영속적인 상을 주는 천직
1 바울은 디모데에게 “복음 전파자의 일을 하고 그대의 봉사의 직무를 완수하도록 하시오”라고 권면하였다. (디모데 후 4:5, 신세) 매우 매력적이었을지 모르는 개인적인 다른 관심사들을 젖혀 놓고, 디모데는 하나님의 봉사에 생애를 바쳤다. 바울과 함께 매우 열심히 일하였고, 참으로 ‘그리스도의 일을 구하고 있음’을 보여 주었다. (빌립보 2:19-21) 진실한 모든 그리스도인 봉사자들은 그와 유사한 영을 가지지 않으면 안 된다.
2 당신은 이 봉사의 직무를 소중하게 여기는가? 파이오니아 봉사를 자신의 천직으로 삼을 수 있는가? (마태 6:33; 고린도 후 4:1, 7) 파이오니아 봉사에는, 매일 다른 사람들에게 여호와에 관하여 말하고, 여호와를 알고 사랑하도록 그들을 도울 기회가 많이 있다는 것을 아는 데서 오는, 만족스러운 즐거움이 있다. (시 96:1-4) 사람들이 성서 교훈에 호응하는 것을 볼 때, 그것은 참으로 이루 형언할 수 없는 기쁨이 된다! 그같이 호응하는 사람들 가운데에는, 이전에 부도덕하거나 폭력을 휘두르거나 아무런 희망이 없이 살았던 사람들이 있다. 그들은 이전의 나쁜 습관을 청산하고, 자중심을 발전시켰기 때문에, 이제 여호와를 섬기고 있다. 파이오니아 봉사는 의의있는 천직이며 영속적인 선을 산출할 수 있다. 그러므로 자신의 환경을 분석하고, 가능하다면, 전 시간 봉사에 들어서기 위한 자신의 목표의 때로서 구체적인 날짜를 정하고, 그 목표를 향해 노력해 보라. 달성하기 위해 여호와의 도움을 간구하라. (에베소 6:18) 그 상은 참으로 크다!
보람이 있는 인생 행로
3 올바른 동기와 영적 진보를 하고자 하는 열망을 가지고 파이오니아 봉사를 한다면 인생에 관한 좀더 영적인 시야를 발전시키는 데 도움이 될 것이다. 그 봉사는 균형을 잡아 나가며, 시간을 지혜롭게 책정하고, 가계를 돌보고, 생활 필수품으로 만족하도록 도와 준다. (디모데 전 6:6) 파이오니아 봉사에는 희생이 수반될지 모른다. 당신은 여호와를 사랑하기 때문에 개인적인 희생을 기꺼이 치르고자 하는가? 그렇다면, 여호와를 더욱 의지하게 되는 반면 자신을 덜 의지하는 법을 배우게 될 것이다. 이것은 해로운 세상적 야망, 욕망, 교제로부터 보호해줄 것이다. 파이오니아 봉사의 유익은 영속적일 수 있다.—말라기 3:10.
파이오니아 봉사를 격려함
4 오늘날, 그리스도인들 중에는 부모들이 파이오니아 영을 보인 것에 대해 기뻐하는 사람들이 많이 있다. 한 선교인이 이렇게 말한 것과 같다. “저의 어린 시절 전 기간에 어머니께서는 매우 열심히 봉사하셨읍니다. 제가 제 생애를 여호와께 전 시간 봉사로 바치고자 열망하게 된 것은, 어머니의 말씀이 아니라, 어머니의 행동, 즉 훌륭한 본이 지대한 영향을 주었다고 생각합니다.” 전 시간 봉사자인 어떤 자매는, “어머니께서 가지셨던, 물질 지향적이 아닌 태도와 진리에 대한 분명한 견해는 제가 세속 직업에 얽매이게 되지 않도록 도와 주었읍니다”라고 말했다. 한 젊은 봉사자는 부모에 관해, “부모님은 제 앞에 파이오니아 봉사의 기쁨과 특권, 여호와께서 파이오니아들에게 부어 주시는 축복을 보여 주셨읍니다. ··· 이것이 제게 분명히 도움이 된 것으로 보아 모든 부모들도 그렇게 해야 할 것입니다. 부모는 아이들이 여호와를 온 영혼을 다해 섬기도록 격려할 수 있읍니다”라고 말했다. 확실히, 여호와께서는 그러한 인자한 부모들의 비이기적인 태도를 기억하시며 그에 대해 상을 주신다.
5 우리는 “이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되”는 마지막 때에 살고 있다. (마태 24:14) 예수께서는 추종자들에게 “추수할 것은 많되 일군은 적으니 그러므로 추수하는 주인에게 청하여 추수할 일군들을 보내어 주소서하라”고 말씀하셨다. (마태 9:37, 38) 오늘날은 예수 당시보다 일군들이 훨씬 더 필요하다. 그러므로, 파이오니아들은 다음과 같이 다른 사람들을 초대하는 데 큰 역할을 담당하고 있다. “나와 함께 여호와를 광대하시다 하며 함께 그 이름을 높이세.” (시 34:3) 참으로 위대하신 창조주를 전 시간 섬기는 일에 자신의 생애를 사용함으로써 오는 만족감에 견줄 만한 것은 아무 것도 없다.—잠언 10:22.