Oudst bekende fragment van de Griekse Geschriften

Op de afbeelding zijn de voor- en achterkant te zien van Papyrus Rylands 457 (P⁵²), een fragment van een heel vroeg afschrift van een deel van Johannes’ evangelie. Het fragment is in 1920 uit Egypte meegenomen en is ondergebracht in de John Rylands University Library in Manchester (Engeland). Op de ene kant staat een deel van Jo 18:31-33 en op de andere kant een deel van Jo 18:37, 38. Dat het fragment op beide kanten beschreven is, bewijst dat het deel uitmaakte van een codex. Het fragment is 9 bij 6 cm groot. Veel geleerden beschouwen het als het oudste beschikbare Griekse manuscript van de christelijke Griekse Geschriften en dateren het op de eerste helft van de tweede eeuw. Het evangelie van Johannes is rond 98 geschreven, dus dit afschrift is waarschijnlijk maar enkele tientallen jaren later gemaakt. De tekst van dit fragment komt heel nauw overeen met latere, completere Griekse manuscripten die de basis vormen voor moderne vertalingen van de Griekse Geschriften.