끝이 가까워질수록 더 열심히 증거하십시오

¹ 수확기는 기쁨을 주는 때입니다. 이 시기는 또한 힘든 일을 해야 할 때이기도 합니다. 수확물을 거두어들이는 일에는 제한된 시간밖에 없습니다. 일꾼들은 일을 할 때 게으름을 피우려고 해서는 결코 안 됩니다.

² 예수께서는 비유적으로 말씀하시면서, “사물의 제도의 종결”을 수확기에 비하셨습니다. (마태 13:39) 우리는 현 사물의 제도의 종결 기간에 살고 있으며, “사람이 거주하는 온 땅에” 증거하는 데 남아 있는 시간은 제한되어 있습니다. (마태 24:14) 끝이 점점 더 가까워질수록, 우리는 더 열심히 봉사의 직무에 참여할 필요가 있습니다. 그 이유는 무엇입니까? 예수께서는 이렇게 설명하셨습니다. “수확할 것은 많은데 일꾼이 적습니다.”—마태 9:37, 38; 로마 12:11.

³ 긴박감을 가지고 이 일을 수행하십시오: 예수께서 이 중요한 전파 활동을 시작하셨을 때, 그분 자신이 수행하도록 임명된 일을 완수하시는 데는 단지 3년 반이라는 시간밖에 없었습니다. 그분은 긴박감을 가지고 전파하시면서, 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 ·⁠·⁠· 하느님의 왕국의 좋은 소식을 선포해야 합니다. 나는 이 일을 위해서 보냄을 받았기 때문입니다.”—누가 4:43.

⁴ 예수께서는 제자들에게도 그와 비슷한 긴박감을 불어넣어 주셨습니다. (마가 13:32-37) 그렇기 때문에 제자들은 “매일 성전에서 그리고 집집으로 쉬지 않고 가르치며 그리스도 예수에 관한 좋은 소식을 선포하기를 계속”하였습니다. (사도 5:42) 덜 중요한 활동들이 그들의 생활에서 우선 순위를 차지하지 않았습니다. 그들의 수가 얼마 되지 않았는데도, 그들은 “하늘 아래 있는 모든 창조물 가운데” 좋은 소식을 전파할 수 있었습니다.—골로새 1:23.

⁵ “모든 것의 끝이 가까웠”으므로, 지금 우리에게는 그와 같은 긴박감을 배양해야 할 훨씬 더 큰 이유가 있습니다. (베드로 첫째 4:7) 여호와께서는 현 사물의 제도에 끝을 가져오실 날과 시간을 정해 놓고 계십니다. (마태 24:36) 전파 활동은 남아 있는 시간 내에 완료될 것입니다. 그렇기 때문에 우리는 계속 한층 더 노력을 기울여 더욱더 많은 사람에게 좋은 소식을 전합니다.

⁶ 끝이 가까워질수록 더 열심히 증거 활동에 참여함으로써, 우리는 예수처럼 만족스러운 마음으로 여호와께 다음과 같이 말씀드릴 수 있을 것입니다. ‘우리는 당신이 우리에게 하라고 주신 일을 끝냈습니다.’—요한 17:4.