성서 역사는 얼마나 정확한가?

“이것은 참말이요 거짓말이 아닙니다.” 한 성서 필자가 젊은 벗에게 한 말이다. (I 디모데 2:7, 「새번역」) 바울의 편지에 나오는 이런 표현들은 성서 비평가들에게 도전을 제기한다.a 바울이 편지들을 기록한 지도 1900년 이상이 지났다. 그토록 오랜 기간이 흘렀건만, 그의 편지들에서 부정확한 점을 단 하나라도 찾아내서 성공적으로 증명한 사람은 아무도 없다.

성서 필자 누가 역시 정확성에 대해 관심을 표명하였다. 그는 예수의 생애와 봉사에 대해 기록한 다음, 이어서 사도 행전이라는 기록을 남겼다. “그 모든 일을 근원부터 자세히[‘정확하게’, 「신세」] 미루어 살”폈다고 누가는 기록하였다.—누가 1:3.

정확성에 대한 증거

19세기 초에 성서 비평가들은 역사가로서의 누가의 정확성에 이의를 제기하였다. 그에 더하여, 그들은 사도 행전의 역사는 기원 2세기 중엽에 창작된 것이라고 주장하였다. 영국의 고고학자 윌리엄 미첼 램지 경도 그런 주장을 믿었다. 그러나 누가가 언급한 인명과 지명들을 조사해 보고 나서, 그는 이렇게 털어놓았다. “내가 점차 확신하게 된 것은, 여러 가지 세부점에서 그 이야기는 놀랄 정도로 진실을 나타낸다는 점이다.”

램지 경이 위의 글을 기술할 당시에도, 누가의 정확성에 대한 한 가지 논쟁점은 해결되지 않은 상태였다. 그 논쟁점은 가까이 붙어 있는 도시들인 이고니온과 루스드라, 더베 시와 관련되어 있었다. 누가는 루스드라와 더베를 “루가오니아 지방에 있는 도시”로 묘사함으로, 이 두 도시가 이고니온과는 다름을 암시하였다. (사도 14:6, 「새번역」) 하지만 함께 실린 지도가 보여 주듯이, 루스드라는 더베보다 이고니온에 더 가까웠다. 일부 고대 역사가들은 이고니온을 루가오니아 지방에 속한 도시로 묘사하였다. 따라서 비평가들은 누가가 그렇게 묘사하지 않은 것에 대해서도 의문을 제기하였다.

그러다가 1910년에 램지 경은 이고니온의 유적에서 그 도시의 언어가 루가오니아어가 아니라 브루기아어였음을 나타내는 기념비를 발견하였다. “이고니온과 그 주변 지역에서 발견되는 수많은 비문은 그 도시가 민족적으로 브루기아인의 도시로 묘사될 수 있었다는 사실을 뒷받침한다”고 메릴 웅거 박사는 저서 「고고학과 신약」(Archaeology and the New Testament)에서 말한다. 사실, 바울 당시의 이고니온은 문화적으로 브루기아에 속하였으며, 주민들이 “루가오니아 방언으로” 말하던 “루가오니아 지방에 있는 도시”들과는 달랐다.—사도 14:6, 「새번역」, 11.

성서 비평가들은 또한 데살로니가 시의 통치자들을 가리켜 누가가 “읍장”(“폴리타르크”, 「신세」 각주)이라는 단어를 사용한 것에 의문을 제기하였다. (사도 17:6) 이 표현은 희랍 문헌에 나오지 않는 것이었다. 그러다가 유서 깊은 도시 데살로니가에서 “폴리타르크”라고 묘사된 도시 통치자들의 이름이 나오는 아치가 발견되었는데, 누가가 사용한 단어와 똑같은 것이었다. “누가가 정확하다는 것이 그 용어를 사용한 것으로 입증되었다”고 W. E. 바인은 「신구약 단어 해설 사전」(Expository Dictionary of Old and New Testament Words)에서 설명한다.

누가의 항해 기록

항해 전문가들은 사도 행전 27장에 묘사된 난파와 관련된 세부 사항들을 조사하였다. 누가에 의하면, 그와 바울이 타고 있던 큰 배가 가우다라는 작은 섬 부근에서 강한 북동풍을 만났으며, 선원들은 위험한 모래톱이 있는 아프리카 북부 연안으로 배가 밀려 갈까봐 두려워하였다. (사도 27:14, 17, 「신세」 각주) 선원들은 노련한 선박 조종술을 발휘하여 아프리카 쪽으로 향하던 배의 진로를 가까스로 서쪽으로 돌렸다. 강풍의 기세는 조금도 누그러지지 않았으며, 그리하여 배는 약 870킬로미터를 항해한 후 결국 멜리데(몰타) 섬 부근에 이르렀다. 항해 전문가들은 큰 배가 강풍에 밀려 그렇게 멀리 가는 데는 13일 남짓 걸린다고 계산한다. 그들의 계산은 배가 14일째 되던 날에 난파되었다고 알려 주는 누가의 기록과 부합된다. (사도 27:27, 33, 39, 41) 누가의 항해 기록의 세부점들을 조사하고 나서, 요트 조종자 제임스 스미스는 이런 결론을 내렸다. “그 기록은 체험자가 직접 쓴 실제 사건에 대한 이야기다. ·⁠·⁠· 선원이 아닌 사람이라면 실제로 목격하지 않고서는 항해의 그 모든 부분을 그토록 일관성 있게 서술할 수 없었을 것이다.”

그런 발견된 결과들 때문에, 일부 신학자들은 그리스도인 희랍어 성경이 정확한 역사임을 변호하는 데 앞장선다. 그러면 히브리어 성경에 실려 있는 더 오래 된 역사는 어떠한가? 많은 교직자는 현대 철학에 굴복하여 히브리어 성경의 역사에는 신화가 담겨 있다고 주장한다. 그렇지만 성서의 초기 역사에 대한 수많은 세부점 역시 비평가들이 당황할 만하게도 정확함이 확증되었다. 예를 들어 한때 잊혀졌던 아시리아 제국의 발견을 고려해 보자.

[각주]

[3면 지도]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오.)

브루기아

루가오니아

이고니온

루스드라

더베

지중해

구브로