여러분은 “극장의 구경거리”입니다!

¹ 사도 바울은 이렇게 썼습니다. “우리가 세상과 천사들과 사람들에게 극장의 구경거리가 되었[습니다].” (고린도 첫째 4:9) 이 말씀의 의미는 무엇이며, 이 말씀은 오늘날 우리가 수행하는 봉사의 직무에 어떤 영향을 미쳐야 합니까?

² 아마 “극장의 구경거리”라는 표현은 고린도 사람에게 로마 검투 경기의 마지막 행사를 생각나게 해 주었을 것입니다. 그 행사에서는 사형 선고를 받은 사람들이 잔인하게 살해당하기 전에 많은 관중 앞에서 무리를 지어 행진을 하였습니다. 그와 비슷하게, 많은 관객이—사람들은 물론 천사들도—1세기 그리스도인들이 왕국을 증거하기 위해 겪었던 고난을 관찰하였습니다. (히브리 10:32, 33) 그들이 걸었던 충절을 고수하는 행로는 적지 않은 수의 관찰자들에게 영향을 미쳤습니다. 그와 마찬가지로 우리의 인내는 현대판 원형 경기장에서 관찰하는 사람들에게도 영향을 미칩니다. 그러면 우리는 누구에게 구경거리가 됩니까?

³ 세상과 사람들에게: 때때로 보도 매체들은 여호와의 백성의 활동에 대해 널리 보도합니다. 우리는 우리의 활동을 다룬 공정하고 사실에 근거한 좋은 평판들에 대해 감사하지만, 동시에 우리를 헐뜯는 사람들이 퍼뜨리는 나쁜 평판도 때때로 있을 것으로 예상합니다. 그렇지만 우리는 “나쁜 평판과 좋은 평판을 통하여” 우리 자신을 하느님의 봉사자로 계속 추천합니다. (고린도 둘째 6:4, 8) 마음이 정직한 관찰자들은 우리가 예수 그리스도의 참 제자라는 사실을 명확히 알게 됩니다.

⁴ 천사들에게: 영적 피조물들 역시 우리를 관찰합니다. 마귀와 그의 악귀들도 우리를 지켜보는데, 다만 그들은 ‘몹시 화가 나서’ “예수에 대해 증언하는 일을” 중단시키려는 목적으로 지켜보고 있습니다. (계시 12:9, 12, 17) 하느님의 충실한 천사들도 지켜보고 있으며, 그들은 죄인이 한 사람이라도 회개하는 것을 보면 기뻐합니다. (누가 15:10) 천사들이 우리가 수행하는 봉사의 직무를 오늘날 지상에서 수행되고 있는 가장 긴급하고 유익한 일로 여기고 있다는 사실을 안다면, 우리는 참으로 큰 힘을 얻을 것입니다!—계시 14:6, 7.

⁵ 반대를 만나거나 여러분의 봉사의 직무가 성과가 없다는 생각이 들 때, 여러분이 온 우주에서 주목의 대상이 되고 있다는 사실을 기억하도록 하십시오. 여러분의 충실한 인내는 여러분의 충절에 대한 강력한 증거가 됩니다. 마침내 여러분은 여러분이 싸운 “믿음의 훌륭한 싸움” 덕분에 “영원한 생명을 굳건히 잡”을 수 있을 것입니다.—디모데 첫째 6:12.