AIDS—세계를 휩쓰는 살인자

일부 의학 권위자들은 AIDS가 전세계적인 대재난이 될 때가 눈앞에 이르렀다고 생각한다. “AIDS는 우리 생애 중에 건강에 대한 대재난이 될 수 있다”라고, 「뉴욕 타임스」는 주장하였다. 미생물학자인 윌리엄 오코너 박사는 이렇게 말하였다. “우리가 대하고 있는 것은 아마 이제까지 세상에 닥친 재앙 중에서 가장 큰 재앙일 것이다.”

WHO(세계 보건 기구)의 해프던 말러 박사는 이렇게 언급하였다. “우리는 이제까지 있었던 어떤 유행병보다도 더욱 치사적인 성격의 매우 위험한 유행병 앞에 벌거숭이 상태로 서 있다. ·⁠·⁠· AIDS와 관련해서는 모든 것이 점점 더 악화되고 있다.”

해가 지나면서, 사망자가 늘고 있다. 멀지 않아, 사망자가 여러 배로 증가할 것 같다. 그리고 설사 더 이상 AIDS 바이러스에 감염되는 사람이 한 사람도 없다 할지라도 사망자는 늘어날 것이다. 이유가 무엇인가? 이미 AIDS 바이러스를 갖고 있는 사람의 수가 많기 때문인데, AIDS 바이러스는 사람의 몸 안에 평생 동안 머물러 있는다.

얼마나 많은 사람들이 이미 그 바이러스를 갖고 있는가? 어떤 사람들은 전세계적으로 천만명에 달한다고 말하였다. 「AIDS와 제 삼 세계」(AIDS and the Third World)라는 보고서는 오래지 않아 AIDS에 “감염되는 사람이 5천만 내지 1억명에 달할 것”이라고 추산한다.

그런 추산은 아프리카, 유럽 및 북 아메리카에서 발생한 일에 근거한 것이다. 그러나 AIDS는 라틴 아메리카에도 있으며, 아시아에도 진출하였다. 덴마크의 「폴리티켄」지는 이렇게 언급한다. “만약 남 아메리카와 아시아에서 상당한 비율로 이 전염병이 발생할 경우에는 무슨 일이 일어날 것인가? ·⁠·⁠· 감염되는 사람의 수는 5천만 내지 1억명을 밑돌지는 않을 것이다.” 설사 그런 수치가 과장된 것이라고 하더라도, 이미 감염된 사람들이 수백만명에 달한다는 점에는 의문의 여지가 없다. 그리고 앞으로 몇년 내에 수백만명이 더 감염될 것이다.

또한, 현재 AIDS 바이러스 보균자 중에 절대 다수는 자신이 바이러스를 갖고 있다는 사실을 모른다. 그런 사람들은 겉으로는 건강해 보이지만, 다른 사람들에게 바이러스를 옮길 수 있다. 그러므로 AIDS 바이러스에 감염되는 사람들의 수는 더욱 증가할 것이 분명하다.

미국 공중 위생국장, C. E. 쿠프는 이렇게 말하였다. “이전의 어떤 질병도 그토록 불가사의하고, 그토록 치명적이며, 그토록 치료법과 백신을 개발하기가 어려운 것은 없었다.” 그는 이렇게 언명하였다. “우리는 아직 치료법이나 백신을 갖고 있지 않으며, 금세기가 끝나기 전에는 아마 일반적으로 이용할 수 있는 치료법이나 백신을 갖지 못할 것이다. 그 점은 명명 백백한 사실이다. AIDS는 분명히 치명적이며 계속 번지고 있다.” 쿠프 박사는 또한 이렇게 말하였다. “나는 거의 50년 동안 의사 노릇을 해왔지만, AIDS와 같이 위협적인 병은 결코 본 적이 없다.”

AIDS 보균자들—얼마나 많이 죽을 것인가?

1981년에 AIDS가 처음 확인되었을 때, 보건 관리들은 바이러스 보균자의 5 내지 10퍼센트 정도가 발병하여 사망할 것으로 추산하였다. 그러나 AIDS 바이러스는 잠복기가 길다는 것이 밝혀졌다. 증상이 나타날 때까지 5년 혹은 그 이상이 걸릴 수도 있다.

지난 8년간의 경험에 비추어, 현재 일부 관리들은 AIDS 바이러스 보균자의 40 내지 50 퍼센트 혹은 그 이상이 발병하여 사망할 것으로 추산하고 있다. 「AIDS와 제 삼 세계」는 이렇게 기술하였다. “컴퓨터 모델은 HIV 보균자의 50퍼센트가 5년 내에, 그리고 75퍼센트가 7년 내에 본격적인 AIDS 증세를 일으킬 것으로 예상한다고 한다.” (“HIV”라는 용어는 “인간 면역 결핍성 바이러스” [Human Immunodeficiency Virus]라는 단어에서 유래한 것으로, AIDS 바이러스를 가리킨다.)

다음에 그 출판물은 이렇게 언급하였다. “현재, 많은 의학 전문가들과 대다수의 바이러스 학자들은, HIV 보균자의 사망률이 거의 100퍼센트에 달하게 될 것으로 믿는다. ·⁠·⁠· 마침내 보균자들이 모두 죽게 될 것이라는 의견은, 부분적으로는, 3년이나 4년 혹은 5년 전에 바이러스에 감염된 사람들이 실제로 발병을 하는 사례가 해가 갈수록 점점 늘어난다는 사실에 근거를 두고 있다. 또한 부분적으로는 HIV 바이러스 자체에 대한 연구들에 근거를 두고 있다.” 물론, 그런 견해들은 추정일 뿐이다. 그런 견해들이 실제 그대로 이루어질 것인지는 오직 시간이 알려 줄 것이다.

미국 국립 위생 연구소의 연구원인 앤소니 포시 박사는 HIV 항체 검사에서 양성 반응을 나타낸 사람들의 90퍼센트 가량이 5년 내에 모종의 면역 기능 장애를 겪는다고 지적하였다.

가까운 장래에 5천만 내지 1억명에 달할 것으로 예상되는 바이러스 보균자 중에서 “단지” 50퍼센트만 사망한다 하더라도, 앞으로 10년 내의 어느 때인가 매년 수백만명의 사망자가 발생할 것임을 의미하는 것이다. 한 소식통은 예상되는 사망자 수가 아프리카에서만 아마 수천만명에 달할 것이라고 알려 준다.

전쟁에 비할 만하다

인명 손실과 사회에 미치는 손해 및 재정 비용 면에서 AIDS 재앙이 미치는 결과는 대규모 전쟁이 미치는 결과에 비교되고 있다.

예를 들면, 미국에서는, 이미 40,000명 가량이 사망하였다. 1백만 내지 2백만명이 더 감염된 것으로 알려져 있다. 뉴욕 시티에서만, 250,000 내지 400,000명의 주민이 바이러스 보균자인 것으로 추산된다. 그 도시의 일부 지역에서는, AIDS가 신생아들에게 가장 일반적인 전염병이 되었다.

미국에서는 일부 위험성 높은 집단에서 증가율이 둔화되었고 이성애자들 중에서 우려되던 AIDS 폭발이 나타나지는 않았지만, 당분간은 사망자의 수가 여전히 매우 많을 것으로 보인다. 애틀랜타에 있는 미국 방역 대책 본부는 1991년말까지 200,000명 이상의 미국인이 AIDS로 인해 사망할 것으로 추산한다. 1991년, 한해 동안에, 50,000명 이상이 그 병으로 사망할 것으로 예상된다. 또한 1992년말—지금부터 단지 4년 후—까지는, 제 1차 세계 대전과 한국 전쟁 및 월남전에서 사망한 미국인을 합친 것보다도 더 많은 수의 미국인들이 AIDS로 인해 사망할 것이다.

사실, 「미래주의자」(The Futurist)지는 이렇게 기술한다. “금세기말까지는 [모든 나라의] 모든 전쟁에서 죽임을 당한 사람들보다 더 많은 수의 사람들이 AIDS로 인해 죽임을 당할지 모른다”

예상되는 비용은 깜짝 놀랄 정도다. 미국에서는 환자 1인당 매년 50,000달러 이상이 들 것으로 추산된다. 그러므로, 앞으로 몇해 동안, 환자를 돌보는 일에 매년 수십억 달러가 필요할 것이다. 일부 사람들은 보건 관리 체제가 환자의 수나 비용을 감당하지 못할 것을 우려한다.

아프리카에서의 사태 악화

아프리카에서는 현재 AIDS에 의해 벌어지고 있는 것과 같은 규모의 전쟁이 일어났던 적이 거의 없었다. 영국의 「뉴 사이언티스트」지는 “AIDS가 아프리카를 휩쓸고 있다”라고 기술한다. 덴마크의 「폴리티켄」지에 실린 한 기사에서는 이렇게 언급하였다. “우간다의 AIDS 전담 수석 관리는, ‘어떤 변화가 없다면, 2000년에는 이 나라 성인 두명 중 한명이 HIV 양성 반응을 나타낼 것’이라고 언명한다. 아프리카에서는 AIDS 발병 사례의 절반 가까이가 출산 연령의 여자들이다. 르완다에서는 다섯건의 AIDS 발병 사례 가운데 한건이 어린이다. 잠비아에서는, 올해 6,000명의 아기가 AIDS에 감염되어 태어날 것으로 보인다. 나이로비에서 검사를 받은 800명의 매춘부 가운데서, 열명 중 아홉명은 HIV에 감염되어 있었다. 그런데 이 여자들은 매년 평균 1,000명 정도의 고객과 동침한다.”

“우리가 손을 쓰지 않는다면, 아프리카 대륙은 죽고 말 것이다”라고 벨기에의 한 전문가인 피에테 피오는 말한다. WHO 운동의 책임자인 조너선 만은 이렇게 언명한다. “만약 세계가 하나의 행성이 아니라면, 대안은 아프리카를 포기하는 것이다. 그러나 모든 나라에서 이 전염병이 멈추기 전에는 어느 한 나라에서도 멈출 수 없다.”

따라서, 많은 의학 권위자들은 전세계적인 AIDS 대재난이 이미 시작되었다고 생각한다. 하비에르 페레스 데 케야르 UN 사무총장은 AIDS를 가리켜 “전쟁이 초래하는 온갖 결과들로 우리를 위협하는” “전세계적인 투쟁거리”라고 부른다.

어떤 면에서 AIDS는 전쟁보다도 더욱 고약하다. 이유는 무엇인가? 끝이 보이지 않고, 사상자가 계속해서 늘어나며, “부상자”들이 회복되지 않기 때문이다.

[5면 삽입]

현재 많은 사람들은 HIV 보균자의 사망률이 거의 100퍼센트에 달하게 될 것으로 믿는다

[5면 삽입]

“금세기말까지는 모든 전쟁에서 죽임을 당한 사람들보다 더 많은 수의 사람들이 AIDS로 인해 죽임을 당할지 모른다”

AIDS—그토록 치사적인 이유

AIDS로부터 자신을 보호하는 방법을 보다 잘 이해하기 위해서, 우리는 AIDS가 그토록 치사적인 이유를 알 필요가 있다. AIDS 바이러스가 다른 바이러스보다 다루기 어려운 이유는 무엇인가?

바이러스는 병을 일으키는 모든 유기체 중에서 가장 작은 것으로, 박테리아보다도 훨씬 작다. 유행성 독감, 척수회백질염 및 일반 감기는 여러 가지 바이러스에 의해서 발생한다. 일단 숙주 세포 내로 들어가면, 바이러스는 세포를 죽이거나, 나중에 보다 활동적이 될 때까지 그곳에 단지 “잠복”해 있을 것이다. AIDS 바이러스는 증상이 발생할 때까지 5년 혹은 그 이상이 걸린다고도 한다.

그토록 치사적인 이유

AIDS 바이러스가 그토록 치사적인 이유는 그것이 중요한 세포들을 공격하여 무기력하게 만든다는 사실 때문인데, 중요한 세포 중에는 인체에서 생산되어 질병을 피하도록 돕는 백혈구가 포함되어 있다. 이 백혈구(T-4 림프구로 불림)는 인체가 질병을 방어하는 데 사용하는 주된 수단이다.

AIDS 바이러스에 의해 이 백혈구가 무기력해지면, 백혈구는 본연의 임무를 수행할 수 없게 된다. 따라서, 인체의 면역 체계가 허물어지는 것이다. 전에는 생명을 위협하지 않던 감염 매체들이 이제는 생명을 위협하게 된다. 이런 감염 매체 중에는 여러 가지 바이러스류, 기생충, 박테리아, 진균 또는 다양한 암이 포함된다.

인체는 더 이상 이런 감염 매체와 싸울 수가 없기 때문에, 환자가 죽을 때까지 감염은 계속해서 진전된다. 이런 감염 매체를 가리켜 통성 병원체(通性 病原體)라고 부른다. 이런 감염 매체는 인체의 면역 체계가 위축되면서 자기들에게 주어지는 기회를 이용한다. AIDS에 걸린 사람은 그런 여러 가지 감염 매체를 동시에 지니고 있을 수도 있다.

AIDS의 초기 증상 가운데는 다음과 같은 것들이 있다. 지속적이고 원인을 알 수 없는 피로, 여러 달 동안 분비선이 붓는 증상, 열이 계속 있거나 식은땀을 흘리는 증상, 끊이지 않는 설사, 원인을 알 수 없는 체중 감소, 피부의 상처가 변색되거나 점막이 없어지지 않는 증상, 지속적이고 원인을 알 수 없는 기침, 혀나 목안에 두껍고 희읍스름한 껍질이 생기는 증상, 쉽게 상처를 입거나 원인을 알 수 없는 출혈. 이런 초기 증상들은 흔히 “AIDS 유관 복합군” (AIDS Related Complex) 곧 ARC라고 불린다.

AIDS가 본격적으로 발병하면, 치사적인 질병이 생기게 된다. 보다 일반적인 것으로는 기생 세균에 의해 발병하는, 뉴모시스티스 카리니로 알려진 폐렴과, 피부암이면서 장 기관에도 영향을 미치는 카포시육종으로 불리는 병이 있다. 뿐만 아니라, AIDS 바이러스는 뇌에도 영향을 주어서, 마비, 실명, 치매 및 궁극적으로는 사망을 초래할 수 있다. 존스 홉킨스 대학의 신경병학 교수인 리처드 T. 존슨 박사는 이렇게 언급하였다. “미국에서는 적어도 백만명의 뇌 안에 HIV[AIDS 바이러스]가 있다.”

본격적인 AIDS는 통증 및 억제할 수 없는 체중 감소를 수반하며, 몸은 죽음이 초래될 때까지 점점 쇠약해진다. 아프리카에서는 AIDS가 “설사를 수반하는 심한 체중 감소를 묘사하는 용어인 ‘홀쭉이 병’과 연관지어 생각되고 있다”고, 「란셋」지는 알려 준다. 발병 때부터 사망시까지는 1년 혹은 그 미만이 걸리지만, 때로는 여러 해가 걸리기도 한다.

잠복기가 긴 바이러스

AIDS 바이러스가 다른 바이러스보다 치사적인 데에는 또 다른 요인이 있다. 다른 바이러스에서는 흔히 볼 수 없는, 생존을 위한 붙박이 장치를 갖고 있다는 점이다.

예를 들면, 인체 내에서 유행성 독감 바이러스는 단지 며칠이나 몇주밖에 지속하지 못하며, 환자가 바로 그 바이러스에 더 이상 감염되지 않도록 보호해 주는 항체의 생성을 자극한다. 일단 전염병을 다 앓고 나면, 그 바이러스는 사라진다. 1918년의 유행성 독감은 단지 1년 정도밖에 지속되지 않았다. 황열 바이러스는 모기에 의해 전염되는 것인데, 모기는 계절이 바뀌면 수가 줄어들게 된다. 천연두 역시 감염되기 쉬운 사람들에게 신속하게 전염되었다가 곧 사라진다.

하지만, AIDS 바이러스는 잠복기가 긴 것으로 생각된다. 아마도 AIDS 바이러스는 인체 숙주 안에 일생 동안 머무르면서, 저절로는 사라지지 않는 것 같다. 환자는 본격적으로 발병한 AIDS로부터 회복되지 않으며, 따라서 재발을 방지하는 면역성을 갖추지 못한다.

더우기, AIDS 바이러스는 유전적 구성에 있어서 커다란 다양성을 나타내고 있기 때문에, 백신을 개발하기가 더욱 어렵다. 그리고 바이러스는 대개 돌연변이를 한다. 즉 자기의 특성을 변화시킨다. 예를 들면, 유행성 독감과 감기 바이러스는 상이한 유형이 대단히 많다. 이미, 두번째 유형의 AIDS 바이러스가 아프리카와 그 밖의 곳에서 확인되었다. 각각의 유형에 따라서 상이한 백신이 필요할 것이다.

그러나 AIDS가 그토록 만연한 이유는 무엇인가? AIDS가 인간 가족에게 음흉하게 침투하도록 부채질하는 데 무슨 행위가 관련되었는가?

[7면 네모]

AIDS를 조장하는 요인들

영국의 의학지 「란셋」에 의하면, 전세계적으로 매년 3억명 이상의 새로운 사람들이 임질, 매독, 헤르페스 및 클라미디아와 같은 성 매개 질환에 감염된다고 한다. 아마도 이런 병들은 인체를 약화시켜서, AIDS 바이러스에 보다 쉽게 감염되게 만들 수도 있다. 기분 전환으로 혹은 불법적으로 사용하는 마약 역시 AIDS에 대한 인체의 저항력을 약화시킬 수 있을 것이다.

또한, 저개발 국가들에서 가난 때문에 적당한 자양분을 섭취하지 못하고 적합한 보건 관리 시설이 부족한 것도 인체가 AIDS에 대한 저항력을 갖추는 데 불리한 작용을 한다. 그런 지역에 사는 수억명의 건강 상태는 이미 표준 이하이기 때문에, 더욱 많은 사람들이 바이러스의 희생자가 되기 쉽다.

[7면 삽화]

인체의 면역 장치인 백혈구 T세포는 정상적인 경우 해로운 침입자를 물리친다

AIDS 그토록 만연한 이유는 무엇인가?

AIDS가 그토록 만연하게 된 이유는 무엇인가? 정확하게 어떻게, 언제, 어디에서 AIDS가 유래하였는지는 확실하지 않지만, 그것이 만연한 이유를 설명해 주는 일반적인 본보기가 있다. 예를 들면, 미국과 유럽에서, AIDS가 만연하는 주 경로는 남성 동성애 행위였다. 이 전염병이 처음으로 확인되었을 때는, 거의 전적으로 남성 동성애자들 (및 양성애자들) 사이에서만 있는 것으로 보였다. 최근까지도, 성인 환자의 70퍼센트 이상은 남성 동성애자들이었다.

다음으로 정맥 주사 마약 사용자들 사이에서 AIDS가 나타나기 시작하였다. 몇해 만에, 전체 사례의 15퍼센트 이상이 이 그룹에서 발생하였으며, 이 그룹의 수는 점점 늘어나고 있다. 일부 지역에서는, 정맥 주사 마약 사용자 전체의 절반이 AIDS 바이러스를 갖고 있다. 따라서, 「사이언스」 잡지는 이렇게 기술하였다. “오늘날 감염된 미국인의 대다수는 남성 동성애자이거나 정맥 주사 마약 사용자들이다.”

샌프란시스코에서는, 남성 동성애자의 50퍼센트 이상이 AIDS 바이러스를 갖고 있다. AIDS 사망자로 인해 그 도시의 동성애자 지역 공동체는 황폐되고 있다. 그곳에서 남성 동성애자를 대상으로 실시된 어느 장기 연구는, 7년 전에 AIDS 바이러스를 갖고 있는 것으로 진단받은 사람들 가운데 78퍼센트가 본격적으로 AIDS가 발병했거나 초기 증상을 보이고 있으며 혹은 얼마의 면역 손상을 나타냈다는 사실을 알려 주었다. 또한 동성애자들 사이에서 새로운 사례의 발생률이 감소하고 있기는 하지만, 이미 감염된 사람들에 대해서는 아무런 대책도 없는 실정이다.

아이티에 관해서 「로스앤젤레스 타임스」지는 이렇게 지적하였다. “새로운 자료는 섬주민들과 미국인들 사이의 동성애 접촉에 의해서 카리브인들에게 AIDS 바이러스가 처음으로 소개되었음을 시사한다.”

그토록 쉽사리 감염되는 이유는 무엇인가?

동성애자들이 AIDS에 그토록 쉽사리 감염되는 이유는 무엇인가? 그들의 성행위 습관 때문이다. AIDS는 구강 교접에 의해서도 번지지만, 동성애자들 사이에서 AIDS가 전염되는 주된 경로는 항문 교접(남색) 행위다.

인간의 항문은 배설물—대변—을 배출하기 위한 것이지, 성적 교접을 갖기 위한 것이 아니다. 항문에는 내벽을 감싸고 있는 조직인 얇은 상피 세포층밖에 없다. 항문 교접은 결과적으로 이 내벽을 파열시켜서 열구(裂溝)에 출혈을 일으킨다. 상대로부터 직장 안으로 들어간 감염된 정액이 AIDS의 원인이 될 수 있으며, 웅성기(雄性器)의 염증과 상처 역시 원인이 될 수 있다. 또한, 성기를 받아들인 사람의 손상된 직장 조직은 감염된 분비물을 통해 다른 성관계 상대에게 감염 매체를 전달한다.

뿐만 아니라, 동성애자들은 흔히 생애 중에 많은—수백명, 때로는 수천명씩—상대를 갖는다. AIDS로 사망하기 전에 다른 많은 사람들을 감염시켰던 젊은 동성애자 한명은 10년 동안에 2,500명의 남자와 동성애 접촉을 가진 것으로 보도되었다. 그 사람은 항공사와 관련된 직업을 가지고 있었기 때문에 널리 여행할 수 있었다. 또 다른 사람은 20년 동안에 약 5,000 차례의 동성애 접촉을 가졌다고 주장하였다. 그런 사람들이 AIDS를 번지게 할 가능성이 있음은 분명하다.

또 다른 요인은 동성애자들의 성행위 습관 때문에, 간염과 임질 및 헤르페스와 같은 그 밖의 질병이 동성애자들 사이에 공통적이라는 점이다. 이런 질병들은 신체에 손상을 주어서, 인체가 AIDS에 더욱 쉽사리 감염되게 만드는 것으로 생각된다.

동성애는 부자연스러운 것인가?

동성애 관계가 AIDS의 만연을 크게 부채질한다는 데에는 의문의 여지가 있을 수 없다. 그런 행위는 인체의 생물학적 설계를 거스르는 짓이다.

따라서 동성애는 단순히 ‘대체 생활 방식’으로 보아 넘길 수 없다. 그것은 부자연스러운 것으로서, 우리가 창조된 방법을 변태적으로 오용하는 행위다. 성서는 “승인받지 못한 정신 상태”(신세)에서 나오는 행동 가운데 동성애를 포함시키면서, 이렇게 알려 준다. “하나님께서는 그들을 수치스러운 욕정 속에 버려두셨읍니다. 그래서 그들 중에 여자는 여자로서의 자연스러운 것을 부자연스러운 것으로 바꾸고 남자들도 또한 그와 같이 여자와의 자연스러운 관계를 버리고 서로 그 정욕의 불길을 타오르게 하고 있읍니다. 그 뿐만 아니라 남자가 남자로 더불어 부끄러운 일을 하여 그 잘못에 대한 댓가를 스스로 받고 있읍니다.”—로마 1:26-32, 새번역; 사체로는 본지에서.

또한, 고대 이스라엘 나라에 주신 하나님의 율법은 이렇게 언명하였다. “누구든지 여인과 교합하듯 남자와 교합하면 둘 다 가증한 일을 행함[이니라.]”—레위 20:13.

동성애가 부자연스러운 것이라는 점은 이런 기본적인 사실로 알 수 있다. 곧 모든 사람이 동성애자뿐이라면, 인류는 한 세대 내에 멸종될 것이라는 점이다.

일부 사람들이 시사하는 바와 같이, 하나님께서 동성애자들에게 AIDS라는 재앙을 내리시는 것이라고 말할 수 있는가? 아니다. 성서는 그렇게 말하지 않는다. 그런 것이 아니라, 그들은 ‘자신들이 심은 대로 거두는 것’일 뿐이다. (갈라디아 6:7) 하나님의 말씀은 이런 원칙을 언명한다. “그들은 그들 스스로 파멸적으로 행동하였다. ·⁠·⁠· 흠은 그들 자신의 것이다.”—신명 32:5, 신세.

이성애자들 역시 감염된다

하지만, AIDS는 동성애자들만의 병이 아니다. 그것은 이성애자인 남녀에게도 전염된다. 한 가지 경로는 다른 남자와의 성적 접촉으로 인해 AIDS에 감염된 남성 양성애자가 나중에 여자와 관계를 가짐으로써 여자를 감염시키는 것이다.

오염된 주사기와 바늘을 함께 사용하는 정맥 주사 마약 사용자들 역시 다른 사람들에게 AIDS를 전염시킨다. 다음에 그들은 자기와 성관계를 갖는 남녀를 감염시킬 수 있다. 많은 곳에서는 AIDS에 걸린 매춘부들의 비율이 높으며, 그들은 고객들에게 병을 전염시킨다.

아프리카에서는, 이성애자들 사이에 AIDS가 만연해 있다. 여자들도 남자들만큼이나 많은 수가 AIDS에 걸려 있다. 유럽과 미국 및 그 밖의 곳에서는 이성애자들 사이에 AIDS가 아직 아프리카처럼 만연해 있지는 않지만, 이성애자 그룹 가운데서도 AIDS가 증가하고 있다. 그러므로 동성애자나 양성애자가 아닌 남녀들의 점점 더 많은 수가 AIDS에 걸려서 다른 사람들에게 전염시키고 있다. 한 보도는 이렇게 기술하였다. “AIDS는 뉴욕 시티에 사는 25-34세의 여자들에게 있어서 첫째 가는 사망 원인이 되었다.” 그리고, AIDS 바이러스를 보유하고 있는 여자들 중 많은 수—약 50퍼센트라고 말하는 사람도 있음—가 그 병에 걸린 아기를 출산하고 있다는 것은 서글픈 일이다.

지난 수십년 동안 성도덕에 대해서 방임주의적인 태도를 취하였기 때문에, 음행과 간음은 평범한 일이 되었다. 남녀들은 흔히 많은 수의 성적 상대를 갖는다. 그러므로 AIDS에 감염된 사람들은 다른 사람들에게 병을 전염시킬 수 있다. 그런 난잡한 행위 역시 성서에서 정죄하는 것이다.—고린도 전 6:9, 10; 계시 22:15.

피—또 다른 감염원

수혈에 의해서 감염되는 사람들도 있었다. 캐나다의 「메디컬 포스트」지는 이렇게 보도한다. “방역 대책 본부 AIDS 분과의 역학(疫學)자인 토머스 피터먼 박사는 ·⁠·⁠· 1978-1984년 사이에 12,000명의 미국인들이 오염된 피를 수혈받음으로 인해 HIV[AIDS 바이러스]에 감염된 것으로 추산하였다.”

이렇게 수혈을 받은 사람들 가운데 다수가 죽었거나 죽어가고 있다. 많은 병원들은 1985년에 새로운 검사 방법이 도입되기 전에 수혈을 받은 사람들에게 AIDS 검사를 받을 것을 권고하였다.

애틀랜타에 있는 연방 방역 대책 본부에서 실시한 연구들은 1985년초까지 심한 혈우병에 걸린 10,000명의 미국인들의 대다수가 AIDS 바이러스에 감염되었을 것으로 추정하였다. 뿐만 아니라, 그다지 심하지 않은 혈우병 환자의 30 내지 50퍼센트 역시 AIDS에 감염되었다. 브라질에서는 혈우병 환자의 절반 이상이 AIDS 바이러스에 감염되었을 것으로 추산된다.

뉴욕 병원—코넬 의료원의 마거릿 힐가트너 박사는 이렇게 말하였다. “심한 혈우병 환자는 매년 800,000 내지 1백만명의 사람들의 피를 받게 된다. 제약 회사들이 혈액 제품의 열처리를 시작하기 전에는, 감염의 위험성이 믿을 수 없을 정도였다.” 그는 또한 이렇게 말하였다. “우리는 젊은 혈우병자들이 점점 더 많이 자살하는 것을 보고 있다. 그들은 매우 분개하고 있다. 그들은 자기들이 속죄 염소라고 생각한다.”

오마하(미국)에 있는 네브래스카 지역 혈우병 센터의 조너선 골드스미스는 수혈 의술이 “언제나 위험한 이유는 우리가 생물학적 약제를 취급하고 있기 때문”이라면서 이렇게 말하였다. “그런데 무엇보다도 고약한 일이 있다. 수혈이 의사들에게 커다란 슬픔을 불러일으켜 온 것이다. 우리는 이런 일이 생기게 하려는 의도가 전혀 없었다.”

수혈을 통해서 AIDS에 감염된 기혼자들은 성관계를 통해서 자신의 배우자에게 그 병을 전염시킬 수 있다. 수혈을 통해서 AIDS에 걸린 기혼 남자들을 대상으로 실시된 한 연구에서는, 그들의 아내 중에 14퍼센트가 역시 AIDS 바이러스를 갖고 있다는 사실이 발견되었다.

아프리카에서는 AIDS 바이러스를 갖고 있는 모든 남녀의 약 10퍼센트가 수혈을 통해서 감염된 피를 받거나, 백신 주사 등을 맞을 때에 오염된 바늘이 사용됨으로써 AIDS에 걸리게 되었다고 한다. 일부 사람들은 그곳에 약 5백만명의 AIDS 보균자가 있을 것으로 추산하기 때문에, 오염된 피를 통해서 AIDS 바이러스를 갖게 된 사람이 중앙 아프리카에 500,000명이 넘는다는 것을 의미할 수 있다.

AIDS가 그토록 만연한 지금, 사람들은 자신을 보호하기 위해서 어떻게 할 수 있는가?

[10면 삽입]

아프리카에서는, 이성애자들 사이에 AIDS가 만연해 있다.

[10면 삽입]

아프리카에서는 AIDS 바이러스를 갖고 있는 사람의 약 10퍼센트가 감염된 피를 통해 AIDS에 걸렸다

[9면 삽화]

AIDS는 처음에 주로 동성애자들과 마약 중독자들을 통해서 퍼졌다. 수혈 역시 AIDS를 퍼뜨렸다

AIDS를 피하는 방법

많은 정부와 사설 기구에서는 사람들이 AIDS를 피하는 방법을 배우도록 돕기 위한 교육 운동을 벌인다. 하지만, 그런 종류의 조언에서는 흔히 도덕을 고려하는 일을 완전히 무시한다. 어떤 행위가 도덕적으로 그릇되기 때문에 피하라는 식의 호소는 거의 없다.

이와 관련하여, TV 해설가인 테드 코펠은 어느 대학교 졸업반 학생들에게 이렇게 말하였다. “우리는 실제로 다음과 같은 표어들이 우리를 구해 줄 것이라고 확신하였다. 굳이 원한다면 [마약] 주사를 맞되, 청결한 바늘을 사용하라. 언제든지 원하는 상대가 누구든지 상관없이 성을 즐기되, 콘돔을 사용하라. 하지만 천만의 말씀이다! 해결책은 그런 것이 아니다. 왜냐하면 그렇게 하는 것이 멋지고 세련되지 못하기 때문이거나, 교도소에서 인생을 끝마치거나 AIDS 수용소에서 죽게 될 수 있기 때문이 아니라, 그렇게 하는 것이 그릇된 일이기 때문이며, 우리는 진리와 도덕적인 절대 가치를 추구하면서, ·⁠·⁠· 5,000년 동안 이성을 가진 인간 종족으로 살아 왔기 때문이다. 가장 순수한 형태의 진리는 부드러운 일깨움이 아니다. 그것은 호된 책망이다. 모세가 시내 산에서 가지고 내려온 것은 열 가지 제안이 아니었다.”

AIDS를 피하는 길

AIDS 재앙은 피할 수도 있는 것이었다. 「뉴욕 타임스 매거진」에서 알려 준 바와 같이, “AIDS는 그것을 통제하는 것이 전적으로 우리가 알고 있는 행동에 달려 있는 인류 역사상 최초의 재앙이다.”

AIDS를 피하기 위한 첫 번째 규칙은 도덕적인 생활을 하라는 것이어야 한다. 이것은 결혼 밖에서의 성관계와 불법적인 마약 사용을 피하는 것을 의미한다. 그렇다. 행동 방식에 변화가 있어야 한다. 왜냐하면 「사이언스 뉴스」에서 보도한 바와 같이, “AIDS를 일으키는 바이러스를 전달하는 것은 행동임이 분명”하기 때문이다.

도덕적인 생활을 하는 사람들 가운데서 AIDS에 걸리는 사람은 거의 드물다. 한쪽 결혼 배우자는 도덕적일지 모르지만 다른 쪽 배우자는 부도덕하여 AIDS에 감염되는 일이 있고, 그에 따라 무고한 배우자에게 병을 옮기는 일이 있는 것은 사실이다. 물론, 무고한 배우자는 자신의 배우자가 부도덕하거나 마약을 남용하고 있다고 의심이 가는 경우에 예방 조치를 취할 권리가 있다. 무고한 배우자가, 이를테면, 자살 행위를 해야 할 필요는 없는 것이다.

도쿄의 「아사히 신문」은 보건 관리들의 말을 다음과 같이 인용한다. “정상적인 생활을 영위한다면, 그 병에 걸리지 않을 것이다. 그러므로 그 병에 대해서 지나치게 염려할 이유는 없다. 그러나 ‘바람을 피우’기를 원한다면, 스스로 위험 곧 자살 행위를 할 위험을 각오해야 할 것이다.” 보건성의 나가야 쇼코는 “자신의 상대를 알라”고 충고하였다.

하지만, 부도덕을 눈감아 주는 방임주의적인 세상에서 ‘자신의 상대를 아는 것’이 실제로 가능한가? 자신의 상대가 성적으로 부도덕하지 않다거나, 마약을 남용하지 않아서 AIDS에 걸린 일이 없다는 것을 어떻게 확신할 수 있는가?

도덕적으로 그릇된 것을 미워하도록 사람들을 감화시키는 교육이 필요하다. 또한 오늘날의 방임주의적인 견해에 상관없이, 결혼 밖에서의 성관계는 부도덕한 것이며, 불법적인 마약 사용도 마찬가지다. 이런 행위는 병과 때이른 죽음을 초래할 수 있다.

안전 보증은 없다

한 나라에서는, 회견에 응한 18세 및 19세 남녀의 93퍼센트가 부도덕한 성관계를 가진 적이 있었다. 남자의 25퍼센트와 여자의 20퍼센트만이 콘돔—일부 의료 관리들이 AIDS 예방책으로 추천하는 의료 기구—을 사용한 적이 있다고 말하였다. 다른 한 나라에서는, 남성 동성애자들이 AIDS 양성 진단을 받은 다음에도, 6개월 동안에 상대의 수를 12명에서 5명으로 줄였을 뿐이라는 사실을 알려 주는 연구가 있었다. 그들 가운데 다수는 콘돔 사용이 증가했기 때문에 안전할 것이라고 생각하고 있다.

그러면 콘돔 사용이 안전 보증인가? 여러 보건 관리들은 콘돔의 실패율이 2 내지 10퍼센트 혹은 그 이상에 달하며, 천연 피막 콘돔은 라텍스로 만든 콘돔보다 훨씬 비효과적인 것으로 추산한다. 캐나다의 「파이낸셜 포스트」지는 이렇게 보도한다. “토론토 보건 위원회 회장인 잭 레이턴은 예방 기구[콘돔]의 임신 예방 실패율이 30퍼센트에 달한다고 말한다.”

베스 오브는 자메이카의 「데일리 글리너」지에 기고하면서 이렇게 말한다. “오늘날 콘돔은 이전에 생각하던 것만큼 안전하지 않다. 사실상, 덜 안전한데 AIDS 바이러스는 사람의 정자보다 훨씬 작아서 훨씬 쉽게 빠져나갈 수 있으며, 여성은 매월 중 단지 며칠 동안만 임신할 수 있지만, 감염된 남성과 성관계를 가지면 언제라도 AIDS에 노출될 수 있기 때문이다. 콘돔은 전혀 안전하지 않다.” 또한 공중 위생국장(미국)인 쿠프는 동성애자들이 사용할 경우에는 콘돔의 실패율이 “특히 높다”고 경고한다.

따라서, 그런 기구들은 AIDS에 걸리지 않게 하는 안전 보증이 되지 못한다. 그보다는, 성서의 높은 도덕 표준에 따라 생활하는 것이 최선의 보호책이다.

혈액 공급은 안전한가?

1985년에 혈액 검사가 시작될 때까지, 수천명(아프리카를 포함하면 아마 수십만명)의 사람들이 오염된 피에 의해서 AIDS에 걸렸다. 일부 지역에서는 그 수가 훨씬 많다. 금년에 아프리카에서 들어온 한 보도는 이렇게 기술한다. “말라리아성 빈혈을 물리치기 위해서 수혈을 받는 중앙 아프리카의 어린이 15명 가운데 한명 정도는 그로 인한 결과로 AIDS 바이러스에 감염될 것이라는 사실이, 새로운 연구에서 밝혀졌다. 수혈은 현재 이 지역에서 AIDS를 전염시키는 두번째 원인이다.”

서방 국가들에서는 현재 혈액 공급이 실질적으로 안전하다고 주장하고 있다. 그러나 얼마나 안전한가? 일반적인 AIDS 검사에서, 바이러스가 존재한다는 사실을 알려 주는 것은 항체다. 그러나, 「이코노미스트」지에서 기술하는 바와 같이, “검사에서 발견할 수 있는 항체가 나타날 때까지는 시간이 걸린다.” 헌혈하는 사람들이 AIDS 바이러스를 지니고 있으면서도, 그때까지는 항체가 나타나지 않는 경우가 있다. 그러므로 검사 결과 AIDS에 걸리지 않은 것으로 나타난다 하더라도, 그런 사람들은 바이러스를 가지고 있으며, 그런 사람들의 피를 수혈에 사용할 때는 바이러스가 전달될 수 있다. 또한 뉴욕 혈액 센터는 AIDS에 감염된 혈액을 단지 한 단위량이라도 수혈받은 사람들은 90퍼센트 가량이 AIDS 바이러스에 감염될 것이라고 추산한다.

미국 국립 위생 연구소의 하비 클라인 박사는 항체가 나타날 때까지 6주 내지 3개월이 걸릴 수 있다고 말한다. 그 동안에는, 새로 감염된 사람의 피에 항체가 생기지 않거나, 검사에서 나타날 정도로 많이 생기지 않을 것이다.

캐나다의 「메디컬 포스트」지는 이렇게 기술한다. “현재의 선별 검사에 의해 발견할 수 있는 항체는 6개월 정도 지나야 발생할 수도 있다.” 미국 국립 암 연구소의 한 연구는 일부 사람들의 경우 AIDS 바이러스에 감염된 지 14개월이 될 때까지도 검사에서 항체가 나타나지 않는다는 사실을 알려 주었다. 영국의 의학지인 「란셋」에 보도된 보다 최근의 발견은, 일부 사람들의 경우, 검사에서 분명하게 나타나기 훨씬 전에도 AIDS 바이러스가 증식할 수 있다는 사실을 밝혀 준다. 하지만, 항체가 나타나기 전에라도 바이러스를 발견할 수 있는 검사를 개발하기 위한 노력이 진행되고 있는데, 이런 노력은 아직 초기 단계에 머물러 있을 뿐이다.

독일 연방 공화국에 있는 마인츠 대학교의 전문가들의 한 의학 보고서는 이렇게 기술한다. “HIV가 절대로 없는 혈액은 더 이상 존재하지 않는다는 전제하에 수혈 치료를 해야 한다.”

피로 인한 그 밖의 질병들

문제를 더욱 악화시키는 것은 수혈에 의해서 AIDS 이외의 질병들이 훨씬 더 일반적으로 전염된다는 사실이다. 클라인 박사는 이렇게 언명한다. “AIDS는 매우 널리 알려져 있다. 그러나 지난 25년 동안, 실제로 수혈의 가장 중대한 문제점은 수혈 후 간염이다. 또한 오늘날에도, 수혈과 관련된 사망의 주원인은 수혈 후 간염이다.”

이런 질병의 일종으로 비(非)A/비(非)B형 간염으로 불리는 병이 있다. 미국에서는, 매년 190,000명 이상이 수혈을 통해서 이 병에 걸린다. 이 가운데 약 10,000명은 생명을 잃거나 영구적인 손상을 입는다. 그 바이러스는 아직 분명하게 확인되지 않았으며, 현재까지도 확실한 검사 방법이 없는 실정이다.

따라서, 프랑스의 의학 일간지인 「르 코티디앵 뒤 메드생」은 이렇게 기술한다. “아마 여호와의 증인이 혈액 제품의 사용을 거절하는 것은 옳은 일일 것이다. 사실상 상당히 많은 병원체가 수혈을 통해서 감염될 수 있기 때문이다.”

스스로 선택해야 한다

각자는 이 문제에 있어서 선택을 해야 한다. 만약 부도덕한 관계나 불법적인 마약 사용을 계속하기로 결정한다면, 그에 따른 결과를 직면해야 한다. 곧 도덕적으로 그릇된 것을 심은 대가로 해로운 결과를 거두어야 한다.

그러면 누가 합당한 도덕적 가치 기준을 세울 것인가? 누가 우리의 구성 및 그런 도덕 표준을 범할 때 무슨 결과가 있을 것인지를 가장 잘 아는가? 분명, 인간의 창조주이시다. 또한 그분의 영감받은 말씀인 성서에서, 그분은 이처럼 분명하게 언명하신다. “하나님은 만홀히 여김을 받지 아니하시나니 사람이 무엇으로 심든지 그대로 거두리라 자기의 육체를 위하여 심는 자는 육체로부터 썩어진 것을 거두[리라.]”—갈라디아 6:7, 8.

인간의 창조주께서 동성애와 음행 및 간음을 도덕적으로 그릇된 것으로 규정하신다는 점에는 의문의 여지가 없으며, 불법적인 마약 사용도 마찬가지다. 그분의 말씀은 우리에게 “미혹을 받지 말라 음란하는 자나 우상 숭배하는 자나 간음하는 자나 탐색하는 자나 남색하는 자”는 하나님의 승인을 기대할 수 없다고 알려 준다.—고린도 전 6:9; 또한 고린도 후 7:1 참조.

성서는 이렇게 경고한다. “우상의 제물과 피와 목매어 죽인 것과 음행을 멀리 할찌니라.” (사도 15:29) 여기에서 “음행”으로 사용된 희랍어 단어에는 부부 사이의 성관계를 제외한 온갖 종류의 성관계가 포함된다. 또한 이런 명령 가운데는 피의 사용을 피하라는 것이 포함되어 있다는 사실에 유의하였는가?

그 성구의 계속되는 말씀은 오늘날 더욱 강력하게 적용된다. 그 구절은 이렇게 언명한다. “이에 스스로 삼가면 잘 되리라 평안함을 원하노라.” 부도덕한 성행위와 마약 때문에 참으로 많은 사람들이 AIDS로 죽었고 앞으로도 죽을 것이며, 뿐만 아니라 오염된 피로 인해 수천명(아프리카에는 아마 수십만명)의 사람들이 죽어가고 있다는 것을 생각해 보라. 또한, 그 밖의 성 매개 질환에 의해 그리고 그 밖의 수혈 합병증과 마약 남용으로 인해 수억명의 사람들이 건강에 손상을 입고 있는 것을 생각해 보라.

이들을 모두 합치면, 건강의 악화와 때이른 죽음을 당하는 사람들은 엄청난 규모에 달한다. 결과를 고려해 볼 때, 우리는 창조주께서 이런 행위를 금하신 일의 지혜를 깨달을 수 있다.

브라질의 전염병 전문가, 비센테 아마투 네투 교수는 이렇게 말한다. “나는 종종 AIDS의 가장 좋은 예방책은 여호와의 증인이 되는 것이라고 말한다. 왜냐하면 그 종교의 성원들은 동성애자나 양성애자가 아니며, 결혼 관계에 충성스러우며—그들은 결혼 관계를 생식과 연결지어 생각한다—마약을 사용하지 않으며, 완벽하게도, 수혈까지 거부하기 때문이다.”

「토론토 라이프」지는 이렇게 기술한다. “AIDS에 대해서 유일하고도 분명한 해결책은 일부 일처를 영위하는 절제된 생활이다.” 또한 소련 의학원 원장인 발렌틴 포크로브스키는 이렇게 확언한다. “AIDS와의 싸움은 의학적 노력에만 국한될 수 없다. 건전한 생활 방식, 이성간의 순결한 관계 및 결혼 생활에 대한 충실성이 AIDS 예방을 위한 최선책이다.”

그렇다. 창조주께서 세워 놓으신 인간 행동의 표준을 받아들이는 것이 AIDS를 피하는 최선의 방법이다.

[13면 삽입]

“모세가 시내 산에서 가지고 내려온 것은 열 가지 제안이 아니었다”

[13면 삽화]

수혈은 AIDS를 퍼뜨렸으며, 계속 퍼뜨리고 있다

[15면 삽화]

결혼 생활을 순결하게 영위한다면, AIDS를 포함하여 많은 가슴 아픈 일들을 예방할 수 있다