종교는 어떻게 될 것입니까?—성경에서 알려 주는 점

당신은 종교에 대해 어떻게 생각합니까? 종교가 지역 사회나 개개인에게 어느 정도 좋은 영향을 미친 것은 사실입니다. 하지만 많은 해를 끼치기도 했습니다. 그래서 일부 사람들은 종교에 실망했으며, 심지어 종교라면 치를 떨기도 합니다. 「종교와 전쟁 백과사전」(Encyclopedia of Religion and War)에서는 “종교적 신앙의 차이 때문에 역사상 최악의 전쟁들이 벌어지기도 했다”라고 알려 줍니다. 많은 종교 지도자들은 자신의 정치적인 목적을 달성하기 위해 종교를 이용하기도 합니다. 또한 종교 내에서 저질러진 성범죄나 경제 범죄를 숨기는 경우도 있습니다.

그처럼 악한 일을 많이 저지른 대부분의 종교들에 대해 하느님께서는 어떻게 느끼실까요? 성경에 따르면 하느님께서는 그러한 종교들을 미워하십니다. 성경은 상징적인 언어를 사용해, 그분이 종교에 대해 어떤 조치를 취하실 것인지 묘사합니다. 하느님께서는 전 세계 종교에 대해 유례없이 강력한 조치를 취하실 것입니다.

성경은 종교가 앞으로 어떻게 될 것이라고 알려 줍니까?

예언: 성경 요한 계시록에는 큰 바빌론이라는 이름을 지닌 매춘부가 등장합니다. 이 매춘부는 진홍색 짐승을 타고 있습니다. 하지만 후에 이 짐승은 매춘부에게 달려들어 그를 죽입니다.—요한 계시록 17:3, 5, 16.

의미: 큰 바빌론이라는 매춘부는 하느님이 싫어하시는 모든 형태의 거짓 종교를 상징합니다.a 진홍색 짐승은 국제 연합 즉 유엔을 상징합니다.b 매춘부가 진홍색 짐승 위에 앉아 있다는 것은 거짓 종교가 유엔에 영향을 미치고 통제력을 행사하려고 한다는 것을 보여 줍니다. 그런데 그 짐승들이 매춘부를 죽인다는 것은 유엔과 그를 지지하는 나라들이 전 세계의 거짓 종교를 공격하고 없앨 것이라는 뜻입니다. 정말 놀랍고 충격적인 일이 벌어질 것입니다.

거짓 종교는 어떻게 멸망될 것입니까?

예언: “네가 본 열 뿔과 짐승은 매춘부를 미워하여 파멸시키고 … 불로 완전히 태워 버릴 것이다. 하느님께서 그들[세상 지도자들]에게 그분의 생각을 실행할 마음을 넣어 주셨기 때문이다. 곧 … 그들이 자기들의 왕국을 짐승에게 넘겨주어 자기들이 품은 하나의 생각을 실행하게 하신 것이다. … 하루 사이에 그 여자에게 재앙이, 죽음과 슬픔과 기근이 닥칠 것이며, 그 여자는 불에 완전히 타 버릴 것이다. 그 여자를 심판하신 여호와c 하느님은 강하시기 때문이다.”—요한 계시록 17:16, 17; 18:8.

의미: 하느님께서는 세상 나라들에 “그분의 생각”을 넣어 주실 것입니다. 그분은 나라들이 “자기들의 왕국” 즉 정치 권력을 유엔에 넘기게 하실 것입니다. 그리고 나라들에게서 권력을 받은 유엔은 전 세계에서 거짓 종교를 없애 버릴 것입니다. 이 놀라운 사건은 “하루 사이에” 즉 매우 빠르고 갑작스럽게 벌어져 많은 사람에게 충격을 줄 것입니다.—요한 계시록 18:21.

거짓 종교는 왜 멸망될 것입니까?

예언: “그 여자의 죄는 하늘에까지 쌓였고, 하느님께서 그 여자의 불의한 행위를 기억하셨다.”—요한 계시록 18:5.

의미: 거짓 종교는 오랜 세월에 걸쳐 악한 일을 아주 많이 저질렀기 때문에 하느님의 심판을 받을 것입니다. “그 여자의 죄” 가운데 몇 가지만 생각해 보겠습니다.

정치 개입. 예수 그리스도께서는 제자들에게 정치에 개입하지 말고, 인간 통치를 대체할 하늘 정부인 하느님의 왕국에 희망을 두라고 가르치셨습니다.d (다니엘 2:44; 마태복음 6:9, 10; 요한복음 6:15; 18:36) 하지만 거짓 종교는 사람들이 인간 정부를 신뢰하도록 부추깁니다. 거짓 종교가 하느님께 충성하지 않고 정치에 깊이 개입하기 때문에, 요한 계시록의 예언에서는 큰 바빌론을 “성적 부도덕”을 저지른 “큰 매춘부”로 묘사합니다.—요한 계시록 17:1, 2; 야고보서 4:4.



폭력. 요한 계시록에서는 “땅에서 죽임을 당한 모든 사람의 피”가 큰 바빌론에서 발견되었다고 말합니다. (요한 계시록 18:24) 거짓 종교가 수많은 사람의 죽음에 대해 책임이 있다는 뜻입니다. 많은 종교들은 사람들이 서로 평화롭게 지내도록 도와주지 못했을 뿐 아니라, 전쟁이나 테러를 지지하고 심지어 부추기기까지 했습니다.



탐욕. 거짓 종교는 “부끄러운 줄 모르고 사치를 누리고” 있습니다. (요한 계시록 17:4; 18:7) 많은 종교는 자신들의 권력과 연줄을 동원해 엄청난 부를 축적해 왔습니다. 하느님께서는 그러한 탐욕을 미워하십니다.—디도서 1:7.



거짓말. 거짓 종교는 성경 진리에 맞지 않는 신앙과 관습을 가르칩니다.e 그러한 것들은 사람들을 잘못된 길로 이끌고 하느님께 불명예를 돌립니다. 성경에서는 이와 같은 거짓 신앙과 관습을 퍼뜨리는 거짓 종교를 가리켜 “땅의 혐오스러운 것들의 어미”라고 부릅니다.—요한 계시록 17:5; 18:23.

모든 종교가 멸망될 것입니까?

그렇지 않습니다. 요한 계시록에서는 다양한 민족의 사람들로 이루어진 “큰 무리”에 대해 말합니다. (요한 계시록 7:9) 그들은 “희고 긴 옷을 입고” 있는데, 이것은 그들이 하느님의 표준에 따라 그분을 충성스럽게 섬긴다는 뜻입니다. 그들은 “큰 환난”을 통과하는데, 성경에서 말하는 큰 환난은 거짓 종교를 포함한 하느님의 모든 적들이 멸망되는 기간을 가리킵니다. (요한 계시록 7:13, 14; 19:11, 19-21) 희고 긴 옷을 입은 큰 무리는 참종교에 속해 있으며, 이 참종교는 결코 멸망되지 않을 것입니다.f

거짓 종교의 멸망은 당신에게 어떤 의미가 있습니까?

하느님께서 종교가 저지른 충격적인 일들을 불쾌하게 여기신다는 사실은 우리에게 위로가 됩니다. 또한 하느님께 불명예를 돌리고 사람들에게 고통을 주는 모든 종교가 곧 사라질 것임을 알기 때문에 미래에 대한 희망을 갖게 됩니다.

그뿐만 아니라 우리는 하느님이 기뻐하시는 방식으로 그분을 섬기는 것이 가능하다는 것을 알게 됩니다. 성경은 “참숭배자들이 영과 진리로 아버지를 숭배할” 것이며 “아버지께서 자신을 그렇게 숭배할 사람들을 찾고 계신다”고 알려 줍니다. (요한복음 4:23) 하느님께서는 이렇게 말씀하십니다. “내 백성아, 그 여자[큰 바빌론]에게서 나오너라. 그리하여 그 여자의 죄에 함께 참여하지 말고 그 여자가 받을 재앙을 함께 받지 마라.” (요한 계시록 18:4, 5) 이처럼 하느님께서는 성경 진리에 따라 그분을 섬기도록 사람들을 초대하십니다. (디모데 전서 2:3, 4) 그리고 그 초대를 받아들이는 사람들에게 영원한 생명을 약속하십니다.—요한 1서 2:17.