De oorlog die de 19de eeuw verwoestte

1914

HET nieuwe millennium overdenkend, schreef Charley Reese, columnist voor het blad The Orlando Sentinel: „De oorlog van 1914–’18 die de negentiende eeuw verwoestte, is niet voorbij.” Wat bedoelde hij? Hij legde uit: „De geschiedenis trekt zich niets aan van kalenders. De negentiende eeuw — gedefinieerd als een reeks geloofsovertuigingen, veronderstellingen, opvattingen en seksuele normen — eindigde niet op 1 jan. 1901. Ze eindigde in 1914. Toen begon ook de twintigste eeuw, die net zo is gedefinieerd. . . .

Nagenoeg alle conflicten waarmee wij tijdens ons hele leven te maken hebben gehad, stamden uit die oorlog. Vrijwel alle intellectuele en culturele stromingen waarmee wij hebben geleefd, werden uit die oorlog geboren. . . .

Ik denk dat die oorlog zo’n schade aanrichtte omdat het geloof van het volk dat mensen hun bestemming in de hand hebben, erdoor verbrijzeld werd. . . . De oorlog heeft mensen uit de droom geholpen. Aan beide zijden heeft niemand gedacht dat het zo zou aflopen. De oorlog vernietigde het Britse en het Franse rijk, maaide de bloem van een hele generatie Britse, Franse en Duitse mannen weg. . . . In korte tijd werden elf miljoen mensen gedood.”

Al meer dan 120 jaar wijzen Jehovah’s Getuigen op 1914 als het einde van wat Jezus „de bestemde tijden der natiën” noemde (Lukas 21:24). In dat jaar werd de opgestane en verheerlijkte Jezus Christus als Koning van het hemelse koninkrijk op de troon geplaatst. Door middel van dat koninkrijk zal Jehovah God voorgoed een eind maken aan al het lijden dat deze eeuw heeft gekenmerkt. — Psalm 37:10, 11; Prediker 8:9; Openbaring 21:3, 4.

[Illustratieverantwoording op blz. 32]

U.S. National Archives photo