여호와께서는 우리의 유익을 위해 우리를 살피신다

“여호와께서는, 그 눈으로 온 땅을 두루 살피셔서, 그분을 향하여 그 마음이 온전한 자들을 위하여 힘을 나타내 보이십니다.”—역대 둘째 16:9.

1. 여호와께서 우리를 살피시는 이유는 무엇입니까?

여호와는 완전한 아버지이십니다. 그분은 우리를 너무나 잘 아시기 때문에 우리가 하는 ‘생각의 성향’까지도 아십니다. (역대 첫째 28:9) 하지만 그분은 단지 잘못을 찾기 위해 우리를 살피시지 않습니다. (시 11:4; 130:3) 오히려 사랑 많으신 그분은 우리와 그분의 관계를 손상시키거나 영원한 생명을 누릴 우리의 전망에 해가 될 수 있는 모든 일로부터 우리를 보호하고 싶어 하십니다.—시 25:8-10, 12, 13.

2. 여호와께서는 누구를 위하여 힘을 나타내 보이십니까?

² 여호와는 비길 데 없는 능력을 가지고 계시며 모든 것을 보십니다. 그렇기 때문에 그분의 충성스러운 자들이 그분을 부를 때는 언제든지 그들을 도우실 수 있으며, 시련의 시기에 그들을 지원하실 수 있습니다. “여호와께서는, 그 눈으로 온 땅을 두루 살피셔서, 그분을 향하여 그 마음이 온전한 자들을 위하여 힘을 나타내 보이십니다”라고 역대기 둘째 16:9에서는 알려 줍니다. 이 성구에서 유의할 점은 여호와께서 온전한 마음으로 즉 순수하고 진실한 동기를 가진 마음으로 그분을 섬기는 사람들을 위하여 힘을 사용하신다는 것입니다. 그분은 기만적이거나 위선적인 사람들에게는 그러한 관심을 나타내지 않으십니다.—여호수아 7:1, 20, 21, 25; 잠언 1:23-33.

하느님과 함께 걸으라

3, 4. ‘하느님과 함께 걷는다’는 것은 무엇을 의미하며, 성서의 어떤 예들이 그 점에 대해 알려 줍니까?

³ 많은 사람들은 광활한 우주의 창조주께서 인간이 영적인 의미에서 그분과 함께 걷도록 허락하시는 것은 있을 수 없는 일이라고 생각합니다. 하지만 바로 그렇게 하는 것이 여호와께서 우리에게 바라시는 것입니다. 성서 시대에 에녹과 노아는 “하느님과 함께 걸었습니다.” (창세 5:24; 6:9) 모세는 “보이지 않는 분을 보고 있는 것처럼 계속 확고하게 행하였습니다.” (히브리 11:27) 다윗 왕은 하늘에 계신 아버지 곁에서 겸손히 걸었습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “[여호와가] 내 오른편에 계시므로 나는 흔들리지 않을 것입니다.”—시 16:8.

⁴ 물론, 우리가 문자적으로 여호와의 손을 잡고 그분과 함께 걸을 수는 없습니다. 하지만 우리는 비유적인 의미에서 그렇게 할 수 있습니다. 어떻게 말입니까? 시편 필자 아삽은 이렇게 썼습니다. “나는 항상 당신과 함께하고, 당신은 내 오른손을 붙잡아 주셨습니다. 당신은 당신의 조언으로 나를 인도하실 것입니다.” (시 73:23, 24) 간단히 말해서, 우리는 그분의 조언을 밀접히 따를 때 여호와와 함께 걷게 되는데, 그분의 조언은 주로 그분의 기록된 말씀과 “충실하고 슬기로운 종”을 통해 전달됩니다.—마태 24:45; 디모데 둘째 3:16.

5. 사랑 많은 아버지로서 여호와께서는 어떻게 자신의 충성스러운 자들 위에 계속 눈을 두고 계시며, 우리는 그분에 대해 어떻게 느껴야 합니까?

⁵ 여호와께서는 그분과 함께 걷는 사람들을 소중히 여기시기 때문에, 사랑 많은 아버지의 눈으로 계속 살피면서 그들을 돌보고 보호하고 가르치십니다. 하느님께서는 이렇게 말씀하십니다. “내가 네게 통찰력을 갖게 하고 네가 가야 할 길을 교훈해 주며, 내 눈을 네 위에 두고 충고를 베풀겠다.” (시 32:8) 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 마치 여호와의 손을 잡고 그분과 함께 걷듯이, 그분의 지혜에 귀 기울이고 그분의 애정 많은 눈이 내 위에 있다는 것을 알고 있는가? 그분이 곁에 계시다는 의식이 내 생각과 말과 행동에 영향을 미치고 있는가? 잘못을 범했다면, 여호와께서 무관심하고 엄격한 하느님이 아니라 따뜻하고 자비로운 아버지이시며 회개하는 사람들이 그분의 따뜻한 품으로 돌아오도록 돕고 싶어 하신다는 것을 인식하는가?’—시 51:17.

6. 여호와는 인간 부모에 비할 때 어떤 유리한 입장에 있으십니까?

⁶ 때때로 여호와께서는 우리가 잘못된 길로 들어서기 전에도 우리를 돕기 위해 행동하실 수 있습니다. 예를 들어, 그분은 우리의 믿을 수 없는 마음이 부적절한 것들을 갈망하기 시작하는 것에 유의하실지 모릅니다. (예레미야 17:9) 그러한 상황에서 그분은 인간 부모보다도 훨씬 더 빨리 행동하실 수 있습니다. 그분의 “빛나는 눈”은 우리의 내면을 깊이 들여다보고 우리의 가장 깊은 생각을 살필 수 있는 능력이 있기 때문입니다. (시 11:4; 139:4; 예레미야 17:10) 이제, 예언자 예레미야의 개인 비서이자 친밀한 벗인 바룩의 삶에서 있었던 한 가지 일에 대해 하느님께서 나타내신 반응을 고려해 보겠습니다.

바룩에게 진정한 아버지가 되어 주시다

7, 8. (ㄱ) 바룩은 누구이며, 그의 마음속에서 어떤 불건전한 욕망이 자라기 시작했을 것입니까? (ㄴ) 여호와께서는 어떻게 바룩에게 아버지와 같은 관심을 나타내셨습니까?

⁷ 바룩은 서기관이라는 전문직에 종사하였으며, 유다에 여호와의 심판을 선포하는 어려운 임무를 수행하면서 예레미야와 함께 충실하게 섬겼습니다. (예레미야 1:18, 19) 탁월한 가문 출신이었을 바룩은 어느 시점엔가 자신을 위해 “큰일”을 추구하기 시작했습니다. 아마도 그는 개인적인 야망이나 물질적 번영에 대한 욕망을 키우기 시작했을 것입니다. 그가 추구한 것이 무엇이었든, 여호와께서는 바룩의 마음속에서 그런 위험한 생각이 자라고 있는 것을 보셨습니다. 여호와께서는 예레미야를 통해 바룩에게 다음과 같이 말씀하심으로 신속히 문제를 다루셨습니다. “너는 말하였다. ‘여호와께서 나의 고통에 비탄을 더하셨으니, 이제 나에게 화가 있구나! 나는 한숨 때문에 지쳤고 쉴 곳을 얻지 못하였다.’” 그런 다음 하느님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “너는 너 자신을 위하여 큰일을 추구하고 있다. 계속 추구하지 말아라.”—예레미야 45:1-5.

⁸ 여호와께서 바룩에게 단호하게 말씀하기는 하셨지만, 그분은 분노 때문이 아니라 진정으로 아버지와 같은 관심이 있어서 그렇게 하신 것입니다. 아마도 하느님께서는 바룩이 마음이 악하거나 교활해서 그런 욕망을 품은 것이 아님을 보셨을 것입니다. 또한 여호와께서는 예루살렘과 유다가 마지막 날에 처해 있다는 것을 아셨으며, 바룩이 그 중대한 시기에 걸려 넘어지기를 원치 않으셨습니다. 그래서 그분은 자신의 종인 바룩이 다시 현실을 직시하도록 그분이 “모든 육체 위에 재앙을 내리실” 것임을 상기시키셨으며, 바룩이 지혜롭게 처신한다면 생명을 건질 것이라고 덧붙이셨습니다. (예레미야 45:5) 사실상 하느님께서는 이런 취지로 말씀하신 것입니다. ‘바룩, 현실을 직시하거라. 죄 많은 유다와 예루살렘에 머지않아 무슨 일이 닥칠 것인지를 명심하거라. 계속 충실을 유지하여 살도록 하여라! 내가 널 보호할 것이다.’ 이러한 여호와의 말씀은 바룩의 마음을 움직였을 것입니다. 그가 좋은 반응을 보였고 17년 후에 닥친 예루살렘의 멸망을 살아남았기 때문입니다.

9. 이 항에 나오는 질문들에 어떻게 대답하시겠습니까?

⁹ 바룩에 관한 기록을 깊이 생각해 보면서, 다음의 질문들과 성구들을 고려해 보십시오. 하느님께서 바룩을 대하신 방식은 여호와에 대해 그리고 그분이 자신의 종들에 대해 느끼는 감정에 관해 무엇을 알려 주는가? (히브리 12:9 낭독) 우리가 위급한 때에 살고 있다는 점을 생각할 때, 우리는 하느님께서 바룩에게 하신 교훈과 그에 대한 바룩의 반응으로부터 무엇을 배울 수 있는가? (누가 21:34-36 낭독) 그리스도인 장로들은 예레미야를 본받아 어떻게 여호와의 종들에 대한 그분의 관심을 반영할 수 있는가?—갈라디아 6:1 낭독.

아들도 아버지의 사랑을 반영하신다

10. 예수께서는 어떻게 그리스도인 회중의 머리로서 자신의 역할을 수행할 자격을 갖추고 계십니까?

¹⁰ 그리스도 이전 시대에 여호와의 백성에 대한 그분의 사랑은 예언자들과 다른 충실한 종들을 통해 나타났습니다. 오늘날 그 사랑은 주로 그리스도인 회중의 머리이신 예수 그리스도를 통해 나타납니다. (에베소 1:22, 23) 그렇기 때문에 성서 계시록에서는 예수를 “일곱 눈”을 가진 어린양으로 묘사하는데, “그 눈들은 온 땅으로 보냄을 받은 하느님의 일곱 영을 의미”합니다. (계시 5:6) 그렇습니다. 하느님의 성령으로 충만하여 능력을 갖게 되신 예수에게는 완전한 분별력이 있습니다. 그분 역시 우리의 내면을 보시며, 아무것도 그분의 눈을 피할 수 없습니다.

11. 그리스도께서는 어떤 역할을 수행하시며, 우리에 대한 그리스도의 태도에는 어떻게 그분의 아버지의 태도가 반영되어 있습니까?

¹¹ 하지만 여호와와 마찬가지로 예수도 우리를 감시하는 하늘의 경찰관이 아니십니다. 그분은 사랑의 눈으로 우리를 살피십니다. 예수의 칭호 중 하나인 “영원한 아버지”라는 표현은 그분에게 믿음을 나타내는 모든 사람에게 영원한 생명을 주는 일에서 예수께서 수행하실 역할을 상기시켜 줍니다. (이사야 9:6) 더 나아가, 그리스도인 회중의 머리이신 그리스도께서는 자원하는 태도를 가진 영적으로 장성한 그리스도인들 특히 장로들의 마음을 움직이셔서 도움이 필요한 사람들에게 위로나 교훈을 베풀게 하실 수 있습니다.—데살로니가 첫째 5:14; 디모데 둘째 4:1, 2.

12. (ㄱ) 소아시아의 일곱 회중에 보낸 편지들은 예수에 대해 무엇을 밝혀 줍니까? (ㄴ) 장로들은 어떻게 하느님의 양 떼에 대한 그리스도의 태도를 반영합니까?

¹² 양 떼에 대한 그리스도의 깊은 관심이 소아시아에 있는 일곱 회중의 장로들에게 보낸 편지들에 잘 나타나 있습니다. (계시 2:1–3:22) 그 내용을 보면 예수께서 각각의 회중에서 무슨 일이 일어나고 있는지를 알고 계시며 제자들에게 깊은 관심을 가지고 계시다는 것을 알 수 있습니다. 그 점은 오늘날에도 마찬가지입니다. 사실 지금 예수께서는 더욱더 그렇게 하시는데, 계시록의 환상이 “주의 날” 기간에 성취되기 때문입니다.a (계시 1:10) 흔히 그리스도의 사랑은 회중에서 영적 목자로 섬기는 장로들을 통해 표현됩니다. 그리스도께서는 이 “사람들로 된 선물”의 마음을 움직여 필요할 때 위로나 격려나 교훈을 베풀게 하실 수 있습니다. (에베소 4:8; 사도 20:28. 이사야 32:1, 2 낭독) 당신은 그들의 노력을 그리스도께서 당신에게 개인적으로 나타내시는 관심의 표현으로 여기고 있습니까?

때에 맞게 베풀어지는 도움

13-15. 하느님께서는 우리의 기도에 어떤 방법으로 응답하실 수 있습니까? 예를 들어 보십시오.

¹³ 당신도 간절히 도움을 구하는 기도를 한 후에, 영적으로 장성한 그리스도인의 격려적인 방문을 통해 응답을 받은 경험이 있습니까? (야고보 5:14-16) 혹은 그리스도인 집회에서 들은 연설이나 출판물에 실린 내용을 통해 그러한 도움을 받았을지도 모릅니다. 흔히 여호와께서는 이러한 방법으로 기도에 응답하십니다. 예를 들어, 한 장로가 연설을 한 후에 어떤 자매가 그에게 다가갔습니다. 그 자매는 그 연설이 있기 전 몇 주 동안 매우 부당한 일을 당하였습니다. 그는 자신이 겪은 문제에 대해 억울함을 하소연하는 대신, 연설에서 듣게 된 얼마의 성경적 요점들에 대해 깊이 감사하였습니다. 요점들이 그 자매의 상황에 꼭 맞았고 큰 위로가 되었던 것입니다. 자매는 그 집회에 참석하기를 정말 잘했다고 생각했습니다!

¹⁴ 기도를 통해 받게 되는 도움과 관련하여, 교도소에 수감되어 있던 세 사람의 예를 생각해 보십시오. 그들은 수감되어 있는 동안 성서 진리에 대한 지식을 배웠고 침례받지 않은 전도인이 되었습니다. 그런데 그 교도소에서 일어난 폭력 사태 때문에, 그곳에 수감된 모든 재소자들에게 얼마의 제재가 가해지게 되었습니다. 재소자들은 그에 반기를 들었습니다. 그들은 다음 날 아침 식사 후에 항의의 표시로 식판을 반납하지 않기로 결정하였습니다. 그로 인해 그 세 명의 침례받지 않은 전도인은 난감한 입장에 처하게 되었습니다. 그들이 그러한 반항에 가담한다면, 로마 13:1에 있는 여호와의 교훈을 거스르게 될 것이었습니다. 하지만 가담하지 않으면 성난 재소자들에게 보복을 당할 수 있었습니다.

¹⁵ 서로 의견 교환을 할 수 없었던 이 세 사람은 지혜를 구하는 기도를 하였습니다. 다음 날 아침에 세 사람은 그들 모두가 동일한 해결책을 택했다는 것을 알게 되었습니다. 그 해결책이란 아침을 아예 먹지 않는 것이었습니다. 따라서 교도관들이 나중에 식판을 걷으러 왔을 때, 그 세 사람에게는 반납할 식판이 없었습니다. 그들은 “기도를 들으시는 분”이 가까이 계시다는 사실에 참으로 기뻐하였습니다!—시 65:2.

확신을 가지고 미래를 바라보라

16. 양 같은 사람들에 대한 여호와의 관심이 전파 활동에 어떻게 나타나 있습니까?

¹⁶ 세계적인 전파 활동 역시 여호와께서 마음이 정직한 사람들에게—그들이 어디에 살고 있든—관심이 있으시다는 증거입니다. (창세 18:25) 여호와께서는 흔히 천사의 인도를 통해 자신의 종들을 양 같은 사람에게로 이끄실 수 있습니다. 그들이 아직 좋은 소식이 이르지 않은 지역에 산다 해도 마찬가지입니다. (계시 14:6, 7) 예를 들어, 하느님께서는 천사를 통해 1세기의 복음 전파자인 빌립을 인도하셔서, 길을 가던 에티오피아 관리를 멈춰 세우고 그에게 성경을 설명해 주게 하셨습니다. 어떤 결과가 있었습니까? 그 관리는 좋은 소식을 받아들였으며 침례받은 예수의 제자가 되었습니다.b—요한 10:14; 사도 8:26-39.

17. 왜 미래에 대해 지나치게 염려할 필요가 없습니까?

¹⁷ 현 세상 제도가 끝을 향해 다가가고 있으므로, 예언된 “진통”은 계속될 것입니다. (마태 24:8) 예를 들면, 수요의 증가나 이상 기후나 경제 불안 때문에 식품 가격이 상당히 오를지 모릅니다. 일자리를 구하기가 더 어려워질 수 있으며, 직장인들은 더 오랜 시간 근무하라는 압력에 더욱 시달릴지 모릅니다. 상황이 어떻게 되든, 영적 관심사를 계속 첫째 자리에 두고 ‘눈을 단순하게’ 유지하는 사람들은 누구나 지나치게 염려할 필요가 없습니다. 그런 사람들은 하느님께서 그들을 사랑하시며 돌보실 것임을 알고 있습니다. (마태 6:22-34) 일례로, 예루살렘이 멸망된 기원전 607년의 격동의 시기에 여호와께서 예레미야를 어떻게 돌보셨는지 생각해 보십시오.

18. 여호와께서는 예루살렘이 포위 공격을 받는 동안 예레미야에 대한 사랑을 어떻게 증명하셨습니까?

¹⁸ 바빌론 군대가 예루살렘을 포위 공격하던 기간의 후반에 예레미야는 경비대 뜰에 감금되어 있었습니다. 그런 상황에서 어떻게 먹을 것을 구한단 말입니까? 그가 자유의 몸이었다면 스스로 음식을 구하러 다녔을 것입니다. 하지만 그럴 수 없는 그는 주변 사람들이 먹을 것을 주기만을 바라는 처지였는데, 그들 대부분은 예레미야를 미워하였습니다! 그러나 예레미야는 사람이 아니라 그를 돌보겠다고 약속하신 하느님을 신뢰하였습니다. 여호와께서는 약속을 지키셨습니까? 물론입니다! 그분은 “그 도시에서 빵이 다 떨어질 때까지” 예레미야가 “둥근 빵”을 매일 한 개씩 받게 하셨습니다. (예레미야 37:21) 예레미야만이 아니라 바룩과 에벳-멜렉과 그 밖의 사람들도 기근과 질병과 죽음으로 점철된 그 기간을 살아남았습니다.—예레미야 38:2; 39:15-18.

19. 앞으로 직면할 미래와 관련하여 우리는 어떤 결심을 해야 합니까?

¹⁹ 그렇습니다. “여호와의 눈은 의로운 사람들 위에 있고 그분의 귀는 그들의 간구로 향합니다.” (베드로 첫째 3:12) 당신은 하늘의 아버지께서 그처럼 우리를 살피시는 것에 대해 기뻐합니까? 그분의 눈이 우리의 유익을 위해 우리 위에 있다는 사실을 생각하면 안전하고 마음 든든한 느낌이 듭니까? 그렇다면, 앞으로 어떤 일이 닥치든 계속 하느님과 함께 걷겠다고 결심하시기 바랍니다. 우리는 여호와께서 사랑 많은 아버지로서 자신의 모든 충성스러운 자들 위에 항상 눈을 두고 면밀히 살피실 것임을 확신할 수 있습니다.—시 32:8. 이사야 41:13 낭독.

[각주]

설명할 수 있습니까?

● 우리는 어떻게 ‘하느님과 함께 걷고 있다’는 것을 나타낼 수 있습니까?

● 여호와께서는 바룩에 대한 사랑을 어떻게 나타내셨습니까?

● 예수께서는 그리스도인 회중의 머리로서 그분의 아버지의 특성을 어떻게 반영하십니까?

● 이 위급한 때에 우리는 어떻게 하느님에 대한 신뢰를 나타낼 수 있습니까?

[9면 삽화]

예레미야가 바룩에게 한 것처럼, 오늘날의 그리스도인 장로들도 여호와의 관심을 반영합니다

[10면 삽화]

여호와께서는 어떻게 때에 맞게 도움을 베푸실 수 있습니까?