De belangrijkste gebeurtenis in de menselijke geschiedenis
1 Jezus werd door zijn Vader naar de aarde gezonden om getuigenis af te leggen van de waarheid die ons tot eeuwig leven zou leiden (Joh. 18:37). Zijn getrouwheid tot de dood is tot eer geweest van Jehovah, heeft Gods naam geheiligd en heeft in een losprijs voorzien (Joh. 17:4, 6). Dit heeft Jezus’ dood tot de belangrijkste gebeurtenis in de hele menselijke geschiedenis gemaakt.
2 Sinds de schepping van Adam hebben op deze aarde slechts twee volmaakte mannen geleefd. Adam kon zijn ongeboren nakomelingen wonderbaarlijke zegeningen deelachtig laten worden. In plaats daarvan kwam hij zelfzuchtig in opstand, waardoor zij gedoemd werden tot een ellendig bestaan dat in de dood zou eindigen. Toen Jezus kwam, legde hij volmaakte loyaliteit en gehoorzaamheid aan de dag, waardoor hij allen die geloof oefenen, in de gelegenheid stelde eeuwig leven te ontvangen. — Joh. 3:16; Rom. 5:12.
3 Geen enkele andere gebeurtenis kan met Jezus’ offerandelijke dood vergeleken worden. Zijn dood veranderde de loop van de menselijke geschiedenis, verschafte de basis voor de opstanding van miljarden mensen en legde het fundament voor een eeuwig koninkrijk dat een eind zou maken aan goddeloosheid en de aarde in een paradijs zou veranderen. Zijn dood heeft uiteindelijk tot resultaat dat de hele mensheid van elke vorm van onderdrukking en slavernij wordt bevrijd. — Ps. 37:11; Hand. 24:15; Rom. 8:21, 22.
4 Dit alles helpt ons te beseffen waarom Jezus zijn discipelen opdroeg zijn dood jaarlijks door middel van de Gedachtenisviering te gedenken (Luk. 22:19). In het besef van de belangrijkheid ervan zien wij ernaar uit om op vrijdag 14 april na zonsondergang met de gemeenten van Jehovah’s Getuigen wereldwijd bijeen te komen. Het zou goed zijn om vóór die tijd in gezinsverband de bijbelse verslagen te lezen over Jezus’ laatste dagen op aarde en zijn moedige standpunt voor de waarheid. (De aanbevolen passages zijn te vinden op onze Kalender 1995, 9–14 april.) Hij heeft ons een voorbeeld van toewijding jegens onze Schepper gegeven (1 Petr. 2:21). Laten wij ons uiterste best doen om onze vrienden en familieleden, alsook bijbelstudenten en andere geïnteresseerde personen, voor deze belangrijke bijeenkomst uit te nodigen. Leg van tevoren uit wat er zal gebeuren en wat de betekenis van de symbolen is. — 1 Kor. 11:23-26.
5 De ouderlingen dienen er ruim van tevoren regelingen voor te treffen dat de Koninkrijkszaal netjes en schoon is. Er dient iemand te worden aangewezen om voor de symbolen te zorgen. Het ronddelen van de symbolen moet goed georganiseerd worden. Nuttige suggesties over de manier waarop wij respect kunnen tonen voor het Avondmaal des Heren, werden gegeven in De Wachttoren van 15 februari 1985, blz. 19. Het zou heel passend zijn wanneer de gemeente regelingen zou treffen voor extra velddienstactiviteiten gedurende verscheidene dagen vóór de viering alsook enkele dagen erna.
6 Vorig jaar waren wereldwijd in totaal 12.288.917 personen aanwezig om deze belangrijke gebeurtenis te vieren. Omdat het de belangrijkste dag op onze kalender is, dienen wij allen aanwezig te zijn.