그들이 지체 없이 돌아오도록 도우십시오!
“우리가 누구에게로 가겠습니까? 당신에게는 영원한 생명의 말씀이 있습니다.”—요한 6:68.
1. 많은 제자들이 예수를 버리고 떠났을 때 베드로는 어떻게 말했습니까?
예수 그리스도의 한 가지 가르침을 배척한 많은 제자들이 그분을 버리고 떠난 적이 있었습니다. 그때 그분은 사도들에게 “여러분도 가고 싶습니까?” 하고 물으셨습니다. 그러자 베드로는 이렇게 대답했습니다. “주여, 우리가 누구에게로 가겠습니까? 당신에게는 영원한 생명의 말씀이 있습니다.” (요한 6:51-69) 달리 갈 곳이 없었던 것입니다. 당시 유대교에는 “영원한 생명의 말씀”이 없었으며, 오늘날 거짓 종교 세계 제국인 큰 바빌론에서도 그러한 말씀은 분명 찾을 수 없습니다. 하느님의 양 떼를 떠나 길을 잃게 되었지만 여호와를 기쁘시게 하고 싶어 하는 사람들에게는 “지금이 잠에서 깨어야 할 바로 그때”이며 양 우리로 돌아와야 할 때입니다.—로마 13:11, 킹제임스 흠정역.
2. 내밀한 일이나 사법적인 문제와 관련하여 무엇을 염두에 두어야 합니까?
2 여호와께서는 이스라엘의 잃어버린 양에 대한 관심을 표현하셨습니다. (에스겔 34:15, 16 낭독) 그와 비슷하게, 그리스도인 장로들도 양 떼를 떠나 길을 잃은 양 같은 사람을 돕고 싶어 하며 그들에게는 그렇게 할 의무가 있습니다. 만일 장로들의 요청으로 어떤 전도인이 도움을 받기를 원하는 무활동자와 연구를 하다가, 그 무활동자가 심각한 죄를 지었음을 알게 된다면 어떻게 해야 합니까? 전도인은 사법적인 문제나 내밀한 일에 대해 자신이 조언을 할 것이 아니라, 무활동자가 직접 장로들에게 이야기하도록 제안해야 합니다. 그가 그렇게 하지 않는다면 전도인이 장로들에게 알려야 합니다.—레위 5:1; 갈라디아 6:1.
3. 양 백 마리를 가진 사람은 잃어버린 양 한 마리를 찾았을 때 어떤 반응을 보였습니까?
3 앞 기사에서는 양 백 마리를 가진 사람에 대한 예수의 비유를 언급했습니다. 그는 그중 한 마리가 양 떼에서 없어지자 아흔아홉 마리를 남겨 두고 잃어버린 양을 찾으러 갔습니다. 양을 찾았을 때 그는 무척 기뻐했습니다! (누가 15:4-7) 우리는 양 떼를 떠난 하느님의 양 한 사람이 돌아올 때 그러한 기쁨을 느낍니다. 아마 장로들을 비롯해서 회중 성원들은 사랑에서 우러나와 그 무활동자를 방문해 왔을 것입니다. 그들도 그 사람이 양 우리로 돌아와 하느님의 지원과 보호와 축복을 누리는 것을 보고 싶어 합니다. (신명 33:27; 시 91:14; 잠언 10:22) 그들은 이 부면과 관련하여 도울 기회가 있을 때 어떻게 할 수 있습니까?
4. 갈라디아 6:2, 5에서 어떤 점을 분별할 수 있습니까?
4 이를테면 그들은 여호와께서 자신의 양을 사랑하시며 우리가 할 수 있는 일 이상을 요구하시지 않는다는 사실을 친절하게 지적하면서, 회중으로 돌아오도록 그 사람을 격려할 수 있습니다. 그분이 요구하시는 일에는 성경을 연구하고 그리스도인 집회에 참석하고 왕국의 좋은 소식을 전파하는 것이 포함됩니다. 갈라디아 6:2, 5을 읽은 다음, 그리스도인들은 서로 무거운 짐을 지는 것을 도와줄 수 있지만 영적 책임과 관련해서는 “각자 자기 자신의 짐을 진다”는 점을 언급하는 것이 적절할 수 있습니다. 아무도 우리 대신 하느님께 충실해 줄 수는 없습니다.
“생활의 염려”에 짓눌렸는가?
5, 6. (ㄱ) 무활동이 된 동료 신자의 말을 주의 깊이 듣는 것은 왜 중요합니까? (ㄴ) 하느님의 백성과 연합하지 않았기 때문에 결과가 좋지 않았음을 무활동자가 이해하도록 어떻게 도울 수 있습니까?
5 무활동이 된 동료 신자를 어떻게 도울 것인지 분별하려면, 장로들을 비롯한 장성한 전도인들은 그러한 사람이 마음을 털어놓을 때 주의 깊이 들을 필요가 있습니다. 예를 들어, “생활의 염려”에 짓눌렸기 때문에 회중과 연합하지 않고 있는 어떤 부부를 우리가 장로로서 방문하고 있다고 생각해 보십시오. (누가 21:34) 그들은 경제적인 문제나 늘어난 가족 책임으로 인해 차츰 영적 무활동 상태에 빠져 들어갔을 수 있습니다. 그들은 좀 쉴 필요가 있다고 느낄지 모릅니다. 하지만 우리는 자신을 고립시키는 것은 해결책이 아니라고 지적할 수 있습니다. (잠언 18:1 낭독) 또한 재치 있게 이처럼 질문할 수 있습니다. “집회 참석을 중단하신 이후로 더 행복하신가요? 가정생활도 더 좋아지셨습니까? 지금도 여호와께서 주시는 기쁨으로부터 힘을 얻고 계신가요?”—느헤미야 8:10.
6 무활동이 된 이 부부는 그러한 질문들을 깊이 생각해 보면서, 자신들이 회중과 연합하지 않아서 영적으로 약해졌고 이전만큼 행복하지 않다는 점을 깨닫게 될 수 있습니다. (마태 5:3; 히브리 10:24, 25) 또한 자신들이 좋은 소식을 전파하지 않기 때문에 기쁨을 잃게 되었다는 점도 이해하게 될 수 있습니다. (마태 28:19, 20) 그러면 이 무활동자들이 어떻게 하는 것이 지혜로운 일이겠습니까?
7. 우리는 양 떼를 떠나 길을 잃은 사람들에게 어떻게 하도록 격려할 수 있습니까?
7 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분의 마음이 과식과 과음과 생활의 염려로 짓눌[리는] 일이 없도록 여러분 자신에게 주의를 기울이십시오. ··· 그러므로 일어나게 되어 있는 이 모든 일을 피하[는] 데 성공할 수 있도록 깨어 있고 항상 간구하십시오.” (누가 21:34-36) 우리는 양 떼를 떠나 길을 잃었지만 이전에 경험했던 행복을 다시 누리고 싶어 하는 사람들에게, 성령과 하느님의 도움을 구하는 기도를 하고 기도와 일치하게 행동하도록 격려할 수 있습니다.—누가 11:13.
걸려 넘어졌는가?
8, 9. 장로는 걸려 넘어진 사람과 어떤 점을 함께 생각해 볼 수 있습니까?
8 사람은 불완전하기 때문에 개성의 충돌이 있게 마련인데, 그로 인해 걸려 넘어지는 사람이 있을 수 있습니다. 어떤 사람들은 회중에서 존경받는 인물이 성서 원칙과 어긋나게 행동한 것 때문에 걸려 넘어졌습니다. 무활동자가 그런 점에 영향을 받은 경우라면, 방문하는 장로는 여호와가 어느 누구도 걸려 넘어지게 하시는 분이 아니라는 점을 지적할 수 있습니다. 그렇다면 하느님이나 그분의 백성과의 관계를 끊어야 할 이유가 무엇이겠습니까? 오히려 “온 땅의 ‘심판관’”이신 하느님께서 무슨 일이 있었는지 아시며 올바른 방법으로 문제를 다루실 것임을 확신하면서 계속 그분을 섬겨야 하지 않겠습니까? (창세 18:25; 골로새 3:23-25) 우리가 실제로 무언가에 걸려 넘어진다면, 일어나려고 노력해 보지도 않고 그대로 주저앉아 있지는 않을 것입니다.
9 또한 장로는 영적 도움을 베풀 때, 어떤 사람들은 자신을 걸려 넘어지게 했던 문제가 나중에 보니 더는 그렇게 중요하지 않음을 느끼게 되었다고 말해 줄 수 있습니다. 사실, 걸려 넘어지게 했던 문제가 더는 존재하지 않는 경우도 있습니다. 징계를 받았기 때문에 걸려 넘어진 사람이라면 기도와 묵상을 통해, 자신에게 적어도 어느 정도는 잘못이 있었으며 그러한 징계 때문에 걸려 넘어진 것은 옳지 않았다는 결론을 내리게 될 수 있습니다.—시 119:165; 히브리 12:5-13.
가르침이 문제였는가?
10, 11. 성서의 특정한 가르침에 동의하지 않았던 사람을 도우려고 할 때 어떤 점을 함께 생각해 보는 것이 효과적일 수 있습니까?
10 성경의 어떤 가르침에 동의하지 않았기 때문에 하느님의 양 떼를 떠난 사람도 있을 수 있습니다. 이집트의 속박에서 해방된 이스라엘 사람들도 하느님께서 그들을 위해 “행하신 일들을 ··· 잊고 그분의 조언을 기다리지 않았습니다.” (시 106:13) 이런 문제가 있는 무활동자라면, “충실하고 슬기로운 종”이 훌륭한 영적 양식을 나누어 주고 있다는 점을 일깨워 주는 것이 도움이 될 수 있습니다. (마태 24:45) 그도 처음에 그러한 방법으로 진리를 알게 되었습니다. 따라서 다시 진리 안에서 걷겠다고 결심하지 않을 이유가 무엇이겠습니까?—요한 둘째 4.
11 장로는 하느님의 양 떼를 떠나 길을 잃은 사람을 도우려고 할 때, 예수의 가르침 한 가지를 배척했기 때문에 그분을 버리고 떠난 제자들을 언급할 수 있습니다. (요한 6:53, 66) 그들은 그리스도와 그분의 충실한 제자들과의 연합을 끊음으로 영성과 기쁨을 잃었습니다. 그리스도인 회중과 연합하는 일을 중단한 사람들은 풍부한 영적 양식이 있는 다른 어떤 곳을 발견했습니까? 그렇지 못했습니다. 그런 곳은 없기 때문입니다!
심각한 죄 때문이었는가?
12, 13. 양 떼를 떠나 길을 잃은 어떤 사람이 심각한 죄를 지은 것을 인정한다면, 그를 돕기 위해 어떻게 할 수 있습니까?
12 어떤 사람들은 심각한 죄를 지었기 때문에 전파하고 집회에 참석하는 일을 중단합니다. 그들은 장로들에게 잘못을 고백하면 제명될 것이라고 생각할지 모릅니다. 하지만 그들이 비성경적인 행동을 중단했고 진심으로 회개하고 있다면 회중에서 제명되는 일은 없을 것입니다. (고린도 둘째 7:10, 11) 오히려 돌아온 데 대해 환영을 받을 것이며, 장로들은 그들에게 필요한 영적 도움을 줄 것입니다.
13 우리가 장성한 전도인으로서 어떤 무활동자를 돕는 일을 맡았는데, 그가 자신이 심각한 죄를 지었다고 말한다면 어떻게 해야 합니까? 앞서 지적한 것처럼, 우리가 그 상황에 더 관련되기보다는 그에게 장로들을 만나도록 권하십시오. 그가 그렇게 하지 않으려고 한다면, 우리는 이러한 문제에 관한 하느님의 지침에 따라 행동함으로 여호와의 이름과 회중의 영적 복지에 대한 관심을 나타낼 것입니다. (레위 5:1 낭독) 돌아와 하느님의 뜻에 따라 살고 싶은 마음을 가진 사람을 어떻게 도울지는 장로들이 알 것입니다. 사랑의 징계가 필요할 수도 있습니다. (히브리 12:7-11) 그 사람이 하느님께 죄를 지었음을 인정하고 그릇된 행동을 중단했으며 참으로 회개하고 있다면, 장로들은 그를 도울 것이며 그는 여호와로부터 용서받을 수 있습니다.—이사야 1:18; 55:7; 야고보 5:13-16.
아들이 돌아오자 기뻐하다
14. 탕자에 관한 예수의 비유를 자신의 말로 설명해 보십시오.
14 길 잃은 양을 도우려고 할 때, 돕는 일을 맡은 사람은 예수께서 누가 15:11-24에서 드신 예를 언급할 수 있습니다. 그 비유에 나오는 젊은이는 자신이 받은 유산을 방종한 생활로 허비합니다. 결국 그는 자신이 해 온 방탕한 생활에 염증이 납니다. 배고픔에 시달리며 집 생각이 간절해진 그는 마침내 결심합니다. 집으로 돌아가는 것입니다! 그가 아직 집에서 멀리 떨어져 있는데 그의 아버지는 그를 보고는 달려와 목을 끌어안고 부드럽게 입 맞추며 기쁨에 넘칩니다. 떠내려갔던 사람이 이 비유를 곰곰이 생각해 본다면 양 우리로 돌아오려는 마음을 갖게 될 수 있습니다. 이 세상 제도는 곧 멸망될 것이므로 그는 지체없이 ‘집으로 돌아와야’ 합니다.
15. 일부 사람들이 회중으로부터 떠내려가는 이유는 무엇입니까?
15 회중으로부터 떠내려가는 사람들 대부분이 탕자와 꼭 같지는 않습니다. 매여 있지 않은 배가 서서히 육지로부터 멀어지듯, 어떤 사람들의 경우는 떠내려가는 일이 점진적으로 일어납니다. 그런가 하면 일부 사람들은 염려에 너무 짓눌려 영적인 것들을 소홀히하게 됩니다. 또한 어떤 회중 성원 때문에 걸려 넘어지는 사람들도 있고, 성경의 특정한 가르침에 동의하지 않아서 떠나는 사람들도 있습니다. 소수의 사람들은 비성경적인 행위에 빠지기도 합니다. 하지만 그러한 개개의 문제와 관련하여 여기에 제시된 요점들은, 그러한 이유나 그 밖의 이유로 양 우리를 떠난 사람들이 너무 늦기 전에 돌아오도록 돕는 데 유용할 것입니다.
“잘 돌아왔어요, 우리 형제!”
16-18. (ㄱ) 한 장로는 여러 해 동안 무활동 상태에 있던 형제를 어떻게 도왔습니까? (ㄴ) 그 형제가 무활동이 된 이유는 무엇이었으며, 그는 어떻게 도움을 받았습니까? 회중에서는 그를 어떻게 맞아 주었습니까?
16 한 그리스도인 장로는 이렇게 말합니다. “우리 회중 장로의 회는 무활동자를 방문하는 데 많은 관심을 기울이고 있습니다. 저도 제가 연구를 사회해서 진리를 알게 도운 한 형제를 생각했지요. 그는 무활동이 된 지 약 25년이나 되었는데, 무척 어려운 상황에 처해 있었습니다. 그래서 저는 그에게 성서에 들어 있는 영적 원칙들을 적용하면 어떻게 도움이 될 수 있는지 설명해 주었습니다. 얼마 후에 그는 왕국회관에 참석하기 시작했고, 양 떼로 돌아오려는 결의를 다질 수 있도록 성서 연구를 함께 하는 데 동의했습니다.”
17 그 형제는 왜 무활동이 되었습니까? 그는 이렇게 시인합니다. “저는 영적인 것들보다 세상 일들에 더 주의를 쏟기 시작했습니다. 그러면서 연구하고 봉사에 참여하고 집회에 참석하는 일을 중단하게 되었지요. 그러다 보니 어느새 더는 그리스도인 회중 안에 있지 않게 되었습니다. 하지만 장로들이 보여 준 진실한 개인적 관심 덕분에 다시 돌아오게 되었습니다.” 이 형제가 겪던 문제들은 그가 성서 연구를 받아들인 후 줄어들기 시작했습니다. 그는 이렇게 말합니다. “제 생활에서 빠진 게 뭔지 깨달았는데, 그것은 바로 여호와와 그분의 조직의 사랑과 인도였습니다.”
18 회중에서는 이 형제를 어떻게 맞아 주었습니까? 그는 이렇게 말합니다. “제가 예수 그리스도께서 말씀하신 탕자 같다는 생각이 듭니다. 사실, 회중에 30년 전에도 계셨고 지금도 충실하게 섬기고 있는 연로한 자매 한 분은 제게 ‘잘 돌아왔어요, 우리 형제!’라고 말씀하셨지요. 참 가슴이 뭉클했습니다. 정말 집에 온 것이지요. 그리고 그 장로와 회중 전체가 보여 준 사랑과 온정과 참을성과 관심에 대해서도 진심으로 감사하고 싶습니다. 여호와와 이웃에 대한 그분들의 사랑은 제가 양 떼로 돌아오는 데 참으로 큰 도움이 되었습니다.”
지금 행동하도록 강력히 권하라!
19, 20. 무활동이 된 사람들이 지체없이 양 떼로 돌아오도록 어떻게 격려할 수 있습니까? 그리고 하느님께서 우리에게 너무 많은 것을 기대하지 않으신다는 것을 어떻게 설명해 줄 수 있습니까?
19 우리는 마지막 날에 살고 있으며 이 세상 제도의 끝은 가까웠습니다. 그러므로 무활동이 된 사람들이 그리스도인 집회에 참석하도록 격려하십시오. 참석하는 일을 즉시 시작하도록 강력히 권하십시오. 사탄이 하느님과 그들의 관계를 끊어 놓으려고 그리고 참숭배를 버리면 생활의 무거운 짐들로부터 벗어날 수 있다고 생각하게 만들려고 애쓰고 있음을 일깨워 주십시오. 우리는 그들에게 오로지 예수의 충실한 제자가 될 때에만 진정으로 새 힘을 얻을 수 있다고 확신시켜 줄 수 있습니다.—마태 11:28-30 낭독.
20 하느님께서는 우리가 할 수 있는 일만을 우리에게 기대하신다는 점을 무활동자에게 일깨워 주십시오. 예수께서 죽으시기 얼마 전에 나사로의 누이 마리아가 값비싼 향유를 그분에게 부었다가 비난을 받은 일이 있었습니다. 그때 그분은 “그 여자를 그냥 두십시오. ··· 그는 자기가 할 수 있는 일을 하였습니다”라고 말씀하셨습니다. (마가 14:6-8) 또한 예수께서는 성전에서 매우 적은 금액을 헌금한 궁핍한 과부를 칭찬하셨습니다. 그 과부 역시 자기가 할 수 있는 일을 했기 때문입니다. (누가 21:1-4) 그리스도인 집회에 참석하고 왕국 전파 활동에 참여하는 일은 우리 대부분이 할 수 있는 일입니다. 현재 무활동 상태에 있는 많은 사람도 여호와의 도움으로 그렇게 할 수 있습니다.
21, 22. 여호와께 돌아오는 사람들에게 무엇을 확신시켜 줄 수 있습니까?
21 양 떼를 떠나 길을 잃은 양 같은 사람이 형제들을 다시 만나는 것을 주저한다면, 탕자가 집에 돌아온 것이 기쁨을 주었다는 점을 일깨워 줄 수 있습니다. 회중으로 돌아오는 사람들도 그와 같은 기쁨을 줍니다. 그들이 마귀를 대적하고 하느님께 가까이 가기 위해 지금 행동을 취하도록 격려하십시오.—야고보 4:7, 8.
22 여호와께 돌아오는 사람들은 기쁘게 환영을 받을 것임을 기대할 수 있습니다. (애가 3:40) 그들은 과거에 하느님을 섬기면서 틀림없이 큰 기쁨을 느꼈을 것입니다. 지체없이 양 떼로 돌아오는 사람들의 앞날에는 헤아릴 수 없이 많은 축복이 기다리고 있습니다!
어떻게 대답하시겠습니까?
● 걸려 넘어져 무활동이 된 그리스도인을 어떻게 도울 수 있습니까?
● 특정한 가르침에 대한 개인적인 견해 때문에 하느님의 양 떼를 떠난 사람을 도울 때 어떤 점을 함께 생각해 볼 수 있습니까?
● 회중으로 돌아오는 것을 주저하는 사람을 어떻게 도울 수 있겠습니까?
[13면 삽화]
무활동이 된 동료 신자의 말을 주의 깊이 들으십시오
[15면 삽화]
탕자에 관한 예수의 비유를 곰곰이 생각해 본다면 양 떼로 돌아올 마음이 생길 수 있습니다