Imite Jesus e pregue com zelo

1. O que é que mostra que o povo de Jeová é diferente dos que dizem ser cristãos?

PORQUE é que o povo de Jeová é diferente dos que dizem ser cristãos? Um dos motivos é o seu zeloa na pregação. (Tito 2:14) Mesmo assim, se calhar, a ideia de ir à pregação nem sempre o deixa muito entusiasmado. Talvez se sinta como um ancião que, apesar de dar muito de si à congregação, admitiu: “Às vezes, não tenho vontade nenhuma de ir pregar.”

2. Porque é que nem sempre é fácil manter o zelo na pregação?

² Há outras formas de serviço a Jeová que podem parecer mais interessantes do que a pregação. Costuma sentir isso? Talvez goste mais de participar na construção e manutenção de Salões do Reino, de prestar ajuda humanitária ou de encorajar outros irmãos. Porque é que isso acontece? Porque, nessas áreas, conseguimos ver logo os resultados do nosso trabalho e isso faz-nos sentir mais realizados. Além disso, quando participamos nesses trabalhos, há um ambiente de amor e paz. Também sentimos que os irmãos valorizam o que fazemos. Por outro lado, a pregação pode ser mais desafiadora. Se calhar, pregamos no mesmo território há anos, mas não temos muitos resultados. Ou, então, as pessoas até reagem mal quando nos veem. Além disso, à medida que nos aproximamos do fim, é provável que enfrentemos mais oposição. (Mat. 10:22) O que é que podemos fazer para manter – e até fortalecer – o nosso zelo na pregação?

3. O que é que Lucas 13:6-9 nos ensina sobre o zelo de Jesus?

³ O exemplo de Jesus pode ajudar-nos a ter mais zelo na pregação. Ao longo do seu ministério, o zelo de Jesus nunca diminuiu. Na verdade, com o passar do tempo, ele ainda se esforçou mais. (Leia Lucas 13:6-9.) Numa ilustração, Jesus comparou-se a um homem que passou três anos a cuidar de uma figueira. Mesmo assim, ela não dava fruto. Da mesma forma, Jesus passou cerca de três anos a pregar aos judeus, mas a maioria não aceitou a mensagem dele. No entanto, assim como aquele homem não desistiu da figueira, Jesus também não desistiu das pessoas nem abrandou o ritmo. Pelo contrário, ele esforçou-se ainda mais para ajudar as pessoas a aceitarem as boas novas.

4. Em que quatro áreas podemos imitar Jesus?

⁴ Neste artigo, vamos ver como Jesus mostrou zelo, principalmente durante os últimos seis meses do seu ministério. (Veja a nota de estudo “Depois disso”, em Lucas 10:1.) As palavras e o exemplo de Jesus vão ajudar-nos a manter o zelo. Vamos ver quatro áreas em que podemos imitar Jesus: (1) ele concentrava-se em fazer a vontade de Jeová, (2) deixava que as profecias da Bíblia influenciassem a sua vida, (3) confiava na ajuda de Jeová e (4) tinha uma atitude positiva na pregação.

ELE CONCENTROU-SE EM FAZER A VONTADE DE JEOVÁ

5. Como é que Jesus mostrou que estava concentrado em fazer a vontade de Deus?

⁵ Porque é que Jesus pregou “as boas novas do Reino” com zelo? Porque sabia que era exatamente isso o que Deus queria que ele fizesse. (Luc. 4:43) A pregação era a prioridade de Jesus. Mesmo durante os últimos meses do seu ministério, “ele viajava de cidade em cidade e de aldeia em aldeia” para ensinar as pessoas. (Luc. 13:22) Jesus também treinou outros para pregarem as boas novas. — Luc. 10:1.

6. Como é que a obra de pregação está relacionada com outras designações que talvez tenhamos? (Veja também a imagem.)

⁶ Hoje, Jeová e Jesus dão-nos muitas designações, mas a pregação das boas novas continua a ser a mais importante de todas. (Mat. 24:14; 28:19, 20) Na verdade, todos os trabalhos que fazemos para Jeová estão diretamente relacionados com a obra de pregação. Por exemplo, construímos Salões do Reino, para que as pessoas a quem pregamos se possam reunir e adorar a Jeová. Além disso, todo o trabalho feito em Betel serve para apoiar a pregação. Quando prestamos ajuda humanitária, estamos a cuidar das necessidades materiais dos irmãos. Mas não só: também estamos a ajudá-los a voltarem à sua rotina espiritual, incluindo à pregação. A pregação é o trabalho mais importante que Jeová quer que façamos. Se nos lembrarmos disso, vamos ter mais vontade de pregar. János, um ancião da Hungria, diz: “Tento lembrar-me sempre de que, mesmo que façamos outros trabalhos para Jeová, nenhum substitui a pregação. Esta é a nossa designação principal.”

7. Porque é que Jeová quer que continuemos a pregar? (1 Timóteo 2:3, 4)

⁷ Podemos fortalecer o nosso zelo no ministério por aprendermos a ver as pessoas como Jeová vê. Ele quer que o maior número de pessoas possível ouça e aceite as boas novas. (Leia 1 Timóteo 2:3, 4.) Por isso, ele ajuda-nos a partilhar essa mensagem de forma mais eficaz. Por exemplo, a brochura Ame as Pessoas – Faça Discípulos dá-nos sugestões práticas para iniciar conversas. Ela ajuda-nos a começar estudos bíblicos e a fazer discípulos. Mesmo que as pessoas não aceitem a mensagem agora, talvez ainda tenham a oportunidade de o fazer antes do fim da grande tribulação. O que lhes dizemos agora talvez as motive a mudar de atitude no futuro. Mas isso só poderá acontecer se continuarmos a pregar.

ELE DEIXOU QUE AS PROFECIAS DA BÍBLIA INFLUENCIASSEM A SUA VIDA

8. Como é que as profecias da Bíblia influenciaram a forma como Jesus usava o tempo?

⁸ Jesus sabia como as profecias bíblicas iriam cumprir-se. Por exemplo, ele sabia que o seu ministério ia durar só três anos e meio. (Dan. 9:26, 27) Ele também sabia como e quando ia morrer. (Luc. 18:31-34) Jesus deixava que essas profecias influenciassem a forma como ele usava o tempo. Isso motivou-o a pregar com zelo para terminar a sua designação.

9. Porque é que as profecias da Bíblia nos motivam a pregar com zelo?

⁹ Compreendermos as profecias da Bíblia também nos motiva a pregar com zelo. Sabemos que falta pouco tempo para o fim deste sistema. Os acontecimentos mundiais e a atitude das pessoas estão a cumprir as profecias sobre os últimos dias. A Bíblia também predisse que, “no tempo do fim”, o rei do sul e o rei do norte iam lutar um contra o outro. Como é que isto se está a cumprir? Hoje, esses reis representam a Potência Mundial Anglo-Americana e a Rússia e os seus aliados. Tal como a profecia diz, eles estão em conflito. (Dan. 11:40) Também percebemos que os pés da estátua da profecia de Daniel 2:43-45 representam a Potência Mundial Anglo-Americana. Temos a certeza de que em breve – muito em breve – o Reino de Deus vai destruir os governos humanos. Todas estas profecias mostram onde estamos na linha do tempo e incentivam-nos a pregar com urgência.

10. Que outros motivos é que as profecias nos dão para pregarmos com zelo?

¹⁰ As profecias da Bíblia também contêm uma mensagem de esperança. Nós queremos muito partilhá-la com outras pessoas. Carrie, uma irmã que serve na República Dominicana, diz: “As promessas de Jeová são tão maravilhosas que sinto que tenho de partilhá-las com outros. Eu vejo que as pessoas estão cheias de problemas. Elas precisam das promessas de Jeová – não as posso guardar só para mim.” Além disso, as profecias da Bíblia mostram que é Jeová quem está por trás da obra de pregação, e isso encoraja-nos a não desistir. Leila, que vive na Hungria, explica: “Isaías 11:6-9 lembra-me de que, com a ajuda de Jeová, qualquer pessoa pode mudar. Por isso, quero falar das boas novas com todos, até com aqueles que aparentemente não vão aceitar a mensagem.” Christopher, um irmão da Zâmbia, diz: “Marcos 13:10 menciona que as boas novas seriam pregadas no mundo inteiro. Para mim, é um grande privilégio ajudar a cumprir esta profecia.” E no seu caso? Quais são as profecias da Bíblia que o motivam a continuar a pregar?

ELE CONFIOU NA AJUDA DE JEOVÁ

11. Porque é que Jesus precisava de confiar em Jeová para continuar a pregar com zelo? (Lucas 12:49, 53)

¹¹ Jesus confiava que Jeová o ia ajudar a continuar a pregar com zelo. Ele falava com respeito e escolhia bem as palavras. Mesmo assim, sabia que as boas novas iam provocar muitas discussões e oposição. (Leia Lucas 12:49, 53.) Por exemplo, os líderes religiosos tentaram matá-lo várias vezes. (João 8:59; 10:31, 39) Apesar disso, Jesus continuou a pregar, porque sabia que Jeová estava ao seu lado. Ele disse: “Não estou sozinho, mas o Pai, que me enviou, está comigo. [...] Ele não me deixou só, porque faço sempre o que lhe agrada.” — João 8:16, 29.

12. Como é que Jesus preparou os seus discípulos para continuarem a pregar quando enfrentassem perseguição?

¹² Jesus ensinou aos seus discípulos que também podiam confiar na ajuda de Jeová. Ele garantiu-lhes muitas vezes que, mesmo quando enfrentassem perseguição, Jeová ia ajudá-los. (Mat. 10:18-20; Luc. 12:11, 12) Mas também lhes pediu para serem cautelosos. (Mat. 10:16; Luc. 10:3) Disse-lhes que não deveriam forçar ninguém a ouvir a mensagem do Reino. (Luc. 10:10, 11) Além disso, aconselhou-os a fugir quando fossem perseguidos. (Mat. 10:23) Embora fosse zeloso e confiasse em Jeová, Jesus não corria riscos desnecessários. — João 11:53, 54.

13. Porque é que você pode ter a certeza de que Jeová o vai ajudar?

¹³ Hoje em dia, nós também enfrentamos oposição. Por isso, precisamos da ajuda de Jeová para continuarmos a pregar com zelo. (Apo. 12:17) Porque é que você pode ter a certeza de que Jeová o vai ajudar? Pense no que Jesus pediu na oração registada no capítulo 17 de João. Jesus pediu a Jeová para cuidar dos apóstolos. Será que Jeová respondeu a essa oração? Sim. O livro de Atos mostra como ele os ajudou a enfrentar perseguição e a pregar com zelo. Nessa oração, Jesus também pediu a Jeová para cuidar de todos os que aceitassem a mensagem dos apóstolos. E isso inclui-o a si! Jeová ainda está a responder a essa oração nos nossos dias. Ele vai ajudá-lo, assim como ajudou os apóstolos. — João 17:11, 15, 20.

14. Como é que sabemos que vamos conseguir manter o zelo na pregação? (Veja também a imagem.)

¹⁴ À medida que o fim se aproxima, pode tornar-se cada vez mais difícil pregar as boas novas com zelo. No entanto, Jesus garantiu-nos que teremos a ajuda necessária. (Luc. 21:12-15) Assim como Jesus e os seus discípulos, deixamos que as pessoas decidam se nos vão ouvir ou não, e evitamos entrar em conflito com elas. Mesmo em países onde a nossa obra está proscrita, os irmãos continuam a pregar as boas novas. Eles conseguem fazer isso, porque confiam em Jeová, não na sua própria força. Tal como fez com os primeiros cristãos, Jeová dá-nos poder para que ‘se realize plenamente a pregação’, segundo a sua vontade. (2 Tim. 4:17) Por isso, não duvide: se confiar em Jeová, ele vai ajudá-lo a continuar a pregar com zelo!

ELE MANTEVE UMA ATITUDE POSITIVA

15. Como sabemos que Jesus tinha uma atitude positiva sobre a pregação?

¹⁵ Jesus tinha uma atitude positiva sobre a obra de pregação. Isso ajudou-o a não perder o entusiasmo e a continuar a dar o seu melhor. Por exemplo, cerca de um ano depois de ter começado a pregar, Jesus percebeu que muitas pessoas estavam dispostas a ouvir as boas novas. Por isso, ele comparou-as a um campo pronto para a colheita. (João 4:35) Mais ou menos um ano depois, ele disse aos seus discípulos: “A colheita, realmente, é grande.” (Mat. 9:37, 38) Mais tarde, voltou a dizer: “A colheita, realmente, é grande. [...] Peçam ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a Sua colheita.” (Luc. 10:2) Jesus nunca deixou de acreditar que as pessoas podiam aceitar as boas novas. E, quando isso acontecia, ele ficava muito feliz. — Luc. 10:21.

16. Como é que as ilustrações de Jesus ajudaram os discípulos a terem uma atitude positiva sobre a pregação? (Lucas 13:18-21) (Veja também a imagem.)

¹⁶ Para ajudar os seus discípulos a não perderem o zelo, Jesus mostrou-lhes que a pregação ia trazer bons resultados. Como é que ele fez isso? Por exemplo, contou-lhes duas ilustrações. (Leia Lucas 13:18-21.) Numa delas, Jesus falou de um pequeno grão de mostarda que se transforma numa grande árvore. Assim, mostrou que a mensagem do Reino ia crescer de uma forma impressionante e que nada poderia impedir isso. Na outra ilustração, ele comparou a mensagem do Reino ao fermento. Ele quis ensinar que as boas novas se iam espalhar pelo mundo e mudar a vida de muitas pessoas. Essas mudanças até podiam passar despercebidas durante algum tempo, mas iam acontecer. Com estas ilustrações, Jesus mostrou aos discípulos que a pregação ajudaria muitas pessoas.

17. Que motivos temos para manter uma atitude positiva sobre a pregação?

¹⁷ Como é que podemos fortalecer o nosso zelo na pregação? Por pensarmos em como esta obra está a ajudar tantas pessoas ao redor do mundo. Todos os anos, milhões de pessoas interessadas assistem ao Memorial e estudam a Bíblia connosco. Além disso, centenas de milhares de pessoas são batizadas e juntam-se à obra de pregação. Quantos é que ainda vão aceitar as boas novas? Não sabemos. O que sabemos é que Jeová está a juntar uma grande multidão, que vai sobreviver à grande tribulação. (Apo. 7:9, 14) Jeová, o Senhor da colheita, continua a ver potencial no campo. Por isso, temos bons motivos para continuar a pregar.

18. O que é que queremos que as pessoas percebam em nós?

¹⁸ Os verdadeiros discípulos de Jesus sempre se distinguiram pelo seu zelo na pregação. Quando as pessoas viram a coragem e o entusiasmo dos apóstolos, “perceberam que eles tinham andado com Jesus”. (Atos 4:13) Hoje, quando as pessoas nos veem a pregar, queremos que elas tenham a certeza de que nós também imitamos o zelo de Jesus.