독자로부터의 질문

◼ 마태 복음 7:13, 14과 누가 복음 13:24의 내용으로 볼 때 부활시에도 대부분의 사람이 참 숭배를 배척할 것이라고 결론 내려야 하는가?

그렇지 않습니다. 이 구절들은 그러한 결론을 뒷받침하지 않습니다. 그와는 달리, 이 구절들은 하늘 왕국에서 생명을 얻는 것과 특별히 관련이 있습니다.

마태 복음 7:13, 14에 기록된 예수의 말씀은 산상수훈의 일부입니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “좁은 문으로 들어가라 멸망으로 인도하는 문은 크고 그 길이 넓어 그리로 들어가는 자가 많고 생명으로 인도하는 문은 좁고 길이 협착하여 찾는 이가 적음이니라.”

이 교훈 가운데 예수께서 말씀하신 것은 대부분 하늘 왕국과 특히 관련이 있습니다. 예를 들어, 그분은 “자기들의 영적 필요를 의식하는 사람들은 행복합니다. 왜냐하면 하늘 왕국이 그들의 것이기 때문입니다”라는 말씀으로 교훈을 시작하셨습니다. 그분은 마음이 청결한 자가 “하나님을 볼” 것이며 “천국[하늘 왕국, 신세]”은 “의를 위하여 핍박을 받은 자”들의 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 5:3, 신세, 8, 10) 같은 교훈의 뒷부분에서, 예수께서는 멸망으로 인도하는 넓은 길과 생명으로 인도하는 협착한 길에 관해 말씀하셨습니다. 또 다른 부분에서는 “나더러 주여 주여 하는 자마다 천국에[하늘 왕국에, 신세] 다 들어갈 것이 아니요 다만 하늘에 계신 내 아버지의 뜻대로 행하는 자라야 들어가리라”고 덧붙이셨습니다.—마태 7:13, 14, 21, 사체로는 본지에서.

문맥에서 알려 주듯이, 누가 복음 13:24의 의미도 비슷합니다. 예수께서는 “하나님의 나라[왕국, 신세]”에 관해 두 가지 예를 말씀하셨습니다. 나중에 그분은 “주여 구원을 얻는 자가 적으니이까”라는 질문을 받으셨습니다. 예수께서는 이렇게 대답하셨습니다. “좁은 문으로 들어가기를 힘쓰라 내가 너희에게 이르노니 들어가기를 구하여도 못하는 자가 많으리라.” 문이 닫히고 잠긴 후에 들어가기를 구하는 사람들이 ‘많을 것’이라고 하였습니다. 이들은 “아브라함과 이삭과 야곱과 모든 선지자”와 함께 “하나님 나라[왕국]에” 있을 자격이 없는 ‘행악하는 자들’이었습니다. 이들 ‘많은’ 사람은 자기들이 “하나님 나라[왕국]”에 먼저 될 자라고 생각했지만 실제로는 나중 될 자였습니다. 이 말은 이들이 결코 하나님 왕국에 들어가지 못할 것임을 뜻하는 것임이 분명합니다.—누가 13:18-30, 신세 참조.

문맥에서는 예수께서 하나님의 하늘 왕국에 들어가는 것에 관해 말씀하고 계셨음을 알려 줍니다. 당시 유대인 지도자들은 하나님의 말씀을 접하는 통로로서 오랫동안 특권받은 지위를 누렸습니다. 유대인 지도자들은 그들이 천시하던 보통 사람들과 달리, 자기들은 영적으로 부유하고 하나님 보시기에 의롭다고 생각했습니다. (요한 9:24-34) 하지만, 예수께서는 그분의 소식을 받아들이고 회개한 세리들과 창기들이 하나님의 승인을 받을 것이라고 말씀하셨습니다.—비교 마태 21:23-32; 누가 16:14-31.

예수의 제자가 된 보통 사람들에게는 기원 33년 오순절에 하늘로 부름받는 기회가 열렸을 때 영적 아들들로 받아들여질 가망이 있었습니다. (히브리 10:19, 20) 많은 무리가 예수의 말씀을 들었지만, 그분을 받아들이고 나중에 하늘 희망을 얻은 사람들은 소수에 불과했습니다. 그러나 그러한 상을 받는 영으로 출생한 사람들의 적은 무리는 야곱에 비할 수 있는데, 그들은 (더 큰 아브라함이신) 여호와 및 (이삭으로 상징된) 그분의 아들과 하늘에서 같은 식탁에 앉게 될 것입니다. 그러한 상은 확실히 받으려고 힘쓸 만한 가치가 있는 것입니다. 그러나 예수의 말씀을 들은 대부분의 사람은 그렇게 하지 않았습니다.

결론적으로, 두 경우 모두 문맥을 살펴볼 때 (생명으로 인도하는 협착한 길에 머물러 구원을 얻게 될 사람이 적다고 하신) 예수의 말씀은 일차적으로 그분이 하늘 생명의 희망을 주실 때 하나님의 승인을 받는 것과 관련이 있음을 알 수 있습니다. 진리의 소식을 듣고 요구되는 것이 무엇인지를 배워 알게 된 비교적 소수의 사람들만이 호응하여 충실함을 증명했습니다.—마태 22:14; 24:13; 요한 6:60-66.

심지어 성서 전체를 볼 수 있고 마지막 날에 대한 하나님의 예언 성취를 풍부하게 볼 수 있는 오늘날에도, 비교적 소수만이 그리스도의 소식에 호응하여 여호와를 섬기는 일에서 인내한다는 것은 흥미로운 일입니다. 이것은 여러 가지 토양에 관한 예수의 예와 일치합니다. 예수께서는 일부 사람들이 “천국[왕국, 신세] 말씀”을 듣지만, 사단이 그 뿌려진 것을 빼앗아 갈 것이라고 말씀하셨습니다. 다른 사람들은 즐겁게 말씀을 받아들이지만 시간이 지나면 환난이나 박해 때문에 넘어질 것입니다. 또 다른 사람들은 “세상의 염려와 재리의 유혹” 때문에 열매를 맺지 못하게 될 것입니다.—마태 13:18-23.

심판 날에 수많은 사람이 부활될 때는 상황이 판이할 것이 확실합니다. 그때 사단은 사람들의 마음속에 뿌려진 진리의 씨를 빼앗지 못할 것입니다. 사람들은 현 악한 제도의 박해나 염려를 직면할 필요가 없을 것입니다. 죽은 자들의 부활과 민족들을 치료하는 것을 포함한 하나님의 기적의 일들을 주위에서 보는 가운데, 의로운 환경에서 가르침을 받을 것입니다. 물론, 일부 사람들은 그때에도 호응하지 않을 것입니다. (비교 요한 11:45-53.) 그러나 대다수가 말씀을 깨닫고 호응하여 구원을 얻을 것이라고 생각할 만한 충분한 이유가 있습니다.