우상 숭배—‘이스라엘’ 두 왕국의 몰락 — 워치타워 온라인 라이브러리

우상 숭배—‘이스라엘’ 두 왕국의 몰락

‘이스라엘’의 열 지파 왕국은 그 초대 왕 ‘여로보암’이 송아지 숭배를 시작하면서 나쁜 출발을 하였다. 그 우상 숭배 행로는 돌이켜지지 않았고 마침내 여호와께서는 ‘앗수르’인들이 북쪽 왕국을 파멸시키도록 허락하시기에 이르렀다. 또한 두 지파 왕국의 주민들은 이러한 경고의 본에서 유익을 얻은 것이 아니라, 우상 숭배에 깊이 빠졌다. 그러므로, 여호와께서는 그 나라로부터 축복을 거두셨다. 마침내 수도는 ‘솔로몬’ 왕이 건축한 아름다운 성전과 함께 멸망되었다. 열왕기 하로 알려진 책은 열왕기 상에 이어 역사 기록을 계속하며 ‘이스라엘’인들이 예언자들의 말에 청종했다면 재난을 피할 수도 있었음을 밝혀 준다.

북쪽 왕국의 탁월한 예언자 두 사람은 ‘엘리야’와 ‘엘리사’였다. ‘엘리야’가 기적에 의해 옮겨졌을 때, ‘엘리사’가 ‘엘리야’의 임무를 계속 수행하였다. 그 임명의 두드러진 면은 ‘예후’ 왕을 기름붓는 것이었다. ‘엘리사’가 이 일을 위해 제자 한 사람을 보내어 이 일을 한 후에, ‘예후’는 지체없이 악한 ‘이사벨’을 포함하여 ‘아합’의 집의 우상 숭배에 대한 여호와의 복수를 집행하였다.

다음에, ‘예후’는 자기의 영역에서 ‘바알’ 숭배를 제거하는 작업을 시작하였다. 그는 자기가 ‘아합’보다 더욱 큰 규모로 ‘바알’ 숭배를 촉진할 듯이 말해 놓고 우상 숭배자 전원을 ‘바알’의 집에 모이게 했다. 여호와의 숭배자가 그 중에 한 사람도 없음을 확인하고 ‘예후’는 모인 우상 숭배자를 모조리 죽이라고 부하들에게 명하였다. ‘예후’는 이러한 단호한 조치를 취했기 때문에 그의 자손 4대가 왕위를 계승하리라는 약속을 받았다. 그 네명은 ‘여호아하스’, ‘요아스’, ‘여로보암’ 2세 및 ‘스가랴’이다.

그러나, ‘예후’는 송아지 숭배를 박멸하지 못하였다. 성서 기록은 이렇게 알려 준다. “‘예후’가 전심으로 ‘이스라엘’ 하나님 여호와의 율법을 지켜 행하지 아니하며 ‘여로보암’이 ‘이스라엘’로 범하게 한 그 죄에서 떠나지 아니하였더라.”—열왕 하 10:31.

‘예후’의 후손 중 아무도, 그리고 열 지파 왕국의 그 후 통치자 아무도 송아지 숭배를 종결시키는 일을 하지 않았다. 열왕기 하의 기록은 그러한 입장과 결과에 대해 이렇게 해설한다. “‘이스라엘’ 자손이 ‘여로보암’의 행한 모든 죄를 따라 행하여 떠나지 아니하므로 여호와께서 그 종 모든 선지자로 하신 말씀대로 심지어 ‘이스라엘’을 그 앞에서 제하신지라. ‘이스라엘’이 고향에서 ‘앗수르’로 사로잡혀 가서 오늘까지 미쳤더라.” (17:22, 23) ‘엘리야’와 ‘엘리사’ 외에도 ‘이스라엘’인들에게 경고한 예언자들이 있었다. 예를 들면, ‘미가야’, ‘요나’, ‘오벳’, ‘호세아’, ‘아모스’ 및 ‘미가’가 있었다. 그러나 사람들은 회개하라는 예언자들의 권고를 듣지 않았다.

두 지파 왕국의 입장도 그보다 별로 낫지 못하였다. ‘여호사밧’ 왕과 ‘히스기야’ 왕과 같은 선한 통치자들의 선한 노력에도 불구하고, 재삼재사 ‘이스라엘’인들은 우상 숭배에 빠졌다. ‘히스기야’의 아들 ‘므낫세’ 왕은 우상 숭배를 소생시켰다. ‘므낫세’ 왕의 통치중에 백성이 어찌나 우상 숭배에 깊이 빠졌던지 후에 그 추세를 역전시키려는 노력이 별 효과가 없었다. 그들의 행동은 ‘이스라엘’인들에 의해 추방된 ‘가나안’인들보다 더 악하였다. ‘므낫세’는 거짓 숭배를 인도하였다. 그는 자기 아들을 불 가운데 지나게 하고, 마술을 행하고, 점술을 사용하였으며 영매술을 조장하였다. 또한, 그는 무죄한 피를 많이 흘렸다.

‘므낫세’의 손자 ‘요시야’의 치세중에 우상 숭배 소탕 운동이 있었지만, 두 지파 왕국은 재난을 면치 못하였다. ‘요시야’ 자신은 ‘애굽’ 군대를 ‘므깃도’에서 맞아 싸우다가 전사하였다. ‘유다’의 마지막 네 왕—‘여호아하스’, ‘여호야김’, ‘여호야긴’ 및 ‘시드기야’—은 충실한 왕 ‘요시야’를 본받지 않았다. 그들 모두 나쁜 통치자였으며 우상 숭배자였다. 통치자들과 신민들은 예언자들의 말을 듣지 않고 우상 숭배를 버리기를 거부했기 때문에, ‘예루살렘’은 마침내 멸망되고 ‘유다’ 땅은 황폐되었다.

우상 숭배에 대한 하나님의 견해는 열왕기 하가 아마도 예언자 ‘예레미야’에 의해 기록된 후로 변하지 않았다. 우상 숭배자들은 하나님의 불리한 심판 집행을 피할 것을 기대할 수 없다. 그러므로, 우리는 “우상 숭배하는 일을 피하라”는 성서의 훈계를 청종해야 할 것이다.—고린도 전 10:14.