24. 이제 요한은 생명수의 강 양편에 무엇이 있는 것을 보며, 그것들은 무엇을 상징합니까?

²⁴ 에스겔의 환상에서는, 강이 급류가 되기까지 하며, 예언자 에스겔은 강 양편에 온갖 종류의 열매를 맺는 나무들이 자라는 것을 보았습니다. (에스겔 47:12) 그러면 요한은 무엇을 봅니까? 이러한 장면을 봅니다. “그리고 강 이편과 저편에는 달마다 열매를 맺어 열두 번 열매를 산출하는 생명 나무들이 있었는데, 그 나무들의 잎은 여러 나라 사람들을 치료하기 위한 것이었다.” (계시 22:2ㄴ) 이 “생명 나무들” 역시 순종하는 사람들에게 영원한 생명을 주기 위한 여호와의 마련의 일부를 상징하는 것임이 분명합니다.

25. 여호와께서는 좋은 반응을 보이는 사람들을 위해 세계적인 낙원에서 무슨 풍성한 마련을 베푸십니까?

²⁵ 여호와께서 좋은 반응을 보이는 사람들을 위해 베푸시는 이 얼마나 풍성한 마련입니까! 사람들은 그처럼 상쾌한 물을 마실 뿐만 아니라, 끊임없이 열리는 기운을 북돋워 주는 다양한 열매들을 그러한 나무들에서 따 먹을 것입니다. 우리의 첫 조상이 에덴 낙원에 마련되어 있던, 그와 비슷한 ‘탐스러운’ 것으로 만족하였더라면 얼마나 좋았겠습니까! (창세 2:9) 그러나 이제 세계적인 낙원이 되었으며, 여호와께서는 그 상징적 나무의 잎사귀들을 통하여 “여러 나라 사람들을 치료하기” 위한 마련을 하기까지 하십니다.c 오늘날 보급되고 있는 어떤 약이나 약초 혹은 다른 어떤 것보다도 훨씬 뛰어난 효과가 있는, 진정시키는 그러한 상징적 잎사귀들의 치료법을 사용한다면, 믿음을 나타내는 사람들이 영적·신체적 완전성으로 끌어올려지게 될 것입니다.

26. 생명 나무들에는 또한 무엇이 포함될 수도 있으며, 그 이유는 무엇입니까?

²⁶ 강으로부터 물을 잘 공급받는 그러한 나무들에는 어린양의 아내인 14만 4000명 성원들이 포함될 수도 있습니다. 이들 역시 지상에 있는 동안, 하느님께서 예수 그리스도를 통해 베푸시는, 생명을 위한 마련인 물을 마십니다. 흥미롭게도, 영으로 출생하여 예수의 형제들이 된 이들은 “의의 큰 나무”라고 불릴 것이 예언되어 있습니다. (이사야 61:1-3; 계시 21:6) 이들은 이미 영적 열매를 많이 산출하여 여호와께 찬양을 돌렸습니다. (마태 21:43) 또한 천년 통치 동안에, 이들은 죄와 죽음으로부터 “여러 나라 사람들을 치료”하는 대속 마련을 베푸는 일의 일부를 담당할 것입니다.—요한 첫째 1:7 비교.

더 이상 밤이 없을 것이다

27. 요한은 새 예루살렘에 들어가는 특권을 받은 사람들에게 무슨 부가적인 축복들이 있을 것임을 언급하며, 그곳에는 왜 “더 이상 어떠한 저주도 없을 것”이라고 말합니까?

²⁷ 새 예루살렘에 들어가는 것—분명히, 이보다 더 놀라운 특권은 있을 수 없을 것입니다! 한때 비천하고 불완전했던 인간들이 예수를 따라 하늘에 들어가서 그처럼 영광스러운 마련의 일부가 될 것임을 생각해 보십시오! (요한 14:2) 요한은 그러한 사람들이 즐기게 될 축복에 대해 다음과 같이 알려 줍니다. “그리고 거기에는 더 이상 어떠한 저주도 없을 것이다. 도리어 하느님과 ‘어린양’의 왕좌가 그 도시 안에 있을 것이며, 그분의 종들은 그분에게 신성한 봉사를 드릴 것이다. 그들은 그분의 얼굴을 볼 것이며, 그분의 이름이 그들의 이마에 있을 것이다.” (계시 22:3, 4) 이스라엘의 제사직 마련이 타락하였을 때, 여호와의 저주가 있었습니다. (말라기 2:2) 예수께서는 믿음이 없는 예루살렘의 “집”이 버린 바 될 것이라고 선언하셨습니다. (마태 23:37-39) 그러나 새 예루살렘에는 “더 이상 어떠한 저주도 없을 것”입니다. (스가랴 14:11 비교) 새 예루살렘의 구성원 모두는 이곳 지상에서 불같은 시련을 통해 시험을 받고 이겼으며, ‘부패하지 않을 것과 불멸성을 입’게 될 것입니다. 이들이 결코 떨어져 나가지 않을 것임을 여호와께서는 알고 계십니다. 그분이 예수에 대해 그렇게 알고 계셨던 바와 같습니다. (고린도 첫째 15:53, 57) 더욱이 그곳에는 “하느님과 ‘어린양’의 왕좌”가 있어서, 도시의 지위를 영원무궁토록 안전하게 해 줄 것입니다.

28. 새 예루살렘의 성원들의 이마에 하느님의 이름이 기록되어 있는 이유는 무엇이며, 그들 앞에는 무슨 가슴 설레는 전망이 놓여 있습니까?

²⁸ 요한 자신과 마찬가지로, 장차 그 하늘 도시의 성원이 될 사람들은 하느님의 “종들”입니다. 따라서 그들의 이마에 하느님의 이름이 두드러지게 기록되어 있는데, 이는 그분이 그들의 소유주이심을 나타내는 것입니다. (계시 1:1; 3:12) 그들은 새 예루살렘의 일부로서 하느님께 신성한 봉사를 드리는 것을 헤아릴 수 없을 만큼 귀중한 특권으로 여길 것입니다. 예수께서는 지상에 계시는 동안에, 그처럼 통치자가 될 전망을 가진 사람들에게 다음과 같은 가슴 설레는 약속을 하셨습니다. “마음이 정결한 사람들은 행복합니다. 그들이 하느님을 볼 것이기 때문입니다.” (마태 5:8) 실제로 여호와를 직접 뵙고 숭배한다는 것은 그 종들에게 얼마나 행복한 일일 것입니까!

29. 요한이 하늘의 새 예루살렘에 “더 이상 밤이 없을 것”이라고 말하는 이유는 무엇입니까?

²⁹ 요한은 계속해서 이렇게 말합니다. “또한 더 이상 밤이 없을 것이며, 그들에게는 등불이 필요 없고 햇빛도 없다. 여호와 하느님께서 그들에게 빛을 비추실 것이기 때문이다.” (계시 22:5ㄱ) 고대 예루살렘은 지상의 다른 도시들과 마찬가지로 낮에는 햇빛에, 밤에는 달빛과 등불에 의존하였습니다. 그러나 하늘에 있는 새 예루살렘에는 그러한 빛이 필요하지 않을 것입니다. 여호와께서 친히 그 도시에 빛을 비추실 것입니다. “밤”이라는 말 역시 상징적 의미로 사용된 것으로서, 역경 혹은 여호와로부터 떨어져 나가는 것을 나타낼 것입니다. (미가 3:6; 요한 9:4; 로마 13:11, 12) 전능한 하느님께서 영광스럽고 눈부시게 계시는 곳에 그러한 종류의 밤이란 결코 존재할 수 없습니다.

30. 요한은 웅장한 환상을 어떻게 마무리 지으며, 계시록은 무엇을 보증합니까?

³⁰ 요한은 이 하느님의 종들에 대해서 다음과 같이 말하는 것으로 이 웅장한 환상을 끝맺습니다. “그들은 영원무궁토록 왕으로 통치할 것이다.” (계시 22:5ㄴ) 참으로, 천년기 끝에는 대속의 유익이 온전히 적용되었을 것이며, 예수께서는 완전해진 인류를 아버지께 바칠 것입니다. (고린도 첫째 15:25-28) 그 후에 예수와 14만 4000명을 위해서 여호와께서 무엇을 염두에 두고 계신지를, 우리는 현재 알 수 없습니다. 그러나 계시록은 여호와께 신성한 봉사를 드리는 그들의 특권이 영원무궁토록 계속될 것임을 보증합니다.

계시록의 행복한 절정

31. (ㄱ) 새 예루살렘에 대한 환상은 무슨 절정으로 특징을 이룹니까? (ㄴ) 새 예루살렘은 인류 가운데 다른 충실한 자들을 위해서 무슨 일을 이룩할 것입니까?

³¹ 어린양의 신부인 새 예루살렘에 대한 이러한 환상이 실현되는 것이, 계시록에서 지적하는 행복한 절정이며 또한 그것이 적절합니다. 계시록을 맨 처음으로 전해 받은 1세기 당시 요한의 동료 그리스도인들 모두는 예수 그리스도와 함께 불멸의 영적 공동 통치자로 그 도시에 들어가기를 고대하였습니다. 오늘날 아직 지상에 살아 있는 기름부음받은 그리스도인 남은 자들도 동일한 희망을 가지고 있습니다. 살펴본 바와 같이, 온전히 이루어진 신부가 어린양과 연합하게 될 때, 계시록은 웅대한 절정으로 접어듭니다. 다음에, 새 예루살렘을 통하여 예수의 대속 희생의 유익이 인류에게 적용되어, 마침내 모든 충실한 자들이 영원한 생명으로 들어가게 될 것입니다. 이러한 방법으로, 신부인 새 예루살렘은 신랑인 왕의 충성스러운 내조자로서, 영원토록 존속할 의로운 새 땅을 건설하는 일에 참여할 것입니다. 이 모든 일로 인해 우리의 주권자인 주 여호와께 영광이 돌아갈 것입니다.—마태 20:28; 요한 10:10, 16; 로마 16:27.

32, 33. 우리는 계시록으로부터 무엇을 알게 되었으며, 마음에서 우러나오는 어떤 반응을 나타내야 합니까?

³² 따라서 우리가 계시록을 주의 깊이 고려할 때, 우리는 대단한 기쁨을 느낍니다! 우리는 사탄과 그의 씨의 최후의 노력이 완전히 좌절되고, 여호와의 의로운 심판이 온전히 이루어지는 것을 보았습니다. 큰 바빌론은 영원히 사라져야 하며, 뒤이어 사탄의 세상에 속한 절망적으로 타락한 그 외의 요소들도 전부 사라져야 합니다. 사탄 자신과 그의 악귀들은 무저갱에 던져졌다가 나중에 멸망될 것입니다. 새 예루살렘이 그리스도와 함께 하늘에서 통치하는 동안 부활과 심판이 진행되며, 완전해진 인류는 마침내 지상 낙원에서 영원한 생명을 즐기게 될 것입니다. 계시록은 이 모든 것을 참으로 생생하게 묘사합니다! 계시록은 오늘날 지상에 있는 ‘모든 나라와 부족과 언어와 백성에게 이 영원한 좋은 소식을 기쁜 소식으로 선포’하려는 우리의 결심을 강화시켜 줍니다! (계시 14:6, 7) 당신은 이 중대한 일에 온전히 참여하고 있습니까?

³³ 감사하는 마음이 가득한 우리는 이제 계시록의 결론에 주의를 기울여 보도록 하겠습니다.

1. (ㄱ) 천사는 계시록에 나오는 모든 놀라운 약속들에 관하여 요한에게 무슨 보증을 해 줍니까? (ㄴ) “내가 속히 오겠다”라고 말한 이는 누구이며, 이 ‘오는 일’이 언제 있습니까?

새 예루살렘에 대한 즐거운 묘사를 읽으면서, ‘그토록 놀라운 일이 정말 실현될 수 있을까?’ 하는 의문이 생길지 모릅니다. 요한은 다음과 같은 천사의 말을 보고함으로써 그 의문에 대답합니다. “그리고 그는 나에게 말하였다. ‘이 말씀은 신실하고 참되다. 그렇다. 예언자들의 영감받은 표현의 하느님 여호와께서 반드시 곧 일어날 일들을 자기의 종들에게 보이시려고 자기의 천사를 보내셨다. 보아라! 내가 속히 오겠다. 이 두루마리의 예언의 말씀을 지키는 사람은 행복하다.’” (계시 22:6, 7) 계시록에 나오는 놀라운 약속들은 모두 실제로 성취될 것입니다! 천사는 예수의 이름으로 말하면서, 예수께서 곧 “속히” 오실 것이라고 선언합니다. 이러한 사실로 볼 때, 예수께서 “도둑같이” 오셔서 여호와의 적들을 멸망시키고 계시록의 웅대하고 행복한 절정을 가져오실 것임이 분명합니다. (계시 16:15, 16) 그러므로 그때에 행복한 자라는 선언을 받기 위해서, 우리는 “이 두루마리” 곧 계시록의 말씀에 따라 생활해야 합니다.

2. (ㄱ) 요한은 계시를 풍성히 받고서 어떤 반응을 나타내며, 천사는 요한에게 무엇을 알려 줍니까? (ㄴ) “주의하여라!”, “하느님을 숭배하여라”라는 천사의 말을 통해서 우리는 무엇을 배울 수 있습니까?

² 그처럼 계시를 풍성히 받은 후에, 요한이 위압감을 느낀 것도 이해할 만한 일입니다. “그런데 나 요한은 이것들을 듣고 본 사람이다. 나는 듣고 보고 난 뒤, 이것들을 내게 보여 준 천사의 발 앞에 숭배하려고 엎드렸다. 그러나 그는 나에게 말한다. ‘주의하여라! 이러지 말아라! 나는 단지 너와 예언자들인 너의 형제들과 또 이 두루마리의 말씀을 지키고 있는 사람들의 동료 종일 뿐이다. 하느님을 숭배하여라.’” (계시 22:8, 9. 계시 19:10 비교) 천사를 숭배하지 말라는 두 번에 걸친 이 경고는, 요한의 시대에 시기적절한 일이었습니다. 당시 일부 사람들은 분명히 그러한 숭배를 추구했거나 천사들로부터 특별한 계시를 받았다고 주장하였기 때문입니다. (고린도 첫째 13:1; 갈라디아 1:8; 골로새 2:18) 오늘날, 그러한 경고는 우리가 하느님만을 숭배해야 한다는 사실을 강조해 줍니다. (마태 4:10) 다른 누군가를 또는 무엇인가를 숭배함으로써 순결한 숭배를 타락시키는 일이 있어서는 안 됩니다.—이사야 42:5, 8.

3, 4. 천사는 요한에게 계속 무엇을 알려 주며, 기름부음받은 남은 자들은 어떻게 천사의 말에 순종해 왔습니까?

³ 요한은 계속해서 다음과 같이 말합니다. “그는 또한 나에게 말한다. ‘이 두루마리의 예언의 말씀을 봉인하지 말아라. 지정된 때가 가까웠기 때문이다. 불의를 행하는 자는 그대로 불의를 행하게 하고, 불결한 자는 그대로 불결해지게 하여라. 그러나 의로운 자는 그대로 의를 행하게 하고, 거룩한 자는 그대로 거룩해지게 하여라.’”—계시 22:10, 11.

⁴ 오늘날의 기름부음받은 남은 자들은 천사의 말에 순종해 왔습니다. 그들은 예언의 말씀을 봉인하지 않았습니다. 「시온의 파수대와 그리스도의 임재의 전령」(Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence)지의 창간호(1879년 7월)부터 계시록의 많은 구절들에 대한 해설이 발표되었습니다. 우리가 첫째 장에서 살펴본 바와 같이, 여호와의 증인은 그 외에도 여러 해에 걸쳐서 계시록에 관한 계몽적인 서적들을 발행해 왔습니다. 이제 우리는 다시 한 번 계시록의 강력한 예언들과 그 예언들의 성취에 진리를 사랑하는 모든 사람의 주의를 이끄는 바입니다.

5. (ㄱ) 만약 사람들이 계시록에 나오는 경고와 교훈을 무시하려고 한다면 어떻게 해야 합니까? (ㄴ) 온유하고 의로운 사람들은 어떠한 반응을 나타내야 합니까?

⁵ 만약 사람들이 계시록에 나오는 경고와 교훈을 무시하려고 한다면, 그렇게 하게 내버려 두십시오! “불의를 행하는 자는 그대로 불의를 행하게 하”십시오. 만약 이 방임적인 시대의 더러움 가운데 뒹구는 것이 그들 자신의 선택이라면, 그러한 사람들은 그 더러움 가운데서 죽을 수 있습니다. 잠시 후에, 큰 바빌론의 멸망을 비롯하여, 여호와의 심판이 온전히 집행될 것입니다. 온유한 사람들은 다음과 같은 예언자의 말을 부지런히 청종하도록 하십시오. “여호와를 찾아라. ··· 의를 찾고, 온유를 찾아라. 혹시 너희가 여호와의 분노의 날에 숨겨질 수도 있을 것이다.” (스바냐 2:3) 이미 여호와께 헌신한 사람들의 경우, “의로운 자는 그대로 의를 행하게 하고, 거룩한 자는 그대로 거룩해지게 하”십시오. 죄로부터 오는 어떠한 일시적 이익도 의와 거룩함을 추구하는 사람들이 누리는 지속적인 축복과 비길 수 없다는 것을 현명한 사람들은 알고 있습니다. 성서는 이렇게 말합니다. “여러분이 믿음 안에 있는지 계속 시험하고, 여러분 자신이 어떠한 사람인지 계속 확인하십시오.” (고린도 둘째 13:5) 당신이 선택한 행로에 기초하여 계속 머문다면, 상을 받을 것입니다.—시 19:9-11; 58:10, 11.