 원칙을 내가 분명히 이해하게 되었고 나는 가정에서 훨씬 더 많은 책임이 있다는 것을 깨닫게 되었읍니다. 분명히 나는 아내와 자녀들에게 더 많은 관심을 가져야 함을 알았읍니다. 이 일을 하면서부터 나는 가정 생활이 훨씬 흥미있음을 알게 되었읍니다. 우리는 아주 많은 일을 함께 합니다. 자녀들은 내가 그들에게 보이는 보호와 관심에 대하여 좋은 반응을 보이고 있읍니다! 이것은 진정 내가 기꺼이 하나님의 말씀과 일치하게 조정한 것에 대한 하나님의 축복이었읍니다.”

“또한 아내는 내가 하나님께서 주신, 자녀들을 징계할 책임을 떠맡자 나를 전적으로 지지해 주었읍니다. 조금 전에 말씀드린 바와 같이 전에는 이웃 남자들과 많은 시간을 소비하면서 잡담하고 마시고 했읍니다. 전에는 그것이 전부였고 빠진 것이 있다고 생각지 않았읍니다. 가정 생활이 개선되어 나는 가족적으로 오락을 즐길 시간을 가지게 되었고 그리고 이제 내가 얼마나 많은 것을 놓치고 있었는가를 인식하게 되었읍니다!”

“‘사무엘’ 씨의 생활에 어떤 변화가 있었는지 들려 주어서 감사합니다. 그런데 또 한 가지 질문이 있읍니다. 우리가 마을과 들판을 지나오면서 보니까 일하는 남자들이 별로 안보이더군요. 남자들은 다 어디있읍니까?”

“이 마을의 대부분의 남자들은 읍이나 도시에 가서 일합니다. 이런 시골에서 일하는 것보다 도시에서 일을 해야 더 많은 돈을 벌 수 있거든요. 그러나 성서 원칙을 이해함으로써 가족 사회의 중요성을 인식하게 되면 그는 더욱 영적으로 균형잡히게 됩니다. 우리 회중의 몇몇 사람들도 집에서 멀리 다른 데로 가서 일했었읍니다. 그러나 그 일을 그만 두고 집에 돌아온 후로 영적으로 아주 강해졌고 그들의 가정 생활이 크게 개선되었읍니다. 이것은 그들의 진정한 노력과 여호와께 대한 신뢰를 요했지만 그들은 이런 변화를 한데 대해 기뻐하고 있읍니다. 우리도 기쁩니다. 왜냐 하면 우리 회중의 모든 집회에 정기적으로 함께 참석하고 있기 때문입니다.”

우리의 방문 시간은 빨리 지나갔다. 이제 떠나야 된다. ‘소올즈버리’로 돌아오면서, 만일 멈추어서 성서가 생활을 어떻게 개선시킬 수 있는가를 배우기만 한다면 ‘아프리카’ 전역과 세계 각지의 가정에 얼마나 많은 축복이 있겠는가를 곰곰히 생각해 본다.