“예언의 말씀”에 유의하라

“여러분은 어두운 곳에서 비추는 등불에게 하듯이 여러분의 마음으로 그것에 유의하는 것이 잘하는 것입니다.”—베드로 후 1:19, 신세.

1. 하나님의 예언의 말씀은 현대 인간들의 예언을 어떻게 잘 묘사합니까?

어두움의 장막이 인류 위에 덮여 있읍니다. 많은 사람들은 이 어두움이 걷히고 ‘민주주의를 보장할 세계’와 ‘네 가지 자유를 보장할 세계’가 도래할 것이라고 예측하며, 국제 연맹과 그 후신인 국제 연합이 장차 수행할 일에 관하여 예언합니다. 그러나 이 모든 예언들은 하나도 성취를 보지 못하였읍니다. 현 상태는 하나님께서 이와 비슷한 과거의 위기의 때에 선언하신 바와 같습니다. “그들이 내 백성의 상처를 심상히 고쳐 주며 말하기를 평강하다 평강하다 하나 평강이 없도다.” (예레미야 6:14) 정말로 오늘날 세상 상태에 그대로 부합됩니다!

2. 왜 많은 인간의 예언들이 틀립니까? 그들은 여호와의 예언의 말씀과 어떻게 대조를 이룹니까?

² 평화와 번영을 예보하는 인간의 예언이 모두 실패하는 이유는 무엇입니까? 그 한 가지 이유는 그들이 보통 사실에 기초한 것이 아니라, 단순히 이렇게 되었으면 하고 바라는 것을 예측하기 때문입니다. 그러한 예측의 대부분은 선전 효과를 노린 것입니다. 그러나 무엇보다도 중요한 이유는 그들이 하나님의 영감받은 말씀인 성서에 위배되는 예측을 하였기 때문입니다. 그들의 예언은 이 땅에 관하여 하나님께서 선언하신 목적과 일치하지 않습니다. 여호와 하나님께서 이러한 자칭 예언자들에게 “내 생각은 너희 생각과 다르며 내 길은 너희 길과” 다르다고 말씀하십니다. 한편 자신의 예언의 말씀에 관하여는 “내 입에서 나가는 말도 헛되이 내게로 돌아오지 아니하고 나의 뜻을 이루며 나의 명하여 보낸 일에 형통하리라”고 말씀하십니다. (이사야 55:8, 11) 당신도 그 말씀을 열심히 청종한다면 성공을 확보할 수 있읍니다!

입증할 “씨”

3. (ㄱ) 하나님의 최초의 예언은 누구에 대한 것이며, 무엇을 예언하였읍니까? (ㄴ) 지상에 평화와 자유가 회복되리라고 믿을 수 있는 기초는 무엇입니까?

³ 성서 첫머리로 돌아가서, 하나님께서 거의 육천년 전에 하신 최초의 예언을 살펴보기로 합시다. 하나님께서는 ‘에덴’에서 판결을 내리셨는데, 인간의 첫 조상을 선동한 배도자 ‘사단’에게 유죄판결을 내리셨읍니다. 그 때 여호와께서는 이렇게 선언하셨읍니다. “내가 너로 여자와 원수가 되게 하고 너의 후손[씨, 신세]도 여자의 후손[씨, 신세]과 원수가 되게 하리니 여자의 후손[씨, 신세]은 네 머리를 상하게 할 것이요 너는 그의 발꿈치를 상하게 할 것이니라.” (창세 3:15) ‘사단’의 머리를 상할 것을 예언하셨읍니다. 그런데 사도 ‘바울’은 하나님과 의를 사랑하는 자들에게 편지할 때에 이 성귀를 사용하여, “평강의 하나님께서 속히 ‘사단’을 너희 발 아래서 상하게 하시리라”고 말하였읍니다. (로마 16:20) 다시 말하면, 여호와께서 ‘사단’과 그의 “씨”를 상하게 하심으로 이 지상에 진정한 평화를 가져오실 것이며 탄식하는 피조물들에게 “하나님의 자녀들의 영광의 자유”를 회복시켜 주신다는 말입니다. 여호와께서 ‘에덴’에서 하신 예언이 바로 이러한 희망의 기초가 됩니다.—로마 8:20, 21.

4. (ㄱ) 성서에서 최초로 “예언자”라 불리운 사람은 누구였읍니까? (ㄴ) ‘이삭’과 관련하여 어떠한 두 가지 기적이 있었읍니까?

⁴ 그러나 이 문제에 있어서 ‘사단’에 대항하여 여호와의 편을 입증할 여자의 “씨”는 누구입니까? ‘에덴’에서의 재판이 있은지 약 이천년 후에 여호와께서는 이 문제에 관하여 암시를 주셨는데, 이러한 암시를 받은 사람은 하나님의 “벗”이었으며, 성서 기록에서 최초로 “예언자”라고 불리운 인간인 ‘아브라함’이었읍니다. (야고보 2:23; 창세 20:7) 여호와께서는 충실한 ‘아브라함’에게 두 가지 특출한 기적을 나타내셨읍니다. 처음 기적은 ‘아브라함’의 노년에 독생자 ‘이삭’을 주신 것입니다. 그때 ‘아브라함’과 그의 아내 ‘사라’는 나이가 대단히 많아서 자녀를 출생할 수 없는 상태였었읍니다. (창세 21:1-7) 여러 해 후 ‘이삭’이 성인이 되었을 때 여호와께서는 ‘아브라함’에게 ‘이삭’을 ‘모리아’ 산에서 제물로 바치라고 명령하셨읍니다. ‘아브라함’은 순종하였읍니다. 그러나 그가 막 ‘이삭’의 몸에 칼을 대려는 순간, 또 하나의 기적이 일어났읍니다! 천사가 ‘아브라함’에게 칼든 손을 멈추라고 명령하였읍니다. 놀랍게도 ‘이삭’을 대신하여 번제로 바칠 수양이 저쪽에 있는 것이었읍니다. ‘아브라함’은 ‘이삭’을 도로 받았는데, 마치 부활로 받은 것과 같았읍니다.

5. 여호와께서는 맹세로 보증한 어떠한 약속을 ‘아브라함’에게 하셨으며, 이 예언의 성취에 참여하려면 어떻게 해야 합니까?

⁵ ‘아브라함’은 그 다음에 들은 말로 가슴이 설레었을 것임에 틀림없읍니다! 여호와께서 맹세로 보증하신 예언의 말씀을 그 천사는 이렇게 전달하였읍니다. “네가 이같이 행하여 네 아들 네 독자를 아끼지 아니하였은즉 내가 네게 큰 복을 주고 네 씨로 크게 성하여 하늘의 별과 같고 바닷가의 모래와 같게 하리니 네 씨가 그 대적의 문을 얻으리라 또 네 씨로 말미암아 천하 만민이 복을 얻으리니 이는 네가 나의 말을 준행하였음이니라.” 이 맹세로 보증하신 약속은 이미 놀랍게 성취를 보고 있읍니다. ‘아브라함’과 같은 믿음을 배양할 때, 당신도 이 예언의 나머지 성취에 참여할 수 있을 것입니다.—창세 22:1-18; 히브리 11:8-19.

6. (ㄱ) “씨”에 관한 예언들 중 몇 가지를 들어보십시오. (ㄴ) 이러한 예언들이 어떤 중요한 목적을 달성하였읍니까?

⁶ 그후 이천년 동안 여호와의 예언자들은 ‘말라기’에 이르기까지, 그리고 침례자 ‘요한’에 이르기까지 항상 이 약속된 “씨”에 중점을 두었읍니다. ‘이삭’의 아들인 ‘야곱’은 그 “씨”가 ‘유다’ 지파에서 나온 ‘실로’라 칭하는 통치자가 될 것이라고 예언하였는데, 그 이름은 “그것이 속한 분”이란 의미를 가지고 있읍니다. (창세 49:10) ‘이사야’는 그가 처녀의 몸에서 탄생할 것과 ‘다윗’의 후손일 것과 그가 비하되고 배척받고 희생의 죽음을 당할 것을 예언하였읍니다. (이사야 7:14; 9:6, 7; 28:16; 50:6; 53:5-12) ‘다니엘’은 그를 “기름부음받은 자[메시야, 난외주] 곧 왕”이라고 묘사하였으며, 그가 출현할 시기와 죽음으로 인하여 끊어질 시기를 정확하게 예언하였읍니다. (다니엘 9:24-27) 다른 에언자들도 그의 생애와 전도사업, 그의 죽음과 부활에 관하여 세세한 점들까지 부언하였읍니다. (미가 5:2; 호세아 11:1; 스가랴 9:9; 11:12; 시 22:16-18; 34:20; 16:10; 110:1) 이 수백개의 예언들은 이 “씨”가 마침내 출현하였을 때 누가 그 “씨”인가를 식별해 주었읍니까? 분명히 식별해 주었읍니다. ‘메시야’의 충실한 제자들은 영감을 받아서 이 사실을 누차 증언하였읍니다!—마태 1:22, 23; 2:15, 17, 18; 12:40; 21:4, 5; 27:9; 누가 2:11; 요한 19:23, 24, 31-37; 사도 2:29-36.

7. (ㄱ) 예수의 사도들은 이 “씨”를 어떻게 확신을 가지고 지적하였읍니까? (ㄴ) 4천년간의 예언은 어떻게 성취되었읍니까?

⁷ 그러므로 ‘베드로’는 질문을 받았을 때에 그 분에게 다음과 같이 자신있게 말할 수 있었읍니다. “주는 그리스도시요 살아계신 하나님의 아들이시니이다!” (마태 16:16) 이 점에 대하여 ‘바울’은 이렇게 부언합니다. “이 약속들은 ‘아브라함’과 그 자손[씨, 난외주]에게 말씀하신 것인데 여럿을 가리켜 그 자손[씨, 난외주]들이라 하지 아니하시고 오직 하나를 가리켜 내 자손[씨, 난외주]이라 하셨으니 곧 그리스도라.” (갈라디아 3:16) 그러므로 이분이 ‘에덴’에서 약속된 “씨”이며 ‘아브라함’의 “씨”입니다. 확실히 400년 동안의 예언이 헛되지 않았읍니다! ‘에덴’에서의 약속과 ‘아브라함’이 받은 약속은 놀랍게 일치합니다! ‘아브라함’과 ‘사라’가 노년에 기적으로 ‘이삭’을 낳은 것은 하나님께서 장장 사천년이나 기다리신 다음에 자신의 아내같은 조직, 즉 천사들로 구성된 천적 조직으로부터 그 약속의 “씨”를 보내신 것을 예표하였읍니다. 그리고 ‘이삭’을 희생으로 바치려고 한 상황은 ‘에덴’에서의 약속된 “씨”가 곧 회복될 수 있는 경한 ‘발꿈치 상함’을 받을 것이라는 사실과 일치합니다. 왜냐 하면 이 일은 예수께서 지상에서 희생되실 것과, 부활을 통하여 천적 아버지가 계신 곳으로 다시 돌아갈 것을 예표하였기 때문입니다. 그러므로 이러한 사실은 여호와의 예언은 모두 성취될 것이라는 웅대한 보장을 줍니다.

8. ‘아브라함’의 씨는 어떻게 번성하였으며, 그 수효는 얼마입니까?

⁸ 또한 사도 ‘바울’은 영감을 받아 ‘아브라함’의 “씨”가 “하늘의 별과 같고 바닷가의 모래와 같”이 번성할 것을 설명하였읍니다. 그는 예수의 기름부음받은 추종자들이 “그리스도 예수 안에서 하나”가 되며, “‘아브라함’의 자손[씨, 난외주]이요 약속대로 유업을 이을 자”가 된다고 말하였읍니다. 그들은 그리스도와 함께 천국을 유업으로 받을 것입니다. 그러나 그들의 수효는 항상 ‘별과 바닷가의 모래’의 수효와 같이 미확정적 수로 남아있지 않습니다. 왜냐 하면 그 후에 하나님께서는 이 영적 ‘이스라엘’이 땅에서 구속함을 받은 144,000명으로 형성될 것임을 밝히셨기 때문입니다.—갈라디아 3:28, 29; 계시 7:4; 14:1, 3.

9. 여호와께서는 어떻게 ‘이스라엘’을 사용하셨으며, 성막의 본은 무엇을 지적하였읍니까?

⁹ 약속된 “씨”가 수행할 영광스러운 봉사를 예표해 주기 위하여 여호와께서는 ‘아브라함’의 육적 씨인 고대 ‘이스라엘’을 사용하셨읍니다. 이것은 예언적 본(本)을 이룹니다. “하나님의 영”으로 충만한 숙련공들은 여호와로부터 영감받은 “청사진”에 따라 성막을 지었고, 기물을 배치하였읍니다. (출애굽 35:30-36:3) ‘이스라엘’ 제사장들은 성막에서 500년 동안 그리고 ‘솔로몬’의 성전에서 400년 동안 여호와의 명령에 따라 제사를 드렸읍니다. 아마 여러 세기에 걸쳐 수백만번 제사를 드렸을 것입니다. 이 모든 제사는 예수의 완전한 인간 희생을 지적하고, 그가 부활된 대제사장으로 ‘구원을 위하여 그를 진실하게 의뢰’하는 인간들을 섬길 일을 지적한 것이므로 이 모든 제사는 ‘예수를 증거하는 것’입니다.—히브리 7:26-28; 9:23-28; 계시 19:10.

10. (ㄱ) 예수께서는 어떠한 면으로 입증의 “씨”가 되셨으며, 그는 어떠한 보상을 받으셨읍니까? (ㄴ) 히브리 10:12, 13은 어떠한 예언들을 상기시켜 줍니까?

¹⁰ 예수께서는 항상 여호와께 흠없는 성실을 고수하셨고 여호와를 찬양하였으며, 심지어는 형주에서 ‘발꿈치 상함’을 받으셨을 때에도 그러하였으므로, 실로 입증의 “씨”가 되셨읍니다. 이 면에서는 ‘아브라함’에 의하여 전영된 여호와 하나님께서 축복을 받으셨읍니다. (창세 22:17) 그러나 더 큰 축복이 남아 있읍니다! 시편 110편의 성취를 논할 때, ‘바울’은 예수에 관하여 이렇게 언급하였읍니다. “오직 그리스도는 죄를 위하여 한 영원한 제사를 드리시고 하나님 우편에 앉으사 그 후에 자기 원수들로 자기 발등상이 되게 하실 때까지 기다리시나니[라].” (히브리 10:12, 13) 그의 “원수들”이란 말이 나옵니다! 이 표현은 두 ‘씨들’이 원수가 되리라는 창세기 3:15을 직접 상기시켜 줍니다. 또한 ‘아브라함’의 씨가 “그 대적의 문을 얻으리라”고 맹세하신 여호와의 약속도 상기시켜 줍니다. 이 원수 “씨”는 누구이며, 하나님의 여자의 “씨”는 어떻게 이 원수를 짓밟을 것입니까?

뱀과 뱀의 종자

11. ‘요한’은 “마귀의 자녀들”을 어떻게 묘사합니까?

¹¹ 대적 ‘사단’의 “씨”에 관하여 사도 ‘요한’은 이렇게 기록합니다. “이러므로 하나님의 자녀들과 마귀의 자녀들이 나타나나니 무릇 의를 행치 아니하는 자나 또는 그 형제를 사랑치 아니하는 자는 하나님께 속하지 아니하니라 우리가 서로 사랑할찌니 이는 너희가 처음부터 들은 소식이라 ‘가인’ 같이 하지 말라 저는 악한 자에게 속하여 그 아우를 죽였으니 어찐 연고로 죽였느뇨 자기의 행위는 악하고 그 아우의 행위는 의로움이니라.”—요한 1서 3:10-12.

12, 13. (ㄱ) ‘뱀의 씨’는 항상 어떠하였읍니까? (ㄴ) ‘사단’의 “씨”는 무엇들로 형성되어 있읍니까?

¹² ‘가인’은 잘못된 숭배 방법을 택하였고, 게다가 자기 동생을 증오하였기 때문에 마귀의 자녀가 되었읍니다. (창세 4:3-8) 그리고 오늘날에 이르기까지 ‘뱀의 씨’는 항상 거짓 숭배를 하여 왔으며, 하나님의 참 숭배자들을 박해하고 살해하였읍니다. ‘노아’ 홍수 후에 하나의 거짓 종교 세계 제국이 ‘바벨론’의 신비에 기초하여 생겨났읍니다. (창세 10:9) 이 거짓 종교 제국은 하나님 보시기에 대단히 악하기 때문에 성서의 결론적 예언은 이 제국을 “큰 ‘바벨론’이라, 땅의 음녀들과 가증한 것들의 어미”라고 묘사합니다.—계시 17:5.

¹³ 우리는 이 ‘사단’의 종교적 “씨”를 경계하고, 동시에 ‘사단’의 “씨”의 일부인 ‘사단’의 “하늘들”을 경계할 필요가 있읍니다. (에베소 6:12) ‘사단’ 은 ‘노아’ 시대에 불순종한 천사들을 모아서 영적 “씨”를 조직하였으며, 그는 “귀신의 왕 ‘바알세불’”이 되었읍니다. (마태 12:24; 베드로 후 2:4) ‘사단’은 또한 “천하 만국”을 자기 지배하에 넣었으며, 악귀들을 그들의 ‘군왕’들로 삼았읍니다. (마태 4:8, 9; 다니엘 10:13, 20) 이리하여 ‘사단’의 “씨”는 하늘과 땅에서 강력한 조직을 이루게 되었읍니다. 그는 이러한 도구를 이용하여 의의 애호자들을 삼키려고 획책합니다. 그러므로 우리는 그러한 도구의 노예가 결코 되지 않도록 주의해야 합니다.—베드로 전 5:8, 9.

14. 예수께서는 당시 종교 교직자들을 무엇이라고 부르셨으며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 예수 당시의 종교 교직체는 ‘사단’의 “씨”의 일부였읍니다. 그들은 하나님의 말씀 대신에 전통을 가르쳤고, 그들은 하나님의 예언자들의 의로운 피를 흘렸읍니다. 예수께서는 그들의 면전에서 그들을 “뱀들아 독사의 새끼”들이라고 불렀읍니다. (마태 23:33-36; 15:6) 그들은 ‘아브라함’의 “씨”라고 자칭하였지만, 예수께서는 그들에게 이렇게 말씀하셨읍니다. “너희가 ‘아브라함’의 자손이면 ‘아브라함’의 행사를 할 것이어늘 지금 하나님께 들은 진리를 너희에게 말한 사람인 나를 죽이려 하는도다 ‘아브라함’은 이렇게 하지 아니하였느니라 너희는 너희 아비의 행사를 하는도다 ··· 너희는 너희 아비 마귀에게서 났으니 너희 아비의 욕심을 너희도 행하고자 하느니라 저는 처음부터 살인한 자요 진리가 그 속에 없으므로 진리에 서지 못하[느니라].”—요한 8:39-41, 44.

15, 16. (ㄱ) 모든 종교가 다 좋습니까? 그 대답의 이유를 드십시오. (ㄴ) 그리스도교국은 마태 7:15, 16에 비추어 볼 때 어떠합니까?

¹⁵ 이 세상의 현대 종교 조직들은 누구의 “씨”입니까? “모든 종교는 다 좋다”는 말을 경계해야 합니다. 모든 종교가 다 선한 것이 아닙니다. 특히 세상 정치에 깊이 관여하는 종교는 선한 종교가 아닙니다. ‘바울’은 참 종교를 부패시키는 요소에 관하여 다음과 같이 1세기 그리스도인들에게 경고하였읍니다. “뱀이 간계로 ‘이와’를 미혹케 한 것같이 너희 마음이 그리스도를 향하는 진실함과 깨끗함에서 떠나 부패할까 두려워하노라.” (고린도 후 11:3) 이 부패시키는 일이 일어났읍니까? 역사는 사도들이 예언한 그대로 되었음을 증명합니다. (사도 20:29, 30; 데살로니가 후 2:3-12; 요한 1서 2:18, 19) 예수께서도 이 점을 예언하시어 이렇게 말씀하셨읍니다. “거짓 선지자들을 삼가라 양의 옷을 입고 너희에게 나아오나 속에는 노략질하는 이리라 그의 열매로 그들을 알찌니[라].”—마태 7:15, 16.

¹⁶ 예를 들어 그리스도교국은 어떠한 열매를 산출합니까? 현대의 ‘가톨릭’ 교회와 ‘프로테스탄트’ 교회는 순수한 성서의 가르침을 ‘바벨론’ 전통으로 대치시켜 버렸기 때문에 교리면으로 혼란한 상태에 빠져 있읍니다. 그들의 “열매”는 종교 재판, 십자군 운동, 종교 전쟁들, 그리스도교국 양차 세계 대전 등입니다. 이 모든 일은 그리스도교국 내에서 일어났으며, 양측의 교직자들은 이러한 행위를 지지하였읍니다. 그리스도교국이 여호와의 예언의 말씀에 “평화의 왕”으로 묘사된 “씨”에 속하였다고 주장할 만한 근거가 있읍니까?—이사야 9:6, 7; 2:4.

논쟁의 최절정

17. 1914년 이래로 논쟁은 어떻게 최절정으로 다가갔으며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁷ ‘왙취 타워 협회’에서 1889년에 출판한 「때는 가까왔다」(영문)란 책에서 자세히 설명한 바와 같이 다니엘 4장의 예언을 포함한 성서 예언은 1914년이 중요한 연대임을 지적합니다.a 이 때는 ‘사단’의 통솔을 받는 이방 열국들이 아무런 간섭없이 이 땅을 지배한 2,520년간 즉 “일곱 때”가 끝나는 해였읍니다. 또한 이 때는 약속된 “씨”가 하늘에서 왕권을 받을 때였읍니다. “재난의 시작”으로 1914년에 일어난 세계 대전은 ‘사단’의 사물의 제도가 그 마지막 날에 돌입하였다는 명백한 증거가 되었읍니다. 지상의 재난은 점증하고 있읍니다. 이것은 “사물의 제도의 결말”에 관한 마태 24, 25장의 예수의 예언의 성취입니다. 원수 관계에 있는 두 “씨”의 관계는 악화 일로를 거듭할 것을 예수께서는 자기 추종자들에게 미리 경고하셨읍니다. “그 때에 사람들이 너희를 환난에 넘겨 주겠으며 너희를 죽이리니 너희가 내 이름을 위하여 모든 민족에게 미움을 받으리라 ··· 거짓 선지자가 많이 일어나 많은 사람을 미혹하게 하겠으며 불법이 성하므로 많은 사람의 사랑이 식어지리라 그러나 끝까지 견디는 자는 구원을 얻으리라.” (마태 24:3, 9-13) 이 예언에 일치하게 그리스도교국 내에는 불법이 성행합니다. 그리스도교국 내에서 여호와 하나님과 그 분에 대한 진정한 사랑을 어디서 찾아 볼 수 있읍니까? 그러나 그리스도교국의 ‘바벨론’적 종교 제도에서 나오고, “씨”인 그리스도를 통한 구원을 바라보면서 인내하는 사람들은 복을 받을 것입니다.—히브리 9:28; 누가 21:34-36.

18, 19. (ㄱ) 원수인 “씨”는 왜 참 그리스도인들을 공격합니까? (ㄴ) 하나님께서 자기 백성을 보호하신다는 어떠한 실례가 있으며, 우리는 이 실례로부터 어떠한 교훈을 받을 수 있읍니까?

¹⁸ 성서에 기초를 둔 그리스도인들은 현대를 위한 예수의 예언적 명령에 순종하여, 그 일에 몰두하고 있읍니다. “이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라.” (마태 24:14) 바로 이러한 이유로 원수인 “씨”는 그들을 종종 무자비하게 박해하는 것입니다. 예를 들어 제2차 세계 대전 당시, 독일의 ‘가톨릭’ 신자 ‘히틀러’는 여호와의 그리스도인 증인들에 대하여 “이 종자들을 독일에서 멸절시켜 버릴 것이라”고 선언하였고, 그들을 집단수용소에 잡아넣었읍니다. 그러나 결과적으로 쇠망한 측은 ‘히틀러’였으며, 여호와의 증인들은 석방되어 자유롭게 전파 사업을 계속하게 되었읍니다. 이 험난한 시기에 여호와께서 자기 백성을 보존해 주신 한 가지 실례를 들면 다음과 같습니다.

¹⁹ 때는 1945년 4월, ‘러시아’ 군이 진격해 왔기 때문에 ‘나찌’ 정권은 ‘작센하우젠’ 수용소를 철폐하였읍니다. 일군의 여호와의 증인들도 다른 피감자들과 함께 수용소 문을 나섰읍니다. 서로 약탈하고 싸우고 죽이는 일이 빈번하였으며, 총성과 포성은 점점 다가왔읍니다. 증인들은 어떻게 하였읍니까? 그들은 한데 뭉쳤읍니다. 그들은 기도를 통하여 항상 여호와와 접촉하였읍니다. 그들은 행군하는 동안 신권적 질서를 유지하였읍니다. 그들은 가는 도중에 만나는 사람들에게 하나님의 왕국을 증거하였읍니다. 사람들은 그들의 전도를 기꺼이 들었고, 그들에게 음식과 밤에 쉴 장소를 공급해 주었읍니다. 다른 수천명의 사람들은 중도에서 죽어넘어졌으나 여호와께서는 자기에게 성실을 지키는 백성과 함께 하셨읍니다. 이 사실을 그 집단의 한 사람은 이렇게 후술하였읍니다.

“우리 약 230명의 형제 자매들 중 한 사람도, 심지어 병약자도 길거리에 쓰러지지 않았읍니다. 몇몇 형제들은 65세에서 72세에 이르는 분들도 있었지만 말입니다. 그들은 모두 충실을 지켰읍니다. 신권적 정신과 마련이 회복되었으며, 주의 천사는 우리를 보호해 주었읍니다. 여호와께서는 이사야 40:29-31의 말씀을 오늘날 놀랍게 성취시켜 주셨읍니다.”

여호와께서는 실로 두 “씨” 중 하나님 편을 충성스럽게 지지하는 자들에게 “능력을 주”셨읍니다.

20. (ㄱ) 최근의 어떠한 실례들을 보아 여호와께서 자기 백성들에게 힘주심을 알 수 있읍니까? (ㄴ) ‘사단’은 어떠한 결심을 하고 있으며, 무엇이 기대됩니까?

²⁰ 최근에 와서도 여호와께서는 자기의 충실한 종들이 ‘쿠바’에서 ‘스페인’과 ‘포르투갈’에서, ‘말라위’와 ‘잠비아’와 통일 ‘아랍’ 공화국에서 받은 악귀적 반대에도 불구하고 참 숭배를 고수하도록 힘주셨읍니다. ‘사단’은 하나님의 여자 조직에 대한 증오심이 골수에까지 사무쳤기 때문에 “그 여자의 남은 자손 곧 하나님의 계명을 지키며 예수의 증거를 가진 자들로 더불어 싸”울 결심을 단단히 하고 있읍니다. ‘사단’은 겉으로 보기에는 아무런 방비도 없이 그리스도에 의한 여호와의 왕국을 선포하는 증인들에게 대하여 최후의 대공격을 감행하기 위하여 하늘과 땅에 있는 그의 전체 “씨” 조직을 소집하고 있읍니다.—계시 12:17; 에스겔 38장.

21. (ㄱ) 왜 지금은 ‘깨어’ 있어야 마땅한 때입니까? (ㄴ) “큰 바벨론”의 운명은 무엇이며, 생존은 무엇에 달려 있읍니까?

²¹ 최후의 결전이 임박하고 있읍니다. ‘사단’은 선전공세를 폅니다. “악귀의 영감받은 표현들”[신세 참조]은 열국을 “하나님 곧 전능하신이의 큰 날에 전쟁을 위하여 ··· 모으”고 있는데, 이 전쟁이 곧 “아마겟돈”입니다. (계시 16:13-16, 신세) 지상에는 불법과 폭력과 재난이 중첩되고 있읍니다. 그러나 모든 인류를 위하여 지상에 해방을 선포하기 전에 “큰 ‘바벨론’”을 포함한 ‘사단’의 “씨”가 근절되지 않으면 안됩니다. 종교적 ‘바벨론’은 “성도들의 피와 예수의 증인들의 피에 취”한 것으로 묘사되어 있으므로 멸망을 받아야 마땅합니다. 거짓 종교 세계 제국은 너무나 갑자기 멸망될 것이기 때문에 마치 「계시록」에서 세번이나 강조하듯이 “일시간”에 멸망되는 것같을 것입니다. 그러므로 약속된 참 “씨”와 연합하기를 원하는 모두는 다음과 같은 천사의 명령을 청종하여야 합니다. “내 백성아, 거기서 나와 그의 죄에 참예하지 말고 그의 받을 재앙들을 받지 말라.” 당신이 생존하느냐 못하느냐는 거짓 종교와의 모든 관련을 끊느냐 못 끊느냐에 달려 있읍니다!—계시 17:6; 18:4, 10, 17, 19.

22. 예언의 말씀은 ‘사단’과 ‘사단’의 “씨”를 쳐부술 것을 어떻게 묘사합니까?

²² 예언의 말씀은 하나님께서 ‘사단’과 ‘사단’의 “씨”를 처형하실 것을 여러 번 경고합니다. 예를 들어 예레미야 25:31-38에서는 “여호와에게 살육을 당한 자가 땅 이 끝에서 땅 저 끝에 미칠 것”이라고 말합니다. 그 선두에는 “외쳐 애곡”할 정치적 및 종교적 “목자들”이 있을 것이며, 그들로부터 특혜를 받은 저명인사들을 포함한 “양떼의 인도자들”이 그들과 함께 애곡할 것입니다. 그들은 모두 멸망당합니다. 마지막으로 옛 뱀과 악귀들이 천년간 갇히게 될 것입니다. 계시록 19:11로부터 20:3은 그리스도 예수와 하늘의 거룩한 천사들이 여호와의 이름을 입증하기 위하여 어떻게 싸울 것이며 어떻게 승리를 거둘 것인가를 묘사합니다. 뱀과 뱀의 “씨”는 완전히 패배당할 것입니다!

“씨”를 통한 축복

23, 24. (ㄱ) ‘아브라함’에게 하신 약속의 마지막 부분은 어떻게 성취될 것입니까? (ㄴ) 이것은 왜 확신할 수 있으며, 따라서 우리는 어떻게 행동하여야 합니까?

²³ 이렇게 하여 “씨”는 “대적의 문”을 얻습니다. 그러나 이것으로 끝나는 것이 아닙니다. 왜냐 하면 여호와께서는 ‘아브라함’에게 맹세로 하신 약속 가운데서 “네 씨로 말미암아 천하 만민이 복을 얻으리니 이는 네가 나의 말을 준행하였음이라”고 말씀하셨기 때문입니다. (창세 22:18) 이 “만민”이 “복을 얻”기 위하여는 ‘아브라함’과 같이 순종하여야 합니다. 그들이 ‘아마겟돈’을 생존하든지 혹은 부활을 받아 다시 이 땅에 서게 될 “무론대소하고 죽은 자들”이든지 간에, 그들 모두는 제사장 “씨”와 그의 대속 희생을 믿어야 하며, 그들 모두는 그리스도와 144,000명의 후사로 구성된 “새 하늘”의 통치를 받아야 합니다. 순종하여 “복을 얻”을 사람들에게는 실로 커다란 축복들이 저장되어 있읍니다. 왜냐 하면 그들은 모든 인종의 사람들로 구성된 행복하고 평화롭고 사랑에 가득찬 사회인 “새 땅”을 이룰 것이기 때문입니다. 그들은 발랄한 건강과 청춘을 회복할 것이며, “하나님의 자녀들의 영광의 자유” 가운데서 영원히 살 전망을 받을 것입니다. 하나님께서 그 때에 하실 웅장한 마련을 사도 ‘요한’이 환상으로 본 후, 여호와께서는 인류에게 장차 주실 이 축복의 묘사가 참됨을 확증하시어, “이 말은 신실하고 참되니 기록하라”고 말씀하셨읍니다.—계시 21:1-5; 20:11-13; 로마 5:12, 18; 8:21.

²⁴ 그리고 계시록 22:6은 또 다시 이렇게 말합니다. “이 말은 신실하고 참된지라 주 곧 선지자들의 영의 하나님이 그의 종들에게 결코 속히 될 일을 보이시려고 그의 천사를 보내셨도다.” 계속해서 이 예언은 긴급성을 다음과 같이 강조합니다. “보라 내가 속히 오리니 이 책의 예언의 말씀을 지키는 자가 복이 있으리라.” “보라 내가 속히 오리니 내가 줄 상이 내게 있어 각 사람에게 그의 일한 대로 갚아 주리라.” 여호와의 거룩한 이름을 입증할 “씨”를 충성스럽게 지지하는데 힘써 우리 모두 그 상을 받도록 노력합시다.—계시 22:7, 12.

[각주]

[34면 삽화]

예수께서는 당시 종교 지도자들에게 “너희는 너희 아비 마귀에게서 났”다고 말씀하셨다. 이러한 진리에 입각하여 우리는 “모든 종교가 다 좋다”는 식의 주장을 경계해야 한다