여호와에 대한 사랑은 참 숭배를 고무한다
“하나님을 사랑하는 것은 이것이니 우리가 그의 계명들을 지키는 것이라.”—요한 1서 5:3.
1, 2. 우리는 무슨 동기로 여호와를 섬겨야 합니까?
일본에서 온 80명의 방문객으로 이루어진 한 무리가 미국 캘리포니아 주에 있는 여호와의 증인의 대회 회관을 둘러보고 있었습니다. 아메리카어치, 비둘기, 벌새가 수없이 날아다니는 정원을 포함하여 즐거움을 주는 주위 환경은 그들에게 웅대한 창조주 여호와 하나님을 더욱 가깝게 느끼게 해주었습니다. 그들의 관광 안내인은 그 무리에 속한 거의 모든 사람이 전 시간 봉사를 하는 파이오니아들임을 곧 알아차렸습니다. 그래서 후에 그 무리는 “일본에 파이오니아가 그토록 많은 이유가 무엇입니까?”라는 흔히 제기되는 질문을 받았습니다. 잠시 침묵이 흘렀습니다. 그런 다음 한 젊은 자매가 자진해서 “우리 모두 여호와를 사랑하기 때문이지요” 하고 대답하였습니다.
2 여호와에 대한 사랑—이것이야말로 우리를 그분의 봉사에서 열심을 내게 하는 것입니다! 물론, 모든 사람이 파이오니아를 할 수 있는 것은 아닙니다. 실제로, 4백만 명이 넘는 왕국 전도인의 대다수는 이 특권을 즐길 수 있는 입장에 있지 못합니다. 그러나 환경이 허락하는 많은 사람들은 이 특권을 얻기 위해 진력합니다. 그렇지 못한 사람들도 “여호와를 의뢰하여 선을 행”할 수 있으며, 제자를 삼는 일에 어느 정도 참여함으로써 사랑을 나타낼 수 있습니다. (시 37:3, 4) 그리고 여호와의 헌신한 숭배자들은 누구나 파이오니아 영을 증진시키는 일에 참여할 수 있으며, 현재 파이오니아 봉사를 하는 사람들에게 사랑의 지원을 베풀 수 있습니다.—마태 24:14; 28:19.
3. 그리스도인이라고 공언하는 대부분의 사람들과 여호와의 증인 사이의 무슨 차이점을 주목할 만합니까?
3 종교를 생활의 부속물 정도로 편리하게 생각하는, 그리스도인이라고 공언하는 대부분의 사람들과는 달리, 여호와의 증인은 그들에게 계속 “먼저 그의 나라[“왕국”, 「신세」]와 그의 의를 구”하도록 동기를 부여하는 하나님에 대한 강렬한 사랑을 분명히 나타냅니다. 왕국을 먼저 구하는 일은 희생을 요구하였지만, 그 희생은 참으로 그만한 가치가 있었습니다! (마태 6:33; 16:24) 그 일은 처음에 모세가 말하고 예수 그리스도께서 이렇게 반복하신 첫째가는 큰 계명과 일치한 일이었습니다. “주[“여호와”] 곧 우리 하나님은 유일한 주[“여호와”]시라 네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하고 힘을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라.”—마가 12:29, 30, 「신세」 참조; 신명 6:4, 5.
4, 5. 누가 충실한 사람들로 간주되어야 하며, 충실성을 어떻게 나타낼 수 있습니까?
4 여호와의 증인의 세계 본부에서 일하는 한 사람은 70년 이상 전 시간 봉사를 해온 98세의 워치 타워 협회장 F. W. 프랜즈에게 최근에 이렇게 말하였습니다. “프랜즈 형님은 충실성에 있어서 훌륭한 본이 되십니다.” 그러자 프랜즈 형제는 “고맙습니다! 형제도 충실해야겠지요” 하고 대답하였습니다. 참으로 요점을 잘 지적하는 말입니다. 우리가 왕국 활동의 무슨 부면에서 섬기든지 간에, 우리는 충실할 수 있습니다.—고린도 전 4:2, 「신세」 참조; 갈라디아 3:9, 「신세」 참조.
5 많은 사람들이 여호와의 봉사에서 훨씬 더 많은 일을 하고 싶어하는 것은 사실이지만, 성경적 책임이나 건강상의 문제로 인해 어느 정도 제한을 받을 수 있습니다. 그러나 파이오니아를 할 수 없는 사람들이 덜 충실한 것으로 간주되는 일이 있어서는 안 됩니다. 일부 사람들은 가장 견디기 어려운 상황에서 그것도 종종 아주 여러 해 동안 충성스러운 상태를 유지하였습니다. 그렇습니다. 그들은 충실하였습니다! 그들은 여호와에 대한 사랑을 나타냈으며, 신권적인 마련을 온 마음을 다해 지원하면서 부지런히 섬겼습니다. 그들은 파이오니아들의 활동에 예리한 관심을 나타냈으며, 종종 자신의 자녀들을 포함하여 파이오니아가 될 가능성이 있는 사람들에게 다른 어떤 일보다 뛰어난 천직으로서 파이오니아 봉사를 목표로 노력하도록 격려하였습니다.—비교 신명 30:19, 20.
6, 7. 사무엘 상 30:16-25에 나와 있는 선례가 오늘날 어떻게 적용됩니까?
6 오늘날 하나님의 백성 모두의 사랑으로 연합된 행동을, 사무엘 상 30:16-25의 기록을 예로 설명할 수 있습니다. 아말렉인들과의 전투에서, “다윗이 새벽부터 이튿날 저물때까지 그들을 치”고 많은 전리품을 얻었습니다. 진영으로 돌아오자, 다윗의 일부 병사들은 격전을 치른 곳으로 함께 가지 않았던 사람들에게는 전리품을 조금도 주지 말 것을 요구하였습니다. 그러나 다윗은 이렇게 대답하였습니다. “이 일에 누가 너희를 듣겠느냐 전장에 내려갔던 자의 분깃이나 소유물 곁에 머물렀던 자의 분깃이 일반일찌니 같이 분배할 것이니라.”
7 동일한 원칙이 오늘날에도 적용됩니다. 파이오니아들은 우리의 영적 전쟁의 최선봉에 서 있습니다. 그렇지만 회중 내의 다른 모든 사람들도 온 마음을 다한, 충성스러운 지원을 하고 있습니다. 그리고 그들이 1991년중에 연합하여 활동한 놀라운 결과가 10-13면에 나오는 도표에 잘 나타나 있습니다.
뛰어난 보고
8. (ㄱ) 세계 보고는 총 전도인 및 그들이 여호와의 봉사에서 바친 시간과 관련하여 무엇을 알려 줍니까? (ㄴ) 보고에 새로 등장한 나라들과 관련하여 무슨 흥미있는 점들에 유의하였습니까?
8 그렇습니다. 본지의 앞의 네 면은 여호와의 모든 열심 있는 숭배자들의 연합된 노력이 어떻게 1991년중의 감동적인 세계적 확장에 기여하였는지를 알려 줍니다. 427만 8820명이라는 놀라운 왕국 전도인 신기록을 달성하였는데—이것은 6.5퍼센트의 증가를 의미합니다. 이들은 봉사에 (거의 10억 시간이나 되는!) 9억 5187만 21시간을 바쳤습니다. 그리고 세계 보고에 새로 등장한 나라들인 니카라과, 르완다, 모잠비크, 불가리아, 소련, 에티오피아, 체코슬로바키아, 카메룬의 우리 형제들이 기울인 훌륭한 노력에 유의하십시오.
9, 10. (ㄱ) 파이오니아들은 어려운 시기의 도전에 어떻게 응해 왔습니까? (ㄴ) 파이오니아 봉사에 가담하게 하는 무슨 격려의 말이 있습니까?
9 근년에 파이오니아 영이 세계 전역으로 확산되고 있습니다. 최근에 들어서서야 숭배의 자유를 허락받은 나라들에서도, 파이오니아 대열이 크게 증가하고 있습니다. 혹독한 경제 상태에도 불구하고 이들 확고 부동한 증인들은 여호와의 숭배를 위해 가지고 있는 모든 것을 바치기를 주저하지 않습니다. (비교 고린도 후 11:23, 27) 월 평균, 모든 왕국 전도인의 14퍼센트가 파이오니아 봉사를 하였습니다. 파이오니아 최고 수는 78만 202명인데, 이것은 총 전도인의 18퍼센트라는 놀라운 비율입니다.
10 파이오니아들이 경험하는 즐거움을 관찰하고는, 다른 전도인들도 파이오니아 봉사를 시작하도록 격려를 받습니다. 당신이 아직 파이오니아가 아니라면, 여호와에 대한 당신의 사랑은 당신으로 하여금, 이사야 6:8에 나와 있는 바와 같이, “내가 여기 있나이다 나를 보내소서” 하고 말하도록 자극할 것입니까? 혹은 부지런한 성서 연구를 통해, 하나님의 말씀이 당신의 마음속에 불타는 열망을 불러일으켜, 파이오니아 봉사에 가담하는, 한걸음 더 나아간 단계를 밟게 할 수 있을 것입니까? 시련의 때에도, 여호와의 말씀은 예레미야를 고무하였으며, 그렇기 때문에 예레미야는 물러서지 않을 수 있었습니다.—예레미야 20:9.
인류에 대한 사랑의 봉사
11. 가정 성서 연구 활동은 어느 정도나 번창하고 있습니까?
11 1991년 보고의 뛰어난 특징 중의 하나는 무료 가정 성서 연구 건수의 증가인데, 세계 전역에서 매달 394만 7261건이 정기적으로 사회되고 있습니다. 성서 연구는 여호와의 증인이 호별 방문 봉사에서 찾은 관심자들에게 더 도움을 베풀기 위한 사랑의 마련입니다. 우리는 기꺼이 온갖 국적과 인종적 배경을 가진 사람들과의 성서 연구를 사회하며, 사도 바울이 나타냈던 것과 같은 열심을 가지고 봉사합니다. 바울에게 있어서 ‘유대인과 헬라인들에게 철저히 증거하는’ 일은, 틀림없이 많은 시간 진리를 가르치는 것이 요구되는 일이었을 것입니다. (사도 20:20, 21, 「신세」 참조) 오늘날도 마찬가지입니다. 여호와의 증인은 “모든 부류의 사람들이 구원을 받고 진리의 정확한 지식에 이르”도록 돕고 있습니다.—디모데 전 2:4, 「신세」.
12-14. 무슨 즐거운 보고가 유럽으로부터 흘러나오고 있습니까?
12 동유럽에서 성서 연구 활동이 증가하였다는 보고는 참으로 감동적입니다! 수십 년 동안 그곳의 우리 형제들은 작은 집단으로 모여야 하였으며, 집단 성원 전체를 위해 낡을 대로 낡은 등사판의, 묵은 「파수대」가 겨우 한 부 있는 정도였습니다. 그러나 이제는 풍부한 양의 성서와 성서 서적들이 그러한 나라들로 밀려들어가고 있습니다. 그러한 일은 아가 2:4의 “그[그리스도 예수]가 나를 인도하여 [영적] 잔치집에 들어갔으니 그 사랑이 내 위에 기로구나”라고 한 말을 생각나게 합니다. 많은 사람들이 개인용 잡지를 가지고 있기 때문에 “진리의 말씀을 옳게” 다룰 수 있는 준비를 잘 갖추게 되었습니다.—디모데 후 2:15.
13 러시아, 페테르부르크 시의 103명의 전도인으로 이루어진 한 회중은 최근에 300건 이상의 가정 성서 연구를 보고하였습니다. 이러한 성서 연구 노력의 열매로, 53명의 새로운 증인이 단 8개월 만에 침례를 받았습니다. 회중 성원의 절반 이상이 진리 안에서 8개월밖에 안 된 사람들입니다! 그 회중에는 장로가 없으며—그들의 영적 진보를 돌보기 위해 한 명의 봉사의 종이 있을 뿐입니다.
14 에스토니아의 한 왕국 전도인은 성서 연구생에게서 연구에 친구들을 초대할 수 있는지를 질문받았습니다. 그 증인은 다음 주 연구에 갔을 때, 50명 이상이 모여 있는 것을 보았습니다! 물론, 그 모든 관심자를 계속 돌보기 위해 특별한 마련을 할 필요가 있었습니다.
15. 기념식 참석자와 침례받은 자 수에 관해 무엇이라고 말할 수 있습니까?
15 연구중인 많은 사람들은 예수의 죽음의 기념식에 참석함으로써 그리스도인 동료 관계를 처음으로 맛보게 됩니다. 지난해에 처음으로 1000만 명이 넘는 참석자 수인 1065만 158명이 이 즐거운 행사를 위해 세계 전역에 있는 6만 6207개 회중에 모였습니다. 라틴 아메리카, 아프리카 그리고 동유럽의 매우 많은 나라들에서, 왕국 전도인 수의 세 배 내지 네 배나 되는 사람들이 참석하였습니다. 지금 우리는 금년 4월 17일 금요일에 있을 기념식을 위한 준비를 시작하지 않으면 안 됩니다. 기념식에 참석한 많은 새로운 성서 연구생들이 침례를 향해 계속 발전하기를 바랍니다. 침례와 관련해서 1991년에, 우리는 또다시 30만 명 이상이 물침례로 여호와 하나님께 대한 헌신을 상징하는 것을 보았습니다.
경건한 자유 애호자
16. “자유 애호자” 지역 대회들로부터 무슨 감동적인 보고가 들어오고 있습니까?
16 1991봉사년의 주목할 만한 한 가지 특징은, 현재 북반구에서는 끝났고 남반구에서는 1992년에 계속될 일련의 “자유 애호자” 지역 대회입니다. 처음으로, 동유럽의 여러 나라에서 온전한 대회 프로그램이 제공되었습니다. 그러한 나라들의 우리 형제들은 그들이 새로 발견한 자유를 여호와를 찬양하는 데 사용하기를 기뻐하고 있습니다. 1991년 10월 현재, 54개 나라의 처음 705개 대회에 참석한 총 참석자 수는 477만 4937명이었습니다.
17, 18. (ㄱ) 여호와의 숭배자들은 무슨 자유를 즐기고 있고 또 기대하고 있습니까? (ㄴ) 경건한 자유는 이 세상의 자유와 어떻게 다릅니까?
17 예수께서는 제자들에게 “진리가 너희를 자유케 하리라”고 말씀하셨습니다. (요한 8:32) 오늘날, 성서 진리는 수백만 명의 사람들을 그리스도교국의 교리로부터 자유케 하였습니다. 이 수백만 명의 사람들은 예수의 대속 희생이라는 여호와의 마련으로 인해 인류가 “썩어짐의 종노릇 한데서 해방되어 하나님의 자녀들의 영광의 자유에 이르는 것”이 가능하게 될 것임을 배워 알게 되었습니다. (로마 8:19-22) 여호와께서 사랑으로 정해 주신, 합당한 영역인 지상 낙원에서 영원히 사는 것은 참으로 웅대한 자유가 될 것입니다!—이사야 25:6-8; 비교 사도 17:24-26.
18 여호와의 증인이 지금 즐기고 있으며 하나님의 새 사물의 제도에서 더욱 풍부히 즐길 것을 기대하는 자유는 우리 하나님 여호와로부터 오는 것입니다. (고린도 후 3:17) 그 자유는 어떤 정치 운동이나 혁명 운동에 의존해 있는 것이 아닙니다. (야고보 1:17) 이 점에 대해 어떤 오해도 불러일으키지 않게 하기 위해, 일부 동유럽 나라들에서 여호와의 증인의 1991년 대회 가슴표에는 단지 “자유 애호자”가 아니라 “경건한 자유 애호자”라는 문구가 쓰여 있었습니다.
여호와에 대한 강렬한 사랑
19. 기도를 통한 여호와와의 친밀한 관계가 어떻게 우리에게 견딜 힘을 줄 수 있습니까?
19 여호와에 대한 사랑과 그분에 대한 신뢰심은 우리로 하여금 기도로 그분께 가까이 머물러 있게 할 것입니다. 우리 형제들이 여러 가지 난관과 박해를 인내하는 데 도움이 되었던 것이 바로 이 여호와와의 친밀함입니다. (시 25:14, 15) 예수께서는 최대의 시련을 당할 때, 기도를 통해 아버지와의 친밀한 관계를 유지하셨습니다. (누가 22:39-46) 기도를 통한 그러한 여호와와의 친밀한 관계는 스데반에게 순교의 고통을 견딜 힘을 주었습니다. 돌에 맞아 죽임을 당하기 직전에 하늘을 우러러보면서, 스데반은 “보라 하늘이 열리고 인자[예수]가 하나님 우편에 서신 것을 보노라”고 말하였습니다.—사도 7:56.
20-22. 한 경험은 하나님께서 기도를 들으시는 분임을 어떻게 예시합니까?
20 여호와의 숭배자들이 자주 경험해 온 바와 같이, 여호와께서는 그분의 뜻과 일치한 기도에 응답하십니다. 예를 들어, 증인의 활동이 금지되어 있는 아프리카의 한 나라에서, 북쪽으로 버스 여행을 하던 한 특별 파이오니아는 배달할 왕국 출판물과 봉투가 들어 있는 큰 자루를 가지고 있었습니다. 버스에 짐을 싣던 안내원이 형제에게 “자루 속에 든 것이 뭡니까?” 하고 물었습니다. 형제는 “우편물입니다” 하고 제일 처음 떠오른 생각을 말하였습니다.
21 도중에 버스가 관례적인 도로 검문소를 속도를 내어 통과하자, 교통 경찰은 차 안에 밀수품이 있다고 의심하여 뒤따라와서 버스를 세웠습니다. 그들은 모든 승객에게 버스에서 내릴 것을 명령하면서 모든 짐을 검색하겠다고 하였습니다. 위기 일발의 순간이었습니다! 형제는 불평하는 무리에게서 조금 떨어진 곳으로 걸어가 무릎을 꿇고 여호와께 기도하였습니다. 형제가 무리가 있는 곳으로 다시 왔을 때, 각 여행자의 짐이 열려져 세밀하게 조사되고 있었습니다. 형제의 자루가 열리게 되었을 때, 형제는 말없이 여호와께 도움을 구하였습니다.
22 “이 자루는 누구의 것이고 무엇이 들어 있소?” 하고 경찰관이 큰소리로 물었습니다. 형제가 말하기도 전에, 버스 안내원이 “——우체국에서——우체국으로 가는 우편물입니다” 하고 대답하였습니다. “좋소” 하고 경찰관은 대답하였습니다. 그는 자루를 들어 안내원에게 건네주면서, “여행중에 아주 안전한 곳에 잘 보관하시오” 하고 말하였습니다. 특별 파이오니아 형제는 다시 무릎을 꿇고 기도를 들으시는 분께 감사하였습니다.—시 65:2; 잠언 15:29.
23. 여호와께서는 무엇을 분명히 보여 주셨으며, 그러나 그분은 왜 때때로 박해가 다 진행되게 하십니까?
23 그러나 그렇다고 해서 여호와의 숭배자들이 재난이 되는 일로부터 완전히 벗어나 있다는 말은 아닙니다. 성서 시대나 오늘날이나 특정한 상황에서, 여호와께서는 자신의 백성을 구출할 능력이 있음을 분명히 보여 주셨습니다. 그러나 충절 문제를 해결하는 일과 일치하게, 여호와께서는 때때로 박해가 다 진행되게 하시는 것 같습니다. (비교 마태 26:39) 뿐만 아니라, 성서에 근거한 실용적 지혜를 사용하는 것이 가치가 있기는 하지만 여호와께서는 자신의 백성을 사고나 시민 분쟁이나 범죄로부터 자동적으로 보호해 주시지는 않습니다. (잠언 22:3; 전도 9:11) 그러나 우리는 시련이 되는 상황으로부터 구출되든지 않든지 간에, 우리가 충실할 때, 필요하다면 부활을 통해서라도 상을 받을 것임을 확신할 수 있습니다.—마태 10:21, 22; 24:13.
24. 여호와께서는 무슨 사랑의 선물을 하셨으며, 우리는 그분의 사랑에 어떠한 반응을 나타낼 수 있습니까?
24 여호와의 사랑의 선물들은 참으로 놀라운 것입니다! 그분이 인류에게 선물로 주신 이 땅과 땅 위에 있는 모든 것은 그분의 사랑의 뛰어난 표현입니다. (시 104:1, 13-16; 115:16) 그리고 인류를 죄와 죽음으로부터 구속하기 위한 하나님의 동정심어린 선물인 그분의 아들 예수 그리스도는 이제까지 베풀어진 최고의 사랑의 선물입니다. “하나님의 사랑이 우리에게 이렇게 나타난바 되었으니 하나님이 자기의 독생자를 세상에 보내심은 저로 말미암아 우리를 살리려 하심이니라 사랑은 여기 있으니 우리가 하나님을 사랑한 것이 아니요 오직 하나님이 우리를 사랑하사 우리 죄를 위하여 화목제로 그 아들을 보내셨음이니라.” (요한 1서 4:9, 10) 그 사랑에 대한 반응으로, “사망이나 생명이나 천사들이나 권세자들이나 현재 일이나 장래 일이나 능력이나 높음이나 깊음이나 다른 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없”음을 확신하기 바랍니다.—로마 8:38, 39.
이 기사를 복습하면서
◻ 충실하다는 말의 의미는 무엇입니까?
◻ 우리는 무슨 부면의 활동에서 여호와에 대한 사랑을 나타낼 수 있습니까?
◻ 지난 봉사년도의 무슨 특징이 당신에게 가장 흥미롭습니까?
◻ 우리는 여호와의 사랑의 선물들에 대한 인식을 어떻게 나타낼 수 있습니까?
[15면 네모]
파이오니아가 그토록 많은 이유
전하는 바에 의하면, 일본인은 2600년 동안 열렬한 천황 숭배자였다고 한다. 현 20세기의 전쟁에서만도, 3백만 명 이상의 일본인 병사가 목숨을 바쳤는데, 그 이유는 그들의 천황을 위해 죽는 것보다 더 큰 영예는 없다고 생각하였기 때문이다. 그러나 불교-신도의 군국주의는 제2차 세계 대전에서 실패하였으며, 그후에 천황은 신격을 포기하였다. 이 종교적 공백을 무엇으로 채울 수 있었는가? 다행히도, 여호와의 증인 선교인에 의해, 나중에는 본토 증인들에 의해 사회된 가정 성서 연구가 많은 사람들이 참 하나님 여호와를 발견하도록 그리고 그분께 헌신하도록 도움을 주었다. 이러한 헌신은 일본 증인들에게 큰 의미가 있다. 이전에 그들이 천황을 위해 목숨을 바쳤다면, 이제 그들은 살아 계신 하나님이며 우주의 창조주이신, 주권자이신 주 여호와를 숭배하는 파이오니아들로서 더욱더 큰 열심으로 자신들의 활력을 바치고 있다!
[10-13면 도표]
1991년 여호와의 증인 세계 연감 보고
(제본 「파수대」 참조)
[16면 삽화]
경건한 자유 애호자들—1991년 8월 9-11일, 프라하 대회의 여호와의 숭배자들