제10장

“결코 파멸되지 않을” 왕국

1. 인류 역사 전반에 걸친 세계 사건들은 어떤 사실을 분명히 보여 줍니까?

매일 일어나는 세계 사건들은 인간이 여호와의 주권을 거부하고 스스로 통치하려고 하기 때문에 행복을 발견하지 못하고 있다는 사실을 분명히 보여 줍니다. 어떤 인간 정부 체제도 인류에게 공평한 혜택을 가져다 주지 못했습니다. 사람들은 전례를 찾아볼 수 없을 정도로 과학 지식을 발전시켰지만, 단 한 사람을 위해서도 병을 정복하거나 죽음을 막을 수 없었습니다. 인간 통치는 전쟁, 폭력, 범죄, 부패, 가난을 없애지 못했습니다. 압제적인 정부들이 많은 나라에서 여전히 사람들을 지배하고 있습니다. (전도 8:9) 과학 기술과 탐욕과 무지가 함께 결합하여 땅과 물과 공기를 오염시키고 있습니다. 정부 관리들의 잘못된 경제 운용 때문에 많은 사람들은 생활필수품을 얻기가 더욱 어려워지고 있습니다. 수천 년에 걸친 인간 통치는 “땅의 사람의 길이 자기에게 있지 않다”는 사실을 명백히 보여 주었습니다. “자기 발걸음을 인도하는 것은 걷는 사람에게 있지 않습니다.”—예레미야 10:23.

2. 인류의 문제들에 대한 유일한 해결책은 무엇입니까?

² 해결책은 무엇입니까? 하느님의 왕국입니다. 따라서 예수께서는 추종자들에게 그 왕국을 위해 이렇게 기도하라고 가르치셨습니다. “당신의 왕국이 오게 하십시오. 당신의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오.” (마태 6:9, 10) 하느님의 하늘 왕국은 베드로 둘째 3:13에서 “새 하늘”로 묘사되어 있으며, 이 새 하늘이 “새 땅” 즉 의로운 인간 사회를 통치할 것입니다. 하느님의 하늘 왕국이 매우 중요하기 때문에, 예수께서는 왕국을 자신의 전파 활동의 중심 주제로 삼으셨습니다. (마태 4:17) 그분은 왕국이 우리의 생활에서 차지해야 할 위치를 알려 주셨습니다. 그분은 이렇게 강력히 권하셨습니다. “그러므로 왕국과 그분의 의를 계속 첫째로 구하십시오.”—마태 6:33.

3. 하느님의 왕국에 대해 배우는 것이 지금 매우 긴급한 일인 이유는 무엇입니까?

³ 하느님의 왕국에 대해 배우는 것은 지금 매우 긴급한 일인데, 그 왕국이 이 땅의 통치권을 영원히 바꾸기 위해 머지않아 조처를 취할 것이기 때문입니다. 다니엘 2:44은 이렇게 예언합니다. “이 왕들[지금 통치하고 있는 정부들]의 날에 하늘의 하느님께서 결코 파멸되지 않을 한 왕국을 [하늘에] 세우실 것인데, 그 왕국은 다른 백성에게로 넘어가지 않을 것입니다. [따라서 인간들이 땅을 통치하는 일은 결코 다시는 없을 것입니다.] 그것은 이 모든 [현존하는] 왕국을 부서뜨리고 멸할 것이며, 한정 없는 때까지 서 있을 것입니다.” 그러므로 왕국은 이 악한 사물의 제도 전체를 멸망시킴으로 이 마지막 날이 끝나게 할 것입니다. 그러고 나면 하늘 왕국에 의한 땅의 통치권이 논란이 되는 일은 없을 것입니다. 그로 인해 있게 될 구원이 지금 매우 가까웠다는 사실에 대해 우리는 참으로 감사합니다!

4. 왕국과 관련하여, 1914년에 하늘에서 무슨 일이 있었으며, 그 일이 우리에게 중요한 이유는 무엇입니까?

⁴ 1914년에 그리스도 예수께서는 왕으로 즉위하셨으며 ‘자신의 적들 가운데서 정복해 나갈’ 권위를 받으셨습니다. (시 110:1, 2) 또한 바로 그해에 현 악한 사물의 제도의 “마지막 날”이 시작되었습니다. (디모데 둘째 3:1-5, 13) 그와 동시에, 다니엘이 예언적 환상 가운데서 본 사건들이 실제로 하늘에서 일어났습니다. “옛날부터 계신 분”이신 여호와 하느님께서는 사람의 아들인 예수 그리스도에게 “통치권과 위엄과 왕국”을 주셨으며, “백성들과 나라들과 언어들이 모두 그를 섬기게” 하셨습니다. 다니엘은 그 환상에 관해 이렇게 기록하였습니다. “그의 통치권은 사라지지 않고 한정 없이 지속될 통치권이며, 그의 왕국은 파멸되지 않을 왕국이다.” (다니엘 7:13, 14) 그리스도 예수의 손에 있는 바로 이 하늘 왕국을 통해 하느님께서는 첫 인간 조상을 낙원에 두셨을 때 목적하신 수많은 좋은 것들을 의를 사랑하는 사람들이 누릴 수 있게 해 주실 것입니다.

5. 우리는 왕국과 관련된 어떤 세부적인 점들에 예리한 관심을 가지고 있으며, 그 이유는 무엇입니까?

⁵ 당신은 이 왕국의 충성스러운 신민이 되기를 간절히 원합니까? 그렇다면 당신은 이 하늘 정부의 구조와 활동에 예리한 관심을 가지고 있을 것입니다. 당신은 이 정부가 현재 무슨 일을 하고 있는지, 앞으로 무슨 일을 이룰 것인지 그리고 당신에게 무엇을 요구하는지를 알고 싶을 것입니다. 당신이 이 왕국에 대해 면밀히 조사해 봄에 따라, 왕국에 대한 당신의 인식은 자라 갈 것입니다. 당신이 이 통치권에 순응한다면, 당신은 하느님의 왕국이 순종하는 인류를 위해 할 놀라운 일들에 대해 다른 사람들에게 알려 줄 자격을 더 잘 갖추게 될 것입니다.—시 48:12, 13.

하느님의 왕국의 통치자들

6. (ㄱ) 성경은 메시아 왕국을 통해 누구의 주권이 표현되는지를 어떻게 알려 줍니까? (ㄴ) 우리는 왕국과 관련하여 배워 알게 된 것들에 의해 어떤 영향을 받게 됩니까?

⁶ 그러한 조사를 통해 처음으로 알게 되는 사실 중 하나는 이 메시아 왕국이 여호와께서 소유하고 계신 주권의 표현이라는 점입니다. 바로 여호와께서 자신의 아들에게 “통치권과 위엄과 왕국”을 주신 분입니다. 따라서 하느님의 아들이 왕으로서 통치를 시작하도록 권능을 받은 후에, 하늘에서 음성이 나서 다음과 같이 선언한 것은 적절하였습니다. “세상 왕국이 우리 주[여호와 하느님]와 그분의 그리스도의 왕국이 되었고, 그분[여호와]은 왕으로서 영원무궁토록 통치하실 것이다.” (계시 11:15) 그러므로 이 왕국과 이 왕국이 이루는 일과 관련하여 살펴본 모든 것들로 인해 우리는 여호와와 더 가까워질 수 있습니다. 우리가 배워 알게 된 것들은 우리에게 그분의 주권에 영원히 복종하고자 하는 열망을 불어넣어 줄 것입니다.

7. 예수 그리스도께서 여호와의 대리 통치자라는 사실이 특별히 우리의 관심을 끄는 이유는 무엇입니까?

⁷ 또한 여호와께서 자신의 대리 통치자로 예수 그리스도를 왕좌에 앉히신 사실도 고려해 보십시오. 예수께서는 하느님께서 땅과 인간을 만드는 데 사용하신 숙련된 일꾼이시므로, 우리 중 어느 누구보다도 우리의 필요를 더 잘 알고 계십니다. 더욱이 그분은 인간 역사 시초부터 ‘사람의 아들들을 좋아한다’는 것을 분명히 나타내셨습니다. (잠언 8:30, 31; 골로새 1:15-17) 그분은 사람들을 무척 사랑하셨기 때문에 친히 땅에 오셔서 우리를 위해 자신의 생명을 대속물로 주셨습니다. (요한 3:16) 그리하여 그분은 우리가 죄와 죽음에서 벗어날 수 있는 수단과 영원한 생명을 누릴 수 있는 기회를 얻을 수 있게 해 주셨습니다.—마태 20:28.

8. (ㄱ) 하느님의 정부가 인간 통치권과는 달리 계속 지속될 정부인 이유는 무엇입니까? (ㄴ) “충실하고 슬기로운 종”은 하늘 정부와 어떤 관계가 있습니까?

⁸ 하느님의 왕국은 변함없이 계속 지속될 정부입니다. 왕국의 지속성은 여호와께서 죽음에 굴복하지 않으신다는 사실에 의해 보장됩니다. (하박국 1:12) 하느님께서 왕권을 맡기신 분인 예수 그리스도 역시 인간 왕들과는 달리 불멸성을 지니고 계십니다. (로마 6:9; 디모데 첫째 6:15, 16) 또한 “모든 부족과 언어와 백성과 나라 가운데서” 나온 하느님의 충성스러운 종들인 14만 4000명도 그리스도와 함께 연합하여 하늘 왕좌에 앉게 될 것입니다. 그리고 그들 역시 불멸의 생명을 받게 됩니다. (계시 5:9, 10; 14:1-4; 고린도 첫째 15:42-44, 53) 그들 대다수는 이미 하늘에 가 있으며, 아직 땅에 남아 있는 자들이 오늘날의 “충실하고 슬기로운 종”을 구성하고 있습니다. 그 종은 이 땅에서 하늘 왕국의 권익을 충성스럽게 증진시키고 있습니다.—마태 24:45-47.

9, 10. (ㄱ) 왕국은 분열과 부패를 부추기는 어떤 영향력들을 제거할 것입니까? (ㄴ) 하느님의 왕국의 적이 되기를 원치 않는다면, 어떤 일들에 말려드는 것을 피해야 합니까?

⁹ 이제 머지않아 여호와께서는 자신이 지정하신 때에 자신의 심판 집행군을 보내셔서 땅을 깨끗하게 하는 일을 하게 하실 것입니다. 그 군대는, 자의로 그분의 주권을 인정하기를 거부하는 쪽을 택하고 그분이 예수 그리스도를 통해 베푸시는 사랑의 마련을 경멸적으로 대하는 인간들을 영원히 멸망시킬 것입니다. (데살로니가 둘째 1:6-9) 그때가 바로 여호와의 날, 즉 오랫동안 기다려 온, 그분이 우주 주권자로서 입증되실 때일 것입니다. “보라! 여호와의 날, 곧 참혹한 날이 진노와 타오르는 분노와 함께 와서, ··· 그 땅의 죄인들을 거기서 멸절하려 한다.” (이사야 13:9) “그 날은 진노의 날, 고난과 심한 고통의 날, 폭풍과 황폐의 날, 어둠과 캄캄함의 날, 구름과 흑암의 날[이다].”—스바냐 1:15.

¹⁰ 이 세상의 보이지 않는 악한 통치자에게 교묘하게 조종을 당해 온 모든 거짓 종교와 모든 인간 정부와 그 군대는 영원히 멸절될 것입니다. 자기 중심적이고 부정직하며 부도덕한 생활 방식을 추구함으로 이 세상과 같은 편임을 드러내 온 모든 사람들도 죽어서 끊어질 것입니다. 사탄과 그의 악귀들은 천 년 동안 철저히 감금되어, 지상 주민들과 접촉하지 못하게 될 것입니다. 그런 후에는 하느님의 왕국이 온 땅의 일을 완전히 통제하게 될 것입니다. 그로 인해 의를 사랑하는 모든 사람들은 참으로 큰 안도감을 누리게 될 것입니다!—계시 18:21, 24; 19:11-16, 19-21; 20:1, 2.

왕국의 목적—그것을 이루는 방법

11. (ㄱ) 메시아 왕국은 땅에 대한 여호와의 목적을 어떻게 온전히 이룰 것입니까? (ㄴ) 왕국 통치는 그때 땅에 사는 사람들에게 무엇을 의미할 것입니까?

¹¹ 메시아 왕국은 땅에 대한 하느님의 원래 목적을 온전히 이룰 것입니다. (창세 1:28; 2:8, 9, 15) 오늘날까지도 인류는 그 목적을 지지하지 않고 있습니다. 하지만 “사람이 거주하는 오게 될 땅”은 사람의 아들이신 예수 그리스도께 복종할 것입니다. 이 낡은 제도에 대한 여호와의 심판이 집행될 때 살아남는 모든 사람은 왕이신 그리스도의 다스림 아래 연합해서 일하면서, 그분이 지시하시는 것은 무엇이든 기쁘게 행할 것입니다. 그리하여 온 땅은 낙원이 될 것입니다. (히브리 2:5-9) 모든 인류는 자기 손으로 일한 것을 즐길 것이며 땅의 풍부한 소출로부터 온전한 유익을 얻을 것입니다.—시 72:1, 7, 8, 16-19; 이사야 65:21, 22.

12. 왕국의 신민들은 어떻게 정신과 몸의 완전성을 누리게 될 것입니까?

¹² 아담과 하와가 창조되었을 때 그들은 완전하였으며, 하느님의 목적은 땅이 그들의 후손으로 가득 차게 되고 모두가 정신과 몸의 완전성을 누리는 것이었습니다. 이 목적은 왕국의 통치 아래 영광스럽게 실현될 것입니다. 그렇게 되려면 죄의 영향이 모두 제거될 필요가 있으며, 따라서 그리스도께서는 그러한 목적을 위해 왕으로서만 아니라 대제사장으로도 일하고 계십니다. 그분은 순종하는 신민들이 자신의 인간 생명의 희생이 지닌 속죄의 가치로부터 유익을 얻도록 참을성 있게 도와주실 것입니다.

13. 왕국 통치 아래 신체적으로 어떤 유익들을 얻게 될 것입니까?

¹³ 왕국 통치 아래, 지상 주민들은 놀라운 신체적 유익을 얻게 될 것입니다. “그때에 눈먼 사람들의 눈이 뜨이고, 귀먹은 사람들의 귀도 열릴 것이다. 그때에 저는 사람은 사슴처럼 올라가고, 말 못 하는 사람의 혀는 환성을 발할 것이다.” (이사야 35:5, 6) 노령이나 질병 때문에 보기 흉하게 변한 살갗이 어린아이의 살갗보다 더 새로워질 것이며, 만성적인 약함 대신 활기찬 건강을 누리게 될 것입니다. “그의 살을 어린 시절보다도 더 새로워지게 하고, 그를 젊음의 활기가 넘치는 날로 돌아가게 하여라.” (욥 33:25) 아무도 “내가 병들었다”고 말할 이유가 없는 날이 올 것입니다. 그 이유는 무엇입니까? 하느님을 두려워하는 사람들이 죄와 그로 인한 슬픈 영향력의 짐을 벗게 될 것이기 때문입니다. (이사야 33:24; 누가 13:11-13) 그렇습니다. 하느님께서 ‘그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것입니다. 그리고 더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것입니다. 이전 것들이 다 사라져 버린 것입니다.’—계시 21:4.

14. 인간 완전성을 얻는 것에는 무엇이 포함됩니까?

¹⁴ 하지만 완전성을 얻는 것에는 건강한 몸과 건전한 정신을 갖게 되는 것보다 훨씬 더 많은 것이 관련됩니다. 거기에는 여호와의 특성들을 올바로 반영하는 것도 포함되는데, 우리는 ‘하느님의 형상대로, 그분의 모양을 따라’ 만들어졌기 때문입니다. (창세 1:26) 사람들이 그분의 특성들을 올바로 반영하려면, 많은 교육이 필요할 것입니다. 신세계에는 “의가 깃들여 있을 것입니다.” 그러므로 이사야가 예언한 것처럼, “생산적인 땅의 주민들이 틀림없이 의를 배울 것”입니다. (베드로 둘째 3:13; 이사야 26:9) 이 특성은 평화를 누리게 해 줍니다. 모든 인종의 사람들 사이에서, 친밀한 동료들 사이에서, 가족 성원들 사이에서 평화를 누리게 해 주며, 무엇보다도 하느님과 평화를 누리게 해 줍니다. (시 85:10-13; 이사야 32:17) 의를 배우는 사람들은 그들에 대한 하느님의 뜻이 무엇인지에 대해 점진적으로 교육을 받게 될 것입니다. 여호와에 대한 사랑이 그들의 마음속에 깊이 뿌리를 내리게 되면, 그들은 생활의 모든 부면에서 그분의 길을 따를 것입니다. 그들은 예수처럼 ‘내가 언제나 나의 아버지에게 기쁨이 되는 일을 합니다’라고 말할 수 있게 될 것입니다. (요한 8:29) 모든 인류가 그렇게 될 때 삶이 얼마나 즐겁겠습니까!

이미 분명히 볼 수 있는 업적들

15. 이 항에 나오는 질문들을 사용하여, 왕국이 이룬 업적들을 강조하고 우리가 지금 하고 있어야 할 일들을 설명해 보십시오.

¹⁵ 하느님의 왕국과 그 신민들이 이룬 인상적인 업적들은 지금도 분명히 볼 수 있습니다. 다음에 나오는 질문들과 성구들은 그러한 업적들 중 얼마에 대해 그리고 왕국의 모든 신민이 할 수 있으며 지금 하고 있어야 할 일들에 대해 일깨워 줄 것입니다.

왕국은 제일 먼저 누구를 대항하여 행동을 취하였으며, 그 결과는 어떠하였습니까? (계시 12:7-10, 12)

그리스도께서 즉위하신 이후로 어떤 그룹의 남아 있는 성원들을 모으는 일에 주의가 기울여지고 있습니까? (계시 14:1-3)

마태 25:31-33에 기록되어 있듯이, 예수께서는 큰 환난이 갑자기 시작된 후에 자신이 무슨 일을 할 것임을 예언하셨습니까?

오늘날 어떤 준비 작업이 이루어지고 있습니까? 이 일에는 누가 참여하고 있습니까? (시 110:3; 마태 24:14; 계시 14:6, 7)

정치적 반대자들과 종교적 반대자들이 전파 활동을 막을 수 없었던 이유는 무엇입니까? (스가랴 4:6; 사도 5:38, 39)

왕국 통치에 복종하는 사람들의 생활에는 어떤 변화가 있어 왔습니까? (이사야 2:4; 고린도 첫째 6:9-11)

천 년 왕국

16. (ㄱ) 그리스도께서는 얼마 동안 통치하실 것입니까? (ㄴ) 그 기간에 그리고 그 후에 무슨 놀라운 일들이 있을 것입니까?

¹⁶ 사탄과 그의 악귀들이 무저갱에 감금된 후에, 예수 그리스도와 그분의 공동 상속자들인 14만 4000명은 천 년 동안 왕 겸 제사장으로 통치할 것입니다. (계시 20:6) 그 기간에 인류는 완전성으로 회복될 것이며, 죄는 물론 아담으로 인한 죽음도 영원히 사라질 것입니다. 천 년 통치가 끝나면, 메시아이자 왕 겸 제사장으로서 자신의 임무를 성공적으로 수행하신 예수께서는 ‘왕국을 아버지께 넘겨 드릴’ 것이며, “그리하여 하느님께서는 모든 사람에게 모든 것이 되실 것입니다.” (고린도 첫째 15:24-28) 그 시점에서 사탄이 잠시 풀려나와 여호와의 우주 주권을 지지하는 것과 관련하여 구속받은 인류를 시험할 것입니다. 이 최종 시험이 끝난 후에, 여호와께서는 사탄과 그의 편에 선 반역자들을 멸망시키실 것입니다. (계시 20:7-10) 여호와의 주권—그분의 통치할 권리—을 옹호한 사람들은 불굴의 충성을 온전히 증명한 것이 될 것입니다. 그리하여 그들은 여호와와의 올바른 관계를 맺게 될 것이며, 영원한 생명을 얻도록 하느님의 승인을 받은 그분의 아들들과 딸들로 그분에게 받아들여질 것입니다.—로마 8:21.

17. (ㄱ) 그 천 년이 끝나면 왕국은 어떻게 될 것입니까? (ㄴ) 어떤 의미에서 왕국이 “결코 파멸되지 않을” 것이라는 말은 참됩니까?

¹⁷ 그러므로 땅과 관련하여 예수께서 수행하시는 역할은 물론 14만 4000명이 수행하는 역할도 바뀌게 될 것입니다. 그 후에 그들은 무슨 일을 하게 될 것입니까? 성서는 알려 주지 않습니다. 하지만 우리가 충실하게 여호와의 주권을 옹호한다면, 우리는 천 년 통치가 끝난 후에도 살아남아서 여호와께서 외경심을 불러일으키는 우주에 대해서뿐 아니라 그들에 대해서도 어떤 목적을 가지고 계신지를 알게 될 것입니다. 그렇지만 그리스도의 천 년 통치권은 “한정 없이 지속될” 것이며 그분의 왕국은 “파멸되지 않을” 것입니다. (다니엘 7:14) 어떤 의미에서 그러합니까? 우선, 통치하는 권위가 다른 목표를 가진 자들의 손에 넘어가지 않을 것이라는 면에서 그러합니다. 여호와께서 통치자가 되실 것이기 때문입니다. 또한 왕국이 이룬 일들이 영원히 지속될 것이기 때문에 왕국은 “결코 파멸되지 않을” 것입니다. (다니엘 2:44) 그리고 왕 겸 제사장이신 메시아와 그분을 보조하는 왕 겸 제사장들은 그들이 여호와께 드린 충실한 봉사로 인해 영원히 존중을 받을 것입니다.

복습 토의

• 하느님의 왕국이 인류가 가진 문제들에 대한 유일한 해결책인 이유는 무엇입니까? 하느님의 왕국의 왕이 통치하기 시작한 때는 언제입니까?

• 하느님의 왕국과 그 왕국이 이룰 일들과 관련하여, 당신은 특히 무엇에 마음이 이끌립니까?

• 왕국이 이룬 어떤 업적들을 이미 볼 수 있으며, 우리는 그러한 업적들과 관련하여 어떤 역할을 수행합니까?

[92, 93면 삽화]

하느님의 왕국 통치 아래, 모든 사람들은 의를 배울 것이다