Ester

2 Depois destes acontecimentos, quando o rei Assuero+ já se tinha acalmado do seu furor, ele lembrou-se do que Vasti tinha feito+ e do que tinha decidido contra ela.+ 2 Então, os assistentes pessoais do rei disseram: “Procurem-se para o rei jovens virgens e belas. 3 Que o rei designe representantes em todas as províncias* do seu reino,+ para que tragam todas as jovens virgens e belas à fortaleza* de Susã,* à casa das mulheres.* Elas ficarão aos cuidados de Hegai,+ eunuco do rei e responsável pelas mulheres, e receberão tratamentos de beleza.* 4 E a jovem que mais agradar ao rei será rainha no lugar de Vasti.”+ A sugestão agradou ao rei, e foi isso que ele fez.

5 Na fortaleza* de Susã,*+ havia um judeu chamado Mordecai,+ filho de Jair, filho de Simei, filho de Quis, um benjaminita.+ 6 Ele tinha sido exilado de Jerusalém com o povo que foi deportado com Jeconias,*+ rei de Judá, o qual foi levado para o exílio por Nabucodonosor, rei de Babilónia. 7 Ele criou* Hadassa,* isto é, Ester, filha do seu tio paterno,+ porque ela não tinha nem pai nem mãe. Ela era uma jovem bonita e atraente, e Mordecai tinha-a adotado como filha depois de o pai e a mãe dela terem morrido. 8 Quando a ordem do rei e o seu decreto foram proclamados, e muitas jovens foram trazidas à fortaleza* de Susã* e deixadas aos cuidados de Hegai,+ Ester também foi levada à casa* do rei e ficou aos cuidados de Hegai, o responsável pelas mulheres.

9 A jovem agradou a Hegai e ganhou o seu favor,* e ele apressou-se a providenciar que ela recebesse tratamentos de beleza*+ e alimentação especial, e designou-lhe sete das melhores criadas da casa do rei. Além disso, transferiu-a, a ela e às criadas, para o melhor lugar na casa das mulheres.* 10 Ester não disse nada acerca do seu povo+ e dos seus parentes, pois Mordecai+ tinha-lhe ordenado que não comentasse isso com ninguém.+ 11 Todos os dias, Mordecai passava em frente ao pátio da casa das mulheres* para saber como Ester estava e o que lhe acontecia.

12 Antes de chegar a sua vez de se apresentar ao rei Assuero, todas as jovens recebiam o tratamento de 12 meses prescrito para as mulheres. E o tratamento de beleza* que elas tinham de fazer era o seguinte: seis meses com óleo de mirra+ e seis meses com óleo de bálsamo+ e outros óleos para tratamento de beleza.* 13 Então, a jovem estava pronta para se apresentar ao rei, e ela recebia tudo o que pedisse para levar consigo da casa das mulheres* para a casa do rei. 14 Ela entrava na casa do rei ao anoitecer, e, na manhã seguinte, ia para a segunda casa das mulheres,* aos cuidados de Saasgaz, eunuco do rei,+ responsável pelas concubinas. Ela não voltava mais à presença do rei, a menos que o rei se tivesse agradado especialmente dela e a mandasse chamar por nome.+

15 Quando chegou a sua vez de se apresentar ao rei, Ester — filha de Abiail, tio de Mordecai, que a tinha adotado como filha+ — não solicitou nada além do que foi recomendado por Hegai, eunuco do rei e responsável pelas mulheres. (Durante todo aquele tempo, Ester ganhava o favor de todos os que a viam.) 16 Ester foi levada ao rei Assuero, na sua casa real, no décimo mês, isto é, no mês de tebete,* no sétimo ano+ do seu reinado. 17 E o rei amou mais Ester do que todas as outras mulheres, e ela ganhou o seu favor e a sua aprovação,* mais do que qualquer outra das virgens. Por isso, ele colocou-lhe o turbante* real na cabeça e fez dela rainha+ no lugar de Vasti.+ 18 O rei deu então um grande banquete — o banquete de Ester — para todos os seus príncipes e servos. Também concedeu amnistia às províncias e distribuiu presentes conforme só o rei tinha condições de fazer.

19 Quando virgens*+ foram trazidas pela segunda vez, Mordecai estava sentado no portão do rei. 20 Ester não dizia nada acerca dos seus parentes e do seu povo,+ conforme Mordecai a tinha orientado. Ester continuava a obedecer às instruções de Mordecai, assim como fazia quando estava aos cuidados dele.+

21 Naqueles dias, quando Mordecai se sentava no portão do rei, Bigtã e Teres, dois oficiais da corte do rei, porteiros, ficaram furiosos e planearam matar o* rei Assuero. 22 Contudo, Mordecai soube da trama e informou imediatamente a rainha Ester. Ela, por sua vez, contou isso ao rei em nome de Mordecai. 23 O assunto foi investigado e comprovado, de modo que os dois homens foram pendurados num madeiro, e tudo isto foi escrito perante o rei no livro dos registos históricos.+