Verbetering van het gezinsleven
DE BIJBELSE profetieën laten zien dat deze „laatste dagen” gekenmerkt zouden worden door een verbreking van de gezinsbanden. — Rom. 1:29-31; 2 Tim. 3:1-4.
God heeft het gezin echter geschapen als de fundamentele eenheid van de mensenmaatschappij, en dat is niet veranderd. Daarom toont hij zijn dienstknechten ook aan hoe een gezin hecht gemaakt kan worden, ondanks het feit dat in de wereld het uiteenvallen van gezinnen schering en inslag is. Hij toont ons hoe wij betere echtgenoten en vaders, betere vrouwen en moeders, betere zoons en dochters, betere broers en zusters kunnen worden. O nee, niet volmaakt — maar beter.
Praktische raad voor echtgenoten
Van de vele voortreffelijke bijbelse beginselen die ons helpen bij de problemen van het huwelijksleven, zouden wij er wellicht een paar kunnen doornemen. Een ervan vinden we in Efeziërs 5:28. Daar geeft God gezinshoofden de raad: „Aldus behoren mannen hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam.”
Combineer dit nu eens met een ander beginsel in Eén Petrus, hoofdstuk 3, vers 7, waar wordt getoond dat een man die God dient, rekening moet houden met de fysieke en emotionele gesteldheid van zijn vrouw en haar, zoals er staat, „eer” moet ’toekennen’ — ja, „eer”, „als aan een zwakker vat, het vrouwelijke”.
Indien u uw vrouw werkelijk liefhebt als uw eigen lichaam, en haar eert, dat wil zeggen, werkelijk respect voor haar toont, hoe zult u haar dan behandelen? U zult zeker willen proberen haar wanneer dit mogelijk is, te behagen. U zult onzelfzuchtig zijn, haar zelfs meestal de eerste keus geven. U zult beslist niet tegen haar schreeuwen, noch haar beledigen of kleineren.
Welnu, volgens de bijbel is dit de soort van liefde en consideratie die een echtgenoot moet aankweken, wil hij zich een dienstknecht van God kunnen noemen. Aankweken? Ja, het vereist moeite en oefening, om die eigenschappen te verwerven, aangezien ze onvolmaakte mensen niet als vanzelf komen aanwaaien. Ze moeten ontwikkeld worden.
Toen aan een vrouw werd gevraagd welke eigenschap zij het meest in haar man waardeerde, antwoordde zij: „Zijn tederheid voor mij.” In tegenstelling tot wat heel veel mannen van deze wereld misschien denken, hebben fatsoenlijke vrouwen geen waardering voor mannen die hen commanderen, domineren of ruw of onvriendelijk behandelen.
Bovendien zal een man die deze goddelijke eigenschappen aankweekt en ten toon spreidt, in zijn omgang met zijn vrouw bemerken dat God de vrouw geestelijk en emotioneel zo heeft gemaakt dat zij, op haar beurt, meestal gunstig op zo’n attente behandeling zal reageren. Zij zal waarschijnlijk een betere vrouw worden.
Neen, de man behoeft geen afstand te doen van zijn positie als gezinshoofd. Hij heeft nog steeds de hem door God gegeven verantwoordelijkheid de leiding te nemen, uiteindelijke beslissingen te nemen. Maar er zijn dingen in de huwelijksverhouding waarbij hij rekening moet houden met de mening, de houding, de wensen en de gesteldheid van zijn vrouw, want dat verlangt God van zijn dienstknechten.
Als een man zijn vrouw op die manier behandelt, is een gelukkig huwelijk het resultaat. Talloze mannen die dienstknechten van God zijn, kunnen hiervan getuigen. Zo was er een man wiens eerste huwelijk faalde en op een echtscheiding uitliep. Toen begon hij bijbelse beginselen te bestuderen en aanvaardde hij Gods wegen voor het huwelijk. Later schreef hij het volgende: ’In het verleden had ik geen eerbied voor vrouwen. Ik bezorgde door mijn levenswijze mijzelf en anderen, vooral mijn eerste vrouw, veel verdriet. Na volgens de bijbel te zijn gaan leven, kon ik bemerken dat het toepassen van bijbelse beginselen de beste levenswijze was. Door mijn tweede vrouw op een christelijke manier te behandelen en haar lief te hebben als mijzelf, heb ik waar geluk in mijn huwelijk gevonden. In de tien jaar dat wij nu getrouwd zijn, hebben wij naar verhouding geen problemen gehad. Wanneer anderen mij raad vragen in huwelijksproblemen, wijs ik hen op dat wat de bijbel zegt. Ik weet uit eigen ervaring dat het toepassen van de bijbelse raad werkelijk resultaat heeft. Aan de andere kant ondervinden degenen die Gods raad, bewust of onbewust, in de wind slaan, veel verdriet en hartzeer.’
Praktische raad voor vrouwen
De bijbel bevat ook voortreffelijke, praktische raad voor vrouwen. Titus 2:4, 5 geeft hun de raad „hun man lief te hebben, hun kinderen lief te hebben, gezond van verstand te zijn, eerbaar te zijn, thuis te werken, goed te zijn, zich aan hun eigen man te onderwerpen”.
Het is waar dat veel vrouwen thans weinig ingenomen zijn met het idee zich aan hun man te moeten onderwerpen. En als een man zich niet aan bijbelse beginselen houdt en zijn vrouw slecht behandelt, is onderworpenheid natuurlijk inderdaad erg onaangenaam.
Onderworpenheid daarentegen aan een man die een dienstknecht van God is en die wel bijbelse beginselen toepast, zal voor een vrouw geen last zijn. Het is veeleer zo dat de gezinsharmonie en een goede gezinsorganisatie erdoor worden bevorderd. En waar de vrouw haar deel bijdraagt, door haar man liefde te betonen alsook door toe te passen wat Efeziërs 5:33 zegt, namelijk „diepe achting” voor hem te hebben, zal zij bemerken dat zij gewoonlijk het beste in hem naar boven brengt. Hij zal haar zelfs beter behandelen, omdat God hem zo heeft gemaakt dat hij gunstig reageert op de liefde en achting van een vrouw.
Maar zelfs als een man geen dienstknecht van God is, kan vrouwelijke onderworpenheid zeer lonend zijn, zoals de apostel Petrus aanraadde toen hij schreef: „Gij vrouwen, weest aan uw eigen man onderworpen, opdat, indien sommigen niet gehoorzaam zijn aan het woord, zij zonder woord gewonnen mogen worden door het gedrag van hun vrouw, omdat zij ooggetuigen zijn geweest van uw eerbare gedrag te zamen met diepe achting.” — 1 Petr. 3:1, 2.
Willen wij hiermee nu zeggen dat het toepassen van Gods wegen in deze tijd volmaakte huwelijken tot stand zal brengen? Neen, niet nu, want wij zijn nog niet volmaakt. Maar er zullen veel, veel betere huwelijken door tot stand komen. Als u dus 100 huwelijken zou nemen en daarin Gods wegen zou toepassen, zouden veel meer daarvan succesvol zijn dan van 100 huwelijken waarin geen van beide partners bijbelse beginselen respecteerde.
Kinderen grootbrengen
Een groot deel van de gezinsproblemen heeft te maken met de kinderen. Jonge mensen staan onder een geweldige druk in verband met immoraliteit, overmatig drinken, druggebruik en een opstandige houding tegenover hun ouders. Veel scholen zijn „jungles” geworden. Wat is de beste manier om deze slechte invloeden tegen te gaan?
De beste manier is, te leren wat Jehovah zegt, en er dan hard aan te werken het in praktijk te brengen. In Twee Timótheüs 3:15 schreef de apostel Paulus aan Timótheüs: ’Gij hebt van kindsbeen af de heilige geschriften gekend, die u wijs kunnen maken tot redding.’
Natuurlijk kan er op elke leeftijd begonnen worden jongeren in Gods Woord te onderwijzen. Maar dit is vooral doeltreffend wanneer het van kindsbeen af wordt gedaan. Spreuken 22:6 merkt hierover op: „Leid een knaap op overeenkomstig de weg voor hem; ook als hij oud wordt, zal hij er niet van afwijken.”
Ouders die dienstknechten van God zijn, kennen de waarde van bijbels onderricht. Daarom nemen zij hun kinderen reeds als baby mee naar christelijke vergaderingen, kring- en districtsvergaderingen, en gemeentevergaderingen in de Koninkrijkszalen. De jongeren ondergaan op die manier jaar in jaar uit de invloed van een heilzame geestelijke omgeving. Zij leren geleidelijk meer over God en horen de opbouwende opmerkingen van rijpe christenen. Ook leren zij gemeenschapsdiscipline.
Hun ouders beseffen echter dat thuis de centrale plaats is voor het onderrichten van kinderen. Daarom beginnen zij al heel vroeg met de kinderen de bijbel te lezen en publikaties waarin goddelijke beginselen worden belicht. Niet alleen leren de kinderen dan op heel jonge leeftijd Gods wegen kennen, maar zij leren ook lezen, al voordat zij naar school gaan. En een goede leesbekwaamheid is vaak de sleutel tot het leren van veel andere dingen.
Een groep opvoedkundigen verklaarde: ’De beste manier om een peuter op het lezen voor te bereiden, is hem steeds maar weer de verhaaltjes die hij leuk vindt voor te lezen. De gedrukte bladzijde, de zekerheid, de geruststellende stem, de bekoring van het verhaal — dit alles draagt ertoe bij dat boeken in de geest van het kind met iets heel prettigs worden vereenzelvigd.’
Een ander rapport vermeldt het volgende: ’Ouders die hun kleintjes persoonlijk onderwijzen, dragen bij tot het voortbrengen van kinderen met een meer dan normale intelligentie. Het merendeel van de kinderen die het zo goed doen, worden grootgebracht door ouders die onderwijs op persoonlijke basis geven in de jaren voordat het kind naar school gaat.’
Dit soort van onderricht in Gods wetten en beginselen mist zijn uitwerking niet. U kunt het bewijs ervan op de vergaderingen in de Koninkrijkszaal en op andere bijeenkomsten van Jehovah’s Getuigen zien in het grote aantal kinderen, tieners en jonge volwassenen die leren hoe zij dienstknechten van God moeten zijn.
Ook anderen erkennen dat het werkt. Een psycholoog die zich met jonge mensen bezighield, raakte heel verontrust over het onvermogen van zijn bureau om aan jeugdproblemen het hoofd te bieden. Al zijn methoden faalden — ook bij een geval dat hem werkelijk aan het denken zette, een gezin met drie kinderen, die allemaal met de rechter in aanraking waren geweest. Hij beschouwde hun situatie als hopeloos. Er kwam een onderbreking van vele maanden in zijn bemoeienissen met hen, waarna hij het gezin opnieuw bezocht. Nu nam hij echter een opmerkelijke verandering waar. Het huis dat vuil en wanordelijk was geweest, was netjes en schoon. De kinderen waren presentabel gekleed en hadden veel meer zelfvertrouwen. Vanwaar die verbazingwekkende verandering? De psycholoog vertelt dat het kwam vanwege het feit dat de moeder de bijbel was gaan bestuderen, haar kinderen erin was gaan onderrichten en hen naar de vergaderingen in de Koninkrijkszaal had meegenomen. Vervolgens paste zij in haar dagelijkse gezinsleven de bijbelse beginselen die zij leerde toe. De psycholoog kwam zo onder de indruk dat hijzelf net zo’n studie met Jehovah’s Getuigen begon.
Garandeert zo’n opvoeding echter dat elk kind zich tot een hoogstaande dienstknecht van God zal ontwikkelen wanneer hij opgroeit? Neen, omdat wij ook hier moeten bedenken dat wij allemaal onvolmaakt zijn en dat kinderen thans aan een enorme druk blootstaan. Maar net als in het geval van het huwelijk, als u 100 kinderen zou nemen en hen op deze manier zou opvoeden, zouden veel, veel meer van hen zich tot fatsoenlijke, godvrezende volwassenen ontwikkelen dan van 100 kinderen die niet zo werden opgevoed.
Ja, Gods wegen zijn doeltreffend wanneer het aankomt op het verbeteren van het gezinsleven. Zij vormen een essentiële hulp in het huwelijk en ten aanzien van het grootbrengen van kinderen. Maar er zijn andere problemen die ook om een oplossing vragen.