거짓 신들과 맞서 싸운 증인들
“나 여호와가 말하노라 너희는 나의 증인, 나의 종으로 택함을 입었[느니라].—이사야 43:10.
1. 참 하느님은 누구이며, 그분은 어떤 면에서 오늘날 숭배받는 수많은 신들보다 우월하십니까?
참 하느님은 누구입니까? 오늘날, 모든 사람은 이 매우 중요한 질문에 답변해야 합니다. 사람들이 수많은 신을 숭배하기는 하지만, 오직 한 분만 우리에게 생명과 행복한 장래를 주실 수 있습니다. 한 분에 대해서만 “우리는 그분으로 말미암아 생명을 가지고 있고 움직이며 존재합니다”라고 말할 수 있습니다. (사도 17:28) 참으로, 오직 한 하느님만 숭배받을 권리를 가지고 계십니다. 계시의 책에서 하늘의 합창단이 이렇게 말하는 바와 같습니다. “여호와 우리 하느님, 당신은 영광과 영예와 권세를 받으시기에 합당합니다. 당신이 모든 것을 창조하셨으며, 그것들은 당신의 뜻으로 말미암아 존재하였고 또 창조되었기 때문입니다.”—계시 4:11.
2, 3. (ㄱ) 사탄은 숭배받으실 여호와의 권리에 대하여, 어떻게 거짓말을 사용하여 도전하였습니까? (ㄴ) 하와의 죄가 하와와 그의 자녀들에게 미친 결과는 어떠하였으며, 사탄에게 미친 결과는 어떠하였습니까?
2 에덴 동산에서, 사탄은 숭배받으실 여호와의 권리에 대해, 거짓말을 사용하여 도전하였습니다. 뱀을 이용하여, 사탄은 하와에게 만일 그가 여호와의 법을 거역하고 여호와께서 금하신 나무의 열매를 먹는다면 그 자신이 하느님과 같이 될 것이라고 말하였습니다. 사탄의 말은 이러하였습니다. “너희가 그것을 먹는 날에는 너희 눈이 밝아 하나님과 같이 되어 선악을 알 줄을 하나님이 아심이니라.” (창세 3:5) 하와는 뱀의 말을 믿었고 금지된 열매를 먹었습니다.
3 물론, 사탄이 거짓말을 한 것입니다. (요한 8:44) 하와가 범죄하였을 때 “하나님과 같이” 된 유일한 부면은, 그가 여호와께 맡겼어야 할 일인 옳은 것과 그른 것을 결정할 책임을 떠맡게 된 것이었습니다. 그리고 사탄의 거짓말에도 불구하고, 결국 하와는 죽었습니다. 그러므로 하와의 죄로 인한 유일한 진짜 수혜자는 사탄이었습니다. 참으로, 하와를 설득하여 죄를 짓게 하려는 사탄의 밝히지 않은 목표는 그 자신이 신이 되는 것이었습니다. 하와가 범죄하였을 때, 그는 사탄의 최초의 인간 추종자가 된 것이며, 얼마 있지 않아서 아담이 하와에게 가담하였습니다. 그들의 자녀 대부분은 “죄악 중에” 출생하였을 뿐 아니라 사탄의 영향력 아래 들어갔으며, 짧은 시간 내에, 참 하느님에게서 소외된 온 세상이 존재하게 되었습니다.—창세 6:5; 시 51:5.
4. (ㄱ) 이 세상의 신은 누구입니까? (ㄴ) 무슨 긴급한 필요가 있습니까?
4 그 세상은 홍수로 멸망되었습니다. (베드로 둘째 3:6) 홍수 후에 여호와에게서 소외된 두 번째 세상이 생겨났으며, 그 세상은 지금도 존재합니다. 그 세상에 대해 성서는 이렇게 말합니다. “온 세상은 악한 자의 권세 안에 있[습니다].” (요한 첫째 5:19) 여호와의 법에 내포된 정신과 그 취지에 반대되는 행동을 함으로써, 이 세상은 사탄의 목적에 기여합니다. 사탄은 이 세상의 신입니다. (고린도 둘째 4:4) 그렇기는 하지만 그는 근본적으로 무능한 신입니다. 그는 사람들을 행복하게 해주거나 사람들에게 생명을 줄 수 없으며, 오직 여호와께서만 그런 일을 하실 수 있습니다. 그러므로 만족스러운 삶과 더 나은 세상을 원하는 사람들은 먼저 여호와께서 참 하느님이심을 배운 다음 그분의 뜻을 행하는 법을 배워야 합니다. (시 37:18, 27, 28; 전도 12:13) 따라서 믿음의 남녀들이 여호와에 관해 증거해야 할, 즉 그분에 관한 진리를 선포해야 할 긴급한 필요가 있습니다.
5. 바울은 “구름같은 증인들” 중 누구에 대해 언급하였습니까? 그가 열거한 몇 사람의 이름을 드십시오.
5 인류 역사의 바로 시초부터, 그러한 충실한 사람들이 세상 장면에 등장하였습니다. 사도 바울은 히브리 11장에서 그들의 이름을 길게 열거하면서, 그들을 “이렇게 많은, 구름같은 증인들”이라고 부릅니다. (히브리 12:1) 아담과 하와의 둘째 아들인 아벨이, 바울이 열거한 이름들 중에서 제일 먼저 나옵니다. 에녹과 노아 역시 홍수 전 시대의 사람들로서 언급됩니다. (히브리 11:4, 5, 7) 유명한 인물로서 유대 민족의 조상인 아브라함이 있습니다. “여호와의 벗”이라고 불린 아브라함은 “충실하고 참된 증인”이신 예수의 조상이 되었습니다.—야고보 2:23; 계시 3:14.
진리를 위해 아브라함이 제시한 증거
6, 7. 아브라함의 생애와 행동은 어떤 면에서 여호와께서 참 하느님이시라는 증거였습니까?
6 아브라함은 어떻게 증인 역할을 하였습니까? 여호와께 강한 믿음을 나타내고 충성스럽게 순종함으로써 그렇게 하였습니다. 아브라함은 도회지인 우르를 떠나 멀리 떨어진 땅에서 남은 생애를 살라는 명령을 받았을 때, 순종하였습니다. (창세 15:7; 사도 7:2-4) 방랑하던 부족들은 흔히 유목 생활을 포기하고 더 안전한 도시 생활을 택합니다. 그러므로 아브라함은 천막 생활을 받아들이기 위하여 도시를 떠났을 때, 여호와 하느님을 신뢰한다는 강력한 증거를 제시한 것입니다. 그의 순종은 그의 행실을 관찰하는 사람들에게 증거가 되었습니다. 여호와께서는 아브라함의 믿음에 대해 그를 풍성히 축복하셨습니다. 천막에서 살기는 하였지만, 아브라함은 물질적으로 번영하였습니다. 롯과 그의 가족이 포로로 끌려갔을 때, 여호와께서는 아브라함이 추격하여 승리를 거두게 하셨으며, 그리하여 아브라함은 그들을 구출할 수 있었습니다. 아브라함의 아내는 노년에 아들을 낳았으며, 그리하여 아브라함이 씨의 조상이 될 것이라는 여호와의 약속이 확증되었습니다. 아브라함을 통하여, 사람들은 여호와께서 약속을 이행하시는 살아 계신 하느님임을 알았습니다.—창세 12:1-3; 14:14-16; 21:1-7.
7 롯을 구출하고 돌아오는 길에, 아브라함은 살렘(후에 예루살렘이라고 불림)의 왕 멜기세덱을 만나게 되었는데, 그는 아브라함을 영접하면서 “지극히 높으신 하나님이여 아브람에게 복을 주옵소서”라고 말하였습니다. 소돔 왕 역시 아브라함을 만났고 그에게 선물을 주기를 원하였습니다. 아브라함은 거절하였습니다. 그 이유는 무엇입니까? 그는 자기가 받은 축복의 근원에 대해 어떤 의문도 생기는 것을 원하지 않았기 때문입니다. 그는 이렇게 말하였습니다. “천지의 주재시요 지극히 높으신 하나님 여호와께 내가 손을 들어 맹세하노니 네 말이 내가 아브람으로 치부케 하였다 할까 하여 네게 속한 것은 무론 한 실이나 신들메라도 내가 취하지 아니하리라.” (창세 14:17-24) 아브라함은 참으로 훌륭한 증인이었습니다!
증인들로 이루어진 나라
8. 모세는 여호와에 대한 강한 믿음을 어떻게 나타냈습니까?
8 아브라함의 후손인 모세 역시 바울이 열거한 증인들의 이름 가운데 나옵니다. 모세는 이집트(애굽)의 부를 포기하였으며, 후에 이스라엘 자녀들이 자유를 얻도록 그들을 인도하기 위하여 그 세계 강국의 통치자에게 대담하게 맞섰습니다. 그는 어디에서 용기를 얻었습니까? 믿음에서 나온 것이었습니다. 바울은 “[모세가] 보이지 않는 분을 보고 있는 것처럼 계속 확고하게 행하였”다고 말합니다. (히브리 11:27) 이집트의 신들은 볼 수 있고 만질 수 있었습니다. 심지어 오늘날에도, 그 신들의 조상(彫像)은 사람들에게 깊은 인상을 줍니다. 그러나 여호와는 보이지는 않지만, 모세에게는 그 모든 거짓 신들보다 훨씬 더 실제적인 분이었습니다. 모세는 여호와께서 계시다는 것과 숭배자들에게 상 주실 것임을 추호도 의심하지 않았습니다. (히브리 11:6) 모세는 뛰어난 증인이 되었습니다.
9. 이스라엘 나라는 어떻게 여호와를 섬기게 되어 있었습니까?
9 이스라엘 백성이 자유를 얻도록 그들을 인도한 후에, 모세는 여호와와 야곱을 통한 아브라함의 후손들 사이에 맺은 계약의 중개자가 되었습니다. 그 결과, 이스라엘 나라는 여호와의 특별한 소유가 되었습니다. (출애굽 19:5, 6) 처음으로, 국가적 차원의 증거가 행해질 것이었습니다. 약 800년 후에 이사야를 통해 하신 여호와의 이러한 말씀은 원칙적으로는 그 나라가 존재하기 시작한 때부터 적용되었습니다. “나 여호와가 말하노라 너희는 나의 증인, 나의 종으로 택함을 입었나니 이는 너희로 나를 알고 믿으며 내가 그인줄 깨닫게 하려 함이라.” (이사야 43:10) 이 새로운 나라는 어떻게 여호와의 증인 역할을 할 것이었습니까? 그들의 믿음과 순종으로 그리고 그들을 위한 여호와의 행동을 통해서 그렇게 할 것이었습니다.
10. 여호와께서 이스라엘을 위하여 행하신 강력한 일들은 어떤 면에서 증거가 되었으며, 무슨 결과가 있었습니까?
10 건국된 지 약 40년 후에, 이스라엘은 이제 약속의 땅을 차지할 참이었습니다. 정탐꾼들이 예리코(여리고) 성을 정찰하기 위하여 갔으며, 예리코의 주민인 라합이 그들을 보호하였습니다. 왜 보호하였습니까? 라합은 이렇게 말하였습니다. “너희가 애굽에서 나올 때에 여호와께서 너희 앞에서 홍해 물을 마르게 하신 일과 너희가 요단 저편에 있는 아모리 사람의 두 왕 시혼과 옥에게 행한 일 곧 그들을 전멸시킨 일을 우리가 들었음이라 우리가 듣자 곧 마음이 녹았고 너희의 연고로 사람이 정신을 잃었나니 너희 하나님 여호와는 상천 하지에 하나님이시니라.” (여호수아 2:10, 11) 여호와께서 행하신 강력한 일들에 대한 소문은 라합과 그의 가족의 마음을 움직여 예리코와 그 거짓 신들을 떠나 이스라엘과 함께 여호와를 숭배하게 하였습니다. 분명히, 여호와께서는 먼저 이스라엘을 통해 강력한 증거를 제시하셨습니다.—여호수아 6:25.
11. 모든 이스라엘 부모들에게는 증거하는 일과 관련하여 무슨 책임이 있었습니까?
11 이스라엘 사람들이 아직 이집트에 있었을 때, 여호와께서는 모세를 파라오(바로)에게 보내어 이렇게 말씀하셨습니다. “바로에게로 들어가라 내가 그의 마음과 그 신하들의 마음을 완강케 함은 나의 표징을 그들 중에 보이기 위함이며 너로 내가 애굽에서 행한 일들 곧 내가 그 가운데서 행한 표징을 네 아들과 네 자손의 귀에 전하게 하려 함이라 너희가 나를 여호와인줄 알리라.” (출애굽 10:1, 2) 순종하는 이스라엘 사람들은 자녀들에게 여호와의 위력 있는 행위들에 대해 이야기할 것이었습니다. 한편, 그들의 자녀들은 자기 자녀들에게 이야기할 것이고, 대대로 계속 그렇게 할 것이었습니다. 그런 식으로, 여호와께서 행하신 강력한 일들이 기억될 것이었습니다. 마찬가지로 오늘날에도, 부모들에게는 자녀에게 증거할 책임이 있습니다.—신명 6:4-7; 잠언 22:6.
12. 여호와께서 솔로몬과 이스라엘에 내리신 축복이 어떻게 증거 역할을 하였습니까?
12 이스라엘이 충실할 때 여호와께서 내리신 풍성한 축복은 주위 나라들에게 증거 역할을 하였습니다. 모세가 여호와께서 약속하신 축복들을 자세히 열거한 후에 이렇게 말한 바와 같습니다. “너를 여호와의 이름으로 일컬음을 세계 만민이 보고 너를 두려워하리라.” (신명 28:10) 솔로몬은 자기의 믿음 때문에 지혜와 부를 받았습니다. 그의 통치 아래, 이스라엘 나라는 번영하였고 오랜 기간 평화를 누렸습니다. 그 시대에 관하여 우리는 이러한 기록을 읽을 수 있습니다. “모든 민족 중에서 솔로몬의 지혜의 소문을 들은 천하 모든 왕 중에서 그 지혜를 들으러 왔더라.” (열왕 상 4:25, 29, 30, 34) 솔로몬을 방문한 사람들 중 유명한 인물로 스바의 여왕이 있었습니다. 여호와께서 그 나라와 왕에게 내리신 축복을 직접 보고 나서, 여왕은 이렇게 말하였습니다. “당신의 하나님 여호와를 송축할찌로다 하나님이 당신을 기뻐하시고 그 위에 올리사 당신의 하나님 여호와를 위하여 왕이 되게 하셨도다 당신의 하나님이 이스라엘을 사랑하[셨도다].”—역대 하 9:8.
13. 이스라엘이 행한 가장 효과적인 증거는 무엇이었을 것이며, 우리는 지금도 그로부터 어떤 유익을 얻습니까?
13 사도 바울은 이스라엘이 행한 가장 효과적인 증거가 무엇이었을 것인지에 관하여 언급하였습니다. 로마에 있는 그리스도인 회중에게 육적 이스라엘에 관해 이야기하면서, 바울은 “그들이 하느님의 신성한 선언을 맡았”다고 말하였습니다. (로마 3:1, 2) 모세로부터 시작하여, 얼마의 충실한 이스라엘 사람들은 영감을 받아 여호와께서 이스라엘을 대하신 일을 그리고 그분의 교훈과 법과 예언들을 기록하였습니다. 이러한 기록들을 통하여 그 고대 서기관들은, 오늘날의 우리 세대를 포함하여 미래의 모든 세대에게 하느님은 오직 한 분이시며 그분의 이름이 여호와임을 증거한 것입니다.—다니엘 12:9; 베드로 첫째 1:10-12.
14. 여호와를 증거한 일부 사람들은 왜 박해를 받았습니까?
14 불행하게도, 이스라엘은 자주 믿음을 나타내지 못하였으며, 그래서 여호와께서는 자신의 나라에 증인들을 보내셔야 하였습니다. 이 증인들 중 다수가 박해를 받았습니다. 바울은 어떤 사람들은 “조롱과 채찍질로, 아니 그 이상의 속박과 감옥으로 시련을 받았”다고 말하였습니다. (히브리 11:36) 참으로 충실한 증인들이었습니다! 여호와의 택함을 받은 나라의 동료 성원들에게서 그들이 자주 박해를 받았다는 것은 얼마나 슬픈 일입니까! (마태 23:31, 37) 사실, 그 나라의 죄가 너무나 커서, 기원전 607년에 여호와께서는 바빌론 사람들이 예루살렘을 그 성전과 함께 멸망시키고 살아 남은 이스라엘 사람들의 대부분을 유배지로 끌고 가게 하셨습니다. (예레미야 20:4; 21:10) 이로 인해 여호와의 이름에 대한 국가적 차원의 증거가 끝났습니까? 끝나지 않았습니다.
신들에 대한 재판
15. 바빌론에서의 유배 생활 중에도 어떻게 증거가 행해졌습니까?
15 바빌론에서의 유배 생활 중에도, 그 나라의 충실한 성원들은 여호와의 신격과 능력에 관해 증거하기를 주저하지 않았습니다. 예를 들어, 다니엘은 담대하게 느부갓네살의 꿈을 해석하였고, 벨사살을 위하여 벽에 쓰인 글씨를 설명해 주었으며, 기도 문제와 관련하여 다리오 앞에서 타협하기를 거절하였습니다. 형상에게 절하기를 거절한 세 히브리인 역시 느부갓네살에게 놀라운 증거를 하였습니다.—다니엘 3:13-18; 5:13-29; 6:4-27.
16. 여호와께서는 이스라엘이 고토로 돌아갈 것임을 어떻게 예언하셨으며, 고토로 돌아가게 하신 목적은 무엇이었습니까?
16 그렇지만 여호와께서는 이스라엘 땅에서 다시 국가적 차원의 증거가 행해지게 할 뜻을 가지고 계셨습니다. 바빌론에 유배된 유대인들 가운데서 예언한 에스겔은 황폐된 땅에 관한 여호와의 결심에 대해 이렇게 썼습니다. “내가 또 사람을 너희 위에 많게 하리니 이들은 이스라엘 온 족속이라 그들로 성읍들에 거하게 하며 빈 땅에 건축하게 하리라.” (에스겔 36:10) 여호와께서는 왜 그렇게 하실 것입니까? 주로, 자신의 이름을 증거하기 위하여 그렇게 하실 것입니다. 에스겔을 통하여 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “이스라엘 족속아 내가 이렇게 행함은 너희를 위함이 아니요 너희가 들어간 그 열국에서 더럽힌 나의 거룩한 이름을 위함이라.”—에스겔 36:22; 예레미야 50:28.
17. 이사야 43:10의 말씀의 문맥은 무엇입니까?
17 이스라엘이 바빌론의 유배 생활에서 돌아올 것임을 예언하면서, 예언자 이사야는 이스라엘이 여호와의 증인 즉 그분의 종이라는 이사야 43:10의 말씀을 영감을 받아 기록하였습니다. 이사야 43장과 44장에서, 여호와께서는 이스라엘의 창조자, 조성하신 자, 하느님, 거룩한 자, 구원자, 구속자, 왕, 지은 자로 묘사됩니다. (이사야 43:3, 14, 15; 44:2) 이스라엘의 유배 생활이 허락된 것은, 그 나라가 거듭거듭 여호와를 그러한 분으로서 영광스럽게 하지 못하였기 때문이었습니다. 그러나 그들은 여전히 그분의 백성이었습니다. 여호와께서는 앞서 그들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “너는 두려워 말라 내가 너를 구속하였고 내가 너를 지명하여 불렀나니 너는 내 것이라.” (이사야 43:1) 이스라엘의 바빌론에서의 유배 생활은 끝날 것이었습니다.
18. 이스라엘이 바빌론에서 해방된 것이 어떻게 여호와께서 유일한 참 하느님이심을 증명한 것입니까?
18 참으로, 여호와께서는 이스라엘을 바빌론에서 해방시키심으로 신들을 재판하셨습니다. 그분은 나라들의 거짓 신들에게 자기들의 증인을 세워 보라고 도전하셨으며 그분 쪽에서는 이스라엘을 자기의 증인으로 지명하셨습니다. (이사야 43:9, 12) 그분은 이스라엘의 유배 생활의 멍에를 꺾으셨을 때, 바빌론의 거짓 신들이 전혀 신이 아니며 자기가 유일한 참 하느님임을 증명하셨습니다. (이사야 43:14, 15) 바빌론에서 유대인이 해방되기 약 200년 전에 여호와께서는 그들을 해방시킬 자기의 종으로 바사의 고레스를 지명하심으로, 자기의 신격에 대한 증거를 더 제시하셨습니다. (이사야 44:28) 이스라엘은 해방될 것이었습니다. 왜 해방될 것이었습니까? 여호와께서는 “[이스라엘이] 나의 찬송을 [불]”러야 한다고 설명하십니다. (이사야 43:21) 그것은 증거할 기회를 더 주었을 것입니다.
19. 고레스가 이스라엘 사람들에게 예루살렘으로 돌아가도록 권한 일과 충실한 유대인들이 돌아온 후에 한 일은 무슨 증거가 되었습니까?
19 때가 도래하자, 바사의 고레스는 예언된 대로 바빌론을 정복하였습니다. 이교도였지만 고레스는 바빌론에 있는 유대인들에게 다음과 같이 공포함으로 여호와의 신격을 선언하였습니다. “이스라엘의 하나님은 참 신이시라 너희 중에 무릇 그 백성 된 자는 다 유다 예루살렘으로 올라가서 거기 있는 여호와의 전을 건축하라 너희 하나님이 함께 하시기를 원하노라.” (에스라 1:3) 많은 유대인이 호응하였습니다. 그들은 약속의 땅으로 긴 여행을 하였으며, 성전이 있던 곳에 제단을 세웠습니다. 실망이 되는 일과 강한 반대에도 불구하고, 그들은 마침내 성전과 예루살렘 성을 재건할 수 있었습니다. 여호와께서 친히 말씀하신 대로, 이 모든 일은 “힘으로 되지 아니하며 능으로 되지 아니하고 오직 [그분]의 신[“영”]으로” 된 것입니다. (스가랴 4:6, 「신세」 참조) 이렇게 성취된 일들은 여호와께서 참 하느님이시라는 또 다른 증거가 되었습니다.
20. 이스라엘의 약함에도 불구하고, 고대 세계에서 그들이 여호와의 이름을 증거한 일에 관해 무엇이라고 말할 수 있습니까?
20 이와 같이 여호와께서는 이스라엘을, 비록 불완전하고 때로는 반항적인 백성으로 이루어진 나라이기는 하였지만, 계속 자기의 증인으로 사용하셨습니다. 그리스도교 이전 세계에서, 성전과 제사직을 갖춘 이 나라는 참 숭배의 세계 중심지로서 서 있었습니다. 히브리어 성경에서 이스라엘과 관계하신 여호와의 행적을 읽어 보는 사람은 누구나, 유일한 참 하느님이 계시며 그분의 이름이 여호와라는 사실을 추호도 의심할 수 없습니다. (신명 6:4; 스가랴 14:9) 그러나 여호와의 이름에 대해 훨씬 더 많은 증거가 행해질 것이었으며, 우리는 이어지는 기사에서 그 점을 고려할 것입니다.
기억하십니까?
◻ 아브라함은 여호와께서 참 하느님이심을 어떻게 증거하였습니까?
◻ 모세는 무슨 뛰어난 특성 때문에 충실한 증인이 될 수 있었습니까?
◻ 이스라엘은 어떤 면에서 여호와에 관해 국가적 차원의 증거를 하였습니까?
◻ 이스라엘이 바빌론에서 해방된 것이 어떻게 여호와께서 유일한 참 하느님이심을 실증한 것입니까?
[10면 삽화]
믿음과 순종을 통하여, 아브라함은 여호와의 신격에 대해 뛰어난 증거를 하였다