독자로부터의 질문
◼ 잠언 27:23은 영적 목자들과 일반 그리스도인들에게 무슨 기본적 교훈을 알려 주는가?
그 구절은 이러합니다. “네 양떼의 형편을 부지런히 살피며 네 소떼에 마음을 두라.” (잠언 27:23) 이 성구는 종종 영적 목자들에게 회중의 그리스도인들의 상황과 문제에 관심을 나타내고 그러한 점들에 대해 잘 알도록 격려하는 데 사용되었습니다. 그러한 격려는 적절한 것입니다. 성서에서 장로들을 목자에 그리고 회중을 양 떼에 비하기 때문입니다. (사도 20:28, 29; 베드로 전 5:2-4) 그러나 이 구절은, 그러한 원칙이 적용되기는 하지만, 원래는 영적 목자들에 관한 것이 아닙니다.
잠언서에는 한 구절만으로 요점 잡힌 교훈을 하는 구절들이 많이 있습니다. 그러나 잠언 27:23은 이렇게 연결된 구절들의 일부입니다. “네 양떼의 형편을 부지런히 살피며 네 소떼에 마음을 두라 대저 재물은 영영히 있지 못하나니 면류관이 어찌 대대에 있으랴 풀을 벤 후에는 새로 움이 돋나니 산에서 꼴을 거둘 것이니라 어린 양의 털은 네 옷이 되며 염소는 밭을 사는 값이 되며 염소의 젖은 넉넉하여 너와 네 집 사람의 식물이 되며 네 여종의 먹을 것이 되느니라.”—잠언 27:23-27.
영감받은 이 구절들은 부지런함, 근면함, 단순성 및 우리가 여호와께 의존해 있음을 인정하는 태도로 특징을 이룬 생활 방식을 영위하는 것을 칭송합니다. 어쩌면 사업을 하여 속히 부하게 된 사람이 누리는 호화로운 생활과 대조되는 듯한 이스라엘 목자의 소박한 생활을 부각시킴으로써 그렇게 합니다.
“재물” 곧 일확천금을 노리는 사업으로 얻은 부와 그에 따르는 명성(“면류관”)은 쉽게 사라질 것입니다. 그런 사례는 많이 있습니다. 그러므로 가축 떼를 돌보는 일을 하는 고대 목자들이 따른 것과 같은 단순한 생활에 대해 할 수 있는 말이 많습니다. 그러한 생활 방식은 태평스럽게 지낸다는 의미에서 단순한 것이 아니었습니다. 목자는 가축 떼에 주의를 기울이며 양 떼를 보호해야 하였습니다. (시 23:4) 그는 주의를 기울여 살피다가 병들거나 다친 양을 볼 경우 고통을 덜어 주는 기름을 발라줄 것입니다. (시 23:5; 에스겔 34:4; 스가랴 11:16) 대부분의 경우 가축 떼에 마음을 두는 부지런한 목자는 자신의 노력의 결과 즉 가축 떼가 점점 늘어나는 것을 보게 될 것입니다.
부지런히 일하는 주의 깊은 목자에게는 의지할 만한 도움의 근원 곧 여호와께서 계십니다. 어떻게 그러합니까? 하나님께서는 일반적으로 가축 떼를 먹여 살릴 수 있는 충분한 목초를 산출하는 계절의 순환을 마련하십니다. (시 145:16) 계절이 변하면서 낮은 지대에 목초가 없어지면, 더 높은 지대에 목초가 풍부하게 있을 것입니다. 주의 깊은 목자는 그런 곳으로 가축 떼를 몰고 갈 수 있었습니다.
잠언 27:26, 27은 그러한 노력의 한 가지 결과—식품과 의복—를 언급합니다. 물론 이런 묘사는 엄청나게 비싼 즉석 식품이나 미식가의 특별식이 아닙니다. 또한 그것은 힘써 노력한 사람에게 최신 스타일이나 최고급품 옷을 기대할 근거를 주는 것이 아닙니다. 그렇지만 목자가 기꺼이 노력한다면 그와 가족은 양유나 우유(그에 따라 치즈)뿐만 아니라 질긴 옷감이 될 털을 얻을 수 있었습니다.
그러므로 “네 양떼의 형편을 부지런히 살피[라]”는 조언은 주로 영적 감독자들을 위한 것이 아닙니다. 그것은 모든 그리스도인을 위한 것입니다. 그 조언은 하나님께서 우리를 버리지 않으실 것임을 신뢰하면서, 성실하고 부지런하게 일함으로 얻게 되는 먹을 것과 입을 것으로 만족하는 것의 가치를 강조합니다. (시 37:25; 데살로니가 후 3:8, 12; 히브리 13:5) 잠언 27:23-27과 누가 복음 12:15-21, 디모데 전서 6:6-11의 교훈을 비교해 보면, 이 점에 관한 하나님의 조언이 참으로 일관성 있음을 이해하게 됩니다. 그러므로 우리 각자는 잠언 27:23-27을 다시 읽어 보면서 ‘나는 이 교훈을 마음에 받아들이고 일상 생활에 적용하고 있는가?’하고 자문해 볼 수 있습니다.
[31면 사진 자료 제공]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.