모든 종교가 하느님을 기쁘시게 하는가?

모든 종교가 하느님을 기쁘시게 한다고 생각합니까? 필시, 당신이 알고 있는 어떤 형태의 숭배이든지 적어도 어느 정도는 선한 행실을 장려할 것입니다. 그러면 그것으로 하느님을 기쁘시게 하기에 충분합니까?

어떤 사람들은 ‘진실하게 숭배하기만 하면, 하느님께서는 기뻐하실 것이다. 모든 종교에는 좋은 면이 있다’고 말합니다. 예를 들어, 바하이교는 이러한 견해를 수용하여, 그 신앙 안으로 세계의 아홉 가지 주요 종교를 받아들이기까지 하였습니다. 이 종교 단체는 이 모든 종교들이 하느님으로부터 기원한 것이며 하나의 진리를 나타내는 여러 면이라고 주장합니다. 어떻게 그럴 수 있습니까?

더 나아가, 어떤 종교가 그 신도들에게 신경 가스를 공공 장소에 살포하라고 명령할 때, 많은 사람들을 살해할 가능성이 있는데도 그렇게 명령할 때, 그러한 종교가 어떻게 하느님을 기쁘시게 할 수 있는가라는 의문을 품을 만한 이유가 있습니다. 그러한 비난이 일본의 한 종교 단체에 쏟아진 일이 있었습니다. 혹은, 하느님께서 신도들이 자살을 하게 만드는 종교를 기쁘게 여기시겠습니까? 여러 해 전에 종교 지도자인 짐 존스의 추종자들에게 그러한 일이 있었습니다.

과거로 좀더 거슬러올라가 보면, 이러한 의문이 생기는 것도 무리가 아닙니다. ‘1618년에서 1648년까지 벌어진 삼십년 전쟁의 경우처럼, 종교들이 전쟁을 선동하면서 하느님을 기쁘시게 할 수 있는가?’ 「일반 세계사」(The Universal History of the World)에 의하면, 가톨릭교인들과 프로테스탄트교인들 사이에 있었던 그 종교 분쟁은 “유럽 역사상 가장 참혹한 전쟁 중 하나”였습니다.

11세기에서 13세기까지 벌어진 종교적인 십자군 원정 역시 끔찍한 유혈 참극을 낳았습니다. 예를 들어, 첫 번째 십자군 원정에서 소위 그리스도인 십자군은 예루살렘의 모슬렘과 유대인 주민을 잔인하게 살육하였습니다.

또한 13세기에 시작되어 약 600년간 지속된 종교 재판 기간에 있었던 일에 대해 생각해 보십시오. 수많은 사람들이 종교 지도자들의 명령에 의해 고문과 화형을 당하였습니다. 피터 드 로자는 저서 「그리스도의 대리자들—교황권의 어두운 면」(Vicars of Christ—The Dark Side of the Papacy)에서 이렇게 기술합니다. “교황의 이름으로, [종교 재판관들은] [인]류 역사상 인간의 품위에 가장 야만적이고 지속적인 맹공격을 가한 데 대해 책임이 있었다.” 드 로자는 도미니크회의 종교 재판관인 스페인의 토르케마다에 관해 이렇게 말합니다. “1483년에 임명된 그는 15년간 압제적으로 통치하였다. 그에게 희생된 사람의 수는 11만 4000명이 넘었으며, 그 중 1만 220명은 화형당하였다.”

물론, 그리스도교국의 종교들만이 유혈죄를 저지른 것은 아닙니다. 프랑스의 철학자 블레즈 파스칼은 저서 「명상록」(Pensées)에서 이렇게 기술하였습니다. “사람은 종교적 확신을 갖고 악을 행할 때만큼 그토록 완벽하고 거리낌없이 악을 행할 수는 결코 없다.”

그들의 열매로 식별됨

하느님의 관점에서 볼 때, 어떤 종교가 받아들일 만한 것인가의 여부는 단 한 가지 요소에만 근거를 두는 것이 아닙니다. 그분이 받아들이실 만한 종교가 되려면, 그 종교의 가르침과 활동이 그분의 기록된 진리의 말씀인 성서와 일치하지 않으면 안 됩니다. (시 119:160; 요한 17:17) 하느님께서 승인하시는 숭배의 열매는 여호와 하느님의 표준과 일치해야 합니다.

예수 그리스도께서는 산상 수훈에서 하느님을 대표한다고 거짓된 주장을 하는 예언자들이 있을 것임을 지적하셨습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “거짓 예언자들을 주의하십시오. 그들은 양의 덮개를 쓰고 여러분에게 오지만, 속은 게걸스러운 이리들입니다. 여러분은 그들의 열매로 그들을 알아볼 것입니다. 가시나무에서 포도를, 또는 엉겅퀴에서 무화과를 거두겠습니까? 그와 같이, 좋은 나무는 모두 좋은 열매를 맺고, 썩은 나무는 모두 무가치한 열매를 맺습니다. 좋은 나무가 무가치한 열매를 맺을 수 없고, 썩은 나무가 좋은 열매를 맺을 수 없습니다. 좋은 열매를 맺지 않는 나무는 모두 잘려 불 속에 던져집니다. 그러므로 여러분은 참으로 그들의 열매로 그들을 알아볼 것입니다.” (마태 7:15-20) 이 말씀은 우리가 영적으로 방심하지 않아야 함을 알려 줍니다. 우리가 어떤 종교 지도자나 어떤 종교 그룹을 하느님과 그리스도께서 받아들이실 만한 것으로 생각할지 모르지만, 그것은 잘못 판단한 것일 수도 있습니다.

주의할 필요성

어떤 종교가 하느님의 승인을 받았다고 주장하고 그 종교의 교직자들이 성서 구절들을 읽는다고 해도, 이러한 점이 그 종교가 하느님을 기쁘시게 하는 숭배 방식임을 의미하는 것은 아닙니다. 그 종교의 지도자들이 하느님께서 그들을 통해 역사하시는 것처럼 보이는 인상적인 일들을 행하기까지 할지 모릅니다. 그런데도 그 종교는 여전히, 하느님께서 받아들이실 만한 열매를 맺지 못하는 거짓 종교일 수 있습니다. 모세 시대에 주술을 행하던 이집트 사제들은 인상적인 일들을 행할 수 있었지만, 그들은 분명히 하느님의 승인을 얻지 못하였습니다.—출애굽 7:8-22.

과거와 마찬가지로 오늘날에도, 많은 종교들은 하느님께서 진리라고 선언하시는 것에 고착하는 것이 아니라 인간 사상과 철학들을 권장합니다. 그러므로 이러한 성서의 경고는 특히 적절합니다. “조심하십시오. 혹시 철학과 헛된 속임수로 여러분을 자기 먹이로 끌어갈 사람이 있을지 모릅니다. 그것은 사람의 전통을 따르는 것이요 세상의 초보적인 것들을 따르는 것이며, 그리스도를 따르는 것이 아닙니다.”—골로새 2:8.

예수께서는 좋은 열매와 나쁜 열매에 관해 이야기하신 후에 이렇게 말씀하셨습니다. “나에게 ‘주여, 주여’ 하는 사람이 다 하늘 왕국에 들어가는 것이 아니고, 하늘에 계신 내 아버지의 뜻을 행하는 사람이라야 들어갈 것입니다. 그 날에 많은 사람들이 나에게 ‘주여, 주여, 우리가 당신의 이름으로 예언을 하고, 당신의 이름으로 악귀들을 쫓아 내고, 당신의 이름으로 강력한 일들을 많이 행하지 않았습니까?’ 하고 말할 것입니다. 하지만 그 때에 나는 그들에게 분명히 말할 것입니다. 나는 당신들을 도무지 알지 못하오! 불법을 행하는 자들이여, 내게서 떠나시오.”—마태 7:21-23.

열매를 조사하라

그러므로 분명히, 어떤 종교가 하느님께서 받아들이실 만하다고 결론을 내리기 전에 그 종교의 열매를 살펴보는 것은 필수적인 일입니다. 예를 들어, 그 종교는 정치에 관여합니까? 그렇다면 야고보 4:4에 기록되어 있는 이러한 말씀에 유의하십시오. “누구든지 세상의 벗이 되기를 원하는 사람은 스스로 하느님의 적이 되는 것입니다.” 더욱이 예수께서는 자신의 참 추종자들에 관해 이렇게 말씀하셨습니다. “제가 세상의 일부가 아닌 것처럼 그들도 세상의 일부가 아닙니다.” (요한 17:16) 하느님께서 보시기에 선한 종교는, “악한 자” 즉 보이지 않는 영물인 사탄 마귀의 “권세 안에 있”는 이 세상의 정치에 관여하지 않습니다. (요한 첫째 5:19) 오히려 하느님께서 승인하시는 종교는, 예수 그리스도 아래 있는 하느님의 왕국을 충성스럽게 옹호하며 이 하늘 정부와 관련된 좋은 소식을 선포합니다.—마가 13:10.

어떤 종교가 시민 불복종을 지지한다면, 그러한 종교는 하느님께서 받아들이실 만합니까? 우리가 사도 바울의 이러한 교훈에 유의한다면, 그 대답은 명백합니다. “그들에게 계속 생각나게 하여, 정부들과 권위들에게 복종하고, 통치자들로서 순종하고, 모든 선한 일을 위하여 준비하[게 하십시오].” (디도 3:1) 물론, 예수께서는 추종자들이 “카이사르의 것은 카이사르에게, 하느님의 것은 하느님께 돌려 드”려야 한다고 밝히셨습니다.—마가 12:17.

어떤 종교가 나라들 간의 전쟁에 참여할 것을 권하는 경우를 생각해 봅시다. 베드로 첫째 3:11은 우리에게 “선한 일을 하고, 평화를 찾아 그것을 추구”할 것을 강력히 권합니다. 어떤 종교의 성원이 자원하여 전쟁에 나가 다른 나라의 동료 숭배자들을 죽인다면, 어떻게 그 종교가 하느님을 기쁘시게 할 수 있겠습니까? 하느님의 승인을 받는 종교의 성원들은 그분의 주된 특성인 사랑을 반영합니다. 더구나 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분 가운데 사랑이 있다면, 모든 사람이 이것으로 여러분이 내 제자라는 것을 알게 될 것입니다.” (요한 13:35) 그러한 사랑은 나라들 간의 전쟁에서 조장되는 격렬한 증오와는 아무런 공통점이 없습니다.

참 종교는 호전적인 사람을 평화를 사랑하는 사람으로 변화시킵니다. 그 점이 이러한 말로 예언되어 있습니다. “무리가 그 칼을 쳐서 보습을 만들고 그 창을 쳐서 낫을 만들 것이며 이 나라와 저 나라가 다시는 칼을 들고 서로 치지 아니하며 다시는 전쟁을 연습지 아니하리라.” (이사야 2:4) 참 숭배를 실천하는 사람들은 증오에 찬 말을 내뱉는 것이 아니라, “네 이웃을 네 자신처럼 사랑해야 한다”는 명령에 따릅니다.—마태 22:39.

참 종교를 실천하는 사람들은, 부도덕한 생활 방식을 받아들이기를 거절하면서 여호와 하느님의 높은 표준에 따라 생활하려고 애씁니다. 하느님의 말씀은 이렇게 언명합니다. “아니, 여러분은 불의한 자들이 하느님의 왕국을 상속받지 못하리라는 것을 알지 못합니까? 그릇 인도되지 마십시오. 음행하는 자들이나 우상 숭배자들이나 간음하는 자들이나 부자연스런 목적을 위하여 있는 남자들이나 남자와 동침하는 남자들이나 도둑들이나 탐욕스러운 자들이나 술취하는 자들이나 욕하는 자들이나 강탈하는 자들은 하느님의 왕국을 상속받지 못할 것입니다. 그런데 여러분 중에도 그런 사람들이 있었습니다. 그러나 여러분은 우리 주 예수 그리스도의 이름과 우리 하느님의 영으로 깨끗이 씻겨졌고, 거룩하게 되었으며, 의롭다고 선언되었습니다.”—고린도 첫째 6:9-11.

단호하게 행동할 때

거짓 숭배와 참 종교의 차이를 분별하는 것은 필수적인 일입니다. 성서 계시의 책에서, 거짓 종교 세계 제국은 “큰 바빌론” 즉 ‘땅의 왕들과 음행을 한’ 상징적 창녀로 밝혀져 있습니다. 이 여자는 유혈죄를 저질렀으며 “혐오스러운 것들과 자기 음행의 더러운 것으로 가득 찬” 금잔을 가지고 있습니다. (계시 17:1-6) 이 여자에게는 하느님께서 받아들이실 만한 것이 전혀 없습니다.

지금은 단호하게 행동할 때입니다. 아직도 큰 바빌론에 있는 진실한 사람들에게 우리의 사랑이 많으신 창조주께서는 이러한 외침을 발하십니다. “내 백성아, 그 여자에게서 나오라. 그 여자의 죄에 함께 참여하기를 원하지 않는다면, 그리고 그 여자가 받을 재앙을 함께 받기를 원하지 않는다면 그리 하여라.”—계시 18:4.

당신이 하느님을 기쁘시게 하는 종교를 실천하기 원한다면, 여호와의 증인에 관해 더 자세히 알아보지 않겠습니까? 본 기사에 나오는 도표에서는 증인들의 신앙 중 일부를 열거하며, 그러한 신앙에 대한 성경적 이유들이 함께 나와 있습니다. 당신의 성서로 증인들의 신앙이 하느님의 말씀과 조화되는지 확인해 보십시오. 증인들의 종교가 당신이 참 숭배에서 기대하는 그러한 열매를 맺고 있는지 알아보기 위해 조사해 보십시오. 과연 그러하다는 것을 알게 된다면, 당신은 하느님을 기쁘시게 하는 종교를 발견하게 된 것입니다.

[5면 네모]

여호와의 증인이 믿는 것

신앙 성서적 근거

하느님의 이름은 여호와이다 출애굽 6:3; 시 83:18

성서는 하느님의 말씀이다 요한 17:17; 디모데 둘째 3:16, 17

예수 그리스도는 하느님의 아들이시다 마태 3:16, 17; 요한 14:28

인류는 진화된 것이 아니라 창조되었다 창세 1:27; 2:7

인간의 죽음은 첫 사람의 죄 때문이다 로마 5:12

영혼은 사망시에 존재하지 않게 된다 전도 9:5, 10; 에스겔 18:4

지옥은 인류의 일반 무덤이다 욥 14:13; 계시 20:13, 「제임스 왕역」

죽은 사람들을 위한 희망은 부활이다 요한 5:28, 29; 11:25; 사도 24:15

기도는 그리스도를 통하여 오직 여호와께만 드려야 한다 마태 6:9; 요한 14:6, 13, 14

도덕에 관한 성서의 법에 순종해야 한다 고린도 첫째 6:9, 10

숭배에 형상을 사용해서는 안 된다 출애굽 20:4-6; 고린도 첫째 10:14

영매술을 피해야 한다 신명 18:10-12; 갈라디아 5:19-21

피를 몸 안으로 받아들여서는 안 된다 창세 9:3, 4; 사도 15:28, 29

그리스도인들은 증거를 하고, 좋은 소식을 선포한다 이사야 43:10-12; 마태 24:14; 28:19, 20

완전히 물에 잠그는 침례는 하느님에 대한 헌신을 상징한다 마가 1:9, 10; 요한 3:22; 사도 19:4, 5

종교적 칭호는 성경적이 아니다 욥 32:21, 22, 「신세」 참조; 마태 23:8-12

그리스도의 임재는 보이지 않는다 마태 24:3; 요한 14:19; 베드로 첫째 3:18

사탄은 이 세상의 보이지 않는 통치자이다 요한 12:31; 요한 첫째 5:19

하느님께서는 현 악한 사물의 제도를 멸망시키실 것이다 다니엘 2:44; 계시 16:14, 16; 18:1-8

“적은 무리”는 그리스도와 함께 하늘에서 통치할 것이다 누가 12:32; 계시 14:1-4; 20:4

[4면 삽화]

수많은 사람들이 종교 재판 기간에 죽임을 당하였다

[6면 삽화]

십자군 원정은 끔찍한 유혈 참극을 낳았다

[7면 삽화]

참 종교는 좋은 열매를 보고 알 수 있다

[2면 사진 자료 제공]

Cover: Garo Nalbandian