결혼 생활—오늘날과 같은 세상에서도 성공할 수 있다

“사랑을 입으십시오. 그것은 완전한 결합의 띠입니다.”—골로새 3:14.

1, 2. (ㄱ) 그리스도인 회중과 관련하여 격려가 되는 사실은 무엇입니까? (ㄴ) 성공적인 결혼 생활이란 어떠한 것입니까?

그리스도인 회중을 둘러볼 때, 10년, 20년, 30년, 아니 그보다 더 오랜 세월 배우자에게 충성을 나타내 온 부부가 많은 것은 참으로 흐뭇한 일이 아닙니까? 그들은 이런저런 일을 겪으면서도 배우자에게 한결같이 고착해 왔습니다.—창세 2:24.

² 그런 부부들도 대부분 결혼 생활에 어려움이 없었던 것은 아니라고 인정할 것입니다. 한 전문가는 이렇게 기술하였습니다. “행복한 결혼 생활이란 문제를 겪지 않는 것을 말하는 것이 아니다. 좋을 때도 있고 나쁠 때도 있다. ··· 하지만 어떻게 해서든 ··· 이 부부들은 [불안정한] 현대 생활을 하면서도 결혼의 띠 안에 머물러 왔다.” 성공적인 부부들은, 특히 자녀를 키울 경우, 생활의 압력으로 인해 겪지 않을 수 없는 어려운 고비와 위기에 대처하는 법을 터득해 왔습니다. 그런 부부들은 경험을 통해서 참 사랑은 “결코 없어지지 않”는다는 것을 알게 되었습니다.—고린도 첫째 13:8.

3. 결혼과 이혼에 관한 통계 자료는 무엇을 알려 주며, 그로 인해 무슨 질문이 생깁니까?

³ 반면에 수많은 결혼 생활은 파경에 이르렀습니다. 한 보고는 이러합니다. “오늘날 미국의 전체 결혼 중 절반은 이혼으로 끝나는 것으로 생각된다. 그 [이혼] 중 절반은 결혼한 지 7.8년 만의 일이다. ··· 재혼하는 75퍼센트의 사람들 중에 60퍼센트는 다시 이혼한다.” 이전에 이혼율이 비교적 낮은 편이었던 나라들도 더는 그렇지가 않습니다. 예를 들어 일본의 이혼율은 근년 들어 거의 두 배로 늘었습니다. 이런 상황을 초래한 압력, 때로는 그리스도인 회중 내에서도 영향을 주는 압력 중에는 어떤 것이 있습니까? 사탄이 결혼 마련을 해치려 들고 있는 오늘날, 성공적인 결혼 생활을 하는 데 필요한 것은 무엇입니까?

빠지지 말아야 할 함정

4. 어떤 요인들이 결혼 생활을 해칠 수 있습니까?

⁴ 하느님의 말씀은 결혼 생활을 해칠 수 있는 요인들을 이해하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어 사도 바울이 이 마지막 날의 상태가 어떠할 것이라고 했는지 생각해 보십시오. “마지막 날에 대처하기 어려운 위급한 때가 올 것입니다. 사람들은 자기를 사랑하고, 돈을 사랑하고, 자만하고, 거만하고, 신성을 모독하고, 부모에게 불순종하고, 감사하지 않고, 충성스럽지 않고, 본연의 애정이 없고, 쉽게 합의하지 않고, 중상하고, 자제하지 않고, 사납고, 선을 사랑하지 않고, 배반하고, 제 고집대로 하고, 교만으로 우쭐대고, 하느님을 사랑하기보다는 쾌락을 사랑하고, 경건한 정성의 형태는 있으나 그 능력에 대하여는 거짓됨을 드러낼 것입니다. 그들에게서 떠나십시오.”—디모데 둘째 3:1-5.

5. “자기를 사랑”하는 것 때문에 결혼 생활이 위태로워지는 이유는 무엇이며, 이에 관한 성서의 조언은 무엇입니까?

⁵ 바울의 말을 분석해 보면 그가 열거한 여러 가지 것들이 부부 사이도 나빠지게 만들 수 있는 요인들임을 알 수 있습니다. 예를 들어 “자기를 사랑”하는 사람들은 이기적이고 다른 사람을 배려할 줄 모릅니다. 자기만 사랑하는 남편이나 아내는 자기 하고 싶은 대로 하지 않으면 안 되는 사람들입니다. 융통성도 양보심도 없습니다. 그런 태도가 행복한 결혼 생활에 보탬이 될 것입니까? 결코 그렇지 않을 것입니다. 사도 바울은 부부들을 포함하여 그리스도인들에게 현명한 조언을 하였습니다. “아무 일도 다툼이나 자기 본위로 하지 말고, 오히려 자기를 낮춘 정신으로 자기보다 남을 낫게 여기십시오. 단지 여러분 자신의 일에만 개인적 관심을 가지고 계속 살피지 말고, 다른 사람들의 일에도 개인적 관심을 가지고 계속 살피십시오.”—빌립보 2:3, 4.

6. 돈을 사랑하면 부부 사이가 어떻게 해를 입을 수 있습니까?

⁶ 돈을 사랑하면 남편과 아내 사이가 벌어질 수 있습니다. 바울은 이렇게 경고하였습니다. “부유해지기로 결심하는 사람들은 유혹과 올무와 여러가지 무분별하고 유해한 욕망에 빠집니다. 그것들은 사람을 멸망과 파멸에 빠뜨립니다. 돈을 사랑하는 것은 온갖 해로운 일의 뿌리입니다. 어떤 사람들은 이 사랑을 추구하다가 믿음에서 떠나 그릇된 길로 인도되었으며, 많은 고통으로 온통 자기를 찔렀습니다.” (디모데 첫째 6:9, 10) 안타깝게도 바울의 경고는 오늘날 많은 결혼 생활에서 현실이 되었습니다. 상당수의 부부가 부를 추구하느라고 배우자의 필요를 보살피지 않는데, 감정적인 지원과 정기적이고 따뜻한 친분을 나누어야 하는 기본적인 필요조차 소홀히 합니다.

7. 무슨 행실로 인해 결혼 생활에 불충성스러워지는 경우도 있습니까?

⁷ 또한 바울의 말에 따르면, 이 마지막 날에 일부 사람들은 “충성스럽지 않고, 본연의 애정이 없고, 쉽게 합의하지 않”을 것입니다. 결혼 서약은 엄숙한 약속으로서 영구적인 결합으로 이어져 가야지 배신 행위로 끝나서는 안 됩니다. (말라기 2:14-16) 하지만 일부 사람들은 배우자가 아닌 이성에게 낭만적인 관심을 기울였습니다. 남편에게 버림받은 30대의 한 여자는 남편이 그렇게 되기 전부터 다른 여자들을 대하는 방식이 지나치게 친근하고 지나치게 다정했다고 말합니다. 그 남편은 결혼한 남자가 어떤 행실을 보이면 부적절한지 깨닫지 못하였습니다. 그런 모습을 보면서 아내는 깊은 상처를 입었으며, 기분을 상하지 않게 할 만한 방식으로, 지금 가고 있는 위태로운 행보에 대해 남편을 일깨우고자 애썼습니다. 그런데도 남편은 간음을 범하였습니다. 친절한 경고가 주어졌지만 행동이 잘못된 배우자는 아랑곳하지 않았습니다. 그는 덜컥 덫에 걸려든 것입니다.—잠언 6:27-29.

8. 어떻게 할 때 간음을 범하게 될 수 있습니까?

⁸ 간음에 대해 성서는 매우 분명하게 경고합니다! “여자와 간음하는 자는 마음이 없는 자이니, 그것을 행하는 자는 바로 자기 영혼을 파멸시키는 것이다.” (잠언 6:32) 대체로 간음은 우발적인, 충동적인 행동이 아닙니다. 성서 필자 야고보가 지적한 대로, 일반적으로 그릇된 생각이 일어나고 그것을 계속 품고 있을 때 비로소 간음 같은 죄를 범하게 됩니다. (야고보 1:14, 15) 행동이 잘못된 배우자는 아내나 남편에게 평생 충실하겠다고 서약해 놓고는 점차 불충성스럽게 됩니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “‘간음해서는 안 된다’고 말한 것을 여러분은 들었습니다. 그러나 나는 여러분에게 말합니다. 누구든지 여자를 계속 바라보고 정욕을 품는 사람은 자기 마음으로 이미 그 여자와 간음한 것입니다.”—마태 5:27, 28.

9. 잠언 5:18-20에 나오는 지혜로운 조언은 무엇입니까?

⁹ 그러므로 지혜롭고 충성스러운 행로는 잠언에서 권한 이러한 행로입니다. “너의 물 근원이 축복을 받게 하고, 네 젊은 시절부터 함께한 아내와 더불어 기뻐하여라. 그는 사랑스러운 암사슴이요 매혹적인 산염소이니, 언제나 그의 젖가슴이 너를 취하게 하고 늘 그의 사랑에 도취되어라. 그러므로 내 아들아, 어찌 네가 낯선 여자에게 도취되거나 타국 여자의 가슴을 끌어안으려 드느냐?”—잠언 5:18-20.

결혼을 서두르지 말라

10. 배우자가 될 사람을 알기 위해 시간을 내는 것이 지혜로운 일인 이유는 무엇입니까?

¹⁰ 두 사람이 조기 결혼을 하면 결혼 생활에 문제가 생길 수 있습니다. 나이도 어리고 경험도 부족할 수 있습니다. 어쩌면 서로를 알기 위한 시간, 좋아하는 것과 싫어하는 것, 삶의 목표, 가정환경 등을 알기 위한 시간을 내지 못할 수도 있습니다. 참을성을 가지고 배우자가 될 사람을 알기 위해 시간을 내는 것은 지혜로운 일입니다. 이삭의 아들 야곱을 생각해 보십시오. 그는 라헬과 결혼할 허락을 받기 전에 장인 될 사람을 위해 7년 동안 일해 주어야 하였습니다. 그가 기꺼이 그렇게 한 것은 그의 감정이 단순히 신체적 매력에 끌려서가 아니라 진정한 사랑에 근거한 것이었기 때문입니다.—창세 29:20-30.

11. (ㄱ) 부부의 결합은 무엇이 같이 살아가는 것입니까? (ㄴ) 결혼 생활에서 말을 지혜롭게 하는 것이 매우 중요한 이유는 무엇입니까?

¹¹ 결혼 생활에는 낭만적인 면만 있는 것이 아닙니다. 부부가 결합한다는 것은 가정환경이 다르고 개성과 감정 구조도 다르고, 때로는 교육 배경도 상이한 두 사람이 한 멍에를 메듯 함께 맺어지는 것입니다. 어떤 경우에는 문화나 심지어 언어가 다른 두 사람이 결합하기도 합니다. 적어도 그것은 모든 일에 서로 다른 의견을 표현할 능력이 있는 두 목소리가 같이 살아가는 것입니다. 부부의 결합에서 이런 두 목소리는 지극히 현실적인 요소입니다. 끊임없이 비평하고 불평하는 목소리가 될 수도 있고, 따뜻하게 격려하며 북돋워 주는 목소리가 될 수도 있습니다. 그렇습니다. 우리의 말은 배우자에게 상처를 주는 말이 될 수도 있고 치료해 주는 말이 될 수도 있습니다. 말을 함부로 하면 결혼 생활에 팽팽한 긴장이 감돌게 될 수 있습니다.—잠언 12:18; 15:1, 2; 16:24; 21:9; 31:26.

12, 13. 결혼 생활에 대해 어떤 현실적인 견해를 갖는 것이 바람직합니까?

¹² 그러므로 배우자가 될 사람을 알기 위해 시간을 충분히 내는 것이 지혜로운 일입니다. 경험 있는 한 그리스도인 자매는 이렇게 말한 적이 있습니다. “배우자를 고를 때, 상대에게서 찾고 싶은 열 가지 정도의 기본 조건을 생각해 두십시오. 그중 일곱 가지만 찾아볼 수 있을 경우, ‘나머지 세 가지는 기꺼이 단념할 만한 것인가? 날마다 그 모자란 면을 보아 넘길 수 있을 것인가?’라고 자문해 보십시오. 확신이 서지 않는다면 물러서서 다시 생각해 보십시오.” 물론 우리는 현실적이 되어야 합니다. 결혼하고자 하는 사람은 결코 완벽한 배우자를 찾을 수 없음을 인정해야 합니다. 하지만 언젠가 당신과 결혼하게 될 상대편 역시 완벽한 배우자를 만난 것은 아닐 것입니다!—누가 6:41.

¹³ 결혼 생활에는 희생이 따릅니다. 이 점을 강조하면서 바울은 이렇게 말하였습니다. “나는 여러분에게 염려가 없기를 바랍니다. 결혼하지 않은 남자는 어떻게 하면 주의 승인을 얻을까 하고 주의 일을 염려합니다. 그러나 결혼한 남자는 어떻게 하면 자기 아내의 승인을 얻을까 하고 세상의 일을 염려합니다. 그래서 그는 나뉘어 있습니다. 더욱이, 결혼하지 않은 여자와 처녀는 자기의 몸과 영을 모두 거룩하게 하려고 주의 일을 염려합니다. 그러나 결혼한 여자는 어떻게 하면 자기 남편의 승인을 얻을까 하고 세상의 일을 염려합니다.”—고린도 첫째 7:32-34.

일부 결혼이 실패하는 이유

14, 15. 무엇이 결혼의 띠를 약화시킬 수 있습니까?

¹⁴ 한 그리스도인 여자는 최근에 결혼 생활 12년 만에 남편이 자기를 버리고 다른 여자와 관계를 맺기 시작하면서 이혼의 충격적인 아픔을 겪었습니다. 그런 파경에 이르기 전에 경고가 될 만한 어떤 징후가 있었습니까? 그의 설명은 이러합니다. “남편은 더는 기도를 하지 않을 정도가 되었죠. 소소한 핑계를 대며 그리스도인 집회와 전파 활동을 걸렀습니다. 너무 바빠서 또는 너무 피곤해서 저와 시간을 보낼 수 없다는 거였어요. 더는 제게 말도 걸려고 하지 않았지요. 영적으로는 따로 사는 거나 마찬가지였습니다. 정말 안타까웠지요. 결혼할 때의 그이가 아니었습니다.”

¹⁵ 다른 사람들도 개인 성서 연구와 기도, 그리스도인 집회 참석을 등한히 하는 것 등 그와 비슷한 징후를 볼 수 있었다고 지적합니다. 다시 말해서, 결국 배우자를 버리는 많은 사람은 여호와와의 관계가 약해지는 것을 방치했던 것입니다. 그 결과 그들의 영적 시력이 약해졌습니다. 그들에게는 여호와가 더는 살아 계신 하느님이 아니었습니다. 약속된 의로운 신세계가 더는 실제적인 것으로 느껴지지 않았습니다. 이렇게 영적으로 약해지는 일은 불충실한 배우자가 다른 사람에게 애정을 품게 되기 전부터 발생하는 경우도 있었습니다.—히브리 10:38, 39; 11:6; 베드로 둘째 3:13, 14.

16. 어떻게 할 때 부부 사이가 튼튼해질 수 있습니까?

¹⁶ 반면에, 매우 행복하게 사는 한 부부는 그들의 결혼 생활이 성공한 것은 튼튼한 영적 유대 덕분이라고 말합니다. 그들은 함께 기도하고 함께 연구합니다. 남편의 말은 이러합니다. “우리는 성서를 함께 읽습니다. 봉사하러 나갈 때도 함께 하지요. 무엇이든 함께 하기를 좋아합니다.” 교훈점은 명백합니다. 즉 여호와와 좋은 관계를 유지하는 것이 견실한 결혼 생활을 하는 데 크게 기여한다는 사실입니다.

현실적이 되고 의사소통을 하라

17. (ㄱ) 성공적인 결혼 생활에 기여하는 두 가지 요소는 무엇입니까? (ㄴ) 바울은 그리스도인 사랑을 어떻게 묘사합니까?

¹⁷ 그 밖에 성공적인 결혼 생활에 기여하는 두 가지 요소는 그리스도인 사랑과 의사소통입니다. 두 사람이 서로 사랑에 빠져 있을 때는 상대의 결점을 잘 보지 못하는 경향이 있습니다. 어쩌면 연애 소설에서 읽었거나 영화에서 본 것을 생각하면서 과도한 기대에 부풀어 결혼 생활을 시작할지 모릅니다. 하지만 결국 두 사람은 현실에 부딪히지 않을 수 없습니다. 그러면 소소한 결점이나 약간 거슬리던 습관이 큰 문제로 불거질 수 있습니다. 그런 일이 벌어지면 그리스도인은 영의 열매를 나타내야 합니다. 그 열매에는 사랑이 포함됩니다. (갈라디아 5:22, 23) 사랑에는 참으로 강력한 힘이 있는데, 낭만적인 사랑이 아니라 그리스도인 사랑이 그러합니다. 바울은 그런 그리스도인 사랑을 이렇게 묘사하였습니다. “사랑은 오래 참고 친절합니다. ··· 자기 자신의 이익을 구하지 않고, 성내지 않고, 해를 입은 것을 유념해 두지 않습니다. ··· 모든 것을 참고, 모든 것을 믿고, 모든 것을 바라고, 모든 것을 인내합니다.” (고린도 첫째 13:4-7) 분명히 진정한 사랑은 인간적 약함을 포용하며, 현실적이 되어 완전을 기대하지 않습니다.—잠언 10:12.

18. 의사소통은 어떻게 부부 사이가 튼튼해지게 할 수 있습니까?

¹⁸ 의사소통 역시 매우 중요합니다. 결혼을 한 지가 얼마나 되었든, 부부는 서로 이야기하며 상대의 말에 진실로 귀 기울이려고 해야 합니다. 한 남편은 이렇게 말합니다. “우리는 속 감정을 터놓고 표현합니다. 하지만 우정적인 방법으로 그렇게 합니다.” 경험이 쌓이면서 남편과 아내는 표현된 말만 아니라 표현되지 않은 말에도 귀 기울일 줄 알게 됩니다. 다시 말해서, 세월이 흐름에 따라 행복한 부부는 말하지 않은 생각이나 드러내지 않은 감정까지 분별할 줄 알게 됩니다. 남편이 자신의 말을 잘 듣지 않는다고 말하는 아내들이 있는가 하면, 하필이면 아주 곤란할 때에 아내가 말을 걸려고 하는 것 같다고 불평하는 남편들도 있습니다. 의사소통을 하려면 온정과 이해심이 있어야 합니다. 원활한 의사소통은 남편과 아내 모두에게 유익합니다.—야고보 1:19.

19. (ㄱ) 사과하기가 어려울 수 있는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 무엇이 사과하려는 마음이 생기게 할 수 있습니까?

¹⁹ 의사소통에는 사과하는 일이 수반되기도 합니다. 물론 이것이 언제나 쉬운 일은 아닙니다. 자신의 잘못을 인정하려면 겸손해야 합니다. 하지만 그렇게 하면 결혼 생활이 정말 놀랍게 달라집니다! 진실하게 사과하면 다툼을 미연에 방지할 수 있고, 진정한 용서와 문제 해결의 길이 열릴 수 있습니다. 바울은 이렇게 말하였습니다. “누가 다른 사람에 대하여 불평할 이유가 있더라도, 계속 서로 참고 서로 기꺼이 용서하십시오. 여호와께서 여러분을 기꺼이 용서하신 것처럼 여러분도 그렇게 하십시오. 그러나 이 모든 것에 더하여 사랑을 입으십시오. 그것은 완전한 결합의 띠입니다.”—골로새 3:13, 14.

20. 그리스도인은 둘이서만 있든 다른 사람과 함께 있든 배우자를 어떻게 대해야 합니까?

²⁰ 또한 결혼한 사람들은 반드시 서로 지원해야 합니다. 그리스도인 남편과 아내는 서로를 신뢰하고 의지할 수 있어야 합니다. 배우자에게 트집을 잡는 등 배우자의 확신이 약해지게 할 만한 어떤 일도 하지 않아야 합니다. 우리는 배우자를 거칠게 비평할 것이 아니라 사랑으로 칭찬해야 합니다. (잠언 31:28ㄴ) 확실히 우리는 배우자를 어리석고 생각 없는 농담거리로 만들어 배우자의 품위를 떨어뜨리는 일을 하지 않아야 합니다. (골로새 4:6) 그처럼 서로 지원하는 태도는 수시로 애정을 표현할 때 강화됩니다. 가벼운 접촉이나 애정 어린 조용한 말 한마디로, “사랑해요. 곁에 있어서 행복해요”라는 뜻을 전달할 수 있습니다. 이런 요소들은 부부 관계에 영향을 미칠 수 있으며 오늘날과 같은 세상에서도 결혼 생활에 성공하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 그 외에 다른 요소들도 있습니다. 이어지는 기사에서는 결혼 생활의 성공에 관한 성경적 지침을 더 알려 줄 것입니다.a

[각주]

설명할 수 있습니까?

● 어떤 요인들이 결혼 생활을 해칠 수 있습니까?

● 서둘러 결혼하는 것이 현명하지 못한 이유는 무엇입니까?

● 영성은 결혼 생활에 어떤 영향을 미칩니까?

● 안정된 결혼 생활을 하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

[12면 삽화]

결혼 생활에는 낭만적인 면만 있는 것이 아니다

[14면 삽화]

여호와와의 튼튼한 관계는 부부가 결혼 생활에 성공하는 데 도움이 된다