“영적 필요”를 채우기 위해 계속 노력하십시오

1. 우리 인간에게는 무엇이 꼭 필요합니까? (마태복음 5:3)

여호와께서는 사람이 살아가는 데 무엇이 꼭 필요한지 잘 아십니다. 예를 들어, 우리가 생명을 유지하려면 음식과 옷과 집이 필요합니다. 그러한 것들이 없으면 살아가는 데 심각한 문제를 겪게 됩니다. 하지만 여호와께서는 이 외에도 우리에게 꼭 필요한 것이 있다는 점을 아십니다. 여호와께서는 우리가 그분에 대해 알고 그분을 의지하면서 영적 필요를 채우도록 창조하셨습니다. (마태복음 5:3 낭독) 따라서 진정으로 행복하려면 영적 필요를 느끼고 그 필요를 계속 채워 나가야 합니다.

2. “영적 필요를 느낀다”는 것은 무엇을 의미합니까? 예를 들어 보십시오.

² “영적 필요를 느낀다”는 것은 무엇을 의미합니까? 그 표현에 해당하는 그리스어 원어는 영을 구걸하는 것을 의미합니다. 이런 장면을 한번 떠올려 보십시오. 어떤 사람이 다 해진 옷을 입고 몸을 웅크린 채 길에 앉아 구걸하고 있습니다. 낮에는 뜨거운 햇빛에 그을리고 밤에는 추위에 시달리면서 제대로 먹지도 못해 몰골이 말이 아닙니다. 사람들도 그를 피해 지나다닙니다. 그 사람은 자신의 삶이 나아지려면 누군가의 도움이 반드시 필요하다는 점을 잘 알고 있습니다. 그와 비슷하게 영을 구걸하는, 다시 말해 영적 필요를 느끼는 사람도 자신의 삶이 나아지려면 하느님의 도움이 반드시 필요하다는 것을 압니다. 그런 사람은 여호와께서 그분을 사랑하는 사람들에게 베푸시는 풍부한 영적 마련을 통해 유익을 얻으려고 간절한 마음으로 노력합니다.

3. 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

³ 이 기사에서는 먼저, 예수께 도움을 간청한 페니키아 여자에 대해 살펴보겠습니다. 그 기록을 통해 우리는 영적 필요를 느끼는 사람들이 꼭 길러야 할 세 가지 특성에 대해 배울 수 있습니다. 또한 우리는 하느님의 인도에 의지하는 면에서 훌륭한 본을 보인 베드로와 바울과 다윗왕에 대해서도 살펴볼 것입니다.

우리가 길러야 할 세 가지 특성

4. 페니키아 여자는 예수께 무엇을 간청했습니까?

⁴ 어느 날 한 페니키아 여자가 예수께 왔습니다. 그의 딸은 “악귀가 심하게 들려” 있었습니다. (마태 15:21-28) 그 여자는 예수 앞에 무릎을 꿇고 딸을 고쳐 달라고 간청했습니다. 이제 이 페니키아 여자가 그렇게 하면서 어떤 훌륭한 특성을 나타냈는지 살펴보겠습니다.

5. 페니키아 여자는 어떤 훌륭한 특성들을 나타냈으며, 예수께서는 어떻게 하셨습니까? (또한 삽화 참조)

⁵ 먼저 그 페니키아 여자는 겸손을 나타냈습니다. 왜 그렇게 말할 수 있습니까? 예수께서는 그 여자를 비유대인 가정에서 키우는 애완동물이었을 강아지에 빗대어 말씀하셨습니다. 당신에게 예수께서 그렇게 말씀하셨다면 어떻게 했겠습니까? 기분이 상해서 그냥 그 자리를 떠났을 것입니까? 페니키아 여자는 기분 나빠 하지도 않았고 그 자리를 떠나지도 않았습니다. 겸손했기 때문에 그렇게 한 것입니다. 또한 페니키아 여자는 끈기도 나타냈습니다. 포기하지 않고 예수께 도와 달라고 계속 간청한 것입니다. 그렇게 한 이유는 무엇입니까? 예수에 대한 믿음이 있었기 때문입니다. 예수께서는 그 여자의 강한 믿음에 감동을 받으셔서 놀라운 일을 하셨습니다. 그분은 자신이 “이스라엘 집의 잃어버린 양들”에게만 보냄을 받았다고 말씀하신 직후였지만 생각을 바꾸어 그 페니키아 여자의 딸을 고쳐 주셨습니다.

6. 페니키아 여자에 관한 기록에서 무엇을 배울 수 있습니까?

⁶ 우리의 영적 필요를 채우려면 페니키아 여자와 같은 특성을 기를 필요가 있습니다. 우리는 겸손과 끈기와 강한 믿음을 나타내야 합니다. 겸손한 사람만이 하느님께 끈기 있게 도움을 간청할 것입니다. 또한 우리는 그리스도 예수에 대한 강한 믿음을 가져야 하며, 그분이 우리를 인도하기 위해 사용하시는 사람들을 신뢰해야 합니다. (마태 24:45-47) 우리가 그와 같은 특성들을 나타내면 여호와와 예수께서는 기뻐하시고 우리의 영적 필요를 채워 주실 것입니다. (야고보 1:5-7 비교) 여호와께서는 영적인 의미에서 우리에게 먹을 것, 입을 것, 지낼 곳을 마련해 주심으로 그러한 필요를 채워 주십니다. 이제 베드로, 바울, 다윗왕의 본을 살펴보면서 우리가 그런 마련들로부터 어떻게 유익을 얻을 수 있는지 알아보겠습니다.

베드로처럼 영적으로 계속 잘 먹으십시오

7. 베드로는 어떤 임무를 받았으며, 그 자신도 어떻게 해야 했습니까? (히브리서 5:14–6:1)

⁷ 사도 베드로의 본을 생각해 보겠습니다. 베드로는 예수가 메시아임을 가장 먼저 알아본 제자들 중 하나였습니다. 그는 여호와께서 사람들에게 “영원한 생명의 말씀”을 가르치기 위해 예수를 사용하신다는 것을 알았습니다. (요한 6:66-68) 부활되신 예수께서는 하늘로 올라가시기 전에 베드로에게 그분의 “어린 양들을 먹이라”는 임무를 주셨습니다. (요한 21:17) 베드로는 그 임무를 충실히 수행했고 성경의 일부가 된 두 통의 편지를 쓰기까지 했습니다. 하지만 베드로 자신도 영적 음식을 먹을 필요가 있었습니다. 예를 들어 그는 사도 바울이 영감을 받아 쓴 편지들을 연구했습니다. 그는 그 내용 중 일부가 “이해하기 어렵다”는 점을 인정했습니다. (베드로 후서 3:15, 16) 그렇지만 베드로는 연구하는 일을 중단하지 않았습니다. 여호와께서 그러한 “단단한 음식”을 소화하도록, 다시 말해 그 내용을 이해하고 적용하도록 도와주실 것임을 확신했기 때문입니다.—히브리서 5:14–6:1 낭독.

8. 베드로는 여호와께서 새롭게 주신 지시에 어떤 반응을 보였습니까?

⁸ 베드로는 여호와에 대한 강한 믿음이 있었기 때문에 그분의 지시에 기꺼이 순종했습니다. 예를 들어 그는 항구 도시인 요파에 있을 때 한 가지 환상을 보았습니다. 그 환상에서 천사는 모세 율법에서 부정하다고 하는 동물들을 잡아먹으라고 말했습니다. 유대인이었던 베드로에게 그것은 매우 충격적인 지시였습니다. 처음에 그는 이렇게 대답했습니다. “주여, 절대로 그럴 수 없습니다. 저는 부정하고 더러운 것은 한 번도 먹은 적이 없습니다.” 그러자 천사가 이렇게 말했습니다. “하느님께서 깨끗하게 하신 것을 더 이상 부정하다고 하지 마라.” (사도 10:9-15) 베드로는 순종하여 기꺼이 생각을 조정했습니다. 그 점을 어떻게 알 수 있습니까? 환상을 보고 얼마 안 있어 이방인인 고넬료가 보낸 세 사람이 베드로를 찾아와서, 자기 주인을 만나러 와 달라고 부탁했습니다. 환상을 보기 전이었다면 베드로는 이방인인 고넬료의 집에 절대로 가지 않으려고 했을 것입니다. 유대인들은 이방인들을 부정하다고 여겼기 때문입니다. (사도 10:28, 29) 하지만 베드로는 여호와께서 새롭게 주신 지시에 즉시 순종했습니다. (잠언 4:18) 그는 고넬료의 집으로 가서 그와 그의 집안사람들에게 증거했습니다. 그 결과 그들은 예수를 믿게 되었으며, 성령을 받고 예수의 이름으로 침례를 받았습니다.—사도 10:44-48.

9. 단단한 영적 음식을 즐기는 법을 배우면 어떤 두 가지 유익이 있습니까?

⁹ 베드로처럼 우리도 하느님의 말씀을 정기적으로 연구해야 합니다. 젖과 같은 기본적인 진리를 연구하는 것에 더해, 이해하기 쉽지 않은 진리인 단단한 영적 음식을 즐기는 법도 배워야 합니다. 시간을 따로 떼어 놓고 하느님의 말씀을 더 깊이 이해하기 위해 노력해 보십시오. 그렇게 할 때 어떤 유익이 있습니까? 두 가지만 생각해 보겠습니다. 첫째로, 여호와를 더 잘 알게 될수록 그분에 대한 사랑과 존경심이 깊어집니다. 둘째로, 여호와에 대해 전에는 몰랐던 놀라운 부면을 새롭게 알게 되면서 사람들에게 그분에 대해 알려 주려는 열망이 커집니다. (로마 11:33; 계시록 4:11) 베드로의 본을 통해 배울 수 있는 점이 또 있습니다. 하느님의 말씀에 대한 새로운 이해가 밝혀질 때 그에 맞춰 우리의 생각과 행동을 신속히 조정해야 한다는 것입니다. 그렇게 할 때에만 영적으로 잘 먹어서 건강을 유지하고, 여호와께서 유용하게 사용하시는 사람이 될 수 있습니다.

바울처럼 영적인 옷을 잘 갖춰 입으십시오

10. 영적인 옷을 잘 갖춰 입는다는 것은 무슨 의미입니까? (골로새서 3:8-10)

¹⁰ 하느님을 기쁘시게 해 드리려면 여호와께서 주시는 영적인 옷을 잘 갖춰 입어야 합니다. 영적인 옷을 입는다는 것은 무슨 뜻입니까? 사도 바울은 ‘옛 인간성을 벗어 버리고 새 인간성을 입으라’고 교훈했습니다. (골로새서 3:8-10 낭독) 그처럼 새 인간성을 입으려면 지속적인 노력이 필요합니다. 바울에 대해 생각해 보십시오. 그는 젊을 때부터 하느님을 기쁘게 해 드리려고 많은 노력을 기울였습니다. (갈라디아 1:14; 빌립보 3:4, 5) 하지만 그는 하느님을 올바로 섬기는 방법을 알지 못했고, 예수에 관한 진리도 몰랐습니다. 게다가 교만하기까지 했기 때문에 여러 가지 좋지 않은 특성들을 가진 “불손한” 사람이 되었습니다.—디모데 전서 1:13.

11. 바울은 자신의 약점을 극복하기 위해 어떤 노력을 해야 했습니까?

¹¹ 바울은 그리스도인이 되기 전에 화를 잘 내는 성격이었습니다. 사도행전에서는 그가 예수의 제자들에게 몹시 화가 나서 그들을 “위협하며 죽일 기세”였다고 알려 줍니다. (사도 9:1) 그리스도인이 된 이후에 분명 바울은 그러한 옛 인간성을 벗어 버리기 위해 부단히 노력했을 것입니다. (에베소 4:22, 31) 하지만 옛 인간성을 벗어 버린다는 것이 쉬운 일은 아니었습니다. 나중에 그는 바나바와 의견 차이가 있었을 때 “감정이 격해져서” 화를 터뜨리고 말았습니다. (사도 15:37-39) 바울은 분명 좌절했겠지만 포기하지 않았습니다. 그는 여호와께서 좋아하시는 사람이 되기 위해 자신의 “몸을 사정없이 쳐서” 불완전성과 계속 싸웠습니다.—고린도 전서 9:27.

12. 바울은 어떻게 좋지 않은 특성들을 벗어 버릴 수 있었습니까?

¹² 바울은 좋지 않은 특성들을 벗어 버리고 새 인간성을 입을 수 있었습니다. 그렇게 할 수 있었던 비결은 무엇입니까? 그는 자신의 힘에 의지하지 않았습니다. (빌립보 4:13) 베드로처럼 “하느님께서 주시는 힘”에 의지했습니다. (베드로 전서 4:11) 물론 바울은 때때로 실수를 해서 낙담할 때도 있었습니다. 그럴 때 그는 여호와께서 자신을 위해 해 주신 모든 일들을 떠올리면서 포기하지 않고 계속 노력할 힘을 얻었습니다.—로마 7:21-25.

13. 어떻게 바울을 본받을 수 있습니까?

¹³ 우리는 어떻게 바울을 본받을 수 있습니까? 여호와를 얼마나 오랫동안 섬겨 왔든, 옛 인간성을 벗어 버리고 하느님께서 주시는 영적인 옷인 새 인간성을 입기 위해 계속 노력해야 합니다. 물론 그런 노력을 기울이더라도 때때로 실수할 때가 있을 것입니다. 예를 들어 화를 터뜨리거나 불친절한 말을 하게 될 수 있습니다. 그럴 때 ‘난 안돼’라고 생각하면서 포기하지 말고, 생각과 행동을 변화시키기 위해 계속 노력하십시오. (로마 12:1, 2; 에베소 4:24) 또한 이 점을 잊지 마십시오. 문자적인 옷은 우리 몸에 맞게 늘이거나 줄일 수 있지만 여호와께서 주시는 영적인 옷은 그렇지 않습니다. 새 인간성을 입으려면 여호와의 표준에 맞춰 우리 자신이 변화해야 합니다.

다윗처럼 영적으로 안전한 곳에 계속 머무르십시오

14-15. 여호와께서는 어떻게 자신의 백성이 영적으로 안전하게 지낼 수 있게 보호해 주십니까? (시편 27:5) (또한 삽화 참조)

¹⁴ 우리가 진정으로 행복하려면 영적인 음식과 영적인 옷 외에도 필요한 것이 있습니다. 영적으로 안전하게 지낼 곳도 있어야 합니다. 여호와께서는 어떻게 우리에게 그러한 곳을 마련해 주십니까? 그곳에 계속 머물면서 여호와의 보호를 받으려면 어떻게 해야 합니까?

¹⁵ 다윗왕은 여호와께서 영적으로 안전하게 지내도록 보호해 주신다는 점을 확신했습니다. (시편 27:5 낭독) 오늘날 여호와께서는 자신의 백성을 어떻게 보호해 주십니까? 여호와께서는 그 누구도, 그 무엇도 우리에게 영적으로 영구적인 해를 입히지 않도록 보호해 주십니다. 그분은 적들이 우리가 여호와를 섬기지 못하게 온갖 방법으로 막으려 해도 그분과의 우정을 지킬 수 있게 보호해 주겠다고 약속하십니다. (시 34:7; 이사야 54:17) 사탄과 악귀들과 반대자들이 아무리 강력하더라도 우리에게 영구적인 해를 입힐 수는 없습니다. 박해 때문에 목숨을 잃는다 해도 여호와께서는 우리를 부활시켜 주실 것입니다. (고린도 전서 15:55-57; 계시록 21:3, 4) 또한 여호와께서는 우리가 염려나 불안감에 휩싸일 때 우리를 도와주셔서 그분을 섬기기를 중단하지 않게 해 주십니다. (잠언 12:25; 마태 6:27-29) 그에 더해 그분은 사랑 많은 아버지로서 형제자매들로 이루어진 영적 가족을 통해 우리에게 필요한 도움과 힘을 주십니다. 그리고 영적 목자들인 장로들을 사용해 우리를 따뜻하게 보살펴 주십니다. (이사야 32:1, 2) 그뿐만 아니라 집회를 통해, 그분이 우리를 보호하기 위해 해 주신 마련들을 어떻게 잘 활용할 수 있는지 가르쳐 주십니다.—히브리 10:24, 25.

16. 여호와께서는 다윗을 어떻게 보호해 주셨습니까?

¹⁶ 다윗은 여호와께 순종했을 때 고의적으로 죄를 짓는 사람들이 겪는 나쁜 결과를 피할 수 있었습니다. (잠언 5:1, 2 비교) 하지만 여호와께 불순종했을 때는 잘못된 선택으로 많은 고통을 겪었습니다. 여호와께서는 다윗이 그런 고통을 겪지 않도록 막아 주지는 않으셨습니다. (사무엘하 12:9, 10) 다윗이 자신의 잘못 때문이 아니라 다른 사람들 때문에 고통을 겪었을 때는 어떻게 보호해 주셨습니까? 다윗이 기도로 속마음을 털어놓으면 여호와께서는 그의 마음을 따뜻하게 어루만져 주셨습니다. 하느님은 다윗이 그분의 사랑을 확신하게 도와주셨고, 그를 돌봐 주겠다고 약속하셨습니다.—시 23:1-6.

17. 어떻게 다윗을 본받을 수 있습니까?

¹⁷ 우리는 어떻게 다윗을 본받을 수 있습니까? 결정을 내려야 할 때 기도하면서 여호와의 인도를 구하십시오. 여호와께 순종하지 않는다면 지혜롭지 못한 결정을 내려 고통을 겪게 될 수 있습니다. 여호와께서 잘못된 결정으로 인한 나쁜 결과까지 막아 주지는 않으신다는 점을 기억하십시오. (갈라디아 6:7, 8) 물론 자신의 잘못 때문이 아니라 다른 이유로도 어려움을 겪게 될 수 있습니다. 그럴 때 여호와께 기도로 마음을 쏟아 놓으십시오. 그렇게 하면 틀림없이 그분이 우리의 생각과 마음을 지켜 주실 것입니다.—빌립보 4:6, 7.

계속 영적 필요를 채우십시오

18. 오늘날 세상 사람들은 어떤 태도를 나타내며, 그들에게 영향을 받지 않고 계속 영적 필요를 채우려면 어떻게 해야 합니까? (또한 삽화 참조)

¹⁸ 2026년 올해의 성구는 다음과 같습니다. “영적 필요를 느끼는 사람들은 행복합니다.” 이 말씀에 담긴 교훈을 따르는 것은 이전 어느 때보다 중요합니다. 이유가 무엇입니까? 우리 주위의 많은 사람들은 자신에게 하느님과 그분의 인도가 필요하다는 사실을 인정하지 않습니다. 거짓 종교나 철학을 통해 영적인 필요를 채우려고 하는 사람들도 있습니다. 그 결과 그들은 진정한 행복을 누리지 못한 채 살아갑니다. 세상 사람들의 그러한 태도에 영향을 받지 않으려면 어떻게 해야 합니까? 여호와께서 주시는 영적인 음식을 정기적으로 잘 먹고, 새 인간성을 입기 위해 노력하고, 여호와께서 우리를 영적으로 안전하게 지켜 주시는 곳에 계속 머무르십시오. 그렇게 함으로 진정한 행복을 누리시기 바랍니다.