Schenkt uw leven u werkelijk voldoening?
EEN moeder van zes kinderen in een Latijns-Amerikaans land weet dat haar man al tien jaar lang seksuele relaties met een andere vrouw heeft en nu pogingen in het werk stelt om weer een andere vrouw te „veroveren”. Zij kan niet naar de rechtbank stappen om zich van hem te laten scheiden, aangezien daarvoor in haar land geen voorzieningen bestaan. Evenmin kan zij het zich veroorloven apart van hem te gaan wonen, omdat zij zijn financiële ondersteuning voor de kinderen nodig heeft. Aangenomen dat u onder zulke omstandigheden zou moeten leven, zou u uw leven dan werkelijk voldoeninggevend vinden?
Misschien leeft u in heel wat minder nare omstandigheden, maar hebt u bijvoorbeeld als huisvrouw toch ook wel eens het gevoel dat die hele ogenschijnlijk nooit eindigende sleur van schoonmaken, koken, winkelen, verstellen, wassen en strijken op u af lijkt te komen. Om nog maar te zwijgen van de moeizame pogingen die u soms moet doen om, ondanks de voortdurend stijgende kosten van levensonderhoud, de eindjes aan elkaar te knopen. Op zulke momenten is het leven voor menige huisvrouw verre van voldoeninggevend.
Ook mannen raken gefrustreerd. Overvolle trams en bussen, verkeersopstoppingen en parkeerproblemen stellen dagelijks het geduld van miljoenen op de proef. Soms ligt de oorzaak van onze ontevredenheid echter dieper. Dit was het geval met de bedrijfsleider van een geneesmiddelenfabriek in een grote Latijns-Amerikaanse stad.
Deze man had zijn hele leven aan zijn werk gewijd, zelfs jaren gewerkt zonder vakantie te nemen en meer wel dan niet overgewerkt — maar nu, na vijfentwintig jaar getrouwe dienst van zijn zijde, lijdt het bedrijf aan interne spanningen en staat op de rand van faillissement. De angst en wanhoop waaraan deze man hierdoor ten prooi is, hebben hem geestelijk en lichamelijk zwaar ondermijnd. Na al die jaren van trouwe dienst, vraagt hij zich af: „Was het de moeite wel allemaal waard?”
En hoe staat het met u? Schenkt uw leven u werkelijk voldoening? Zijn de doeleinden die u zich in het leven hebt gesteld, het waard om nagestreefd te worden? Wat kunt u doen om de frustraties te bestrijden die op het leven van velen een domper zetten?
Oorzaken van frustratie
Ofschoon sommige mensen inderdaad het slachtoffer zijn van omstandigheden waarover zij geen enkele zeggenschap hebben, zijn velen toch in grote mate de oorzaak van hun eigen verdriet. Het is zoals de bijbel naar waarheid zegt: „Wat een mens zaait, dat zal hij ook oogsten.” — Gal. 6:7.
Gedeeltelijk kan het probleem liggen aan iemands houding. Bent u geneigd een zaak altijd van de negatieve kant te benaderen? Dit kan schadelijk zijn, aangezien u hierdoor voet geeft aan gevoelens van zelfmedelijden en een klagende geest. Zou het niet beter zijn uw geest bezig te houden met de zegeningen van uw dagelijkse bestaan? Volgens de bijbel is het de bedoeling dat mensen ’het goede zien voor al hun harde werk’ (Pred. 5:18). Dingen altijd van hun positieve kant te zien, kan u in hoge mate helpen meer bevrediging uit uw leven te putten.
Zelfs met een positieve zienswijze kunt u zich echter van veel voldoening in het leven beroven, wanneer u het nastreven van materiële zekerheid als uw voornaamste doel stelt. Dat had ook de bovengenoemde bedrijfsleider gedaan. Hij en miljoenen met hem, over de gehele wereld, hebben door harde ervaring moeten leren dat de bijbel ontegenzeglijk de waarheid spreekt, wanneer er staat: „Iemand die enkel het zilver liefheeft, zal van zilver niet verzadigd worden, noch wie maar ook die rijkdom liefheeft, van inkomsten. Ook dit is ijdelheid” (Pred. 5:10). Is uw voornaamste streven gericht op materiële zaken? Zou dan een geheel nieuwe kijk op het leven u niet tot voordeel strekken?
Ook seksuele immoraliteit is een zeer algemeen voorkomend verschijnsel geworden. Maar met welke resultaten? Vaneengespleten gezinnen, alsmede afschuwelijke venerische ziekten of andere lichamelijke kwalen ten gevolge van een slecht geweten. Het allerergste is echter dat dit soort van gedrag iemands verhouding tot God vernietigt. Gaat uw verlangen naar deze levenswijze uit?
Aan de andere kant hoeven de omstandigheden die uw leven van werkelijke zin beroven, niet helemaal aan uzelf te wijten te zijn. Het huidige samenstel van dingen is voor velen een grote oorzaak van kwellingen. Mensen gaan gebukt onder een tekort aan huizen, omhoogschietende prijzen, en hoge belastingen. Er is onrechtvaardigheid. Raciale spanningen, drugmisbruik, misdaad en geweld teisteren steden in de gehele wereld. Beseffend dat zij machteloos zijn hier enige verandering in te brengen, raken velen teleurgesteld in het leven.
De sleutel tot een voldoeningschenkend leven
Veel mensen echter, hoewel ontevreden met hun leven, doen zelfs niets aan situaties waarin ze wel verbetering zouden kunnen aanbrengen. Sommige alcoholici bijvoorbeeld zijn zich heel goed bewust van de schade die zij zichzelf en hun gezin berokkenen. Maar hoevelen brengen alleen op basis van deze wetenschap een verandering aan? Wat in het leven van zulke mensen ontbreekt, is een sleutelfactor die hen voldoende zou kunnen motiveren om te veranderen. Welke sleutelfactor?
Het oprechte verlangen om de Schepper te behagen. Honderdduizenden mensen over de gehele wereld zijn tot de ontdekking gekomen dat een dergelijk verlangen hun inderdaad voldoende drijfkracht verschaft om hun levenswijze totaal te wijzigen. Dit verlangen zal echter nooit een aandrijvende kracht worden zonder persoonlijke inspanning. Bent u bereid u die inspanning te getroosten? Wat voor inspanning?
Allereerst een studie van de bijbel, waardoor iemand geholpen wordt Gods onderscheiden persoonlijkheid te leren kennen en diens zienswijze op de aangelegenheden te weten te komen. Hij zal leren waarom ziekte en dood bestaan, waarom goddeloosheid wordt toegelaten en wat het voornemen van de Schepper is met betrekking tot de vernietiging van het huidige corrupte samenstel van dingen en de verschaffing van één regering voor de gehele mensheid, een rechtvaardige regering die vanuit de hemel het bestuur over de aarde zal uitoefenen (Dan. 2:44; Jes. 11:1-5). Hij zal ontdekken dat God een voorziening heeft getroffen om miljarden gestorvenen tot leven op aarde terug te brengen, en dat in een tijd waarin van de aarde weer een paradijs is gemaakt. — Luk. 23:43; Hand. 24:15.
Welk een invloed heeft zulke kennis op eerlijke personen? Wel, wat zijn uw gevoelens wanneer u iemand ontmoet met een warme, bewogen, onpartijdige, attente en edelmoedige persoonlijkheid? Voelt u zich niet tot hem aangetrokken en in u het verlangen opkomen hem iets terug te doen voor de vriendelijkheid die hij u heeft betoond? Precies zo is het gesteld met mensen die God leren kennen, die leren hoe meedogend God is jegens de mens, wat hij reeds voor hen heeft gedaan en welk liefdevolle voornemen hij ten behoeve van hun eeuwige welzijn koestert. Deze kennis beweegt hen ertoe veranderingen in hun leven aan te brengen, hetgeen zij bereidwillig doen, wetend dat de wijze om God lief te hebben bestaat in ’het onderhouden van zijn geboden’, die echter „geen drukkende last” zijn. — 1 Joh. 5:3.
Op alle continenten zijn er mensen van allerlei rangen en standen geweest die hebben ontdekt dat de liefde voor God — zoals die wordt gewekt door een nauwkeurige kennis van zijn Woord — de sleutelfactor is voor een voldoeningschenkende levenswijze. Niet alleen zijn Gods geboden „geen last”, ze zijn ook zegenrijk voor degenen die ze onderhouden. Welke zegeningen brengen ze met zich mee? Laten we er eens enkele beschouwen.
Zegeningen die voortspruiten uit het bezit van de „nieuwe persoonlijkheid”
De apostel Paulus geeft in Kolossenzen 3:9, 10, 12, 13 de raad: „Legt de oude persoonlijkheid met haar praktijken af en bekleedt u met de nieuwe persoonlijkheid. . . . Bekleedt u . . . met de tedere genegenheden van mededogen, goedheid, ootmoedigheid van geest, zachtaardigheid en lankmoedigheid. Blijft elkaar verdragen en elkaar vrijelijk vergeven als de een tegen de ander een reden tot klagen heeft.” Misschien is uw reactie dat u niet zo’n soort van persoon bent. De bijbel kan u echter helpen veranderingen aan te brengen, en hoe lonend is dat! — Met behulp van deze goddelijke eigenschappen kunt u kalm alle ergerlijke situaties waar men elke dag voor komt te staan, onder de ogen zien, zelfs al is de situatie misschien even moeilijk als van de vrouw van wie aan het begin van dit artikel gewag werd gemaakt. — Zie ook Efeziërs 4:20-32.
Denk ook aan de zegeningen dit het met zich brengt, het schriftuurlijke gebod te gehoorzamen: „Doodt daarom uw lichaamsleden die op de aarde zijn ten aanzien van hoererij, onreinheid, seksuele begeerte, schadelijke verlangens en begerigheid” (Kol. 3:5). En welk een zegeningen vloeien er niet voort uit het nakomen van het voorschrift: „Maar doet ze nu werkelijk alle van u weg, gramschap, toorn, slechtheid, schimpend gepraat en ontuchtige taal uit uw mond”! (Kol. 3:8) Het reine geweten, het zelfrespect, de betere gezondheid en de emotionele zekerheid die zowel voor iemand afzonderlijk als voor zijn geliefden het resultaat kunnen zijn van zo’n verandering, maken het alle moeite waard haar na te streven.
„Nooit bezorgd” voor de eerste levensbehoeften
Bezorgdheid voor het verkrijgen van noodzakelijke dingen als voedsel en kleding berooft miljoenen mensen van voldoening in het leven. Maar zoals in de bijbel, in Matthéüs 6:31-33, staat opgetekend, gaf Jezus Christus de raad: „Weest . . . nooit bezorgd en zegt niet: ’Wat zullen wij eten?’ of: ’Wat zullen wij drinken?’ of: ’Wat zullen wij aandoen?’ . . . Blijft dan eerst het koninkrijk en Zijn rechtvaardigheid zoeken, en al deze andere dingen zullen u worden toegevoegd.” Niet dat christenen verwachten dat God hen op wonderbaarlijke wijze van van alles zal voorzien, zonder enige inspanning van hun zijde. De schriftuurlijke regel is: „Als iemand niet wil werken, laat hij dan ook niet eten” (2 Thess. 3:10). De bijbel heeft hen echter geholpen een sterk geloof in God te bezitten, zodat zij zich over deze dingen niet overmatig bezorgd gaan maken.
Nog meer frustraties verdwijnen uit het leven wanneer men de bijbelse zienswijze ontwikkelt ten aanzien van wat werkelijk waardevol is. Wij lezen in Psalm 119:72: „De wet van uw mond is goed voor mij, méér zelfs dan duizenden stukken goud en zilver.” Zij die geestelijke dingen van grotere waarde achten dan materiële, houden er dezelfde zienswijze op na als de apostel Paulus, die zei: „Wanneer wij daarom voedsel en kleding hebben, zullen wij daarmee tevreden zijn” (1 Tim. 6:8). Wat hun omstandigheden ook zijn, zij leren er het beste van te maken.
Zij vonden voldoening in hun leven
In meer dan 200 landen over de hele aarde heeft de bijbel thans mensen geholpen frustraties te overwinnen en een leven te leiden dat werkelijk voldoening schenkt. De volgende ervaring van een Canadese marineveteraan vormt hier een voorbeeld van:
„Vier jaar militaire ervaring tijdens de Tweede Wereldoorlog veranderden mij van een naïeve, jonge marinevrijwilliger in een politiek bewuste veteraan, bereid om op het burgerlijk front even hard voor vrijheid en rechtvaardigheid te vechten als we dat — naar ik dacht — in de oorlog hadden gedaan.
Een hogere opleiding leek onmisbaar om dit doel van mij te bereiken; dus ging ik naar de universiteit. Weldra besefte ik echter dat de bestaande politieke instituten en economische systemen schromelijk te kort schoten als het ging om het bevredigen van ’s mensen behoefte aan onpartijdige rechtvaardigheid, gelijke kansen en oprechte broederschap. Ik voelde me gedesillusioneerd en gefrustreerd.
Halverwege mijn universitaire studie begonnen mijn vrouw en ik echter de bijbel te bestuderen, met Jehovah’s getuigen. Langzamerhand ontvingen we op al onze vragen een bevredigend antwoord. We leerden dat menselijk bestuur nooit aan de behoeften van de mens zou kunnen voldoen, aangezien het ’[niet] staat aan een man die wandelt, zelfs maar zijn schrede te richten’ (Jer. 10:23). Slechts de hemelse Koninkrijksregering van Jehovah God zal op rechtvaardige wijze bestuur kunnen uitoefenen over de aardse aangelegenheden. Spoedig zal Gods koninkrijk het huidige corrupte stelsel vervangen door een nieuw, ’waarin rechtvaardigheid zal wonen’. — 2 Petr. 3:13.
Deze door God geschonken hoop op een nieuw samenstel van dingen vulde een grote leegte in ons bestaan. Hoe opwindend was het voor ons ook om bij de christelijke getuigen van Jehovah een organisatie te vinden die functioneerde overeenkomstig de bijbelse beginselen die ook in de nieuwe ordening zullen gelden. Dit heeft de afgelopen drieëntwintig jaar onze dorst naar rechtvaardigheid gelest.
Nog meer voldoening ervoeren wij in ons leven toen we naar Zuid-Amerika besloten te verhuizen. Daar konden wij ten volle genieten van het voorrecht ’zachtmoedigen’ te zoeken en te onderwijzen in het leiden van een zinvol leven in afwachting van de komende zegeningen onder Gods koninkrijk. — Ps. 25:9.
Hoe dankbaar zijn we dat ons de frustraties zijn bespaard waaronder diegenen gebukt gaan die tevergeefs trachten het huidige samenstel recht te trekken!”
Gelukkiger met minder
Vier jaar geleden wist een gezin van acht personen het zodanig te regelen dat zij meer tijd konden besteden aan het helpen van anderen bij het leren kennen van de goddelijke wil. Dit heeft geresulteerd in veel persoonlijke voldoening. De vijf oudste kinderen besteden nu al hun tijd aan het onderwijzen van Gods Woord aan anderen. Wat bracht deze familie hiertoe? De moeder verhaalt:
„Na de Tweede Wereldoorlog vertrokken mijn man en ik uit Holland en emigreerden naar Canada om wat meer financiële zekerheid te verwerven. Ons doel was daar op een boerderij een gezin te stichten. Wij zagen het boerenbestaan als de meest natuurlijke levenswijze en waren van mening dat een boerderij de beste erfenis was die wij onze kinderen konden nalaten.
Een tijdlang zag alles er veelbelovend uit; de kosten van het levensonderhoud bleven echter stijgen en ons gezin nam sneller toe dan onze bankrekening. We begonnen ons af te vragen: Zullen we ons doel ooit bereiken of zijn we najagers van wind?
Toen kwam er een grote verandering in ons leven. Door middel van een bijbelstudie met Jehovah’s getuigen leerden we dat Gods beloofde nieuwe samenstel van dingen binnen het huidige geslacht werkelijkheid zal worden. Dit wijzigde onze gehele kijk op het leven.
We gingen beseffen dat het niet langer nodig was onszelf in te spannen voor de opbouw van een omvangrijke materiële erfenis voor onze kinderen. In de nabije toekomst zal God erop toezien dat iedereen een comfortabel huis en voldoende voedsel zal bezitten, te zamen met ware vrede en zekerheid. Het belangrijkste voor ons werd nu eropuit te gaan en met onze buren de wonderbare bijbelse waarheden te delen die wij hadden geleerd.
Ofschoon we ons met ons bescheiden inkomen weinig wereldse goederen kunnen veroorloven, zijn we er tevreden mee voldoende kleding en voedsel te bezitten en een huis om in te wonen. Persoonlijk hebben wij ervaren dat ’het gelukkiger is te geven dan te ontvangen’. — Hand. 20:35.
Ik heb niet langer het gevoel in mijn talrijke huishoudelijke plichten die bij de zorg voor een groot gezin komen kijken, te verdrinken. Onze kinderen steken bereidwillig de handen uit om bij het koken, afwassen en het doen van andere huishoudelijke karweitjes te helpen. Dit stelt ons allen in de gelegenheid om deel te nemen aan het allerbelangrijkste werk dat er bestaat: anderen te helpen de ’waarheid’ te leren kennen ’die mensen vrijmaakt’, opdat ook zij zich mogen verheugen in een leven dat werkelijk voldoening schenkt.” — Joh. 8:32.
Is uw leven werkelijk voldoeningschenkend? Waarom zou u geen stappen ondernemen het wel zodanig te maken door een gratis huisbijbelstudie met Jehovah’s getuigen te genieten. Neem plaatselijk contact met hen op of schrijf naar de uitgevers van dit tijdschrift.