제25장

수음—어느 정도로 심각한 행위인가?

“하나님 보시기에 수음이 나쁜 행위인지 궁금해요. 수음이 장차 신체 및/또는 정신 건강에 영향을 미칠까요? 심지어 결혼한 후에도 그럴까요?”—열 다섯살 된 멜리사.

이러한 생각으로 고민해 온 청소년이 많습니다. 그 이유가 무엇입니까? 수음이 만연해 있기 때문입니다. 보고에 의하면, 남성의 약 97퍼센트 및 여성의 90퍼센트 이상이 21세까지는 수음을 한 적이 있다고 합니다. 더욱이, 이 행위는 온갖 종류의 병—사마귀가 생기거나 눈꺼풀이 붉어지는 증세에서 간질이나 정신 질환에 이르기까지—의 원인으로 간주되어 왔습니다.

이십 세기의 의학자들은 더는 그러한 놀라운 주장을 하지 않습니다. 사실, 오늘날 의사들은 수음이 신체 질환의 원인은 아니라고 생각합니다. 연구가들인 윌리엄 마스터스와 버지니아 존슨은 “수음이, 그 빈도에 관계 없이, 정신 질환을 유발한다는 확고한 의학적 증거는 없다”고 덧붙여 말합니다. 그렇기는 하지만, 다른 나쁜 영향을 미치는 면들이 분명히 있습니다! 그리고 많은 그리스도인 청소년이 이 행위에 대해 관심을 갖는 것은 합당합니다. 한 소년은 이렇게 편지하였습니다. “[수음]을 하고 말았을 때는, 여호와 하나님을 실망하시게 한 것처럼 생각되었습니다. 몹시 우울해질 때도 있었습니다.”

그러면 수음이란 도대체 무엇입니까? 그것은 어느 정도로 심각한 행위며, 그토록 많은 청소년이 그 습관을 끊기 어려워하는 이유는 무엇입니까?

청소년이 쉽게 굴복하는 이유

수음은 성적 흥분을 유발하기 위해 의도적으로 자신을 자극하는 행위입니다. 한창 젊은 시절에는 성욕이 강해집니다. 생식 기관에 영향을 끼치는 강력한 호르몬이 분비됩니다. 따라서 청소년은 생식 기관이 쾌감을 일으킬 수 있음을 알게 됩니다. 때때로 청소년은 성에 대해 생각하지 않았는데도 성적으로 흥분되어 있을지 모릅니다.

예를 들면, 한 소년이 별의별 근심, 두려움, 또는 욕구 불만 등으로 인해 긴장되면 민감한 신경계에 영향을 주게 되어 성적 자극을 받을 수 있습니다. 또한 정액이 많이 비축됨으로 인해 성적으로 흥분된 채 잠에서 깰 수도 있습니다. 혹은 보통 성애에 관한 꿈을 꾸면서 몽정을 할지도 모릅니다. 그와 비슷하게 일부 소녀들도 뜻하지 않게 자극을 받게 될 수 있습니다. 월경 주기 바로 전후에 성욕이 강해지는 소녀들이 많습니다.

그러므로 그러한 자극을 받는 일이 있다고 해서 당신에게 어떤 잘못이 있는 것은 아닙니다. 그런 일은 청소년기의 몸이 나타내는 정상적인 반응입니다. 그런 느낌이 매우 강렬하다 해도 수음과 동질의 것은 아닌데, 그것은 그러한 느낌이 주로 본인의 의사와는 관련 없이 생기기 때문입니다. 이제 당신이 좀더 나이가 들어감에 따라, 이 새로운 강렬한 느낌도 진정될 것입니다.

하지만 일부 청소년은 이 새로운 느낌에 대한 호기심과 신기함에 이끌려 자신의 성기를 일부러 만지거나 장난하는 일이 있습니다.

‘정신적 땔감’

성서는 한 소년이 난잡한 생활을 하는 여인과 만나는 장면을 묘사합니다. 그 여인은 소년에게 입을 맞추며 이렇게 말합니다. “오라 우리가 ·⁠·⁠· 사랑함으로 희락하자.” 그러자, 무슨 일이 벌어집니까? “소년이 곧 그를 따랐으니 소가 푸주로 가는 것 같[으니라.]” (잠언 7:7-22) 분명히, 이 소년의 욕정이 자극을 받은 것은 단순히 호르몬 작용 때문이 아니라 그가 보고 들은 것 때문이었습니다.

이와 유사하게, 한 소년은 이렇게 시인합니다. ‘수음에 대한 내 문제 전체의 근원은 결국 내가 정신 속에 주입하는 것이라고 할 수 있지요. 나는 부도덕한 내용이 담긴 TV 프로그램을 시청하고, 어떤 경우에는 나체 장면을 보여주는 유선 TV 프로그램을 시청하곤 했어요. 그런 장면들은 매우 충격적이어서 뇌리를 떠나지 않아요. 그 장면들이 자꾸만 머리에 떠올라, 수음에 말려 들어가게 하는 정신적 땔감 역할을 합니다.’

그렇습니다. 흔히 읽거나 시청하거나 듣는 내용 그리고 이야기하거나 곰곰이 생각하는 일 등이 수음을 하고 싶은 충동을 일으킵니다. 25세 된 한 여자가 이렇게 털어 놓은 바와 같습니다. “나는 그 습관을 도저히 버릴 수가 없을 것만 같았어요. 그러면서도, 연애 소설을 읽곤 했는데, 이것이 문제의 원인이었지요.”

“신경 안정제”

이 젊은 여자의 경험은 수음 습관을 그만두기가 그렇게도 어려운 가장 큰 이유가 분명히 무엇인지를 밝혀 줍니다. 그는 이렇게 말을 잇습니다. “보통 나는 압박감, 긴장감 또는 근심 등에서 벗어나고자 수음을 했지요. 그 순간적 쾌감은 알코올 중독자가 신경을 진정시키려고 마시는 알코올 음료와 흡사했어요.”

연구가들인 수전 사노프와 어빙 사노프는 이렇게 기술합니다. “어떤 사람들에게는, 수음이 좌절을 느끼거나 걱정스런 일이 있을 때마다 위안용으로 의존하는 습관이 될 수 있다. 하지만, 다른 사람들은 가장 격심한 감정적 압박감을 받을 때만 단지 이따금씩 그런 식으로 의지할 수 있다.” 분명히, 심란하거나 우울하거나 외롭거나 많은 압박감을 느낄 때, 그와 같이 수음 습관에 의지하는 청소년들이 있습니다. 이 습관이 고민거리를 잊어버리기 위해 사용하는 “신경 안정제”가 된 것입니다.

성서는 무엇이라고 말하는가?

한 소년은 이렇게 질문하였습니다. “수음은 용서받지 못할 죄인가요?” 성서에는 수음에 대한 언급이 전혀 없습니다.a 수음은 성서 시대에 희랍어 사용권 세계에서는 흔히 있었던 일로서, 여러 가지 희랍어 단어가 그 행위를 묘사하는 데 사용되었습니다. 그러나 성서에서는 그러한 단어들이 한번도 사용되지 않았습니다.

성서에서 수음을 직접적으로 정죄하지 않는다는 사실은, 수음이 해롭지 않음을 의미합니까? 결코 그렇지 않습니다! 수음은 음행과 같은 심각한 죄의 부류에 속하지는 않지만, 확실히 더러운 습관입니다. (에베소 4:19) 따라서 하나님의 말씀의 원칙은 이 더러운 습관을 단호하게 물리칠 때 ‘우리에게 유익’하다는 점을 지적합니다.—이사야 48:17.

“사욕”을 자극함

성서는 이렇게 강력히 권합니다. “그러므로 ·⁠·⁠· 지체를 죽이라 곧 ·⁠·⁠· 사욕[이니라.]” (골로새 3:5) 여기서 말하는 “사욕”은 정상적인 성적 감정이 아니라 절제하지 못하는 욕정을 말합니다. 따라서 그러한 “사욕”은, 바울이 로마서 1:26, 27에서 묘사한 바와 같이, 심각한 행위에 빠지게 할 수 있습니다.

그러나 수음이 이러한 욕망을 “죽이”지 않습니까? 그렇지 않습니다. 그와는 반대로, 어느 소년이 솔직히 말한 바와 같이, “수음을 하면, 머리 속에서 그릇된 욕망을 곰곰이 생각하게 되며, 그릇된 욕망에 대한 욕구를 증가시킬 뿐”입니다. 대개는 성적인 쾌감을 증가시키기 위해 부도덕한 공상에 잠기게 됩니다. (마태 5:27, 28) 따라서 적당한 환경이 주어지면, 쉽사리 부도덕에 빠질 수 있습니다. 이러한 일이 한 소년에게 일어났는데, 그는 이렇게 시인합니다. “처음에는 수음을 하면, 여성과 관계를 갖지 않으면서도 욕구 불만을 해소할 수 있을 것이라고 생각했습니다. 그러나 오히려 여성과 관계를 갖고 싶은, 억제할 수 없는 욕망을 키우고 말았습니다.” 그는 음행을 범하였습니다. 미국에서 전국적으로 실시한 한 조사 결과, 수음을 하는 청소년 대다수가 음행도 범한다는 사실이 밝혀진 것은 놀라운 일이 아닙니다. 수음을 하는 청소년 중에서는 동정을 지키는 청소년에 비해 음행을 범하는 사람의 수가 50퍼센트나 더 많았습니다!

정신적으로, 감정적으로 더러워짐

수음은 또한 정신적으로 부패시키는 특정한 태도들을 자라게 합니다. (비교 고린도 후 11:3.) 수음을 할 때에는, 자신의 육체적 감각에만 몰두하여—완전히 자기 중심적이 됩니다. 성은 사랑과는 별개의 것이 되며, 긴장을 해소하기 위한 반사 행동으로 격하되고 맙니다. 그러나 하나님께서는 성적인 욕망이 남편과 아내 사이의 사랑의 표현인 성관계를 통해 충족되게 하셨습니다.—잠언 5:15-19.

수음을 하는 사람은 이성을 단지 성적인 대상 곧 성적인 만족을 얻기 위한 도구로 보려는 경향을 나타낼 수 있습니다. 그와 같이 수음을 통해 갖게 된 그릇된 태도는 사람의 “영” 즉 정신의 지배적인 경향을 더럽힙니다. 심지어 결혼 후에도 수음으로 인한 문제가 계속되는 경우가 있습니다! 하나님의 말씀이 이렇게 강력히 권하는 데에는 그만한 이유가 있습니다. “사랑하는 자들아 ·⁠·⁠· 육과 영의 온갖 더러운 것에서 자신을 깨끗케 하자.”—고린도 후 7:1.

죄책감에 대한 균형잡힌 견해

많은 청소년은 이 나쁜 습관을 대체로 성공적으로 극복하긴 해도 이따금 굴복하는 때가 있습니다. 다행히도, 하나님은 매우 자비로우신 분입니다. “주는 선하사 사유하기를 즐기시[니이다]”라고 시편 필자는 말하였습니다. (시 86:5) 어떤 그리스도인이 수음에 굴복하고 나면 그 사람의 마음은 종종 스스로를 책망합니다. 그러나 성서는 하나님을 가리켜 “우리 마음보다 크시고 모든 것을 아시는 하나님”이라고 말합니다. (요한 1서 3:20) 하나님께서는 겉에 나타난 죄 이상을 보십니다. 하나님께서는 대단히 많은 점을 아시기 때문에 용서를 구하는 우리의 간절한 탄원을 동정심을 가지고 들으십니다. 한 젊은 여자가 이렇게 편지한 바와 같습니다. “상당히 죄책감이 들었습니다. 그러나 여호와께서는 참으로 인자하신 하나님이시며, 그분은 내 마음을 읽으실 수 있고 나의 모든 노력과 의향을 아신다는 사실을 알기 때문에, 간혹 실패하는 경우에도 지나치게 우울해지지는 않습니다.” 만일 수음을 하고 싶은 욕망과 싸우는 사람이라면, 아마 심각한 죄인 음행을 범하지 않을 것입니다.

「파수대」(영문) 1959년 9월 1일호에서는 이렇게 기술하였습니다. “자신이 알고 있는 이상으로 이전 생활 방식에 깊이 뿌리 박힌 어떤 나쁜 습관의 영향으로 인하여 여러 번 실족하여 넘어질[지 모릅니다.] ·⁠·⁠· 실망해서는 안 됩니다. 결코 용서받을 수 없는 죄를 범하였다고 결론 내리지 마십시오. 사단은 당신이 바로 그런 식으로 추리하기를 원할 것입니다. 당신이 슬퍼하고 자신에 대하여 괴로워한다는 사실 그 자체가 당신이 아직 절망적인 상태에 있지 않다는 증거입니다. 겸손하게 그리고 간절한 마음으로 하나님께 나아가서, 죄를 용서해 주시고 마음을 깨끗케 해주시며 도와주실 것을 구하는 일을 포기하지 마십시오. 동일한 약함으로 종종 실수한다 할지라도 마치 어려울 때 아이가 아버지에게 가듯이 여호와께 나아가십시오. 그러면 여호와께서는 그분의 과분하신 친절로 인하여 자애로우시게도 당신에게 도움을 베푸실 것입니다. 당신이 진실하다면, 여호와께서는 당신이 깨끗해진 양심을 소유하게 해주실 것입니다.”

어떻게 그러한 “깨끗해진 양심”을 얻을 수 있습니까?

제26장

수음—어떻게 그 충동을 억제할 수 있는가?

“그것은 중독성이 매우 강합니다. 어떤 마약이나 알코올 음료와 마찬가지로 습관성이 될 수 있습니다”라고 15년 이상 수음과 싸운 한 젊은 남자는 말하였습니다.

하지만 사도 바울은 자신의 욕망이 엄한 주인 행세를 하도록 방치하지 않았습니다. 그와는 반대로, 바울은 “내가 내 몸[육체의 욕망]을 쳐 복종하게” 하였다고 썼습니다. (고린도 전 9:27) 그는 자기 자신에게 엄격했던 것입니다! 그와 비슷한 노력을 기울인다면 누구든지 수음에서 벗어날 수 있을 것입니다.

“행동하기 위해 정신을 대비시키시오”

긴장이나 불안을 달래기 위해 수음을 하는 청소년이 많습니다. 하지만 수음은 문제의 대응책으로는 아주 유치한 방법입니다. (비교 고린도 전 13:11.) “사고력”을 나타내면서 그 문제에 직접 부딪치는 것이 더 낫습니다. (잠언 1:4, 신세) 문제와 욕구 불만이 감당하기 어려워 보일 때, “염려를 다 주[하나님]께 맡겨 버”리십시오.—베드로 전 5:6, 7.

성적 자극을 일으키는 어떤 것을 우연히 보거나 듣게 되면 어떻게 할 것입니까? 성서는 이렇게 권합니다. “행동하기 위해 정신을 대비시키시오. 자제를 행사하십시오.” (베드로 전 1:13, 신 국제역) 정신력을 집중하여 부도덕한 생각을 떨쳐 버리십시오. 흥분은 곧 가라앉을 것입니다.

그렇지만 나쁜 생각을 떨쳐 버리는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 특히 밤에 혼자 있을 때 그러합니다. 한 젊은 여성은 이렇게 조언합니다. “가장 좋은 방법은 즉시 잠자리에서 빠져 나와 바쁘게 무슨 일을 하거나, 약간의 다과를 먹는다든지 해서, 정신을 다른 일로 돌리는 것이지요.” 그렇습니다. ‘모든 고상한 것과 옳은 것과 순결한 것과 사랑스러운 것과 영예스러운 것들을’ 어떻게 해서든 생각하려고 노력하십시오.—빌립보 4:8, 새번역.

잠들기가 어려울 때는, 충실한 다윗 왕을 본받으려고 하십시오. 그는, “내가 나의 침상에서 주를 기억하며 밤중에 주를 묵상[하리이다]”라고 기록하였습니다. (시 63:6) 억지로라도 정신이 하나님과 그분의 특성에 관하여 깊이 생각하게 한다면, 흔히 그러한 어려운 순간을 벗어나게 될 것입니다. 하나님께서 이 불결한 습관을 어떻게 보시는가를 계속 생각하는 것도 도움이 됩니다.—시 97:10.

예방 조치를 취하라

“슬기로운 자는 재앙을 보면 숨어 피하여도 어리석은 자들은 나아가다가 해를 받느니라”라고 영감받은 지혜자는 기록하였습니다. (잠언 22:3) 당신은 선견지명을 발휘함으로써 자신의 슬기로움을 보일 수 있습니다. 예를 들어, 특정한 활동에 참여하거나 꽉 끼는 의복을 입거나 특정한 음식을 먹는 일이 성적 자극을 받게 한다는 것을 알게 되면, 반드시 그러한 것을 피하십시오. 알코올 음료를 예로 든다면 그것은 억제력을 약화시켜 자제하기가 더 힘들어지게 할 수 있습니다. 또한 선정적인 주제로 된 독서물이나 텔레비전 프로그램 또는 영화를, 재앙을 만난 듯이 피해야 할 것입니다. “내 눈을 돌이켜 허탄한 것을 보지 말게 하[소서]”라고 시편 필자는 기도하였습니다.—시 119:37.

또한 당신이 특히 굴복하기 쉬울 때에 대한 예방 조치를 취할 수도 있습니다. 젊은 여자는 월중 특정 시기에 성욕이 더 강해지는 것을 느낄 수 있습니다. 혹은 감정이 상하거나 우울할 때가 있을 것입니다. “네가 만일 환난날에 낙담하면 네 힘의 미약함을 보임이니라”라고 잠언 24:10은 경고합니다. 그러므로 오랜 기간 혼자 있는 일이 없도록 하십시오. 도전이 되는 일에 정신을 계속 열중하게 해줄 건설적인 활동 계획을 세움으로써, 부도덕한 생각에 끌리게 되는 기회를 줄이십시오.

영적 공세

11세 때부터 그 습관과 싸워 온 27세 된 한 남자는 마침내 승리할 수 있었습니다. “공격적 태도를 취할 성질의 문제였습니다. 나는 성서를 적어도 두장(章)씩 예외없이 하루도 빼놓지 않고 읽었지요”라고 그는 설명하였습니다. 그는 3년 이상 어김없이 그렇게 하였습니다. 또 다른 그리스도인은 이렇게 조언합니다. “잠자리에 들기 전에, 영적인 것과 관련이 있는 내용을 읽도록 하십시오. 하루의 마지막 생각이 영적인 생각이 되게 하는 것은 매우 중요합니다. 그리고 이 때의 기도 역시 대단히 도움이 됩니다.”

다른 사람에게 성서를 가르치는 일과 같은, “주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되”는 것도 도움이 됩니다. (고린도 전 15:58) 수음을 극복한 한 여자는 이렇게 말하였습니다. “이 습관을 피하는 데 현재 참으로 나에게 도움이 되는 한 가지는, 전 시간 복음 전파자로서 나의 정신과 힘을 다른 사람이 하나님과의 승인받은 관계를 얻도록 돕는 일에 전부 기울이고 있다는 점이지요.”

또한 마음에서 우러나오는 기도로써, “정상적인 것을 초월한 능력”을 하나님께 구할 수 있습니다. (고린도 후 4:7, 신세) “그[하나님] 앞에 마음을 토”하십시오. (시 62:8) 한 소녀는 이렇게 이야기합니다. “기도는 위급한 순간에 나타나서 힘이 되어 주는 사람과 같아요. 그 욕망이 일어날 때 기도하는 것은 분명히 도움이 됩니다.” 또한, 아침에 일어날 때나 하루 중 어느 때라도 하나님께 자신의 결심을 표현하고 그분의 강화시키는 힘인 성령을 간청하십시오.—누가 11:13.

다른 사람으로부터의 도움

만일 개인적 노력으로 성공하지 못한다면, 부모라든가 그리스도인 장로와 같은, 도움을 줄 수 있는 누군가에게 이야기하십시오. 소녀라면 장성된 그리스도인 여자에게 털어 놓는 것이 도움이 될 수 있을 것입니다. (디도 2:3-5) 자포 자기할 정도까지 이른 한 소년은 이렇게 말하였습니다. “어느 날 저녁에 그 문제에 관해 아버지와 개인적으로 이야기를 나누었습니다.” 그는 이렇게 털어 놓았습니다. “그 문제로 인한 모든 것을 말씀드려야 했지요. 이야기를 하면서 울었어요. 정말 부끄러웠거든요. 하지만 아버지께서 해주신 말씀을 결코 잊지 못할 겁니다. 아버지는 안심시키는 미소를 지으면서 ‘네가 정말 자랑스럽구나’라고 말씀하셨어요. 아버지는 내가 그 입장에 이르기까지 겪어야 했던 것이 무엇인지 아셨던 것입니다. 다른 어떠한 말도 내 사기와 결의를 그보다 더 북돋워 주지는 못했을 겁니다.

“그리고 나서 내가 ‘너무 깊이 빠진 것’이 아니라는 점을 알도록 돕고자 아버지는 성구 몇 구절을 펴 보여주셨어요”라면서 그 소년은 계속 이렇게 말하였습니다. “그리고 내가 자신의 그릇된 행동의 심각성을 확실히 이해하도록 몇 구절을 더 보여주셨지요. 아버지는 특정한 때까지 ‘그 습관에 굴복하는 일이 없도록 해보라’고 말씀하셨고, 나중에 다시 의논하기로 했습니다. 아버지는 만일 내가 그 습관을 반복하게 되더라도 좌절하지 말고, 다음번엔 굴복하는 일 없이 더 오랜 기간을 넘기도록 해보라고 말씀하셨지요.” 그 문제를 완전히 극복한 후, 그 소년은 이렇게 부언하였습니다. “내 문제를 알고 나를 도와주는 누군가가 있다는 것이 가장 큰 도움이 되었습니다.”

반복하는 일에 대처함

한 소년은 그 습관을 극복하려고 열심히 노력한 후에, 또 반복하고 말았습니다. 그는 이처럼 시인하였습니다. “나는 더 이상 가망이 없는 것 같았습니다. 자신이 너무도 무가치하게 느껴졌어요. 그리고는 이런 식으로 합리화했지요. ‘나는 너무 깊이 빠졌어. 어쨌든 여호와의 승인을 받지 못하는데, 자신에게 모질게 굴 이유가 무엇인가?’라고요.” 그러나, 반복했다고 해서 그 싸움에서 진 것은 아닙니다. 19세 된 한 소녀는 이렇게 회상합니다. “처음에는 매일 밤 실패했어요. 하지만 그후 여호와를 더욱 의지하기 시작했고, 그분의 영의 도움으로 지금은 일년에 단지 여섯번 정도 실패하지요. 실패한 후엔 기분이 몹시 상하지만, 한번 실패할 때마다, 그 다음 유혹이 올 때는 훨씬 강해져 있답니다.” 따라서 그는 점진적으로 싸움에서 이기고 있는 것입니다.

반복하는 일이 생기면, 그렇게 된 원인을 분석하십시오. 한 청소년은 이렇게 말합니다. “나는 내가 무엇에 관해 읽고 생각해 왔는지 반성해 봅니다. 거의 언제나 내가 실패한 이유를 정확히 지적할 수 있어요. 이렇게 해서 그러한 행동을 중단하고 시정할 수 있지요.”

훌륭하게 싸운 데 대한 상

수음을 극복한 한 소년은 이렇게 말하였습니다. “그 문제를 극복한 후부터, 여호와 앞에 깨끗한 양심을 간직할 수 있었어요. 그것이야말로 어느 것과도 바꾸고 싶지 않은 값진 것입니다!”

그렇습니다. 선한 양심, 향상된 자신감, 더 강해진 도덕적 힘, 하나님과 보다 더 가까워진 관계, 이 모든 것은 수음과 맞서 훌륭하게 싸운 데 대한 상입니다. 마침내 수음을 극복한 한 소녀는 이렇게 말합니다. “정말입니다. 그 습관과 싸워 승리를 거두기 위해 노력을 기울일 만한 충분한 가치가 있습니다.”

토의를 위한 질문

◻ 성애에 관한 생각에 잠기는 것은 왜 위험합니까? 청소년은 자신의 정신을 다른 데로 돌리기 위하여 어떻게 할 수 있습니까?

◻ 수음에 빠지는 유혹을 줄이기 위하여 청소년은 무슨 예방 조치를 취할 수 있습니까?

◻ 영적 공세가 왜 도움이 됩니까?

◻ 이 습관을 극복하는 데 있어서 기도는 무슨 역할을 합니까?

◻ 이 점과 관련하여 문제가 있다면, 누군가에게 털어 놓는 것이 왜 도움이 됩니까?