장로 여러분, 계속 사도 바울을 본받으십시오

1-2. 사도 바울의 본은 오늘날 장로들에게 어떻게 도움이 됩니까?

사도 바울은 형제들을 사랑했습니다. 또한 그들을 위해 지칠 줄 모르고 열심히 일했습니다. (사도 20:31) 동료 그리스도인들도 바울을 깊이 사랑했습니다. 에베소의 장로들은 다시는 바울을 보지 못할 것임을 알게 되었을 때 “몹시 울었습니다.” (사도 20:37) 오늘날 헌신적으로 일하는 장로들도 형제 자매들을 매우 사랑하며 그들에게 아낌없이 도움을 베풉니다. (빌립보 2:16, 17) 하지만 장로들은 때때로 어려움을 겪습니다. 그러한 어려움을 극복하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

² 열심히 일하는 장로들은 바울의 본을 살펴볼 수 있습니다. (고린도 전서 11:1) 바울은 초인적인 능력을 가진 사람이 아니었습니다. 그도 불완전한 사람이었고 때로는 옳은 일을 하기 위해 힘써 노력해야 했습니다. (로마 7:18-20) 또한 여러 가지 문제와 싸워야 했습니다. 하지만 그는 포기하거나 기쁨을 잃지 않았습니다. 장로들이 바울을 본받는다면 어려움을 극복하고 계속 기쁘게 여호와를 섬길 수 있을 것입니다. 이제 어떻게 그렇게 할 수 있는지 살펴보겠습니다.

3. 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

³ 이 기사에서는 장로들이 흔히 겪는 4가지 어려움을 살펴볼 것입니다. 그 어려움이란 (1) 전파 활동에 최선을 다하면서 여러 책임을 수행하는 일, (2) 양들을 따뜻하게 돌보는 일, (3) 자신의 약점을 극복하는 일, (4) 다른 사람의 불완전성에 대처하는 일입니다. 사도 바울이 각각의 어려움을 어떻게 이겨 냈고 장로들이 어떻게 그를 본받을 수 있는지 알아보겠습니다.

전파 활동에 최선을 다하면서 여러 책임을 수행하는 일

4. 장로들이 전파 활동에 적극적으로 참여하기가 어려울 수 있는 이유는 무엇입니까?

⁴ 어려울 수 있는 이유. 장로들은 전파 활동에 적극적으로 참여하는 것에 더해 많은 책임을 맡고 있습니다. 예를 들어, 많은 장로는 정기적으로 평일 집회나 회중 성서 연구를 사회합니다. 그 외에 다른 연설 임명도 수행합니다. 또한 열심히 봉사의 종들을 훈련하고 기쁜 마음으로 형제 자매들을 격려합니다. (베드로 전서 5:2) 어떤 장로들은 왕국회관을 비롯한 신권 시설들을 짓고 관리하는 일에 참여합니다. 하지만 다른 형제 자매들과 마찬가지로 장로들은 좋은 소식을 전하는 것을 가장 중요한 일로 여겨야 합니다.—마태 28:19, 20.

5. 바울은 전파하는 면에서 어떤 본을 남겼습니까?

⁵ 바울의 본. 바울이 어려움을 극복한 비결이 빌립보서 1:10에 이렇게 나와 있습니다. “더 중요한 것들을 확인하십시오.” 바울은 자신의 조언과 일치하게 행동했습니다. 그는 자신에게 맡겨진 봉사의 직무를 수십 년 동안 삶에서 가장 중요한 일로 여겼습니다. 그는 “공개적으로 또 집집에서” 전파했습니다. (사도 20:20) 바울은 하루 중 특정한 시간이나 일주일 중 특정한 날에만 전파하지 않았습니다. 오히려 기회가 있을 때마다 전파했습니다! 예를 들어, 그는 아테네에서 동료들을 기다리는 동안 사회적 지위가 높은 사람들에게 전파했고 좋은 결과를 거두었습니다. (사도 17:16, 17, 34) 심지어 “감옥에 갇혀” 있을 때에도 주변에 있는 사람들에게 좋은 소식을 전했습니다.—빌립보 1:13, 14; 사도 28:16-24.

6. 바울은 어떻게 다른 사람을 훈련했습니까?

⁶ 바울은 시간을 아주 잘 활용했습니다. 그는 자주 다른 사람들과 함께 봉사했습니다. 예를 들어, 첫 번째 선교 여행에서는 요한 마가와, 두 번째 선교 여행에서는 디모데와 함께 봉사했습니다. (사도 12:25; 16:1-4) 분명 바울은 그들에게 회중을 조직하고, 양들을 돌보고, 효과적으로 가르치는 방법을 최선을 다해 알려 주었을 것입니다.—고린도 전서 4:17.

7. 장로들은 에베소서 6:14, 15에 나오는 바울의 권고를 어떻게 따를 수 있습니까?

⁷ 교훈. 장로들은 바울을 본받아 집집으로 봉사할 뿐 아니라 언제나 전파할 준비를 갖추고 기회가 있을 때마다 증거할 수 있습니다. (에베소서 6:14, 15 낭독) 예를 들어, 그들은 쇼핑할 때나 직장에서 봉사할 수 있습니다. 건축 봉사에 참여할 때는 현장 주변에 사는 사람들이나 건축 자재를 파는 사람들에게 좋은 소식을 전할 수 있습니다. 또한 장로들은 바울처럼 봉사의 종을 비롯해 다른 사람들과 함께 봉사하면서 그들을 훈련할 수 있습니다.

8. 때때로 장로들은 어떻게 할 필요가 있습니까?

⁸ 장로들은 회중이나 순회구에서 맡은 임명을 수행하느라 너무 바쁜 나머지 전파 활동에 참여할 시간을 내지 못해서는 결코 안 됩니다. 균형을 잘 잡으려면 때때로 일부 임명을 거절해야 할지 모릅니다. 기도하며 깊이 생각해 보면 그런 임명을 수행할 경우 더 중요한 것들을 희생해야 한다는 점을 알게 될지 모릅니다. 더 중요한 것들에는 매주 가족 숭배를 사회하는 일, 전파 활동에 온전히 참여하는 일, 자녀가 전파 활동에 참여하도록 훈련하는 일이 포함됩니다. 봉사의 특권을 거절하기가 어려울 수 있지만 여호와께서는 모든 일에서 균형을 잡으려고 노력하는 장로들의 마음을 이해하십니다.

양들을 따뜻하게 돌보는 일

9. 장로들은 할 일이 많기 때문에 어떻게 하기가 어려울 수 있습니까?

⁹ 어려울 수 있는 이유. 여호와의 백성은 많은 문제를 겪습니다. 마지막 날에 사는 우리 모두는 격려와 도움과 위로가 필요합니다. 또한 때때로 어떤 사람들은 그릇된 행실을 피하도록 도움을 받아야 합니다. (데살로니가 전서 5:14) 물론 장로들이 여호와의 백성이 겪는 모든 문제를 없앨 수는 없습니다. 하지만 여호와께서는 장로들이 최선을 다해 그분의 양들을 격려하고 보호하기를 원하십니다. 어떻게 하면 장로들이 바쁜 가운데서도 시간을 내어 필요한 도움을 베풀 수 있습니까?

10. 데살로니가 전서 2:7에서 알 수 있는 것처럼 바울은 여호와의 백성을 어떻게 대했습니까?

¹⁰ 바울의 본. 바울은 형제들을 칭찬하고 격려하기 위해 노력했습니다. 장로들은 여호와의 백성에게 부드러운 애정을 나타냄으로 사랑 많은 바울의 본을 따를 수 있습니다. (데살로니가 전서 2:7 낭독) 바울은 동료 그리스도인들에게 여호와와 자신의 사랑을 확신시켜 주었습니다. (고린도 후서 2:4; 에베소 2:4, 5) 그는 형제 자매들을 친구로 대했고 그들과 시간을 보냈습니다. 또한 자신이 가진 두려움과 약점을 솔직하게 말함으로 그들을 신뢰하고 있음을 나타냈습니다. (고린도 후서 7:5; 디모데 전서 1:15) 그러면서도 바울은 자신의 문제에 초점을 맞추기보다는 형제들을 도우려고 노력했습니다.

11. 바울이 형제 자매들에게 조언을 베푼 이유는 무엇입니까?

¹¹ 때때로 바울은 형제 자매들에게 조언해야 했습니다. 하지만 화가 나서 조언한 적은 결코 없었습니다. 그가 조언한 것은 형제들을 사랑하고 그들을 여러 가지 위험으로부터 보호하고 싶었기 때문입니다. 그는 이해하기 쉽게 조언하려고 노력했으며 형제들이 자신의 조언을 잘 받아들이기를 원했습니다. 예를 들어, 바울은 편지를 통해 고린도 사람들에게 강한 조언을 했습니다. 그는 그 편지를 쓴 후에 디도를 고린도로 보냈습니다. 그들이 그 편지에 어떤 반응을 보였는지 매우 궁금했기 때문입니다. 형제들이 그 조언을 잘 받아들였다는 것을 알게 되자 바울은 정말 기뻐했습니다!—고린도 후서 7:6, 7.

12. 장로들은 형제 자매들을 강하게 하기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

¹² 교훈. 장로들은 바울의 본을 따라 형제 자매들과 시간을 보내려고 노력합니다. 그렇게 하는 한 가지 방법은 집회에 일찍 가서 그들과 격려적인 대화를 나누는 것입니다. 대개 몇 분만 시간을 내면 어떤 형제나 자매에게 사랑을 보이며 격려해 줄 수 있습니다. (로마 1:12; 에베소 5:16) 바울의 본을 따르는 장로들은 성경을 사용해 형제 자매들을 격려하고 하느님의 사랑을 확신시켜 줌으로 그들을 강하게 해 줍니다. 또한 그들에게 사랑을 표현합니다. 그리고 형제 자매들과 자주 연락하고 기회가 있을 때마다 그들을 칭찬합니다. 장로들은 조언이 꼭 필요할 경우 성경에 근거해서 상대방이 잘 받아들일 수 있도록 구체적이고 따뜻하게 조언합니다.—갈라디아 6:1.

자신의 약점을 극복하는 일

13. 장로들은 자신의 약점에 대해 어떻게 느낄 수 있습니까?

¹³ 어려울 수 있는 이유. 장로들은 불완전합니다. 다른 사람들처럼 그들도 실수를 합니다. (로마 3:23) 그들은 때때로 자신의 약점에 대해 균형 잡힌 시각을 유지하기가 힘들 수 있습니다. 자신의 부족한 면에 지나치게 초점을 맞추면 낙담할 수 있습니다. 반대로 자신의 부족한 점을 쉽게 정당화하면 자기만족에 빠져 필요한 변화를 하지 않을 수 있습니다.

14. 빌립보서 4:13에 따르면, 바울이 약점을 극복하는 데 겸손이 어떻게 도움이 되었습니까?

¹⁴ 바울의 본. 바울은 자신의 약점을 혼자서는 극복할 수 없다는 것을 겸손히 인정했습니다. 그는 하느님이 주시는 힘이 필요했습니다. 과거에 바울은 완고하고 가혹하게 그리스도인들을 박해했습니다. 하지만 나중에 자신의 잘못을 깨닫고 태도와 성품을 기꺼이 바꾸었습니다. (디모데 전서 1:12-16) 여호와께서 도와주신 덕분에 바울은 사랑과 동정심이 많고 겸손한 목자가 되었습니다. 그는 자신의 불완전성 때문에 괴로워했지만 그런 약점에 대해 계속 생각한 것이 아니라 여호와께서 용서해 주실 것임을 신뢰했습니다. (로마 7:21-25) 바울은 자신에게 완벽을 기대하지 않았습니다. 그는 영적인 특성을 발전시키려고 열심히 노력했고, 겸손히 여호와의 도움에 의지하며 자신의 일을 수행했습니다.—고린도 전서 9:27; 빌립보서 4:13 낭독.

15. 장로들은 자신의 약점에 대해 어떤 균형 잡힌 시각을 가져야 합니까?

¹⁵ 교훈. 어떤 사람이 장로로 임명되는 것은 그가 완벽하기 때문이 아닙니다. 하지만 여호와께서는 장로들이 자신의 실수를 인정하고 영적인 특성을 길러 나가기를 기대하십니다. (에베소 4:23, 24) 장로들은 성경 말씀에 비추어 자신을 살펴보고 필요한 변화를 해야 합니다. 그렇게 한다면 여호와께서는 그들이 행복하게 일하는 훌륭한 장로가 되도록 도와주실 것입니다.—야고보 1:25.

다른 사람의 불완전성에 대처하는 일

16. 장로들이 다른 사람의 불완전성에 초점을 맞추면 어떻게 될 수 있습니까?

¹⁶ 어려울 수 있는 이유. 장로들은 회중의 형제 자매들과 가깝게 일하기 때문에 그들의 불완전성을 알게 될 수 있습니다. 따라서 주의하지 않는다면 장로들은 짜증을 내거나 불친절하고 비판적인 태도를 나타낼 수 있습니다. 바울은 그렇게 하는 것이 사탄이 원하는 일이라고 경고했습니다.—고린도 후서 2:10, 11.

17. 바울은 형제 자매들을 어떻게 보았습니까?

¹⁷ 바울의 본. 바울은 형제 자매들에 대해 긍정적인 시각을 유지했습니다. 바울은 그들이 실수를 한다는 것을 알았고 그들의 행동 때문에 낙심한 적도 있었습니다. 하지만 형제 자매들이 잘못을 한다고 해서 그들을 나쁜 사람으로 보지는 않았습니다. 그는 형제들을 사랑했고 그들의 좋은 특성에 초점을 맞췄습니다. 바울은 형제 자매들이 옳은 일을 행하기 어려워하더라도, 그들에게 잘하려는 마음이 있으며 단지 도움이 필요할 뿐이라고 생각했습니다.

18. 바울이 유오디아와 순두게의 문제를 다룬 방식에서 무엇을 배울 수 있습니까? (빌립보서 4:1-3)

¹⁸ 예를 들어, 바울이 빌립보 회중에 있던 두 자매를 어떻게 대했는지 생각해 보겠습니다. (빌립보서 4:1-3 낭독) 유오디아와 순두게는 개성의 차이 때문에 불화를 겪었던 것 같습니다. 바울은 그들에게 불친절하거나 비판적인 태도를 보이지 않고 그들의 좋은 특성에 초점을 맞추었습니다. 그들은 여호와를 오랫동안 섬겨 온 충실한 자매들이었습니다. 바울은 여호와께서 그들을 사랑하신다는 것을 알았습니다. 그처럼 두 자매를 긍정적으로 보았기 때문에 바울은 그들에게 불화를 해결하라고 권할 수 있었습니다. 그러한 시각 덕분에 그는 기쁨을 잃지 않고 그 회중 사람들과 튼튼한 우정을 유지할 수 있었습니다.

19. (ㄱ) 장로들은 어떻게 동료 그리스도인들에 대해 긍정적인 시각을 유지할 수 있습니까? (ㄴ) 한 장로가 왕국회관을 청소하는 삽화에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁹ 교훈. 장로들은 형제 자매들의 좋은 특성을 보려고 노력해야 합니다. 형제 자매들은 모두 불완전하지만 각자 본받을 만한 특성을 가지고 있습니다. (빌립보 2:3) 때때로 장로들이 어떤 형제나 자매의 생각을 바로잡아 주어야 하는 것은 사실입니다. 하지만 바울처럼, 장로들은 그 사람의 거슬리는 말이나 행동의 이면을 보려고 노력해야 합니다. 그가 여호와를 사랑하고, 인내하면서 그분을 섬기고 있고, 선을 행할 잠재력이 있다는 점에 초점을 맞추십시오. 장로들이 긍정적인 시각을 가지면 따뜻하고 사랑 많은 회중을 만드는 데 기여할 수 있습니다.

계속 바울을 본받으십시오

20. 장로들은 어떻게 바울의 본에서 계속 유익을 얻을 수 있습니까?

²⁰ 바울의 본을 계속 연구하는 것은 장로들에게 유익합니다. 예를 들어, 「워치 타워 출판물 색인」의 “바울” 제하에서 “장로들을 위한 본” 아래에 나오는 내용을 살펴볼 수 있습니다. 그러한 자료들을 읽으면서, 기쁨을 잃지 않고 장로로 일하는 데 바울의 본이 어떻게 도움이 되는지 생각해 보십시오.

21. 장로들은 무엇을 확신할 수 있습니까?

²¹ 장로 여러분, 여호와께서는 여러분에게 완벽함이 아니라 충실함을 요구하신다는 것을 기억하십시오. (고린도 전서 4:2) 여호와께서는 바울의 수고와 충실함을 소중히 여기셨습니다. 그분은 분명 여러분이 그분을 위해 하는 일도 소중히 여기실 것입니다. 여호와께서는 “여러분이 거룩한 자들을 섬겼고 지금도 섬기면서 행한 일과 그분의 이름을 위해 나타낸 사랑을 잊지 않으십니다.”—히브리 6:10.