Wat is het goed altijd aanwezig te zijn!
1 In Oost-Europa mochten vele van onze geliefde broeders en zusters tientallen jaren lang niet in het openbaar vergaderen. Stel je hun vreugde eens voor toen de verbodsbepalingen werden opgeheven en zij in vrijheid konden samenkomen!
2 Over zijn bezoek aan één zo’n gemeente schreef een kringopziener: „Op dinsdagavond, meteen aan het begin van mijn bezoek, begaf de verwarming het. Buiten schommelde de temperatuur rond het vriespunt, en binnen was het slechts ongeveer 5 graden. De broeders en zusters zaten met hun jassen, sjaals, handschoenen, mutsen en laarzen in de zaal. Niemand kon in de bijbel meelezen, aangezien het onmogelijk was de bladzijden om te slaan. Omdat ik in mijn kostuum op het podium stond, had ik het ijskoud, en elke keer dat ik iets zei, kon ik mijn adem zien. Maar wat indruk op mij maakte was dat ik niemand hoorde klagen. Alle broeders en zusters zeiden dat het zo heerlijk en goed was geweest aanwezig te zijn!” Die broeders en zusters dachten er zelfs niet aan die vergadering over te slaan!
3 Denken wij er ook zo over? Waarderen wij de gelegenheid om in vrijheid op onze wekelijkse vergaderingen bijeen te komen? Of tonen wij gebrek aan waardering voor de vergaderingen wanneer de omstandigheden gunstig zijn? Geregeld vergaderingen bijwonen is misschien niet gemakkelijk, en er zouden tijden kunnen zijn waarop wij een gegronde reden hebben om niet aanwezig te zijn. Vergeet echter nooit dat er personen onder ons zijn die ondanks een gevorderde leeftijd, ernstige gezondheidsproblemen, lichamelijke handicaps, een zwaar werkschema en andere serieuze verantwoordelijkheden inzien hoe belangrijk de vergaderingen zijn en bijna altijd aanwezig zijn. Wat een goede voorbeelden voor ons om na te volgen! — Vergelijk Lukas 2:37.
4 Laten wij er een gewoonte van maken de ware aanbidding te ondersteunen door al onze christelijke vergaderingen bij te wonen, van een kleine boekstudiegroep tot een groot congres. Waarom dienen wij het bijwonen van deze bijeenkomsten zo ernstig op te vatten? Omdat het een goddelijk gebod is dat wij samenkomen. Maar er zijn nog andere belangrijke redenen. Wij hebben allemaal de voordelen van goddelijk onderricht en de hulp van de heilige geest nodig, dingen die wij op de vergaderingen ontvangen (Matth. 18:20). Wij worden opgebouwd door een uitwisseling van aanmoediging wanneer wij met onze broeders en zusters omgaan. — Hebr. 10:24, 25.
5 Bij de transfiguratie zei Petrus: „Onderwijzer, het is heel goed dat wij hier zijn” (Luk. 9:33). Wij dienen net zo te denken over al onze christelijke vergaderingen. Ja, wat is het goed altijd aanwezig te zijn!