제33장

악명 높은 창녀에 대한 심판

환상 11—계시록 17:1-18

주제: 큰 바빌론이 마침내 자기를 대적하여 망하게 할 진홍색 야수를 타다

성취 시기: 1919년부터 큰 환난까지

1. 일곱 천사 중 하나가 요한에게 무엇을 밝혀 줍니까?

여호와의 의로운 분노가 담긴 일곱 대접이 완전히 쏟아져야 합니다! 여섯째 천사가 고대 바빌론이 있던 장소에 대접을 쏟은 일은, 적절하게도 아마겟돈에서 있을 최후의 전쟁을 향해 사건들이 신속하게 진행되면서, 큰 바빌론에 재앙이 닥칠 것임을 상징하였습니다. (계시 16:1, 12, 16) 아마도, 이제 여호와께서 의로운 심판을 집행하시는 이유와 방법을 밝히려 하는 천사도 동일한 천사일 것입니다. 요한은 자신이 뒤이어 듣고 보는 내용에 대해 놀라움을 금치 못합니다. “그리고 일곱 대접을 가진 일곱 천사 중의 하나가 와서 나와 이야기하여 이렇게 말하였다. ‘오너라. 내가 많은 물 위에 앉은 큰 창녀가 받을 심판을 너에게 보여 주겠다. 땅의 왕들이 그 여자와 음행을 하였고, 땅에 거주하는 사람들이 그 여자의 음행의 포도주에 취하였다.’”—계시 17:1, 2.

2. “큰 창녀”와 관련하여 다음 사실을 지지하는 증거는 무엇입니까? (ㄱ) 고대 로마가 아니다. (ㄴ) 대기업이 아니다. (ㄷ) 종교 조직이다.

² “큰 창녀”! 그토록 충격적인 칭호로 불리는 이유는 무엇입니까? 이 여자는 누구입니까? 일부 사람들은 이 상징적 창녀가 고대 로마라고 생각하였습니다. 그러나 로마는 정치 강국이었습니다. 이 창녀는 땅의 왕들과 음행을 범하며, 그 왕들 가운데는 분명 로마의 왕들도 포함될 것입니다. 그뿐만 아니라, 이 여자가 멸망당한 후에, “땅의 왕들”이 여자의 죽음을 애도할 것으로 알려져 있습니다. 그러므로 이 여자는 정치 강국일 수 없습니다. (계시 18:9, 10) 더욱이 세상의 상인들도 애통해하는 것으로 보아, 이 창녀는 대기업을 상징할 리도 없습니다. (계시 18:15, 16) 하지만 이 여자의 “영매술 행위에 모든 나라가 그릇 인도되었”다고 기록은 알려 줍니다. (계시 18:23) 따라서 큰 창녀는 세계적인 종교 조직임이 분명합니다.

3. (ㄱ) 큰 창녀가 로마 가톨릭 교회나 그리스도교국 전체보다도 더 큰 조직을 상징해야 하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 그리스도교국의 종파에서뿐 아니라 대부분의 동양 종교에서도 어떤 바빌론적 교리들을 찾아볼 수 있습니까? (ㄷ) 로마 가톨릭 추기경인 존 헨리 뉴먼은 그리스도교국의 교리와 의식 및 관습 중 많은 부분의 기원에 대해서 무엇을 인정하였습니까? (각주 참조)

³ 큰 창녀는 어느 종교 조직입니까? 일부 사람들의 주장처럼, 로마 가톨릭 교회입니까? 혹은 그리스도교국 전체입니까? 그렇지 않습니다. 모든 나라를 그릇 인도하려면, 그보다 훨씬 더 큰 조직이어야 합니다. 사실, 이 창녀는 거짓 종교 세계 제국 전체입니다. 이 창녀가 바빌론의 신비한 것에 기원을 두고 있다는 사실은, 바빌론적인 많은 교리와 관습들이 지구 전역의 종교들에 공통적으로 존재한다는 점에서 명백해집니다. 예를 들면, 인간 영혼의 선천적 불멸성과 지옥의 고초 및 삼위일체 신에 대한 신앙은 그리스도교국의 종파에서뿐 아니라 대부분의 동양 종교에서도 찾아볼 수 있습니다. 거짓 종교는 4000여 년 전에 고대 도시 바빌론에서 발생하여 오늘날 거대한 규모로 발전했기 때문에, 큰 바빌론으로 불리기에 적절합니다.a 하지만 그것을 “큰 창녀”라는 혐오감을 주는 용어로 묘사하는 이유는 무엇입니까?

4. (ㄱ) 고대 이스라엘은 어떻게 음행을 범하였습니까? (ㄴ) 큰 바빌론은 어떻게 두드러지게 음행을 범해 왔습니까?

⁴ 바빌론(혹은 “혼란”을 의미하는 바벨)은 느부갓네살의 시대에 전성기를 누렸습니다. 종교와 정치가 결합한 국가인 바빌론에는 1000개가 넘는 신전과 예배당이 있었습니다. 사제들은 커다란 권력을 행사하였습니다. 세계 강국으로서의 바빌론은 사라진 지 오래되었지만, 종교적인 큰 바빌론은 지속되고 있으며, 과거의 본을 좇아서 여전히 영향력을 행사하여 정치적인 일을 좌우하려고 합니다. 그러나 하느님께서는 종교의 정치 참여를 승인하십니까? 이스라엘이 거짓 숭배와 관련을 맺고 여호와를 신뢰하기보다는 오히려 이방 나라들과 동맹을 맺자, 히브리어 성경에서는 이스라엘이 매춘부 짓을 하였다고 말하였습니다. (예레미야 3:6, 8, 9; 에스겔 16:28-30) 큰 바빌론 역시 음행을 범합니다. 두드러지게도, 큰 바빌론은 땅을 다스리는 왕들에게 영향력을 행사할 수 있는 힘을 얻기 위해 유리하다고 생각되기만 하면 무슨 일이든지 해 왔습니다.—디모데 첫째 4:1.

5. (ㄱ) 종교 교직자들은 어떤 식으로 각광을 받기 좋아합니까? (ㄴ) 세상적으로 탁월해지고자 하는 욕망이 예수 그리스도의 말씀과 정면으로 어긋나는 이유는 무엇입니까?

⁵ 오늘날, 종교 지도자들이 정부 고위 관직을 얻기 위해 유세를 하는 일이 빈번하며, 일부 나라에서는 정치에 관여하고 각료직을 차지하기도 합니다. 1988년에는 잘 알려진 프로테스탄트 교직자 두 사람이 미국 대통령 선거에 출마하였습니다. 큰 바빌론의 지도자들은 사람들로부터 각광을 받기 좋아하여, 신문에는 종종 탁월한 정치가들과 함께 어울려 있는 교직자들의 사진이 실리기도 합니다. 그와는 대조적으로, 예수께서는 정치에 개입하기를 거절하셨으며, 자신의 제자들에 대해서 이렇게 말씀하셨습니다. “제가 세상의 일부가 아닌 것처럼 그들도 세상의 일부가 아닙니다.”—요한 6:15; 17:16; 마태 4:8-10. 또한 야고보 4:4 참조.

현대의 “음행”

6, 7. (ㄱ) 히틀러의 나치당은 독일에서 어떻게 권력을 장악하였습니까? (ㄴ) 교황청이 나치 독일과 체결한 정교 조약은 히틀러가 세계 지배를 추진하는 데 어떻게 도움이 되었습니까?

⁶ 큰 창녀는 정치에 개입함으로 인류에게 이루 말할 수 없는 슬픔을 초래하였습니다. 예를 들어, 독일에서 히틀러가 권력을 장악한 배후의 사실들을 고려해 보십시오. 일부 사람들이 역사책에서 지워 버리고 싶어 할 만큼 추잡한 사실입니다. 1924년 5월에 나치당은 독일 의회에서 32석을 차지하고 있었습니다. 1928년 5월에는 의석수가 12석으로 감소하였습니다. 하지만 1930년에 전 세계적으로 대공황이 밀어닥치자, 나치는 공황의 여파를 타고 괄목할 만한 회복을 하여, 1932년 7월의 독일 총선에서 총 608석 가운데 230석을 차지하였습니다. 얼마 후, 전임 총리이며 교황의 기사 수사인 프란츠 폰 파펜이 나치의 도움을 구하러 왔습니다. 역사가들에 따르면, 폰 파펜은 새로운 신성 로마 제국에 대한 구상을 가지고 있었다고 합니다. 총리로서의 자신의 짧은 재임 기간이 실패로 끝났기 때문에, 폰 파펜은 이제 나치를 통해 권력을 얻고자 하였습니다. 1933년 1월 무렵, 폰 파펜은 경제계의 유력 인사들을 부추겨서 히틀러를 지원하게 하였으며, 간교한 책략을 사용함으로 1933년 1월 30일에는 히틀러가 독일 총리가 되게 하였습니다. 폰 파펜 자신은 히틀러에 의해 부총리로 발탁되어, 독일 가톨릭계의 지원을 얻어 내는 일에 사용되었습니다. 권력을 장악한 지 2개월 만에, 히틀러는 의회를 해산하고 수천 명의 반대파 지도층 인사들을 강제 수용소에 보냈으며 유대인을 압제하는 공개적인 운동을 시작하였습니다.

⁷ 1933년 7월 20일, 파첼리 추기경(나중에 교황 비오 12세가 된 인물)이 로마에서 교황청과 나치 독일 사이의 정교(政教) 조약에 서명함으로써, 로마 교황청이 새로이 부상하는 나치 세력에 관심을 가지고 있다는 사실이 드러났습니다. 폰 파펜이 히틀러를 대신하여 조약서에 서명하였으며, 그 자리에서 파첼리는 폰 파펜에게 교황의 최고 훈장인 비오의 대십자훈장을 수여하였습니다.b 티보르 코에베스는 자신의 저서 「실크 모자를 쓴 사탄」(Satan in Top Hat)에서 그 일에 대해서 이렇게 기술합니다. “정교 조약은 히틀러에게 커다란 승리를 의미하였다. 그것은 히틀러에게 외부 세계로부터의 최초의 도덕적 지원을, 그것도 가장 높은 근원으로부터의 지원을 베푼 셈이었다.” 정교 조약은 교황청이 독일의 가톨릭 중앙당에 대한 지지를 철회할 것을 규정함으로써, 히틀러의 일당제의 “전체주의 국가”를 정식으로 인정하였습니다.c 더욱이 정교 조약 제14조는 다음과 같습니다. “대주교와 주교 및 이와 유사한 직책의 임명은, 독일 제국에서 지명한 관리가 제반 정치적 고려 사항과 관련하여 전혀 의혹이 없음을 충분히 확인한 다음에만 효력을 발한다.” 1933년(교황 비오 11세가 “성년”으로 선포한 해) 말경에, 히틀러가 세계 지배를 추진하게 만든 주된 요인은 교황청의 지원이었습니다.

8, 9. (ㄱ) 로마 교황청과 아울러 가톨릭 교회와 그 교직자들은 나치 폭정에 대해 어떠한 반응을 나타냈습니까? (ㄴ) 독일의 가톨릭 주교들은 제2차 세계 대전이 발발하자 무슨 성명을 발표하였습니까? (ㄷ) 종교와 정치의 관계는 무슨 결과를 초래하였습니까?

⁸ 소수의 사제들과 수녀들이 히틀러의 잔학 행위에 저항하였으며, 그로 인해 고통을 겪었지만, 로마 교황청과 아울러 가톨릭 교회 및 대다수의 가톨릭 교직자들은 나치 폭정에 대해 적극적인 지원 내지 무언의 지원을 하였으며, 나치 폭정을 세계 공산주의의 발전에 대항하는 보루라고 생각하였습니다. 교황 비오 12세는 교황청에서 유리한 입장에 있으면서, 유대인에 대한 대학살과 여호와의 증인 및 그 외 사람들에 대한 잔인한 박해에 대해서는 아무런 비평도 하지 않고 그런 일이 계속되게 방임하였습니다. 1987년 5월에, 독일을 방문한 교황 요한 바오로 2세가 어느 진실한 사제의 반나치적 입장에 영예를 돌린 것은 참으로 쓴웃음을 자아내는 일입니다. 히틀러의 공포 정치 기간에 다른 수천 명의 독일 교직자들은 무엇을 하고 있었습니까? 제2차 세계 대전이 발발한 때인, 1939년 9월에 독일의 가톨릭 주교들이 발표한 교서는 그 점을 분명히 밝혀 줍니다. 그 내용의 일부는 이러합니다. “이 중대한 시간에 우리는 우리의 가톨릭 병사들이 총통께 순종하여 자신들의 의무를 수행하고 자신의 존재를 온전히 희생할 것을 권고하는 바이다. 우리는 신자들에게 하느님의 섭리가 이 전쟁을 축복된 승리로 인도하기를 간구하는 열렬한 기도에 동참할 것을 호소한다.”

⁹ 그러한 가톨릭의 외교술의 예는, 지난 4000여 년 동안 권력과 이권을 얻기 위해서 종교가 국가들에 매달려 자행해 온 음란 행위가 어떠한 것인가를 명확히 해 줍니다. 종교와 정치의 그와 같은 관계는 전쟁과 박해와 인간의 비극을 대대적으로 조장하였습니다. 큰 창녀에 대한 여호와의 심판이 다가왔다는 것은 인류에게 참으로 다행스러운 일입니다. 심판이 속히 집행되기를 바랍니다!

많은 물 위에 앉아 있다

10. 큰 바빌론이 자신을 보호하기 위해서 의지하고 있는 “많은 물”은 무엇이며, 그것에 무슨 일이 일어나고 있습니까?

¹⁰ 고대 바빌론은 많은 물 곧 유프라테스 강과 수많은 운하들 위에 앉아 있었습니다. 많은 물은 부를 산출하는 상업의 근원일 뿐 아니라 도시를 보호하는 요소이기도 하였습니다. 하지만 마침내 하룻밤 사이에 그 물이 마르고 말았습니다. (예레미야 50:38; 51:9, 12, 13) 큰 바빌론 역시 “많은 물”에 의지하여 자신을 보호하고 부를 축적하려 합니다. 이 상징적 물은 “백성들과 무리들과 나라들과 언어들”, 즉 큰 바빌론이 지배하면서 물질적 지원을 얻어 내는 수십억의 사람들 전체입니다. 그러나 이 물 역시 마르고 있습니다. 즉 지지자들이 떠나가고 있는 것입니다.—계시 17:15. 시 18:4; 이사야 8:7 비교.

11. (ㄱ) 고대 바빌론은 어떻게 “온 땅을 취하게” 하였습니까? (ㄴ) 큰 바빌론은 어떻게 “온 땅을 취하게” 하였습니까?

¹¹ 더욱이 고대 바빌론은 “여호와의 손에 있는 금잔이었으니, 그가 온 땅을 취하게 하였다”고 묘사되어 있습니다. (예레미야 51:7) 고대 바빌론은 이웃 나라들을 군사적으로 정복하여 취한 사람처럼 무기력하게 만듦으로써, 그 나라들이 여호와의 분노의 표현을 억지로 삼키게 하였습니다. 그런 면에서, 바빌론은 여호와의 도구였습니다. 큰 바빌론 역시 세계 제국이 될 정도로 정복하는 일을 해 왔습니다. 그러나 큰 바빌론은 하느님의 도구가 결코 아닙니다. 오히려, 큰 바빌론은 “땅의 왕들”을 섬기면서, 그들과 종교적인 음행을 범하였습니다. 큰 바빌론은 거짓 교리들과 사람을 속박하는 관습들을 사용해서 수많은 대중들 곧 “땅에 거주하는 사람들”을 취한 사람처럼 약화시켜 통치자들에게 수동적으로 복종하게 만듦으로써, 이 왕들을 기쁘게 해 왔습니다.

12. (ㄱ) 일본에 있는, 큰 바빌론의 한 분파는 어떻게 제2차 세계 대전 중의 엄청난 유혈 행위에 대한 책임이 있었습니까? (ㄴ) 일본에서 큰 바빌론을 지원하는 “물”이 어떻게 줄어들었으며, 어떤 결과가 있습니까?

¹² 일본의 종교인 신도는 그 면에 있어서 주목할 만한 실례를 보여 줍니다. 교화(教化)된 일본 병사들은 천황 곧 신도의 최고 신을 위해서 목숨을 바치는 것을 최고의 영예로 생각하였습니다. 제2차 세계 대전 중에, 약 150만 명의 일본 병사가 전사하였으며, 병사들은 거의 예외 없이, 항복하는 것을 불명예로 여겼습니다. 그러나 일본이 패전하자, 히로히토 천황은 자신이 신이라는 주장을 포기하지 않을 수 없었습니다. 이것은 큰 바빌론의 분파인 신도를 지지하는 “물”이 눈에 띄게 줄어드는 결과를 초래하였습니다. 하지만 유감스럽게도, 이미 일본의 신도가 태평양 전쟁 마당에서 엄청난 유혈 행위를 지원하고 난 후였습니다! 또한 이처럼 신도의 영향력이 약화됨에 따라, 근년에 이르러 전에는 대부분 신도와 불교 신자였던, 20만 명 이상의 일본인이 주권자인 주 여호와의 헌신하고 침례받은 봉사자들이 되는 길이 열리게 되었습니다.

창녀가 야수를 타다

13. 천사가 영의 힘으로 요한을 광야로 데려가자, 무슨 놀라운 광경을 요한은 보게 됩니까?

¹³ 예언은 큰 창녀와 창녀의 운명에 대해서 달리 또 무엇을 밝혀 줍니까? 이제 요한이 말하는 것처럼, 보다 생생한 장면이 보입니다. “그리고 그[천사]는 영의 힘으로 나를 광야로 데리고 갔다. 나는 신성을 모독하는 이름들이 가득하고 일곱 머리와 열 뿔을 가진 진홍색 야수 위에 한 여자가 앉아 있는 것을 보았다.”—계시 17:3.

14. 요한을 광야로 데려간 것이 적절한 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 요한을 광야로 데려간 이유는 무엇입니까? 이전에 고대 바빌론에 대한 멸망의 선언이 “바다 광야에 대한” 선언으로 묘사되었습니다. (이사야 21:1, 9) 이러한 선언은 고대 바빌론이 물을 이용한 그 모든 방어 체제에도 불구하고, 생명이 없는 황폐한 곳이 될 것이라는 적절한 경고가 되었습니다. 그렇다면, 큰 바빌론의 운명을 보여 주기 위해서 환상 가운데서 요한을 광야로 데려간 것은 적절한 일입니다. 큰 바빌론 역시 황폐하고 황량하게 될 것이 틀림없기 때문입니다. (계시 18:19, 22, 23) 하지만 요한은 그곳에서 본 장면으로 인해 깜짝 놀라게 됩니다. 큰 창녀가 혼자 있는 것이 아닙니다! 창녀가 괴상한 야수 위에 앉아 있습니다!

15. 계시록 13:1에 나오는 야수와 계시록 17:3에 나오는 야수 사이에는 무슨 차이점이 있습니까?

¹⁵ 이 야수는 머리가 일곱이고 뿔이 열입니다. 그렇다면 이 야수는, 역시 일곱 머리와 열 뿔이 있던 요한이 전에 본 야수와 같은 것입니까? (계시 13:1) 그렇지 않습니다. 둘 사이에는 차이점이 있습니다. 이 야수는 진홍색이며, 이전 야수와는 달리 왕관을 썼다는 말이 없습니다. 이 야수는 신성을 모독하는 이름들이 단지 일곱 머리에만 있는 것이 아니라, “신성을 모독하는 이름들이 가득”합니다. 그렇지만 이 새로운 야수와 이전 야수 사이에는 모종의 관련이 있음이 틀림없습니다. 그 둘은 아주 비슷해서 그 유사점을 우연의 일치라고 볼 수는 없습니다.

16. 진홍색 야수의 정체는 무엇이며, 그것의 목적에 대해서 어떤 표명이 있었습니까?

¹⁶ 그러면 새로 등장한 이 진홍색 야수는 무엇입니까? 그것은 어린양처럼 두 뿔 가진 야수인 영미 강국의 주창으로 등장한, 야수의 형상임이 분명합니다. 형상을 만든 다음에, 두 뿔 가진 야수는 허락을 받아 야수의 형상에게 호흡을 주었습니다. (계시 13:14, 15) 이제 요한은 형상이 살아 숨 쉬는 것을 보게 되었습니다. 이 형상은, 두 뿔 가진 야수가 1920년에 생기를 준 국제 연맹 조직을 상징합니다. 미국의 윌슨 대통령은 국제 연맹이 “모든 사람을 위하여 공의를 시행하고 전쟁의 위협을 영원히 추방하기 위한 공회장이 될 것”으로 내다보았습니다. 국제 연맹이 제2차 세계 대전 후에 국제 연합으로 부활되었을 때, 국제 연합의 설립 목적은 “국제 평화와 안전을 유지”하는 것이었습니다.

17. (ㄱ) 상징적 진홍색 야수는 어떤 면에서 신성을 모독하는 이름들이 가득합니까? (ㄴ) 누가 진홍색 야수를 타고 있습니까? (ㄷ) 바빌론적 종교는 어떻게 맨 처음부터 국제 연맹 및 그것을 계승한 조직과 관련을 맺었습니까?

¹⁷ 이 상징적 야수는 어떤 면에서 신성을 모독하는 이름들이 가득합니까? 사람들이 하느님의 왕국의 대용물로 이 다국적 우상을 세워서, 하느님께서 그분의 왕국만이 성취할 수 있다고 말씀하신 일을 이루고자 한다는 점에서 그렇습니다. (다니엘 2:44; 마태 12:18, 21) 하지만 요한의 환상에서 주목할 만한 점은 큰 바빌론이 진홍색 야수를 타고 있다는 사실입니다. 이 예언과 일치하게도, 바빌론적 종교 특히 그리스도교국은 국제 연맹 및 그것을 계승한 조직과 관련을 맺었습니다. 일찍이 1918년 12월 18일에, 현재 미국의 전국 그리스도 교회 협의회로 알려져 있는 단체는 다음과 같은 내용이 포함된 선언문을 채택하였습니다. “그러한 연맹은 단순히 정치적 수단이라기보다는, 하느님의 왕국의 지상의 정치적 표현이다. ··· 교회는 선의의 영을 불어넣어 줄 수 있으며, 그 영이 없으면 국제 연맹이 존속할 수 없을 것이다. ··· 국제 연맹은 복음서에 그 근거를 둔 것이다. 복음서와 마찬가지로, 연맹의 목적은 ‘땅 위의 평화이며, 사람들에게 선의를 나타내는 것’이다.”

18. 그리스도교국의 교직자들은 국제 연맹에 대한 지원을 어떻게 나타냈습니까?

¹⁸ 1919년 1월 2일자, 「샌프란시스코 크로니클」지는 1면 머리 기사에서 “윌슨의 국제 연맹 지지를 호소하는 교황”이라고 실었습니다. 1919년 10월 16일에는, 주요 교파의 교직자 1만 4450명이 서명한 탄원서가 미국 상원에 제출되어, “국제 연맹 규약을 구체화한 파리 강화 조약을 비준”할 것을 상원에 촉구하였습니다. 미국 상원이 조약을 비준하지 않았음에도 불구하고, 그리스도교국의 교직자들은 계속해서 연맹을 지지하는 운동을 벌였습니다. 그러면 어떻게 연맹이 발족하였습니까? 1920년 11월 15일에, 스위스로부터 다음과 같은 뉴스가 급송되었습니다. “오늘 오전 열한 시에 제네바에 있는 모든 교회들이 종을 울림으로써 국제 연맹의 첫 번째 총회의 개회가 선언되었다.”

19. 진홍색 야수가 나타나자, 요한 반열은 어떤 행로를 취하였습니까?

¹⁹ 다가오는 메시아 왕국을 열렬히 환영한, 지상에 있는 유일한 집단인 요한 반열은 그리스도교국과 함께 진홍색 야수에 대한 충성을 선언하였습니까? 결코 그렇지 않았습니다! 1919년 9월 7일 일요일, 미국 오하이오 주 시더포인트에서 열린 여호와의 백성의 대회는 “고통당하는 인류를 위한 희망”이라는 공개 강연으로 특징을 이루었습니다. 다음 날, 선더스키 「스타 저널」지는 J. F. 러더퍼드가 7000명에 달하는 사람들에게 연설하면서, “하느님의 대표자라고 주장하는—가톨릭과 프로테스탄트—교직자들이 그분의 목적을 버리고 국제 연맹을 지지하면서, 연맹을 가리켜 그리스도의 왕국의 지상의 정치적 표현이라고 환영하였기 때문에, ··· 주의 분노가 연맹에 임할 것임이 분명하다고 주장하였다”라고 보도하였습니다.

20. 교직자들이 국제 연맹을 “하느님의 왕국의 지상의 정치적 표현”으로서 환영한 것이 신성을 모독하는 것인 이유는 무엇이었습니까?

²⁰ 교직자들은 국제 연맹의 형편없는 실패를 통해서, 인간이 만든 그와 같은 기구가 하느님의 왕국의 지상 부분일 리가 없다는 사실을 깨달아야 마땅하였습니다. 그러한 주장을 한다는 것은 참으로 신성을 모독하는 것입니다! 그러한 주장은 마치 하느님께서 크고 엉성한 구조물에 불과한 연맹의 관련자인 것처럼 보이게 하는 것입니다. 하느님의 “활동은 완전”합니다. 그리스도께서 다스리는 여호와의 하늘 왕국은 대부분 무신론자들로 구성된, 말다툼이나 하는 정치가들의 집합체가 아니라, 하느님께서 평화를 실현하고 그분의 뜻을 하늘에서와 같이 땅에서도 이루시기 위한 수단입니다.—신명 32:4; 마태 6:10.

21. 큰 창녀가 국제 연맹을 계승한 조직인 국제 연합을 지원하고 찬양한다는 사실을 무엇이 알려 줍니까?

²¹ 국제 연맹을 계승한 조직인 국제 연합은 어떻습니까? 시초부터, 이 단체의 등에는 큰 창녀가 타고 있었는데, 이 창녀는 그 단체와 드러내 놓고 교제하면서 그것의 운명을 좌우하려고 하였습니다. 예를 들면, 국제 연합 창립 20주년인 1965년 6월에, 로마 가톨릭과 동방 정교회의 대표자들은 프로테스탄트, 유대교, 힌두교, 불교 및 이슬람교 대표자들과 더불어—20억 지상 인구를 대표한다고 말하면서—샌프란시스코에 함께 모여 자신들이 유엔을 지원하고 찬양한다는 사실을 널리 알렸습니다. 1965년 10월에 유엔을 방문한 교황 바오로 6세는 국제 연합을 가리켜 “모든 국제 조직 가운데 가장 위대한 것”이라고 묘사한 다음에, “지상의 백성들은 화합과 평화의 최후의 희망으로서 국제 연합을 의지하고 있다”고 덧붙여 말하였습니다. 유엔을 방문한 또 다른 교황인 요한 바오로 2세는 1979년 10월에 유엔에서 연설하면서 이렇게 말하였습니다. “나는 국제 연합이 언제까지나 평화와 공의를 논하는 최고의 공회장으로 존재하기를 희망합니다.” 의미심장하게도, 교황은 자신의 연설 가운데서 예수 그리스도나 하느님의 왕국에 대해서는 별로 주의를 기울이지 않았습니다. 「뉴욕 타임스」지의 보도에 의하면, 1987년 9월에 미국을 방문하였을 때, “요한 바오로는 ‘전 세계적인 새로운 결속’을 ··· 후원하는 면에 있어서 국제 연합이 수행하는 긍정적인 역할에 대해 장황하게 연설하였다”고 합니다.

신비에 속한 이름

22. (ㄱ) 큰 창녀는 어떤 종류의 야수를 스스로 탔습니까? (ㄴ) 요한은 상징적 창녀인 큰 바빌론을 어떻게 묘사합니까?

²² 사도 요한은 큰 창녀가 위험한 야수를 스스로 탔다는 사실을 얼마 후 알게 됩니다. 하지만 요한은 먼저 큰 바빌론 자체에 주의를 기울입니다. 큰 바빌론은 화려하게 장식하고 있지만, 너무나도 혐오감을 주는 여자입니다! “그 여자는 자주색과 진홍색 옷을 입고 금과 보석과 진주로 단장하였으며, 손에는 혐오스러운 것들과 자기 음행의 더러운 것으로 가득 찬 금잔을 가지고 있었다. 그리고 그 여자의 이마에는 이름이 기록되어 있었는데, 그것은 신비였고 ‘“큰 바빌론”, 창녀들과 땅의 혐오스러운 것들의 어미’라고 되어 있었다. 또 내가 보니, 그 여자가 거룩한 자들의 피와 예수의 증인들의 피에 취해 있었다.”—계시 17:4-6ㄱ.

23. 큰 바빌론의 정식 이름은 무엇이며, 그 의미는 무엇입니까?

²³ 고대 로마의 관습대로, 이 창녀는 이마에 쓴 이름으로 식별됩니다.d 그것은 “‘큰 바빌론’, 창녀들과 땅의 혐오스러운 것들의 어미”라는 긴 이름입니다. 그 이름은 무엇인가 숨겨진 의미가 있는 “신비”입니다. 그러나 하느님께서 정하신 때가 되면, 그 신비가 벗겨지게 되어 있습니다. 사실상, 천사는 오늘날의 여호와의 종들이 이 묘사적인 이름의 의미를 온전히 식별하기에 충분한 지식을 요한에게 제공합니다. 우리는 큰 바빌론이 거짓 종교 전체를 가리킨다는 것을 알고 있습니다. 큰 바빌론은 ‘창녀들의 어미’입니다. 그리스도교국의 수많은 분파들을 포함하여 세상에 있는 각 거짓 종교 모두는 큰 바빌론을 본받아 영적 음행을 범한다는 점에서 그 딸과 같기 때문입니다. 또한 큰 바빌론은 우상 숭배, 영매술, 점술, 점성술, 손금 보기, 인간 희생, 신전 매춘 행위, 거짓 신들에게 영예를 돌리는 술 취함 및 기타 음란 행위와 같은 역겨운 결과를 산출한 면에서 “혐오스러운 것들의 어미”이기도 합니다.

24. 큰 바빌론이 “자주색과 진홍색 옷”을 입고 “금과 보석과 진주로 단장”하고 있다는 묘사가 적절한 이유는 무엇입니까?

²⁴ 큰 바빌론은 왕권을 나타내는 색깔인 “자주색과 진홍색 옷”을 입고, “금과 보석과 진주로 단장”하고 있습니다. 참으로 적절한 묘사입니다! 웅장한 건물들, 진기한 조각품과 회화, 값비싼 초상 및 기타 종교적 장식품들, 그리고 세계 종교들이 축적한 천문학적 액수의 재산과 현금 등을 잠시 생각해 보십시오. 교황청이든 미국에 집중되어 있는 TV 복음 전파 제국이든, 혹은 동양의 특이한 불교 사원이나 신전이든, 큰 바빌론은 엄청난 부를 축적하고 때로는 상실해 왔습니다.

25. (ㄱ) ‘혐오스러운 것들로 가득 찬 금잔’의 내용물은 무엇을 상징합니까? (ㄴ) 상징적 창녀는 무슨 의미에서 취하였습니까?

²⁵ 이제 그 창녀가 손에 쥐고 있는 것이 무엇인가 살펴보십시오. 요한은 그것 곧 “혐오스러운 것들과 자기 음행의 더러운 것으로 가득 찬” 금잔을 보고 놀라움을 금치 못했을 것입니다! 이것은 “자기 음행의 분노의 포도주”가 담긴 잔으로, 그 창녀는 모든 나라에게 그 잔을 마시게 하였습니다. (계시 14:8; 17:4) 겉에서 보면 좋아 보이지만, 내용물은 혐오스럽고 더러운 것입니다. (마태 23:25, 26 비교) 그 안에는 큰 창녀가 나라들을 미혹하여 자기의 영향력 아래 있게 하는 데 사용하곤 했던 온갖 더러운 행위와 거짓말이 가득합니다. 더욱 혐오감을 주는 것으로, 요한은 창녀 자신이 하느님의 종들의 피를 마시고 취해 있는 모습을 보게 됩니다. 사실상, 우리는 나중에 “예언자들과 거룩한 자들과 땅에서 살육을 당한 모든 사람의 피가 그 여자에게서 발견되었다”라는 기록을 볼 수 있습니다. (계시 18:24) 참으로 엄청난 규모의 유혈죄입니다!

26. 큰 바빌론의 유혈죄에 대하여 무슨 증거가 있습니까?

²⁶ 여러 세기에 걸쳐서, 거짓 종교 세계 제국은 엄청난 피를 흘려 왔습니다. 예를 들면, 중세 일본에서, 교토의 사원들은 요새로 개조되었으며, 승군들은 “부처의 거룩한 이름”에 도움을 호소하면서 서로 전투를 벌여 거리를 피로 물들였습니다. 20세기에, 그리스도교국의 교직자들은 각기 자기 나라의 군대와 함께 행군하였으며, 이들은 서로를 살육하여 적어도 1억 명 이상의 목숨을 앗아 갔습니다. 1987년 10월에, 전 미국 대통령 닉슨은 이렇게 말하였습니다. “20세기는 역사상 가장 피를 많이 흘린 시기이다. 금세기의 전쟁에서 죽은 사람은 금세기 이전의 모든 전쟁에서 죽은 사람보다 많다.” 세계의 종교들은 이러한 모든 행위에 가담한 일로 인해 하느님으로부터 불리한 심판을 받습니다. 여호와께서는 “무고한 피를 흘리는 손”을 가증하게 여기십니다. (잠언 6:16, 17) 앞서, 요한은 제단에서 이렇게 외치는 소리를 들었습니다. “거룩하시고 참되신 주권자인 주여, 언제까지 당신은 심판을 미루셔서 땅에 사는 자들에게 우리의 피에 대한 복수를 하지 않으시겠습니까?” (계시 6:10) 그 질문에 응답할 시기가 도래할 무렵엔, 땅의 창녀들과 혐오스러운 것들의 어미인 큰 바빌론은 피 흘리는 일에 깊숙이 빠져 있을 것입니다.

제34장

두려움을 갖게 하는 신비가 풀리다

1. (ㄱ) 큰 창녀의 모습과 그 여자가 야수를 올라탄 무서운 모습을 보고 요한은 어떤 반응을 나타내며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 오늘날 요한 반열은 이 예언적 환상의 성취로 사건들이 전개됨에 따라 어떤 반응을 나타냅니까?

큰 창녀의 모습과 그 여자가 야수를 올라탄 무서운 모습을 보고 요한은 어떤 반응을 나타냅니까? 요한은 이렇게 대답합니다. “그래서 나는 그 여자를 보고 몹시 놀라고 놀랐다.” (계시 17:6ㄴ) 단순한 인간의 상상력으로는 이러한 장면을 떠올리지 못합니다. 하지만, 저기, 멀리 떨어져 있는 광야에 소름 끼치는 진홍색 야수 위에 앉아 있는 방탕한 매춘부가 보입니다! (계시 17:3) 오늘날의 요한 반열 역시 이 예언적 환상의 성취로 사건들이 전개됨에 따라 참으로 크게 놀랍니다. 만약 세상 사람들이 이 환상을 볼 수 있다면, ‘믿어지지 않는다!’라고 외칠 것이며, 세상 통치자들 역시 ‘생각할 수도 없는 일이다!’라고 되뇔 것입니다. 그러나 이 환상은 놀랄 만하게도 우리 시대의 현실로 나타납니다. 하느님의 백성은 이미 이 환상의 성취에 현저하게 참여해 왔으며, 이 때문에 이 예언이 곧 놀라운 절정으로 진전될 것을 확신합니다.

2. (ㄱ) 요한이 놀라는 것을 보고, 천사는 요한에게 무엇을 알려 줍니까? (ㄴ) 요한 반열에게 무엇이 밝혀져 왔으며, 어떻게 그러한 일이 있었습니까?

² 천사는 요한이 놀라는 것을 유의해 봅니다. 요한은 계속해서 이렇게 말합니다. “그러자 천사가 내게 말하였다. ‘어찌하여 놀라느냐? 내가 그 여자의 신비와 그 여자를 태우고 있는, 일곱 머리와 열 뿔을 가진 야수의 신비를 너에게 알려 주겠다.’” (계시 17:7) 이윽고, 천사가 신비를 풀어 줍니다! 천사는 두 눈을 크게 뜬 요한에게 환상의 다양한 부면과 곧 전개될 극적인 사건들을 설명합니다. 그와 마찬가지로, 오늘날 천사의 지도 아래 활동하고 있는, 깨어 있는 요한 반열은 밝혀지는 예언을 이해해 왔습니다. “해석은 하느님께 속해 있지 않습니까?” 충실한 요셉처럼, 우리는 그 점을 믿습니다. (창세 40:8. 다니엘 2:29, 30 비교) 여호와께서 자신의 백성에게 그 환상의 의미 및 그것이 그들의 생활에 미치는 영향에 대해서 해석해 주시기 때문에, 하느님의 백성은, 이를테면, 무대의 중앙에 서 있는 것과 같습니다. (시 25:14) 하느님께서는 합당한 때에 자신의 백성에게 여자와 야수의 신비에 대한 이해의 눈을 열어 주셨습니다.—시 32:8.

3, 4. (ㄱ) 1942년에 N. H. 노어는 무슨 공개 강연을 하였으며, 그 강연에서 진홍색 야수의 정체가 무엇으로 밝혀졌습니까? (ㄴ) N. H. 노어는 천사가 요한에게 한 어떤 말에 관하여 설명하였습니까?

³ 제2차 세계 대전이 절정에 달해 있던 때인 1942년 9월 18일부터 20일 사이에, 미국에 있는 여호와의 증인은 신세계 신권 대회를 개최하였습니다. 중심 도시인 오하이오 주 클리블랜드에서 다른 50개 이상의 대회 도시로 전화선을 연결하였으며, 최고 참석자 수는 12만 9699명에 달하였습니다. 전시의 환경이 허락하는 곳이라면, 다른 장소에서도 대회를 열어 동일한 프로그램을 전 세계적으로 반복하였습니다. 그 당시, 여호와의 백성의 상당수는 그 전쟁이 하느님의 아마겟돈 전쟁으로 치달을 것으로 기대하였습니다. 따라서, “평화—그것은 지속될 수 있는가?”라는 제목의 공개 강연은 많은 궁금증을 불러일으켰습니다. 정반대의 상황이 나라들 앞에 전개될 것처럼 보이는 시기에, 워치 타워 협회의 신임 협회장인 N. H. 노어는 감히 어떻게 평화에 대해서 연설할 수 있었습니까?a 요한 반열이 하느님의 예언적 말씀에 대해서 “보통 이상의 주의”를 기울이고 있었기 때문입니다.—히브리 2:1; 베드로 둘째 1:19.

⁴ “평화—그것은 지속될 수 있는가?”라는 강연은 예언에 무슨 빛을 던져 주었습니까? 계시록 17:3에 나오는 진홍색 야수가 국제 연맹임을 분명히 밝히면서, N. H. 노어는 천사가 요한에게 알려 준 다음과 같은 말에 근거하여 야수의 기구한 경력을 설명하였습니다. “네가 본 야수는 전에 있었다가 지금은 없으나 곧 무저갱에서 올라올 것이며, 멸망으로 들어가게 될 것이다.”—계시 17:8ㄱ.

5. (ㄱ) 어떻게 ‘야수가 전에 있었다가 지금은 없’는 일이 있었습니까? (ㄴ) N. H. 노어는 “국제 연맹은 계속 구덩이에 있을 것입니까?”라는 질문에 어떻게 대답하였습니까?

⁵ “야수는 전에 있었”습니다. 그렇습니다. 그것은 1920년 1월 10일부터 줄곧 국제 연맹으로 존재하였으며, 전 기간에 걸쳐 총 63개국이 가입하였습니다. 그러나 일본과 독일 및 이탈리아가 차례로 탈퇴하였으며, 구소련은 연맹에서 제명되었습니다. 1939년 9월에는 독일의 나치 독재자가 제2차 세계 대전을 일으켰습니다.b 세계 평화를 유지하는 데 실패한 국제 연맹은 실질적으로 무활동의 무저갱 속으로 들어갔습니다. 1942년 무렵에는 유명무실한 존재가 되었습니다. 그때부터 얼마 전이나 얼마 후가 아니라, 바로 그 중대한 시기에, 여호와께서는 환상의 온전한 의미를 자신의 백성에게 해석해 주셨습니다! 신세계 신권 대회에서, N. H. 노어는 예언과 일치하게 “야수는 ··· 지금은 없”다고 선언할 수 있었습니다. 다음에 그는 이렇게 질문하였습니다. “국제 연맹은 계속 구덩이에 있을 것입니까?” 노어는 계시록 17:8을 인용하여 이렇게 대답하였습니다. “세상 나라들의 연합체가 다시 나타날 것입니다.” 과연 그러한 일이 있었으며, 여호와의 예언의 말씀이 입증되었습니다!

무저갱에서 올라오다

6. (ㄱ) 진홍색 야수는 언제 무저갱에서 올라왔으며, 무슨 새로운 이름으로 불렸습니까? (ㄴ) 국제 연합이 실질적으로 진홍색 야수가 되살아난 것이라고 하는 이유는 무엇입니까?

⁶ 과연 진홍색 야수가 무저갱에서 올라왔습니다. 1945년 6월 26일, 미국 샌프란시스코에서, 요란스러운 팡파르와 함께 50개국이 국제 연합 조직의 헌장을 채택하기로 결의하였습니다. 이 단체의 목적은 “국제 평화와 안전을 유지”하는 것이었습니다. 국제 연맹과 유엔 사이에는 많은 유사점이 있었습니다. 「월드 북 백과사전」은 이렇게 지적합니다. “유엔은 몇 가지 점에서 제1차 세계 대전 후에 조직된 국제 연맹을 닮았다. ··· 유엔을 설립한 나라들 가운데 상당수가 국제 연맹을 설립했던 나라들이다. 국제 연맹과 마찬가지로, 유엔은 나라들 사이에 평화를 유지하는 것을 돕기 위해 설립되었다. 유엔의 주요 기구들은 연맹의 기구들과 대단히 유사하다.” 따라서 유엔은 실질적으로 진홍색 야수가 되살아난 것입니다. 약 190개국인 유엔의 회원국 수는 63개국이었던 국제 연맹의 회원국 수를 훨씬 능가하며, 유엔은 또한 그 전신보다 더 광범위한 책임을 맡았습니다.

7. (ㄱ) 땅에 사는 사람들은 되살아난 진홍색 야수에 대해 어떻게 탄복하며 놀랐습니까? (ㄴ) 유엔의 힘으로는 무슨 목표를 이룩할 수 없었으며, 그 점에 대하여 유엔 사무총장은 무엇이라고 말하였습니까?

⁷ 처음에는 유엔에 대한 커다란 기대들이 표명되었습니다. 그것은 다음과 같은 천사의 말의 성취였습니다. “그 야수가 전에 있었다가 지금은 없으나 장차 나타나는 것을 보고 땅에 사는 사람들은 탄복하며 놀랄 것이다. 그러나 그들의 이름은 세상의 기초가 놓인 때부터 생명의 두루마리에 기록된 적이 없었다.” (계시 17:8ㄴ) 땅에 사는 사람들은 뉴욕의 이스트 강변에 인상적인 본부를 두고 활동하는 이 새로운 거인을 찬양하였습니다. 그러나 유엔의 힘으로는 참다운 평화와 안전을 이룩할 수 없었습니다. 20세기 중 대부분, 세계 평화는 “상호 확실 파괴”—약자로는 MAD—의 위협에 의해서만 유지되었으며, 군비 경쟁은 천문학적으로 계속 증가하였습니다. 국제 연합이 노력한 지 거의 40년 후에, 당시 하비에르 페레스 데 케야르 사무총장은 1985년에 이렇게 한탄하였습니다. “우리는 또 다른 광신의 시대에 살면서, 어찌할 바를 몰라 하고 있다.”

8, 9. (ㄱ) 유엔에 세계 문제들에 대한 해결책이 없는 이유는 무엇이며, 하느님의 선언에 따르면 유엔에 곧 무슨 일이 일어날 것입니까? (ㄴ) 유엔을 설립하고 그것에 대해 탄복하는 사람들의 이름이 하느님의 “생명의 두루마리”에 기록되지 못하는 이유는 무엇입니까? (ㄷ) 하느님의 왕국은 무슨 일을 성공적으로 이룰 것입니까?

⁸ 유엔은 해결책이 없습니다. 그 이유가 무엇입니까? 모든 인류에게 생명을 수여하신 분이 유엔에 생명을 불어넣어 주시지 않았기 때문입니다. 유엔의 존속 기간은 짧을 것입니다. 하느님의 선언에 따르면, 그것은 “멸망으로 들어가게 될 것”이기 때문입니다. 유엔을 설립하고 그것에 대해 탄복하는 사람들의 이름은 하느님의 생명의 두루마리에 기록되지 못합니다. 여호와 하느님께서 인간적 수단이 아니라, 자신의 그리스도의 왕국을 통해서 곧 이루시겠다고 선언하신 일을, 대다수가 하느님의 이름을 조롱하는 죄 많은 멸성인 인간들이 어떻게 유엔을 통해서 이룰 수 있겠습니까?—다니엘 7:27; 계시 11:15.

⁹ 유엔은 실제로 평화의 군왕, 예수 그리스도께서 다스리시는 하느님의 메시아 왕국의 신성 모독적인 모조품입니다. 평화의 군왕의 통치는 끝이 없을 것입니다. (이사야 9:6, 7) 설사 유엔이 미봉책을 써서 일시적 평화를 이룩한다 할지라도, 얼마 안 있어 전쟁이 재발할 것입니다. 그것은 죄 많은 인간의 특성 탓입니다. “그들의 이름은 세상의 기초가 놓인 때부터 생명의 두루마리에 기록된 적이 없었”습니다. 그리스도께서 다스리시는 여호와의 왕국은 지상에 영원한 평화를 실현할 뿐만 아니라, 예수의 대속 희생을 기초로, 하느님의 기억 속에 있는 죽은 자들 곧 의로운 사람들과 불의한 사람들을 일으키기까지 할 것입니다. (요한 5:28, 29; 사도 24:15) 여기에는 사탄과 그의 씨의 공격에도 불구하고 확고함을 유지한 모든 사람들과 앞으로 순종적임을 나타내야 할 여타의 사람들이 포함될 것입니다. 분명히, 하느님의 생명의 두루마리에는 큰 바빌론을 고집스럽게 옹호하는 자들이나 계속해서 야수를 숭배하는 자들의 이름은 결코 들어 있지 않을 것입니다.—탈출 32:33; 시 86:8-10; 요한 17:3; 계시 16:2; 17:5.

평화와 안전—헛된 희망

10, 11. (ㄱ) 유엔은 1986년을 무엇으로 선포하였으며, 어떤 반응이 있었습니까? (ㄴ) 얼마나 많은 “종교 집단”이 이탈리아 아시시에 함께 모여 평화를 위한 기도를 하였으며, 하느님께서는 그와 같은 기도에 응답하십니까? 설명하십시오.

¹⁰ 인류의 희망을 뒷받침하기 위한 노력의 일환으로, 국제 연합은 “평화와 인류의 미래를 수호하기 위하여”라는 명목으로 1986년을 “국제 평화의 해”로 선포하였습니다. 교전 중인 나라들에는 적어도 일 년 동안은 무기를 내려놓을 것을 호소하였습니다. 나라들의 반응은 어떠하였습니까? 국제 평화 연구소가 제출한 한 보고서에 의하면, 1986년 한 해 동안에 벌어진 전쟁으로 인한 사망자만도 무려 500만 명이나 된다고 합니다! 몇 가지 특별 주화와 기념우표가 발행되기는 하였지만, 대부분의 나라들은 그해에 평화의 이상을 거의 추구하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고, 세계 종교들은 언제나 유엔과 좋은 관계를 유지하고자 노력하였듯이 다양한 방법으로 그해를 알리는 일에 착수하였습니다. 1986년 1월 1일에, 교황 요한 바오로 2세는 유엔의 업적을 찬양하고, 평화를 위해 새해를 바쳤습니다. 그리고 10월 27일에, 교황은 많은 세계 종교 지도자들이 이탈리아 아시시에 함께 모여 평화를 위해 기도하는 모임을 마련하였습니다.

¹¹ 하느님께서는 평화를 위한 그와 같은 기도에 응답하십니까? 잠깐 생각해 보십시오. 종교 지도자들은 어떤 하느님에게 기도하였습니까? 만약 그들에게 그러한 질문을 한다면, 각 종교 집단마다 다른 대답을 할 것입니다. 여러 가지 상이한 방법으로 행한 탄원을 듣고 응답할 수 있는 수백만의 신들의 집합소가 있습니까? 참석자 중에 다수는 그리스도교국의 삼위일체 신을 숭배하였습니다.c 불교인과 힌두교인 및 기타 사람들은 헤아릴 수 없이 많은 신들에게 기도를 되뇌었습니다. 모두 12개의 “종교 집단”이 함께 모였는데, 그 가운데는 영국 국교회의 캔터베리 대주교, 불교의 달라이 라마, 러시아 정교회의 대주교, 도쿄의 신사 연맹 회장, 아프리카의 정령 숭배자 및 깃털 달린 머리 장식으로 꾸민 두 명의 아메리카 인디언과 같은 유명 인사들이 대표자로 참석하였습니다. 적어도, 시선을 모으는 TV 방영물이 될 만한 다채로운 모임이었습니다. 한 집단은 한 번에 쉬지 않고 12시간 동안이나 기도를 하였습니다. (누가 20:45-47 비교) 그러면 그러한 기도 가운데, 그 모임 위에 드리운 비구름 너머까지 상달된 기도라도 있었습니까? 없었습니다. 다음과 같은 이유들 때문입니다.

12. 하느님께서는 무슨 이유로 평화를 간구하는 세계 종교 지도자들의 기도에 응답하지 않으셨습니까?

¹² ‘여호와의 이름으로 걷는’ 사람들과는 대조적으로, 그러한 종교인들 중에는 살아 계신 하느님 여호와께 기도하는 사람이 한 명도 없었습니다. 그분의 이름은 성서 원문에 7000여 회나 나옵니다. (미가 4:5; 이사야 42:8, 12)d 전체적으로 볼 때, 그들은 예수의 이름으로 하느님께 나아가지 않았으며, 대다수는 예수 그리스도를 믿지도 않았습니다. (요한 14:13; 15:16) 그들 중에는 아무도 우리 시대를 위한 하느님의 뜻, 즉 인류의 진정한 희망으로—유엔이 아니라—다가오는 하느님의 왕국을 세계적으로 선포하는 일을 하지 않습니다. (마태 7:21-23; 24:14; 마가 13:10) 그들의 종교 조직은 대부분 20세기의 양차 세계 대전을 포함하여, 역사상의 유혈 전쟁에 가담해 왔습니다. 그와 같은 사람들에 대하여, 하느님께서는 이렇게 말씀하십니다. “너희가 많이 기도할지라도, 나는 듣지 않겠다. 피흘림이 너희 손에 가득하다.”—이사야 1:15; 59:1-3.

13. (ㄱ) 세계 종교 지도자들이 평화를 외치는 일에서 유엔과 손을 잡고 있다는 것이 의미심장한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 평화를 위한 외침은 마침내 하느님께서 예언하신 무슨 절정에 이를 것입니까?

¹³ 더욱이 세계 종교 지도자들이 현재 평화를 외치는 일에서 국제 연합과 손을 잡고 있다는 것은 의미심장한 일입니다. 그들은 자기들의 이익을 위해서, 특히 수많은 신자들이 종교를 버리고 있는 현시대에, 유엔에 대해 영향력을 행사하고 싶어 합니다. 고대 이스라엘의 불충실한 지도자들과 마찬가지로, 그들도 “평화가 없는데도 ‘평화가 있다! 평화가 있다!’ 하고” 외칩니다. (예레미야 6:14) 평화를 위한 그들의 외침은 계속되고 높아져서 사도 바울이 다음과 같이 예언한 절정에 이르도록 도와줄 것임이 분명합니다. “여호와의 날이 꼭 밤의 도둑같이 온다는 것을 여러분 자신이 아주 잘 알고 있습니다. 사람들이 ‘평화다, 안전이다!’ 하고 말하고 있을 그때에 임신한 여자에게 진통이 닥치는 것처럼 갑작스러운 멸망이 순식간에 그들에게 닥칠 것이니, 그들은 결코 피하지 못할 것입니다.”—데살로니가 첫째 5:2, 3.

14. “평화다, 안전이다!”라는 외침은 어떤 형태를 띨 수 있으며, 우리는 어떻게 그것에 미혹되지 않을 수 있습니까?

¹⁴ 근년에 정치가들은 인간이 구상하는 여러 계획안들을 “평화와 안전”이라는 말로 묘사해 왔습니다. 세계 지도자들의 그러한 노력으로 데살로니가 첫째 5:3이 성취되기 시작한 것입니까? 아니면 바울의 말은 다만 세계적인 이목을 끌 정도로 극적인 특정한 미래 사건을 가리키는 것입니까? 성서의 예언은 성취된 후나 성취되는 중에 비로소 온전히 이해되는 경우가 종종 있기 때문에, 그것은 두고 보아야 할 문제입니다. 그동안 나라들이 달성하는 듯이 보이는 평화와 안전이 어떠하든 간에 달라지는 것이라곤 기본적으로 아무것도 없을 것임을 그리스도인들은 알고 있습니다. 이기심, 증오, 범죄, 가정 파탄, 부도덕, 질병, 슬픔 및 죽음은 여전히 있을 것입니다. 그렇기 때문에, 세상 사건들의 의미에 대해 깨어 있고 하느님의 말씀에 나오는 예언적 경고에 청종하는 사람들은 누구나 “평화다, 안전이다!”라는 외침에 미혹되지 않을 것입니다.—마가 13:32-37; 누가 21:34-36.

[각주]

[250면 네모]

말뿐인 “평화”

유엔이 1986년을 국제 평화의 해로 선포하였지만, 자살적인 군비 경쟁은 오히려 가속화되었습니다. 「세계 군비 및 사회 경비 1986년」(World Military and Social Expenditures 1986)은 냉정을 찾게 하는 이러한 세부점을 알려 줍니다.

1986년에 전 세계 군사 경비는 9000억 달러에 달하였다.

한 시간 동안 전 세계에서 사용되는 군사비는, 연간 350만 명을 예방 접종하여 전염병으로 사망하지 않게 하기에 충분한 금액이었을 것이다.

전 세계적으로, 다섯 명 중 한 명은 빈곤에 시달리며 생활했다. 전 세계가 사용하는 이틀분의 군비만으로도 굶주리는 모든 사람을 일 년 동안 먹일 수 있었을 것이다.

세계 무기고에 비축된 핵무기의 폭발력은 체르노빌 폭발 사건의 경우에 비해 무려 1억 6000만 배나 컸다.

1945년 히로시마에 투하된 폭탄의 위력에 비해 500배가 넘는 폭발력을 가진 핵폭탄이 투하될 수 있었다.

핵 무기고에는 히로시마 원폭의 100만 배가 넘을 정도의 핵무기가 비축되어 있었다. 그것은 3800만 명이 사망한 제2차 세계 대전 당시에 폭발된 화력의 2700배에 상당한 규모였다.

전쟁이 보다 빈번해졌고 보다 치사적이 되었다. 전쟁 사망자는 18세기에 440만 명, 19세기에 830만 명, 20세기에는 1986년까지 9880만 명에 달하였다. 18세기 이래로, 전쟁 사망자는 세계 인구보다 여섯 배 이상이나 빠른 속도로 증가해 왔다. 20세기에는 19세기에 비해 전쟁당 10배나 되는 사망자가 있었다.

[247면 삽화]

진홍색 야수에 대해 예언된 바와 같이, 국제 연맹은 제2차 세계 대전 중에 무저갱에 있었지만, 국제 연합으로 되살아났다

[249면 삽화]

세계의 종교 대표자들은 유엔의 “평화의 해”를 지원하기 위해서 이탈리아 아시시에서 혼란스러운 기도를 하였지만, 그들 중 아무도 살아 계신 하느님 여호와께 기도하지는 않았다

제35장

큰 바빌론에 대한 심판 집행

1. 천사는 진홍색 야수를 어떻게 묘사하며, 계시록에 나오는 상징들을 이해하기 위해서 어떤 종류의 지혜가 필요합니까?

계시록 17:3에 나오는 진홍색 야수를 보다 상세히 묘사하면서, 천사는 요한에게 다음과 같이 알려 줍니다. “바로 여기에 지혜를 가진 총명이 필요하다. 일곱 머리는 일곱 산을 의미하며, 그 위에 이 여자가 앉아 있다. 그리고 일곱 왕이 있는데, 다섯은 쓰러졌고, 하나는 있으며, 다른 하나는 아직 이르지 않았다. 그러나 그가 이르면 그는 반드시 잠시 동안 머물 것이다.” (계시 17:9, 10) 여기서 천사는 위에서 오는 지혜 즉 계시록에 나오는 상징들을 이해할 수 있는 유일한 지혜를 전달하고 있습니다. (야고보 3:17) 이 지혜는 요한 반열과 그 반려자들에게 우리가 살고 있는 시대의 심각성을 일깨워 줍니다. 이 지혜는 이제 곧 집행될 여호와의 심판에 대해서 마음에서 우러나오는 인식을 갖게 해 주며, 여호와에 대한 건전한 두려움을 심어 줍니다. 잠언 9:10에서 이렇게 알려 주는 바와 같습니다. “여호와를 두려워하는 것이 지혜의 시작이고, 가장 거룩한 분에 대한 지식이 곧 이해이다.” 하느님의 지혜는 그 야수에 대하여 우리에게 무엇을 밝혀 줍니까?

2. 진홍색 야수의 일곱 머리는 무엇을 의미하며, 어떻게 “다섯은 쓰러졌고, 하나는 있”다고 할 수 있습니까?

² 그 사나운 야수의 일곱 머리는 일곱 “산” 혹은 일곱 “왕”을 상징합니다. 성경적으로, 그 두 단어는 모두 정부 권력을 언급하는 데 사용됩니다. (예레미야 51:24, 25; 다니엘 2:34, 35, 44, 45) 성서에는, 여섯 세계 강국이 하느님의 백성의 일에 영향력을 행사한 것으로 언급되어 있습니다. 여섯 강국은 이집트, 아시리아, 바빌론, 메디아·페르시아, 그리스 및 로마입니다. 요한이 계시를 받을 무렵, 그중에 다섯은 이미 지나갔으며, 로마는 아직 세계 강국으로 위세를 떨치고 있었습니다. 이것은 “다섯은 쓰러졌고, 하나는 있”다는 말씀과 잘 부합됩니다. 그렇지만 장차 도래할 “다른 하나”는 어떠합니까?

3. (ㄱ) 로마 제국은 어떻게 분열되었습니까? (ㄴ) 서로마 제국에서는 어떠한 사태 진전이 있었습니까? (ㄷ) 신성 로마 제국을 어떻게 보아야 합니까?

³ 로마 제국은 요한의 시대 이후로도 수백 년간 존속하며 확장되었습니다. 기원 330년에, 콘스탄티누스 황제는 자신의 수도를 로마에서 비잔티움으로 옮기고, 도시의 이름을 콘스탄티노플로 바꾸었습니다. 기원 395년에, 로마 제국은 동쪽 지역과 서쪽 지역으로 분열되었습니다. 기원 410년에는, 로마 시가 서고트 족(아리우스파 “그리스도교”로 개종한 게르만의 한 부족)의 알라리크 왕에 의해 함락되었습니다. 게르만 부족들은 (역시 “그리스도인”이면서) 스페인 및 북아프리카 내의 로마 영토의 대부분을 정복하였습니다. 유럽에는 여러 세기 동안 동요와 불안과 재조정이 있었습니다. 서로마 제국에서는, 9세기에 교황 레오 3세와 동맹을 맺었던 샤를마뉴 및 13세기에 통치했던 프리드리히 2세와 같은 주목할 만한 황제들이 출현하였습니다. 그러나 그러한 황제들의 지배 영역은 신성 로마 제국이라는 명칭에도 불구하고, 앞서 전성기의 로마 제국의 영역보다 훨씬 작았습니다. 신성 로마 제국은 새로운 제국이라기보다는 고대 로마 강국의 회복 혹은 연속이었습니다.

4. 동로마 제국은 무슨 일에 성공하였으며, 그러나 고대 로마의 이전 영토의 상당 부분을 차지하던 북아프리카와 스페인 및 시리아는 어떻게 되었습니까?

⁴ 콘스탄티노플을 중심으로 한 동로마 제국은 서로마 제국과 상당히 불편한 관계를 지속하였습니다. 6세기에, 동로마 황제 유스티니아누스 1세는 북아프리카의 상당 부분을 재정복할 수 있었으며, 스페인과 이탈리아에도 내정 간섭을 하였습니다. 7세기에, 유스티니아누스 2세는 슬라브 부족들에게 정복되었던 마케도니아 지역을 제국의 영토로 회복하였습니다. 하지만 8세기 무렵, 고대 로마의 이전 영토의 상당 부분을 차지하던 북아프리카와 스페인 및 시리아가 신생 이슬람 제국의 지배 아래로 들어감으로써, 콘스탄티노플과 로마의 통제에서 벗어나게 되었습니다.

5. 로마 시가 기원 410년에 함락되기는 하였지만, 로마 제국의 자취가 세계무대에서 완전히 사라지는 데 여러 세기가 더 걸린 이유는 무엇입니까?

⁵ 콘스탄티노플 시 자체는 좀 더 오랫동안 지속되었습니다. 그 도시는 페르시아인, 아랍인, 불가리아인 및 러시아인들의 빈번한 공격을 견디다가, 마침내 1203년에—이슬람교인에게가 아니라 서쪽에서 온 십자군에게—함락되었습니다. 하지만 1453년에, 콘스탄티노플은 오스만의 통치자인 이슬람교인 메메트 2세의 지배 아래 들어갔으며, 곧이어 오스만 곧 터키 제국의 수도가 되었습니다. 따라서 로마 시가 기원 410년에 함락되기는 하였지만, 로마 제국의 자취가 세계무대에서 완전히 사라지는 데는 여러 세기가 더 걸렸습니다. 그러고 나서도, 로마의 교황권과 동방 정교회에 근거를 둔 종교 제국들 내에서는 여전히 로마 제국의 영향력을 찾아볼 수 있었습니다.

6. 완전히 새로운 무슨 제국들이 발전하였으며, 어느 제국이 가장 큰 성공을 거두었습니까?

⁶ 하지만 15세기에 이르러서는, 일부 나라들이 완전히 새로운 제국을 건설하고 있었습니다. 이 새로운 제국 세력들 중의 일부가 이전의 로마 식민지 영토 내에 있기는 하였지만, 이들 제국은 단순히 로마 제국의 연속이 아니었습니다. 포르투갈, 스페인, 프랑스 및 네덜란드가 모두 광범위한 영토를 차지하게 되었습니다. 그러나 가장 큰 성공을 거둔 나라는 영국으로, 이 나라는 ‘해가 지지 않는’ 거대한 제국을 다스리게 되었습니다. 이 제국은 여러 차례에 걸쳐서 북아메리카의 상당 지역, 아프리카, 인도, 동남아시아 및 남태평양까지 세력을 뻗쳐 나갔습니다.

7. 어떻게 일종의 이중 세계 강국이 존재하게 되었으며, 요한은 일곱째 “머리” 곧 세계 강국이 얼마 동안이나 존속할 것이라고 말하였습니까?

⁷ 19세기에 이르러서는, 북아메리카에 있는 식민지의 일부가 이미 영국으로부터 떨어져 나가 독립된 미합중국을 형성하였습니다. 정치적인 면으로, 새로운 나라와 이전의 모국 사이에 약간의 갈등이 계속되었습니다. 그렇지만 제1차 세계 대전으로 인해 두 나라는 공동 관심사를 인식하지 않을 수 없었으며, 서로 간의 특별한 관계가 공고해졌습니다. 따라서 현재 세계에서 가장 부유한 나라인 미합중국과 세계에서 가장 넓은 제국의 중심국인 대영 제국으로 구성된 일종의 이중 세계 강국이 존재하게 되었습니다. 이윽고, 일곱째 “머리” 곧 세계 강국이 출현하게 된 것입니다. 이 강국은 마지막 때까지 계속되며, 또한 그 영토 내에서 현대 여호와의 증인이 처음으로 자리 잡기도 하였습니다. 여섯째 머리의 오랜 통치 기간과 비교할 때, 일곱째는 하느님의 왕국이 모든 나라를 멸망시킬 때까지 단지 “잠시 동안”만 존속할 것입니다.

여덟째 왕으로 불리는 이유

8, 9. 천사는 상징적 진홍색 야수를 가리켜 무엇이라고 부르며, 그것은 어떻게 일곱에서 나옵니까?

⁸ 천사는 더 나아가 요한에게 이렇게 설명합니다. “그리고 전에 있었다가 지금은 없는 그 야수는 바로 여덟째 왕인데, 그 일곱에서 나오며 멸망으로 들어간다.” (계시 17:11) 상징적 진홍색 야수는 일곱 머리에서 ‘나온’ 자입니다. 즉 진홍색 야수는 “바다에서” 나온 원래 “야수”의 형상으로, 그 야수의 일곱 머리에서 태어나 존재하게 된 자입니다. 진홍색 야수는 어떻게 일곱 머리에서 나옵니까? 실제로, 1919년에 영미 강국은 우세한 세력으로서의 머리였습니다. 이전의 여섯 머리가 멸망하고, 지배적인 세계 강국의 지위가 이 이중적 머리에게로 넘어갔으며, 이제 이 머리에 집중되어 있습니다. 이 일곱째 머리는, 세계 강국들의 계열의 현대 대표자로서, 국제 연맹을 설립하는 데 있어서 원동력이 되었으며, 아직도 국제 연합의 주된 후원국이자 재정 지원국입니다. 따라서 진홍색 야수 곧 여덟째 왕은 상징적으로 말해서 원래의 일곱 머리에서 ‘나온’ 자입니다. 이렇게 볼 때, 그것이 일곱에서 나왔다는 진술은, 어린양처럼 두 뿔이 있는 야수(원래 야수의 일곱째 머리인 영미 세계 강국)가 형상을 만들도록 촉구하고 형상에게 생기를 주었다고 앞서 밝힌 내용과 잘 조화됩니다.—계시 13:1, 11, 14, 15.

⁹ 그뿐만 아니라, 국제 연맹의 원래 회원국들 가운데는 대영 제국과 더불어, 전에 머리의 위치에서 통치하던 몇몇 정부들, 이를테면, 그리스, 이란(페르시아) 및 이탈리아(로마) 등이 포함되어 있었습니다. 결국, 이전의 여섯 세계 강국이 지배하던 지역을 통치하는 정부들이 야수의 형상을 지원하는 회원국이 되었습니다. 그러한 의미로도, 이 진홍색 야수는 일곱 세계 강국에서 나왔다고 말할 수 있습니다.

10. (ㄱ) 어떻게 진홍색 야수가 “바로 여덟째 왕”이기도 하다고 말할 수 있습니까? (ㄴ) 구소련의 한 지도자는 국제 연합에 대한 지지를 어떻게 표현하였습니까?

¹⁰ 진홍색 야수는 “바로 여덟째 왕”이기도 하다는 점에 유의하십시오. 따라서 오늘날의 국제 연합은 하나의 세계 정부처럼 보이도록 설계되어 있습니다. 때때로 유엔은 하나의 세계 정부처럼 행동하면서, 국제 분쟁을 해결하기 위해 한국, 시나이 반도, 일부 아프리카 국가 및 레바논 등의 분쟁 지역에 군대를 파견하기도 하였습니다. 그러나 그것은 형상에 불과한 왕입니다. 종교적인 형상과 마찬가지로, 그 형상은 그것을 만들고 숭배하는 사람들이 부여한 것 외에는, 실질적인 영향력이나 권력이 전혀 없습니다. 경우에 따라서는 이 상징적 야수가 약해 보이기도 하지만, 독재적인 성향의 회원국들로 인해 무저갱에 들어간 국제 연맹처럼 완전히 버림받은 적은 없었습니다. (계시 17:8) 다른 분야에서는 근본적으로 견해를 달리하고 있음에도 불구하고, 구소련의 한 탁월한 지도자는 1987년에 유엔에 대한 지원을 표현하는 부면에서 로마 교황들과 합세하였습니다. 심지어 그는 유엔을 기반으로 한 “국제 안전 종합 기구”의 설립을 주창하기도 하였습니다. 이제 요한이 곧 알게 되듯이, 유엔이 상당한 권세를 행사할 때가 올 것입니다. 그런 다음, 이번에는 유엔이 ‘멸망으로 들어갈’ 것입니다.

한 시간 동안 다스릴 열 왕

11. 여호와의 천사는 상징적 진홍색 야수의 열 뿔에 대하여 무엇을 알려 줍니까?

¹¹ 계시록의 바로 앞 장에서는, 여섯째와 일곱째 천사가 하느님의 분노의 대접들을 쏟았습니다. 따라서 우리는 땅의 왕들이 아마겟돈에서의 하느님의 전쟁으로 모아지고 있으며 “‘큰 바빌론’이 하느님이 보시는 데서 기억”될 것임을 알았습니다. (계시 16:1, 14, 19) 이제 우리는 이들에 대한 하느님의 심판이 집행되는 방법에 대해서 보다 자세한 점을 알게 될 것입니다. 여호와의 천사가 요한에게 하는 말에 다시 귀를 기울여 보십시오. “그리고 네가 본 열 뿔은 열 왕을 의미한다. 그들은 아직 왕국을 받지 못하였지만, 야수와 함께 한 시간 왕의 권위를 받는다. 그들은 하나의 생각을 가지고 있어서, 그들의 힘과 권위를 야수에게 준다. 그들은 ‘어린양’과 싸우겠지만, ‘어린양’은 ‘주들의 주’요 ‘왕들의 왕’이므로 그들을 이길 것이다. 또한 그분과 함께 있는, 부르심을 받고 택하심을 받은 충실한 사람들도 이길 것이다.”—계시 17:12-14.

12. (ㄱ) 열 뿔은 무엇을 묘사하는 것입니까? (ㄴ) 상징적 열 뿔은 어떻게 “아직 왕국을 받지 못하였”다고 할 수 있습니까? (ㄷ) 지금은 어떻게 상징적 열 뿔이 “왕국”을 가지고 있으며, 얼마 동안이나 가지고 있을 것입니까?

¹² 열 뿔은 현재 세계무대를 장악하고 야수의 형상을 지원하고 있는 정치 강국 전체를 묘사하는 것입니다. 현존하는 나라들 중에서 요한의 시대에도 알려졌던 나라는 매우 적습니다. 그리고 과거에도 있었던 이집트 및 페르시아(이란)와 같은 나라들은 오늘날에는 정치 구조가 완전히 다릅니다. 따라서 1세기 당시에는, ‘열 뿔이 아직 왕국을 받지 못하였’습니다. 그러나 주의 날인 지금에 이르러, 그들은 “왕국” 곧 정치적 권세를 가지고 있습니다. 거대한 식민 제국들의 붕괴와 더불어, 특히 제2차 세계 대전 이래로, 많은 신생국들이 탄생하였습니다. 오래 전에 설립된 나라들과 함께 이 나라들은, 여호와께서 아마겟돈에서 세상의 모든 정치적 권세에 끝을 가져오시기 전까지, 야수와 함께 단지 “한 시간” 동안 즉 짧은 기간 통치할 것임이 틀림없습니다.

13. 열 뿔은 어떤 면에서 “하나의 생각”을 가지고 있으며, 그것으로 보아 어린양에 대해 어떤 태도를 나타낼 것이 확실합니까?

¹³ 오늘날, 국가주의는 이 열 뿔을 움직이게 하는 가장 강력한 힘 가운데 하나입니다. 열 뿔은 하느님의 왕국을 받아들이지 않고 자기들의 국가 주권을 유지하고자 한다는 면에서 “하나의 생각”을 가지고 있습니다. 이것은 열 뿔이 국제 연맹과 국제 연합 조직을 우선적으로 지지했던 그들의 목적이었습니다. 즉 세계 평화를 유지함으로써 그들 자체의 존속을 보증하기 위한 목적이었던 것입니다. 그러한 태도로 보아, 그 뿔들이 “‘주들의 주’요 ‘왕들의 왕’”이신 어린양을 반대할 것은 확실합니다. 왜냐하면 여호와께서는 예수 그리스도의 다스림 아래 있는 그분의 왕국이 머지않아 이 모든 왕국들을 대신하게 할 목적을 가지고 계시기 때문입니다.—다니엘 7:13, 14; 마태 24:30; 25:31-33, 46.

14. 세상의 통치자들이 어린양과 싸우는 것이 어떻게 가능하며, 그 결과는 어떠할 것입니까?

¹⁴ 물론, 이 세상 통치자들이 예수를 직접 대적할 수는 없습니다. 그분은 그들의 손길이 미치지 않는 하늘에 계십니다. 그러나 예수의 형제들 곧 여자의 씨의 남은 자들은 아직 지상에 있으며, 그들은 쉽게 공격을 당할 수 있어 보입니다. (계시 12:17) 다수의 뿔들은 이미 남은 자들에 대해 심한 적의를 나타내 왔으며, 그런 방법으로 어린양과 싸워 온 것입니다. (마태 25:40, 45) 하지만 이제 곧 하느님의 왕국이 “이 모든 왕국을 부서뜨리고 멸”할 때가 올 것입니다. (다니엘 2:44) 그때 땅의 왕들은 어린양과 더불어 끝까지 싸울 것임을 우리는 곧 알게 될 것입니다. (계시 19:11-21) 그러나 우리는 여기서 나라들이 성공하지 못할 것임을 충분히 알게 됩니다. 나라들과 진홍색 야수인 유엔은, 비록 “하나의 생각”을 가지고 있기는 하지만, 위대한 “‘주들의 주’요 ‘왕들의 왕’”을 이기지 못할 것이며, 아직 지상에 있는 기름부음받은 추종자들을 포함한 “그분과 함께 있는, 부르심을 받고 택하심을 받은 충실한 사람들”을 이기지도 못할 것입니다. 남은 자들 역시 사탄의 사악한 비난과 고발에 대한 답으로 충절을 고수함으로써 끝까지 이길 것입니다.—로마 8:37-39; 계시 12:10, 11.

창녀를 황폐시키다

15. 창녀에 대해서 그리고 열 뿔과 야수가 창녀에게 취할 태도와 행동에 대해서 천사는 무엇이라고 말합니까?

¹⁵ 하느님의 백성이 열 뿔의 유일한 적의의 대상은 아닙니다. 이제 천사는 요한의 주의를 다시 창녀에게로 이끕니다. “그리고 그는 나에게 이렇게 말한다. ‘네가 본 물, 곧 창녀가 앉아 있는 그 물은 백성들과 무리들과 나라들과 언어들을 의미한다. 네가 본 열 뿔과 야수가 창녀를 미워하여 황폐시키고 벌거벗겨서 그 살을 먹어 버릴 것이며, 그 여자를 불로 온전히 태워 버릴 것이다.’”—계시 17:15, 16.

16. 큰 바빌론이 정부들로부터 공격을 당할 때, 보호가 되는 지원을 받기 위해 자기의 물을 의지할 수 없는 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 고대 바빌론이 물을 이용한 방어 수단을 의지했던 것처럼, 오늘날의 큰 바빌론은 수많은 신자들 곧 “백성들과 무리들과 나라들과 언어들”을 의지합니다. 천사는 매우 적절하게도 이들에 대하여 우리의 주의를 이끈 다음에, 충격적인 사태 발전 곧 이 땅의 정부들이 돌변하여 큰 바빌론에게 폭력을 휘두르게 될 단계에 대해서 알려 줍니다. 그때 “백성들과 무리들과 나라들과 언어들”은 모두 어떻게 할 것입니까? 이미 하느님의 백성은 유프라테스 강물이 마를 것임을 큰 바빌론에게 경고하고 있습니다. (계시 16:12) 그 물은 마침내 완전히 빠지고 말 것입니다. 혐오감을 주는 늙은 창녀가 가장 도움을 필요로 하는 때에, 그 물은 창녀에게 아무런 실질적인 지원도 베풀지 못할 것입니다.—이사야 44:27; 예레미야 50:38; 51:36, 37.

17. (ㄱ) 큰 바빌론의 부가 자신을 구원하지 못하는 이유는 무엇일 것입니까? (ㄴ) 어떻게 큰 바빌론의 종말은 아무런 위엄도 갖추지 못할 것입니까? (ㄷ) 열 뿔 곧 개개의 나라들 외에도, 다른 무엇이 큰 바빌론을 대항하는 난폭한 행동에 가담합니까?

¹⁷ 큰 바빌론의 엄청난 물질적 부가 자신을 구원하지 못할 것이 확실합니다. 큰 바빌론의 부는 오히려 자신의 멸망을 재촉할지도 모릅니다. 환상에서는 야수와 열 뿔이 큰 바빌론에 대해 적의를 나타낼 때, 그의 왕실 복장을 벗기고 온갖 보석을 빼앗을 것이라고 알려 주기 때문입니다. 야수와 열 뿔은 큰 바빌론의 부를 노략할 것입니다. 그들은 큰 바빌론의 실상을 수치스럽게 폭로함으로써 ‘창녀를 벌거벗깁’니다. 참으로 철저한 황폐입니다! 또한 큰 바빌론의 종말은 아무런 위엄도 갖추지 못합니다. 야수와 열 뿔은 큰 바빌론을 멸망시키면서 “그 살을 먹어” 버리고 생명 없는 뼈만 남깁니다. 마침내, 그들은 큰 바빌론을 “불로 온전히 태워 버릴” 것입니다. 큰 바빌론은 역병 보균자의 경우처럼 격식을 갖춘 매장도 없이 불살라지고 말 것입니다! 열 뿔로 상징된 나라들만 큰 창녀를 멸망시키는 일을 하는 것이 아니라, “야수” 곧 유엔 자체가 열 뿔과 함께 이 난폭한 행동에 가담합니다. 유엔은 거짓 종교를 멸망시키는 일을 승인할 것입니다. 유엔 내에 있는 190여 개 나라들 중 상당수는 자기들의 투표권 행사 방식을 통해서 이미 종교, 특히 그리스도교국의 종교에 대한 적대감을 나타내 왔습니다.

18. (ㄱ) 나라들이 돌변해서 바빌론적 종교를 적대할 어떤 가능성이 이미 보였습니까? (ㄴ) 큰 창녀에 전면적인 공격이 닥치는 기본적인 이유는 무엇일 것입니까?

¹⁸ 나라들이 이전 정부(情婦)에게 그처럼 난폭하게 대하는 이유는 무엇입니까? 우리는 최근의 역사에서 그처럼 돌변하여 바빌론적 종교를 적대할 가능성을 보아 왔습니다. 구소련이나 중국 같은 나라들에서는 정부의 공식적인 반대로 종교의 영향력이 놀라울 만큼 줄어들었습니다. 유럽의 프로테스탄트 국가들에서는, 무관심과 의심의 만연으로 인해 교회들이 텅텅 비게 됨에 따라, 종교는 사실상 죽은 상태가 되었습니다. 광대한 가톨릭 제국은 반역과 불일치로 찢어져 있습니다. 그러한 반역과 불일치는 가톨릭 지도자들의 힘으로도 잠잠케 할 수 없을 정도입니다. 하지만 우리는 큰 창녀에 대한 하느님의 변치 않는 심판의 표현으로서, 큰 바빌론에 그처럼 최종적이고도 전면적인 공격이 닥친다는 사실을 망각해서는 안 됩니다.

하느님의 생각을 실행하다

19. (ㄱ) 기원전 607년에 여호와께서 배교한 예루살렘을 심판하신 경우는 큰 창녀에 대한 그분의 심판 집행을 설명하는 데 어떻게 한 실례로 사용할 수 있습니까? (ㄴ) 예루살렘이 기원전 607년 이후에 황폐되어 주민이 없게 된 상태는 우리 시대에 있을 무슨 일을 예표하였습니까?

¹⁹ 여호와께서는 이 심판을 어떻게 집행하십니까? 여호와께서 고대에 자신의 배교한 백성을 대항하여 행동하신 방법에서 실례를 찾아볼 수 있습니다. 여호와께서는 그들에 관하여 이렇게 말씀하셨습니다. “예루살렘의 예언자들 중에서도 끔찍한 일들을 보았다. 그들은 간음하고 거짓으로 걸으며, 행악자들의 손을 강하게 하여 그들 각자가 자기 악에서 돌아서지 않도록 하였다. 나에게 그들은 다 소돔과 같이 되었고, 그 주민들은 고모라와 같이 되었다.” (예레미야 23:14) 기원전 607년에, 여호와께서는 느부갓네살을 사용하여 영적 간음을 범한 그 도시에 대해 ‘옷을 벗기고 아름다운 패물들을 빼앗아 가며 벌거벗은 알몸으로 버려 두’게 하셨습니다. (에스겔 23:4, 26, 29) 당시의 예루살렘은 오늘날의 그리스도교국의 모형이었으며, 앞의 환상에서 요한이 본 것처럼, 여호와께서는 그리스도교국과 나머지 거짓 종교에 대해서도 비슷한 형벌을 내리실 것입니다. 예루살렘이 기원전 607년 이후에 황폐되어 주민이 없게 된 상태는, 재물을 빼앗기고 수치스럽게 정체가 폭로된 후에 그리스도교국의 종교의 모습이 어떠할 것인지를 알려 줍니다. 또한 큰 바빌론의 나머지 부분의 형편 역시 나을 것이 없을 것입니다.

20. (ㄱ) 여호와께서 심판을 집행하는 일에 다시 한 번 인간 통치자들을 사용하실 것임을 요한은 어떻게 알려 줍니까? (ㄴ) 하느님의 “생각”이란 무엇입니까? (ㄷ) 나라들은 어떤 방법으로 자기들의 “하나의 생각”을 행하며, 하지만 실제로는 누구의 생각이 실행될 것입니까?

²⁰ 또다시 여호와께서는 심판을 집행하는 일에 인간 통치자들을 사용하십니다. “하느님께서 자기의 생각을 실행할 것을 그들의 마음속에 넣어 주셨기 때문이다. 곧 하느님의 말씀이 이루어질 때까지 그들이 자기들의 왕국을 야수에게 주어 자기들의 하나의 생각을 실행하게 하셨다.” (계시 17:17) 하느님의 “생각”이란 무엇입니까? 큰 바빌론을 완전히 멸망시키기 위해서 형 집행자들을 한데 결속시키는 것입니다. 물론, 통치자들이 큰 바빌론을 공격하는 동기는 그들 자신의 “하나의 생각”대로 행하고자 하는 것일 것입니다. 그들은 큰 창녀를 공격하는 것이 자기들의 국가에 이익이 된다고 생각할 것입니다. 통치자들은 조직화된 종교가 자기들의 영토 내에 계속 존재하는 것이 자신들의 주권에 위협이 된다고 생각하게 될 것입니다. 그러나 실제로는 여호와께서 사태를 조종하실 것이며, 통치자들은 그분의 오랜 음란한 숙적을 단번에 멸망시킴으로써 그분의 뜻을 행할 것입니다.—예레미야 7:8-11, 34 비교.

21. 큰 바빌론을 멸망시키는 일에 진홍색 야수가 사용될 것이므로, 나라들은 국제 연합과 관련하여 분명히 어떻게 할 것입니까?

²¹ 그렇습니다. 나라들은 진홍색 야수 곧 국제 연합을 사용해서 큰 바빌론을 멸망시킬 것입니다. 나라들은 그들 자신의 생각으로 행동하는 것이 아닙니다. 여호와께서 그들의 마음속에 그것을 넣어 주셔서 “자기들의 왕국을 야수에게 주어 자기들의 하나의 생각을 실행하게” 하시기 때문입니다. 때가 되면, 나라들은 분명히 국제 연합을 강화시켜야 할 필요성을 느끼게 될 것입니다. 나라들은 이를테면, 국제 연합에게 이빨을 만들어 주듯이, 자기들이 가지고 있는 권위나 권력을 무엇이든 대여해 줌으로써, 국제 연합으로 하여금 “하느님의 말씀이 이루어질 때까지” 거짓 종교를 공격하여 성공적으로 싸울 수 있게 할 것입니다. 따라서 오래된 창녀는 완전한 종말을 당할 것입니다. 그러고 나면 속이 다 후련할 것입니다!

22. (ㄱ) 계시록 17:18에서, 천사가 자신의 증언을 마무리 지은 방법은 무엇을 의미하는 것입니까? (ㄴ) 신비가 밝혀지자 이에 대해 여호와의 증인은 어떤 반응을 나타냅니까?

²² 거짓 종교 세계 제국에 대한 여호와의 심판이 확실히 집행될 것임을 강조하기라도 하듯이, 천사는 다음과 같은 말로 자신의 증언을 마무리 짓습니다. “그리고 네가 본 여자는 땅의 왕들을 다스리는 왕국을 가진 큰 도시를 의미한다.” (계시 17:18) 벨사살 시대의 바빌론의 경우처럼, 큰 바빌론은 “저울에 달려서 부족함이 드러났”습니다. (다니엘 5:27) 큰 바빌론의 심판을 집행하는 일은 신속하고 최종적일 것입니다. 그러면 큰 창녀 및 진홍색 야수의 신비가 밝혀지자 이에 대해 여호와의 증인은 어떤 반응을 나타냅니까? 그들은 여호와의 심판의 날을 선포하는 일에서 열심을 나타내는 한편, 진실하게 진리를 찾는 사람들에게 ‘은혜롭게’ 대답합니다. (골로새 4:5, 6; 계시 17:3, 7) 다음 장에서 살펴보겠지만, 큰 창녀가 처형될 때 생존하기를 원하는 사람들은 누구나 매우 신속하게 행동해야 합니다!

[252면 삽화]

이어져 온 일곱 세계 강국

이집트

아시리아

바빌론

메디아-페르시아

그리스

로마

영미

[254면 삽화]

“여덟째 왕”이기도 하다

[255면 삽화]

그들은 어린양에게 등을 돌리고 “그들의 힘과 권위를 야수에게 준다”

[257면 삽화]

큰 바빌론의 주된 부분인 그리스도교국은 철저하게 황폐되는 면에서 고대 예루살렘과 같을 것이다

제36장

큰 도시가 황폐되다