심판대 앞에서 당신의 신분은 어떠할 것인가?

“사람의 아들이 자기의 영광 중에 도착하고 또 모든 천사가 그와 함께 도착하면, 그 때에 그는 자기의 영광스러운 왕좌에 앉을 것입니다.”—마태 25:31.

1-3. 우리에게는 공의와 관련하여 낙관적인 견해를 가질 만한 무슨 이유가 있습니까?

‘유죄인가, 무죄인가?’ 어떤 소송 사건에 관한 보고를 들을 때 많은 사람들은 그 점을 궁금해합니다. 재판관과 배심원들은 정직하려고 노력하지만, 언제나 공의가 널리 시행됩니까? 재판 과정에서 있은 불공정과 불공평에 관해 들은 적이 있지 않습니까? 그러한 불공정은 새로운 일이 아닙니다. 누가 18:1-8에 나오는 예수의 예에서 알 수 있는 바와 같습니다.

² 인간의 공의와 관련하여 무슨 경험을 하였든지 간에, 예수께서 내리신 이러한 결론에 유의하십시오. “하느님께서 ·⁠·⁠· 주야로 자기에게 부르짖는 택함받은 자들을 위해서 ·⁠·⁠· 공의가 시행되도록 하시지 않겠습니까? 내가 여러분에게 말하는데, 그분은 그들에게 공의가 급속히 시행되게 하실 것입니다. 그렇지만 사람의 아들이 도착할 때에, 그가 참으로 땅에서 믿음을 볼 것입니까?”

³ 그렇습니다. 여호와께서는 자기의 종들이 마침내 공의를 경험하게 하실 것입니다. 예수께서도 이 일과 관련되시는 이유는, 특히 지금 우리가 현 악한 제도의 “마지막 날”에 살고 있기 때문입니다. 여호와께서는 머지않아 자기의 강력한 아들을 사용하시어 땅에서 악을 일소하실 것입니다. (디모데 둘째 3:1; 데살로니가 둘째 1:7, 8; 계시 19:11-16) 우리는 예수께서 드신 마지막 예들 중에서, 흔히 양과 염소의 비유라고 불리는 예로부터 예수의 역할에 대한 통찰력을 얻을 수 있습니다.

4. 우리는 양과 염소의 비유의 성취 시기에 대해 어떻게 이해해 왔으며, 그러나 우리는 왜 지금 그 비유에 주의를 기울일 것입니까? (잠언 4:18)

⁴ 우리는 이 비유가 1914년에 예수께서 왕으로 앉으셔서 그 때 이래 심판하시는, 즉 양과 같다고 판명된 사람들에게는 영원한 생명을, 염소들에게는 영구적인 죽음을 선고하시는 광경을 묘사하는 것이라고 오랫동안 생각해 왔습니다. 그러나 이 비유를 재검토함으로, 이 비유의 성취 시기와 이 비유가 무엇을 예시하는 것인지에 대해 조정된 이해를 얻기에 이르렀습니다. 이러한 개선된 이해는 우리의 전파 활동의 중요성과 사람들이 나타내는 반응이 갖는 의미에 대해 더 깊은 인식을 갖게 해줍니다. 이 비유에 대해 이러한 더 깊은 이해를 하게 된 근거를 알기 위하여, 성서에서 왕이면서 심판관이신 여호와와 예수에 관해 알려 주는 점을 고려해 보도록 합시다.

최고 심판관이신 여호와

5, 6. 여호와를 왕이면서 심판관으로 보는 것은 왜 적절합니까?

⁵ 여호와께서는 모든 것에 대한 권세를 가지고 우주를 통치하십니다. 시작도 없고 끝도 없으시기 때문에, 그분은 “영원하신 왕”입니다. (디모데 첫째 1:17; 시 90:2, 4; 계시 15:3) 그분은 법령 혹은 법을 만드시고 그 법을 시행할 권위를 가지고 계십니다. 그러나 그분의 권위에는 심판관이 되시는 것이 포함됩니다. 이사야 33:22은 이렇게 말합니다. “여호와는 우리 재판장[“심판관”]이시요 여호와는 우리에게 율법을 세우신 자시요 여호와는 우리의 왕이시니 우리를 구원하실 것임이니라.”(「신세」 참조)

⁶ 하느님의 종들은 여호와께서 소송과 쟁점의 심판관이심을 오랫동안 인정해 왔습니다. 예를 들어, “세상을 심판하시는 이”께서는 소돔과 고모라의 악에 대한 증거를 신중히 고려하신 후에, 그 거민들이 멸망을 받아 마땅하다고 심판하셨고 그 의로운 심판을 집행하셨습니다. (창세 18:20-33; 욥 34:10-12) 여호와께서 언제나 자기가 한 심판을 집행하실 수 있는 의로운 심판관이심을 아는 것은 확실히 우리를 안심시켜 줍니다!

7. 여호와께서는 이스라엘을 대하는 일에서 어떻게 심판관 즉 재판관으로 행동하셨습니까?

⁷ 고대 이스라엘에서, 여호와께서는 때때로 직접 재판하셨습니다. 당신이 그 당시에 살았더라면 완전한 심판관 즉 재판관께서 문제를 판단하신다는 것을 알고는 위로를 받지 않았겠습니까? (레위 24:10-16; 민수 15:32-36; 27:1-11) 하느님께서는 또한 재판의 기준으로서 전적으로 선한 “규례”를 세우셨습니다. (레위 25:18, 19; 느헤미야 9:13; 시 19:9, 10; 119:7, 75, 164; 147:19, 20) 그분은 “세상을 심판하시는 이”이시며, 따라서 우리 모두가 영향을 받게 됩니다.—히브리 12:23.

8. 다니엘은 관련이 있는 무슨 환상을 보았습니까?

⁸ 우리에게는 이 문제와 관련하여 “목격자”의 증언이 있습니다. 예언자 다니엘은 정부나 제국들을 상징하는 포악한 짐승들에 대한 환상을 받았습니다. (다니엘 7:1-8, 17) 그는 이렇게 덧붙여 말하였습니다. “왕좌가 놓이고 옛적부터 항상 계신 이가 좌정하셨는데 그 옷은 희기가 눈 같[더라].” (다니엘 7:9) 다니엘이 왕좌를 보았고 “옛적부터 항상 계신 이[여호와]가 좌정하셨”다는 말에 유의하십시오. ‘다니엘은 여기에서 하느님께서 왕이 되셨음을 증언한 것인가?’ 하고 자문해 보십시오.

9. 왕좌에 ‘앉는다’는 말의 한 가지 의미는 무엇입니까? 예를 들어 보십시오.

⁹ 우리는 어떤 사람이 왕좌에 “좌정”하였다, 즉 앉았다는 말을 읽을 때, 그 사람이 왕이 되었다고 생각할지 모릅니다. 성서에서 때때로 그러한 표현을 사용하기 때문입니다. 예를 들어, “시므리가 왕이 되어 그 위에 오를[“앉았을”] 때에 ·⁠·⁠· ”라는 표현이 있습니다. (열왕 상 16:11, 「신세」 참조; 열왕 하 10:30, 「신세」 참조; 15:12, 「신세」 참조; 예레미야 33:17) 메시아에 관한 한 예언은 “[그가] 그 위에 앉아서 다스릴 것”이라고 하였습니다. 따라서 ‘위에 앉는다’는 것은 왕이 되는 것을 의미할 수 있습니다. (스가랴 6:12, 13; 사체로는 본지에서) 여호와께서는 왕좌에 앉아 계신 왕으로 묘사됩니다. (열왕 상 22:19; 이사야 6:1; 계시 4:1-3) 그분은 “영원하신 왕”입니다. 그렇지만 그분이 주권의 새로운 부면을 부각시키실 때, 그분은 마치 왕좌에 새로 앉으시는 것처럼 왕이 되셨다고 말할 수 있었습니다.—역대 상 16:1, 31, 「신세」 참조; 이사야 52:7, 「신세」 참조; 계시 11:15-17; 15:3; 19:1, 2, 6.

10. 이스라엘 왕들의 가장 중요한 역할 한 가지는 무엇이었습니까? 예를 들어 설명하십시오.

¹⁰ 그런데 한 가지 중요한 점이 있습니다. 고대 왕들의 가장 중요한 역할 한 가지가 소송을 듣고 재판하는 역할이었다는 점입니다. (잠언 29:14) 두 여인이 같은 아기에 대한 권리를 주장하였을 때 솔로몬이 내린 현명한 판결을 기억해 보십시오. (열왕 상 3:16-28; 역대 하 9:8) 그의 정부 건물들 중 하나는 ‘왕좌 현관, 그가 재판을 하던 곳’이었고, 그 곳은 “재판의 현관”이라고도 불렸습니다. (열왕 상 7:7, 「신세」) 예루살렘은 “판단의 보좌[“재판을 위한 왕좌”]를 두셨”던 곳으로 묘사되었습니다. (시 122:5, 「신세」 참조) 분명히, ‘왕좌에 앉는 것’은 또한 사법적 권위를 행사하는 것을 의미할 수 있습니다.—출애굽 18:13; 잠언 20:8.

11, 12. (ㄱ) 다니엘 7장에 언급된, 여호와께서 앉아 계시다는 것이 내포하는 의미는 무엇이었습니까? (ㄴ) 여호와께서 심판하기 위해 앉아 계시다는 것을 다른 성구들이 어떻게 확증합니까?

¹¹ 그러면 다니엘이 “옛적부터 항상 계신 이가 좌정”하신 것을 보았던 장면으로 돌아가 보도록 합시다. 다니엘 7:10(「신세」)은 이렇게 덧붙여 말합니다. “법정이 열리고 책들이 펴 있었다.” 그렇습니다. 옛적부터 항상 계신 이가 앉으시어 세계 지배 문제에 대해 심판을 베풀고, 인자 곧 사람의 아들이 통치하기에 합당한 자라고 판결하십니다. (다니엘 7:13, 14) 이어서 우리는 “옛적부터 항상 계신 자가 와서 ·⁠·⁠· 성도를 위하여 신원[“심판”]”하시어 성도들이 사람의 아들과 함께 통치하기에 적합하다는 판결을 받았다는 말을 읽게 됩니다. (다니엘 7:22, 「신세」 참조) 마침내 “법정이 열리”었고 마지막 세계 강국에게 불리한 판결이 내려졌습니다.—다니엘 7:26, 「신세」.a

¹² 따라서 다니엘이 하느님께서 ‘보좌에 앉으신’ 것을 본 것은, 그분이 심판하기 위해 오신 것을 의미하였습니다. 이보다 앞서 다윗은 이렇게 노래하였습니다. “주[여호와]께서 나의 의[“재판”]와 송사를 변호하셨으며 보좌에 앉으사 의롭게 심판하셨나이다.” (시 9:4, 「신세」 참조, 7) 그리고 요엘은 이렇게 썼습니다. “열국은 동하여 여호사밧 골짜기로 올라올찌어다 내[여호와]가 거기 앉아서 사면의 열국을 다 심판하리로다.” (요엘 3:12; 비교 이사야 16:5) 예수와 바울은 모두, 인간이 앉아서 소송을 듣고 재판하는 사법적 상황에 놓인 적이 있습니다.b—요한 19:12-16; 사도 23:3; 25:6.

예수의 지위

13, 14. (ㄱ) 하느님의 백성에게는 예수께서 왕이 되실 것이라는 무슨 보증이 있었습니까? (ㄴ) 예수께서는 언제 왕좌에 앉으셨으며, 그분은 무슨 의미에서 기원 33년 이후로 통치하셨습니까?

¹³ 여호와께서는 왕이시면서 심판관이십니다. 예수는 어떠합니까? 그분의 탄생을 선포하는 천사는 이렇게 말하였습니다. “여호와 하느님께서 그에게 그의 조상 다윗의 왕좌를 주실 것이니, ·⁠·⁠· 그의 왕국은 끝이 없을 것이오.” (누가 1:32, 33) 예수는 다윗 왕권의 영구적인 상속자가 되실 분이었습니다. (사무엘 하 7:12-16) 그분은 하늘에서 통치하실 분이었습니다. 다윗이 이렇게 말하였기 때문입니다. “여호와께서 내 주[예수]에게 말씀하시기를 내가 네 원수로 네 발등상 되게 하기까지 너는 내 우편에 앉으라 하셨도다 여호와께서 시온에서부터 주의 권능의 홀을 내어 보내시리니 주는 원수 중에서 다스리소서.”—시 110:1-4.

¹⁴ 언제 그런 일이 있을 것이었습니까? 예수께서는 인간으로 계신 동안에는 왕으로 통치하지 않으셨습니다. (요한 18:33-37) 기원 33년에, 그분은 죽으시고 부활되셨으며 하늘로 올려지셨습니다. 히브리 10:12은 이렇게 말합니다. “그는 죄를 위하여 한 희생을 영구히 바치시고 하느님의 오른편에 앉으셨[습니다].” 예수께서는 무슨 권위를 가지고 계셨습니까? “[하느님께서는] 그를 ·⁠·⁠· 하늘에서 자기의 오른편에 앉히셔서, ·⁠·⁠· 모든 정부와 권위와 권세와 주권[보다] ·⁠·⁠· 그를 훨씬 높이셨[으며] ·⁠·⁠· 그를 모든 것 위에 회중의 머리로 삼으셨습니다.” (에베소 1:20-22) 예수께서 그 때 그리스도인들을 통치하는 왕의 권위를 가지셨기 때문에, 바울은 여호와께서 “우리를 어둠의 권위에서 구출하셔서 자기의 사랑하는 아들의 왕국으로 옮기셨”다고 쓸 수 있었습니다.—골로새 1:13; 3:1.

15, 16. (ㄱ) 우리는 왜 예수께서 기원 33년에 하느님의 왕국의 왕이 되지 않으셨다고 말할 수 있습니까? (ㄴ) 예수께서는 언제 하느님의 왕국에서 통치하기 시작하셨습니까?

¹⁵ 그러나 그 때에, 예수께서는 나라들에 대해 왕이면서 심판관으로 행동하지 않으셨습니다. 그분은 하느님 다음 자리에 앉으시어, 하느님의 왕국의 왕으로 행동할 때를 기다리셨습니다. 바울은 그분에 관해 이렇게 썼습니다. “그분이 천사들 중 누구에 관해서, ‘내가 네 적들을 네 발 얹는 대로 놓을 때까지 내 오른편에 앉아 있어라’ 하고 말씀하신 적이 있습니까?”—히브리 1:13.

¹⁶ 여호와의 증인은 예수께서 기다리시는 기간이 1914년에 끝났으며 그 해에 그분이 보이지 않는 하늘에서 하느님의 왕국의 통치자가 되셨다는 많은 증거를 널리 전해 왔습니다. 계시 11:15, 18은 이렇게 말합니다. “세상 왕국이 우리 주와 그분의 그리스도의 왕국이 되었고, 그분은 왕으로서 영원 무궁토록 통치하실 것이다.” “그러나 나라들이 격분하였으며 당신의 진노가 이르렀습니다.” 그렇습니다. 나라들은 제1차 세계 대전 중에 서로에 대해 격분하였습니다. (누가 21:24) 우리가 1914년 이래 보아 온 전쟁과 지진과 역병과 식량 부족과 그와 비슷한 일들은, 예수께서 지금 하느님의 왕국에서 통치하고 계시며 세상의 최종적인 끝이 가까웠음을 확증합니다.—마태 24:3-14.

17. 우리는 이제까지 무슨 중요한 점들을 확증하였습니까?

¹⁷ 간단히 복습하면 이러합니다. 하느님께서 왕으로서 왕좌에 앉아 계시다고 말할 수 있지만, 다른 의미에서 그분은 심판하기 위해 왕좌에 앉으실 수 있습니다. 기원 33년에 예수께서는 하느님의 오른편에 앉으셨으며, 그분은 지금 왕국의 왕이십니다. 그러면 지금 왕으로 통치하시는 예수께서는 심판관으로도 일하십니까? 그리고 이 점이 왜 특히 이 시대에 우리의 관심사가 되어야 합니까?

18. 예수께서 심판관도 되실 것이라는 무슨 증거가 있습니까?

¹⁸ 심판관들을 임명하는 권리를 가지고 계신 여호와께서는 예수를 자기의 표준에 달하는 심판관으로 택하셨습니다. 예수께서는 영적으로 살아 있게 된 사람들에 관해 말씀하시면서 그 점을 이렇게 설명하셨습니다. “아버지께서는 아무도 심판하지 않으시고 심판을 모두 아들에게 맡기셨습니다.” (요한 5:22) 그렇지만 예수의 사법적인 역할은 그러한 유의 심판 이상의 것입니다. 그분은 산 사람과 죽은 사람의 심판관이시기 때문입니다. (사도 10:42; 디모데 둘째 4:1) 바울은 이렇게 선언한 적이 있습니다. “[하느님]은 자기가 임명하신 사람[예수]으로 하여금 사람이 거주하는 땅을 의로 심판하실 날을 정하시고, 그를 ·⁠·⁠· 부활시키심으로 모든 사람에게 보증을 주셨[습니다].”—사도 17:31; 시 72:2-7.

19. 예수께서 심판관으로서 앉으실 것이라고 말하는 것이 올바른 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 그러므로 우리는 예수께서 영광스러운 왕좌에 앉으셔서 심판관이라는 특정한 역할을 하실 것이라고 정당하게 결론 내릴 수 있습니까? 그렇게 결론 내릴 수 있습니다. 예수께서는 사도들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “재창조 때에, 곧 사람의 아들이 자기의 영광스러운 왕좌에 앉을 때에, 나를 따른 여러분 자신도 열두 왕좌에 앉아 이스라엘 열두 지파를 심판할 것입니다.” (마태 19:28) 예수께서 지금 왕국의 왕이시지만, 마태 19:28에 언급된 그분의 또 다른 활동에는 천년기 중에 왕좌에 앉으시어 심판하시는 것도 포함될 것입니다. 그 때에 그분은 온 인류, 곧 의로운 사람들과 불의한 사람들을 심판하실 것입니다. (사도 24:15) 우리 시대와 우리의 생명과 관련이 있는 예수의 비유들 중 하나에 주의를 돌리면서 이 점을 염두에 두는 것은 도움이 됩니다.

그 비유는 무엇을 알려 주는가?

20, 21. 예수의 사도들은 우리 시대와 관련이 있는 무슨 질문을 하였으며, 이어서 무슨 질문을 하게 됩니까?

²⁰ 예수께서 죽으시기 얼마 전에, 사도들은 그분에게 이렇게 질문하였습니다. “언제 이런 일들이 있겠으며, 무엇이 당신의 임재와 사물의 제도의 종결의 표징이 되겠습니까?” (마태 24:3) 예수께서는 ‘끝이 오기’ 전에 땅에서 있을 의미 심장한 사태 진전들을 예언하셨습니다. 그 끝이 오기 직전에, 나라들은 “사람의 아들이 권능과 큰 영광으로 하늘의 구름을 타고 오는 것을 볼 것”입니다.—마태 24:14, 29, 30.

²¹ 그러면 그 나라들에 속한 사람들은 사람의 아들이 자기의 영광 중에 도착할 때 어떻게 될 것입니까? 양과 염소의 비유를 통해 알아 보도록 합시다. 그 비유는 이러한 말로 시작합니다. “사람의 아들이 자기의 영광 중에 도착하고 또 모든 천사가 그와 함께 도착하면, 그 때에 그는 자기의 영광스러운 왕좌에 앉을 것입니다. 그리고 모든 나라 사람들이 그 앞에 모아질 것[입니다].”—마태 25:31, 32.

22, 23. 어떤 점들을 볼 때 양과 염소의 비유가 1914년부터 성취된 것이 아님을 알 수 있습니까?

²² 이 비유는, 우리가 오랫동안 이해해 온 대로 예수께서 1914년에 왕의 권능으로 앉으셨을 때에 적용됩니까? 우선, 마태 25:34에서는 분명히 예수를 왕으로 언급하며, 따라서 논리적으로 볼 때 이 비유는 예수께서 1914년에 왕이 되신 이래 적용됩니다. 그러면 그분은 그 후 얼마 안 있어 무슨 심판하는 일을 하셨습니까? “모든 나라 사람들”을 심판하는 일을 하지는 않으셨습니다. 그런 것이 아니라, 그분은 “하느님의 집”의 일부라고 주장하는 사람들에게 주의를 돌리셨습니다. (베드로 첫째 4:17) 말라기 3:1-3과 일치하게, 여호와의 사자로서 예수께서는 지상에 남아 있는 기름부음받은 그리스도인들을 사법적으로 검사하셨습니다. 그 때는 “하느님의 집”이라고 거짓 주장하는 그리스도교국에 사법적 선고를 내리신 때이기도 하였습니다.c (계시 17:1, 2; 18:4-8) 그렇지만 1914년에 혹은 그 이후에 예수께서 모든 나라 사람들을 최종적으로 양이나 염소로 심판하기 위하여 앉으셨다는 증거는 전혀 없습니다.

²³ 만일 우리가 이 비유에 나오는 예수의 활동을 분석해 본다면, 우리는 그분이 최종적으로 모든 나라 사람들을 심판하실 것임을 알게 됩니다. 이 비유는 그러한 심판하는 일이 여러 해의 장기간에 걸쳐 계속되는 것인지를 알려 주지 않습니다. 다시 말해서 지난 수십 년 동안에 죽은 모든 사람이 영원한 죽음 혹은 영원한 생명에 합당한지의 여부를 심판받았는지를 알려 주지 않습니다. 근래 수십 년 동안에 죽은 대다수의 사람들은 인류의 일반 무덤으로 간 것 같습니다. (계시 6:8; 20:13) 하지만 이 비유는, 예수께서 심판하실 당시에 살아 있어서 그분의 사법적 선고의 집행에 직면하는 “모든 나라 사람들”을 그분이 심판하실 때를 묘사합니다.

24. 양과 염소의 비유는 언제 성취될 것입니까?

²⁴ 바꾸어 말해서, 이 비유는 사람의 아들이 자기의 영광 중에 올 미래를 지적합니다. 그분은 그 때에 살아 있는 사람들을 심판하기 위하여 앉으실 것입니다. 그분의 심판은 그들이 그들 스스로 분명히 드러낸 것에 근거할 것입니다. 그 때에는 ‘의인과 악인의 분별’이 이미 분명히 확정되어 있을 것입니다. (말라기 3:18) 심판을 실제로 선언하고 집행하는 일은 제한된 시간 내에 수행될 것입니다. 예수께서는 개개인들에 대해 이미 분명해진 것을 근거로 공의로운 결정을 내리실 것입니다.—또한 고린도 둘째 5:10 참조.

25. 마태 25:31에서 영광스러운 왕좌에 앉는 사람의 아들에 관해 말한 것은 무엇을 묘사한 것입니까?

²⁵ 그러므로 이것은, 마태 25:31에 언급된, 예수께서 심판을 위하여 ‘자기의 영광스러운 왕좌에 앉는 일’이 미래의 어느 시점에 적용되며, 그 때 이 강력한 왕께서 모든 나라 사람들에 대한 심판을 선언하고 집행하기 위하여 앉으실 것임을 의미합니다. 그렇습니다. 마태 25:31-33, 46에 나오는 예수와 관련이 있는 심판 장면은 다니엘 7장의 장면과 비교가 되는데, 다니엘 7장에서는 통치하는 왕 곧 옛적부터 항상 계신 이께서 심판관으로서의 역할을 수행하기 위하여 앉으셨습니다.

26. 이 비유에 대한 무슨 새로운 설명이 분명해졌습니까?

²⁶ 양과 염소의 비유를 이렇게 이해하는 것은, 양과 염소에게 심판을 베푸는 일이 미래의 일임을 암시합니다. 그 일은 마태 24:29, 30에 언급된 “환난”이 갑자기 시작되고 사람의 아들이 “자기의 영광 중에 도착”한 후에 있을 것입니다. (비교 마가 13:24-26) 그리고 나서 악한 제도 전체가 그 끝에 이를 때, 예수께서는 법정을 열어 심판을 베풀고 집행하실 것입니다.—요한 5:30; 데살로니가 둘째 1:7-10.

27. 우리는 예수의 마지막 비유에 관해 어떤 점들을 아는 데 관심을 가져야 합니까?

²⁷ 이러한 사실은 양과 염소가 심판받을 때를 알려 주는 예수의 비유의 성취 시기에 대해 분명한 이해를 하게 해줍니다. 그러나 이것은 왕국의 좋은 소식을 열심히 전파하는 우리에게 어떤 영향을 미칩니까? (마태 24:14) 이것은 우리의 일을 덜 중요한 것이 되게 합니까, 아니면 더 무거운 책임감을 갖게 합니까? 이어지는 기사에서 우리가 어떤 영향을 받아야 하는지를 살펴보겠습니다.

양과 염소에게 무슨 미래가 있을 것인가?

“그는 목자가 양을 염소로부터 분리하는 것같이 사람들을 하나하나 분리할 것입니다.”—마태 25:32.

1, 2. 양과 염소의 비유가 우리에게 흥미가 있는 이유는 무엇입니까?

예수 그리스도는 확실히 지상에서 가장 위대한 선생이셨습니다. (요한 7:46) 그분의 가르치는 방법들 중 하나는 비유 혹은 예를 사용하는 것이었습니다. (마태 13:34, 35) 이러한 비유 혹은 예들은 깊은 영적, 예언적 진리를 전달하는 데 있어서 간단하면서도 매우 효과적이었습니다.

² 양과 염소의 비유 가운데서, 예수께서는 자기가 특별한 자격으로 행동하실 때를 “사람의 아들이 자기의 영광 중에 도착하[면] ·⁠·⁠· ”이라고 지적하셨습니다. (마태 25:31) 이 비유는 예수께서 “무엇이 당신의 임재와 사물의 제도의 종결의 표징이 되겠습니까?”라는 질문에 대한 답의 결론 부분에서 드신 예이기 때문에 우리에게 흥미가 있습니다. (마태 24:3) 그러면 이 비유는 우리에게 무엇을 의미합니까?

3. 앞서 하신 말씀 가운데서, 예수께서는 큰 환난이 시작된 후에 곧 무슨 사태 진전이 있을 것임을 말씀하셨습니까?

³ 예수께서는 큰 환난이 갑자기 시작된 “후에 곧” 있을 놀라운 사태 진전 즉 우리가 기다리고 있는 사태 진전을 예언하셨습니다. 그분은 그 때 “사람의 아들의 표징”이 나타날 것임을 말씀하셨습니다. 이 일은 “사람의 아들이 권능과 큰 영광으로 하늘의 구름을 타고 오는 것을 볼” “땅의 모든 부족”에게 깊은 영향을 미칠 것입니다. 사람의 아들은 “자기 천사들”을 동반할 것입니다. (마태 24:21, 29-31)a 양과 염소의 비유는 어떠합니까? 현대 성서들은 그 비유를 25장에 넣었지만, 그 비유는 예수의 대답의 일부로서, 그분이 영광 중에 오시는 일에 대해 더 많은 세부점을 알려 주며 또한 그분이 “모든 나라 사람들”을 심판하시는 데 초점을 맞춘 것입니다.—마태 25:32.

비유에 나오는 자들

4. 양과 염소의 비유의 처음 부분에서는 예수에 대해 어떻게 언급하며, 그 밖에도 누가 등장합니까?

⁴ 예수께서는 비유를 ‘사람의 아들이 도착하면’이라는 말로 시작하십니다. “사람의 아들”이 누구인지는 알 것입니다. 복음서 필자들은 종종 그 표현을 예수에게 적용시켰습니다. 심지어 예수 자신도 그렇게 하셨는데, “권세와 영광과 나라”를 받기 위하여 옛적부터 항상 계신 자에게 나아오는 “인자[“사람의 아들”] 같은 이”에 대한 다니엘의 환상을 염두에 두신 것임이 분명합니다. (다니엘 7:13, 14, 「신세」 참조; 마태 26:63, 64; 마가 14:61, 62) 예수께서 이 비유에서 중요한 분이시기는 하지만, 그분이 이 비유에 나오는 유일한 분은 아닙니다. 이 말씀을 하시기에 앞서, 예수께서는 마태 24:30, 31에 인용된 바와 같이, 사람의 아들이 “권능과 큰 영광으로” 오실 때 그의 천사들이 매우 중요한 역할을 할 것임을 말씀하셨습니다. 이와 비슷하게, 양과 염소의 비유도 예수께서 심판하시기 위하여 “자기의 영광스러운 왕좌에 앉”으실 때 천사들이 그분과 함께 할 것임을 알려 줍니다. (비교 마태 16:27) 그러면 심판관과 그의 천사들이 하늘에 있으므로, 이 비유에 나오는 사람들도 그러합니까?

5. 우리는 예수의 ‘형제들’이 누구인지를 어떻게 알 수 있습니까?

⁵ 이 비유를 잠깐 훑어보면 우리가 식별할 필요가 있는 세 가지 그룹이 있음을 알 수 있습니다. 양과 염소 외에도, 사람의 아들은 세 번째 그룹을 부언하는데, 이들의 신분은 양과 염소를 식별하는 데 있어서 극히 중요한 요소입니다. 예수께서는 이 세 번째 그룹을 자기의 영적 형제들이라고 부르십니다. (마태 25:40, 45) 그들은 반드시 참 숭배자들이어야 합니다. 예수께서 이렇게 말씀하셨기 때문입니다. “누구든지 ·⁠·⁠· 내 아버지의 뜻을 행하는 그 사람이 내 형제요 자매요 어머니입니다.” (마태 12:50; 요한 20:17) 더욱 적절하게도, 바울은 “아브라함의 씨”의 일부이며 하느님의 아들들인 그리스도인들에 관해 편지하였습니다. 그는 이들을 예수의 ‘형제들’ 그리고 “하늘의 부르심에 참여하는 자들”이라고 불렀습니다.—히브리 2:9-3:1; 갈라디아 3:26, 29.

6. 예수의 형제들 중 “가장 작은 자”는 누구입니까?

⁶ 예수께서는 왜 자기 형제들 중 “가장 작은 자”에 대해 언급하셨습니까? 이 말씀은 사도들이 이전에 예수에게서 들은 말씀인데, 거듭 언급된 것입니다. 예수보다 먼저 죽었고 따라서 땅의 희망을 가진 사람인 침례자 요한을 하늘 생명을 얻을 사람들과 대조하면서, 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “침례자 요한보다 더 큰 사람이 일으킴을 받은 적이 없습니다. 그러나 하늘 왕국에서는 작은 자라도 그 사람보다 큽니다.” (마태 11:11) 하늘로 가는 사람들 중에는 사도들처럼 회중에서 탁월한 사람들도 있었을 것이고 그들보다 덜 탁월한 사람들도 있었을 것이지만, 그들은 모두 예수의 영적 형제들입니다. (누가 16:10; 고린도 첫째 15:9; 에베소 3:8; 히브리 8:11) 그러므로 어떤 사람들이 땅에서 하찮아 보인다 하더라도, 그들은 그분의 형제들이었으며 따라서 그에 상응하는 대우를 받아야 하였습니다.

양과 염소는 각각 누구인가?

7, 8. 예수께서는 양들에 관해 무엇이라고 말씀하셨으며, 따라서 우리는 그들에 관해 무슨 결론을 내릴 수 있습니까?

⁷ 우리는 양들을 심판하는 일에 관하여 이러한 기록을 읽게 됩니다. “[예수께서는] 자기 오른편에 있는 사람들에게 말할 것입니다. ‘나의 아버지께 축복받은 사람들아, 와서 세상의 기초가 놓인 때부터 너희를 위하여 준비된 왕국을 상속받아라. 너희는 내가 굶주렸을 때에 먹을 것을 주었고, 내가 목말랐을 때에 마실 것을 주었다. 내가 나그네 되었을 때에 나를 맞아들여 후대하였고, 벌거벗었을 때에 옷을 입혀 주었다. 내가 병들었을 때에 돌보아 주었고, 감옥에 있었을 때에 와 주었다.’ 그 때에 의로운 사람들은 이러한 말로 대답할 것입니다. ‘주여, 언제 우리가 당신이 굶주리신 것을 보고 잡수시게 하였으며, 목마르신 것을 보고 마실 것을 드렸습니까? 언제 우리가 당신이 나그네 되신 것을 보고 맞아들여 후대하였으며, 벌거벗으신 것을 보고 옷을 입혀 드렸습니까? 언제 우리가 당신이 병들거나 감옥에 계신 것을 보고 가보았습니까?’ 그러면 왕은 대답하여 말할 것입니다. ‘진실로 너희에게 말하는데, 너희가 이 나의 형제들 중 가장 작은 자 하나에게 한 것이 그만큼 나에게 한 것이다.’”—마태 25:34-40.

⁸ 분명히, 영예와 은혜의 자리인 예수의 오른편에 있기에 합당하다는 심판을 받은 양들은 한 반열의 사람들을 상징합니다. (에베소 1:20; 히브리 1:3) 그들은 무슨 일을 하였으며, 언제 그 일을 하였습니까? 예수께서는 그들이 자기에게 친절하고 존경심을 나타내면서 관대하게 먹을 것과 마실 것과 옷을 주었으며, 자기가 병들거나 감옥에 있을 때 도와 주었다고 말씀하십니다. 양들이 예수에게 자기들이 개인적으로 그런 일을 한 적이 없다고 말하자, 예수께서는 그들이 자기의 영적 형제들 즉 기름부음받은 그리스도인들의 남은 자들을 분명히 지원하였으며, 따라서 그러한 의미에서 그들이 자기에게 한 것임을 지적하십니다.

9. 이 비유가 천년기 중에 적용되지 않는 이유는 무엇입니까?

⁹ 이 비유는 천년기 중에 적용되지 않습니다. 기름부음받은 자들은 그 때에 굶주림이나 목마름이나 병이나 투옥의 고통을 당하는 인간들이 아닐 것이기 때문입니다. 하지만 기름부음받은 자들 중 많은 사람들은 현 사물의 제도의 종결 기간에 그러한 일을 겪어 왔습니다. 사탄은 땅으로 쫓겨난 이래 계속, 남은 자들을 자기의 격분의 특별한 대상으로 삼았으며, 그들이 조롱과 고문과 죽음을 당하게 하였습니다.—계시 12:17.

10, 11. (ㄱ) 예수의 형제들에게 우연히 친절한 행동을 한 모든 사람이 양에 포함된다고 생각하는 것이 비합리적인 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 양들은 적절하게도 누구를 상징합니까?

¹⁰ 예수께서는 자기의 형제들 중 하나에게 이를테면 빵 한 조각이나 물 한 컵을 주는 일과 같은 작은 친절을 베푼 사람은 모두 이 양들의 일원이 되는 자격을 갖춘 것이라고 말씀하신 것입니까? 물론, 그러한 친절을 베푸는 일이 인간적 친절을 나타내는 것일 수 있지만, 실제로는 그보다 훨씬 더 많은 일이 이 비유에 나오는 양들과 관련이 있는 것 같습니다. 예수께서는 이를테면 자기 형제들 중 하나에게 우연히 친절한 행동을 하는 무신론자나 교직자들에 대해 언급하신 것이 결코 아니었습니다. 그런 것이 아니라, 예수께서는 두 번이나 양들을 “의로운 사람들”이라고 부르셨습니다. (마태 25:37, 46) 그러므로 양들은 일정 기간 그리스도의 형제들을 도와 왔고—적극적으로 지원해 왔고—하느님 앞에서 의로운 신분을 인정받을 정도로 믿음을 나타내 온 사람들임이 분명합니다.

¹¹ 여러 세기에 걸쳐, 아브라함과 같은 많은 사람들이 의로운 신분을 누려 왔습니다. (야고보 2:21-23) 노아, 아브라함 그리고 그 밖의 충실한 사람들이 하느님의 왕국 통치 아래 낙원에서 생명을 상속받을 “다른 양들” 가운데 포함됩니다. 근년에 수백만 명의 더 많은 사람들이 다른 양들로서 참 숭배를 받아들였고 기름부음받은 자들과 “한 무리”가 되었습니다. (요한 10:16; 계시 7:9) 땅의 희망을 가진 이들은 예수의 형제들을 왕국의 대사들로 인정하며, 따라서 그들에게 문자적으로 그리고 영적으로 도움을 주어 왔습니다. 예수께서는 다른 양들이 지상의 자기 형제들에게 한 일을 자기에게 한 일로 간주하십니다. 예수께서 모든 나라 사람들을 심판하기 위해 오실 때 살아 있는 그러한 사람들은 양으로 심판받을 것입니다.

12. 양들은 왜 그들이 어떻게 예수에게 친절을 베풀었는지에 대해 질문할 것입니까?

¹² 다른 양들이 지금 기름부음받은 자들과 함께 좋은 소식을 전파하고 있고 그들을 돕고 있다면, 다른 양들은 왜 “주여, 언제 우리가 당신이 굶주리신 것을 보고 잡수시게 하였으며, 목마르신 것을 보고 마실 것을 드렸습니까?” 하고 질문할 것입니까? (마태 25:37) 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 이것은 하나의 비유입니다. 이 비유를 통해, 예수께서는 자기의 영적 형제들에 대한 깊은 염려를 나타내십니다. 즉 그들과 함께 느끼시고, 그들과 함께 고난을 겪으십니다. 예수께서는 일찍이 이렇게 말씀하신 적이 있습니다. “여러분을 받아들이는 사람은 또한 나를 받아들이는 것이요, 나를 받아들이는 사람은 또한 나를 보내신 분을 받아들이는 것입니다.” (마태 10:40) 이 예에서, 예수께서는 그 원칙을 확대하시어, 자기 형제들에게 한 (선한 혹은 악한) 일이 하늘에까지 미치며, 하늘에 있는 그분 자신에게 한 것과 같음을 설명하십니다. 또한, 예수께서는 여기에서 여호와의 심판의 기준을 강조하여, 하느님의 심판이 호의적인 것이든 정죄하는 것이든 간에 확실하고 공의로운 것임을 분명히 밝히십니다. 염소들은 ‘우리가 당신을 직접 뵙기만 했더라면’ 하고 핑계를 댈 수 없습니다.

13. 염소 같은 사람들이 왜 예수를 “주”라고 부를지 모릅니까?

¹³ 이 비유에 나오는 심판이 언제 베풀어지는지를 이해하고 나면, 우리는 염소가 누구인지에 대해 더 분명한 견해를 갖게 됩니다. 그 성취는 다음과 같은 때에 있을 것입니다. “사람의 아들의 표징이 하늘에 나타날 것입니다. 그리고 나서 땅의 모든 부족이 가슴을 치고 애곡할 것이며, 사람들은 사람의 아들이 권능과 큰 영광으로 ·⁠·⁠· 오는 것을 볼 것입니다.” (마태 24:29, 30) 왕의 형제들을 무례하게 대했던, 큰 바빌론에 닥친 환난을 살아 남은 자들은 이제 심판관을 필사적으로 “주”라고 부르면서 자기들의 생명을 구원해 주기를 바랄 것입니다.—마태 7:22, 23; 비교 계시 6:15-17.

14. 예수께서는 무엇을 근거로 양과 염소를 심판하실 것입니까?

¹⁴ 그러나 예수의 심판은 교회에 다니던 사람이나 무신론자 혹은 그 밖의 사람들의 필사적인 주장에 근거하지 않을 것입니다. (데살로니가 둘째 1:8) 그런 것이 아니라, 심판관인 예수께서는 사람들의 마음 상태와 그들이 심지어 “[그분의 형제들 중] 이 가장 작은 자들 중 하나”에게 한 과거의 행위를 검토하실 것입니다. 물론, 지상에 남아 있는 기름부음받은 그리스도인들의 수는 줄어들고 있습니다. 그러나 “충실하고 분별 있는 종”을 구성하는 기름부음받은 자들이 계속 영적 양식과 인도를 베푸는 한, 양이 될 가능성이 있는 사람들에게는 종 반열에게 선을 행할 기회가 있습니다. ‘모든 나라와 부족과 백성에서 나온 큰 무리’가 지금까지 행해 온 바와 같습니다.—계시 7:9, 14.

15. (ㄱ) 많은 사람들은 염소 같은 사람들임을 어떻게 스스로 나타내 왔습니까? (ㄴ) 우리는 왜 어떤 사람이 양인지 혹은 염소인지를 확언하는 일을 피해야 합니까?

¹⁵ 그리스도의 형제들과 그리고 그들과 한 무리로서 연합해 있는 수백만 명의 다른 양들은 어떤 취급을 받아 왔습니까? 많은 사람들은 개인적으로 그리스도의 대표자들을 공격한 적도 그분의 백성을 사랑으로 대한 일도 없을지 모릅니다. 악한 세상을 더 좋아하기 때문에, 염소 같은 사람들은 왕국 소식을 직접 들었든지 간접적으로 들었든지 간에 그 소식을 배척합니다. (요한 첫째 2:15-17) 물론, 최종적으로 심판하도록 임명된 분은 예수이십니다. 누가 양이고 누가 염소인지를 결정하는 것은 우리가 아닙니다.—마가 2:8; 누가 5:22; 요한 2:24, 25; 로마 14:10-12; 고린도 첫째 4:5.

각 그룹의 미래는 어떠할 것인가?

16, 17. 양들에게는 무슨 미래가 있을 것입니까?

¹⁶ 예수께서는 양들에 대해 이렇게 심판하셨습니다. “나의 아버지께 축복받은 사람들아, 와서 세상의 기초가 놓인 때부터 너희를 위하여 준비된 왕국을 상속받아라.” 참으로 따뜻한 초대입니다—‘오라’는 것입니다! 무엇을 위하여 오라는 것입니까? 영원한 생명을 누리기 위하여 오라는 것입니다. 예수께서 요약하여 이렇게 표현하신 바와 같습니다. “의로운 사람들은 영원한 생명에 들어갈 것입니다.”—마태 25:34, 46.

¹⁷ 달란트의 비유에서 예수께서는 하늘에서 그분과 함께 통치할 사람들에게 무엇이 요구되는지를 알려 주셨지만, 양과 염소의 비유에서 그분은 왕국의 신민들에게 무엇이 기대되는지를 알려 주십니다. (마태 25:14-23) 적절하게도, 양들은 예수의 형제들을 나뉘지 않은 마음으로 지원하였기 때문에 그분의 왕국의 지상 영역에서 한 처소를 상속받습니다. 그들은 지상 낙원에서 생명을 즐길 것인데—그것이 하느님께서 구속될 인간들의 “세상의 기초가 놓인 때부터” 그들을 위하여 준비하신 전망입니다.—누가 11:50, 51.

18, 19. (ㄱ) 예수께서는 염소들에 대해 무슨 심판을 내리실 것입니까? (ㄴ) 우리는 염소들이 영원한 고통을 겪지 않을 것임을 어떻게 확신할 수 있습니까?

¹⁸ 염소들에게 집행되는 심판은 이와는 아주 대조적입니다! “그 때에 그는 또 자기 왼편에 있는 사람들에게 말할 것입니다. ‘너희 저주받은 자들아, 내게서 떠나 마귀와 그의 천사들을 위하여 준비된 영원한 불에 들어가라. 너희는 내가 굶주렸을 때에 먹을 것을 주지 않았고, 내가 목말랐을 때에 마실 것을 주지 않았다. 내가 나그네 되었을 때에 나를 맞아들여 후대하지 않았고, 벌거벗었을 때에 옷을 입혀 주지 않았다. 병들고 감옥에 있었을 때에 나를 돌보아 주지 않았다.’ 그 때에 그들도 이러한 말로 대답할 것입니다. ‘주여, 언제 우리가 당신이 굶주리시거나 목마르시거나 나그네 되시거나 벌거벗으시거나 병드시거나 감옥에 계신 것을 보고도 당신을 섬기지 않았습니까?’ 그 때에 그는 이러한 말로 대답할 것입니다. ‘진실로 너희에게 말하는데, 너희가 이 가장 작은 자들 중 하나에게 하지 않은 것이 그만큼 나에게 하지 않은 것이다.’”—마태 25:41-45.

¹⁹ 성서 연구생들은, 이것이 염소 같은 사람들의 불멸의 영혼이 영원한 불 속에서 고통을 당할 것을 의미할 수 없음을 압니다. 그렇습니다. 사람이 곧 영혼이고 불멸의 영혼을 소유하는 것이 아니기 때문입니다. (창세 2:7, 「신세」 참조; 전도 9:5, 10; 에스겔 18:4) 염소들에게 “영원한 불”을 선고함으로써, 심판관은 장래의 희망이 없는 멸망을 뜻하는 선고를 한 것이며, 마귀와 그의 악귀들도 그러한 영구적인 종말을 당할 것입니다. (계시 20:10, 14) 그러므로 여호와의 심판관은 정반대되는 심판을 합니다. 그분은 양들에게 ‘오라’고 말씀하시며, 염소들에게는 ‘내게서 떠나라’고 말씀하십니다. 양들은 “영원한 생명”을 상속받을 것입니다. 염소들은 “영원한 끊어짐”을 받을 것입니다.—마태 25:46.b

그것은 우리에게 무엇을 의미하는가?

20, 21. (ㄱ) 그리스도인들에게는 해야 할 무슨 중요한 일이 있습니까? (ㄴ) 무슨 분리하는 일이 지금 진행 중입니까? (ㄷ) 양과 염소의 비유가 성취되기 시작할 때 사람들의 상황은 어떠할 것입니까?

²⁰ 예수의 임재와 사물의 제도의 종결의 표징에 대한 예수의 대답을 들은 네 사도에게는 고려해야 할 점이 많았습니다. 그들은 깨어 살필 필요가 있었을 것입니다. (마태 24:42) 그들은 또한 마가 13:10에 언급된 증거하는 일을 해야 하였습니다. 여호와의 증인은 오늘날 그 일에 활기차게 참여합니다.

²¹ 그러면 양과 염소의 비유에 대한 이러한 새로운 이해는 우리에게 무엇을 의미합니까? 사실, 사람들은 이미 어느 한쪽을 지지하고 있습니다. 어떤 사람들은 ‘멸망으로 인도하는 큰 길’로 가고 있으며, 반면에 또 다른 사람들은 ‘생명으로 인도하는 비좁은 길’에 머물려고 노력합니다. (마태 7:13, 14) 그러나 예수께서 비유 가운데서 묘사하신 양과 염소에게 최종 심판을 선언하실 때는 아직 앞으로 있을 것입니다. 사람의 아들은 심판관의 임무를 띠고 올 때, 많은 참 그리스도인들이—사실상, 헌신한 양들의 “큰 무리”가—“큰 환난”의 최종 부분을 통과하여 신세계로 들어갈 자격이 있는지를 결정할 것입니다. 그 전망이 지금 기쁨의 근원이 되어야 합니다. (계시 7:9, 14) 반면에, “모든 나라 사람들” 가운데서 나온 수많은 사람들은 고집 센 염소 같음을 증명할 것입니다. 그들은 “영원한 끊어짐에 들어갈” 것입니다. 땅을 위해 참으로 안심이 되는 일입니다!

22, 23. 비유의 성취가 아직 미래의 일인데, 우리의 전파 활동이 왜 지금 매우 중요합니까?

²² 비유 가운데 묘사된 대로 심판하는 일이 가까운 장래에 있을 것이지만, 심지어 지금도 매우 중요한 일이 일어나고 있습니다. 우리 그리스도인들은 사람들을 분리시키는 소식을 선포하는, 생명 구조 활동에 참여하고 있습니다. (마태 10:32-39) 바울은 이렇게 썼습니다. “‘누구든지 여호와의 이름을 부르는 사람은 구원을 받을 것이다’라고 하였습니다. 하지만 믿음을 둔 일이 없는 분을 어떻게 부르겠습니까? 또한 들어 본 일이 없는 분에게 어떻게 믿음을 두겠습니까? 또한 전파하는 사람이 없으면 어떻게 듣겠습니까?” (로마 10:13, 14) 우리의 공개 봉사의 직무가 하느님의 이름으로 그리고 그분의 구원의 소식을 가지고 230여 개 나라와 지역의 사람들에게 이르고 있습니다. 그리스도의 기름부음받은 형제들이 아직도 이 활동의 선봉에 서 있습니다. 약 500만 명의 다른 양들이 현재 그들과 함께하고 있습니다. 그리고 세계 전역의 사람들이 예수의 형제들이 선포하는 소식에 반응을 보이고 있습니다.

²³ 많은 사람들이 우리가 집집으로 혹은 비공식적으로 전파하는 소식에 접하고 있습니다. 다른 사람들은 여호와의 증인에 관해 그리고 우리를 대표하는 것에 대해 우리에게 알려지지 않은 방법으로 알게 될지 모릅니다. 심판의 때가 도래하면, 예수께서는 공동 책임과 가족이 쌓아 온 덕망을 어느 정도나 고려하실 것입니까? 우리는 말할 수 없으며, 그 점에 대해 추측하는 것은 무의미한 일입니다. (비교 고린도 첫째 7:14) 많은 사람들은 지금 하느님의 백성에 대해 고의적으로 무시하거나 조롱하거나 노골적인 박해에 가담합니다. 그러므로 지금은 매우 중대한 때이며, 그러한 사람들은 예수께서 염소로 심판하실 사람들로 발전하고 있는 것일지 모릅니다.—마태 10:22; 요한 15:20; 16:2, 3; 로마 2:5, 6.

24. (ㄱ) 사람들이 우리의 전파 활동에 호의적인 반응을 보이는 것이 중요한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이 연구 기사는 당신 자신이 봉사의 직무에 대해 어떤 태도를 갖도록 도움을 주었습니까?

²⁴ 하지만 다행히 많은 사람들이 호의적인 반응을 보이고, 하느님의 말씀을 연구하여 여호와의 증인이 됩니다. 현재 염소 같아 보이는 일부 사람들이 변화하여 양 같은 사람이 될지 모릅니다. 요점은 이것입니다. 그리스도의 형제들의 남은 자들에게 호응하고 그들을 적극 지원하는 사람들은 그렇게 함으로, 예수께서 가까운 장래에 자기의 왕좌에 앉아 심판하실 때 자기들을 그분의 오른편에 있게 할 근거가 될 증거를 지금 제시하고 있다는 것입니다. 이들은 지금 축복받고 있으며 앞으로도 계속 축복받을 것입니다. 그러므로 이 비유는 그리스도인 봉사의 직무에서 더 열심히 활동하도록 우리를 고무해야 합니다. 너무 늦기 전에, 우리는 왕국의 좋은 소식을 선포하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 일을 하기 원하며, 그러한 방법으로 다른 사람들에게 호응할 기회를 주게 됩니다. 그 후에 정죄하는 심판을 할 것인지, 호의적인 심판을 할 것인지는 예수께서 결정하실 일입니다.—마태 25:46.