Jonge mensen vragen . . .

Hoe kan ik de pijnlijke gevolgen van flirten vermijden?

„WAT ben jij voor iemand? Ben je van steen?” Gekwetst en verbijsterd wil Michelle weten hoe Eduard haar zo heeft kunnen wijsmaken dat hij in haar geïnteresseerd was. Hoe kon hij, na haar met romantische aandacht overstelpt te hebben, nu zeggen dat hij geen serieuze verkering met haar wilde? Eduard beweert dat het niet echt zijn bedoeling was haar pijn te doen, maar Michelle wil hem niet verontschuldigen. Voor haar is Eduard niet meer dan een gemene flirt.

Flirten betekent zich amoureus gedragen zonder serieuze bedoelingen. Dit kan schadelijk zijn, zelfs voor schoolgaande jongeren die alleen maar de aandacht op zichzelf willen richten of hun gevoel van eigenwaarde willen vergroten. En wanneer jonge volwassenen in de huwbare leeftijd met de gevoelens van anderen spelen, kunnen verschrikkelijke pijn en hartzeer het gevolg zijn.

Sommige flirts breken iemands hart doelbewust, zelfs met boos opzet, waarbij zij het ene onschuldige slachtoffer na het andere emotioneel gekwetst achterlaten. Het is echter interessant dat velen die zich schuldig maken aan flirten, eerder uit een gebrek aan ervaring dan uit boos opzet handelen. Vaak begrijpen jonge mannen en vrouwen gewoon niet hoe hun daden de gevoelens van anderen beïnvloeden. Of zij worden misschien op een dwaalspoor gebracht door hun ’verraderlijke hart’ en gaan flirtend gedrag rationaliseren. — Jeremia 17:9.

Beschouw het geval van Eduard en Michelle eens. Toen zij met elkaar begonnen om te gaan, had Eduard Michelle duidelijk gezegd dat, hoewel hij haar als vriendin graag mocht, hij geen serieuze bedoelingen had. Toch nam hij haar mee uit en deden zij allerlei dingen samen, voerde hij telefoongesprekken met haar en gaf haar cadeaus. Hij hield zelfs haar hand vast. Maar Eduard redeneerde dat zolang hij zich niet vastlegde, hij geen verantwoording droeg. Hij wist dus niet wat hij moest zeggen toen Michelle onthulde hoe diep haar gevoelens voor hem gingen.

Het is echter duidelijk dat Eduard toeliet dat zijn hart hem misleidde. Hoe kun jij het vermijden dezelfde fout te maken? En ís er eigenlijk wel een manier om te vermijden dat je door een flirt gekwetst wordt?

Flirten schaadt ook degene die flirt

Ten eerste moet je beseffen dat je gewoonweg liegt wanneer je iemand behandelt alsof je in een huwelijk geïnteresseerd bent terwijl je dat in werkelijkheid niet bent. Een flirt meet op een gemene manier met twee maten. Hij verwacht dat anderen oprecht zijn in hun bedoelingen ten opzichte van hem, maar zelf hanteert hij andere spelregels. Hij is als de handelaar in bijbelse tijden die „tweeërlei gewichten” voor zijn weegschaal had — het ene eerlijk en het andere bedoeld om zijn klanten af te zetten. Zo’n oplichterij was en is ’verfoeilijk’ voor Jehovah (Spreuken 12:22; 20:23). Het kan ook afbreuk doen aan je reputatie bij anderen.

De schrijfster Kathy McCoy waarschuwt bovendien in een artikel in het tijdschrift Seventeen dat flirten „ten koste kan gaan van je vermogen om iets met anderen te delen en dat het heel doeltreffend vertrouwelijkheid in de weg kan staan. Na een poosje kan flirten zonder emotionele betrokkenheid een afstompende ervaring worden.”

Hoe je het kunt vermijden een flirt te zijn

Je moet daarom je motieven onderzoeken wanneer je de neiging voelt belangstelling voor iemand van het andere geslacht te tonen. Ben je werkelijk in een huwelijk geïnteresseerd? Zo niet, wat heeft het dan voor nut om al te hoffelijk voor die persoon te zijn? En als je wel aan een huwelijk denkt, dan heb je toch zelfdiscipline nodig om eerlijk, oprecht en openhartig in je omgang te zijn. De bijbel beschrijft de gezonde verhouding tussen een herdersjongen en een jong meisje. Er bestond tussen hen geen dubbelzinnigheid of schending van vertrouwen; zij waren eerlijk en open omtrent hun gevoelens voor elkaar. — Hooglied 2:16.

Door je aan zulke beginselen te houden, worden ook in deze tijd goede vruchten voortgebracht. Juan en Anaeli zijn nu ruim twee jaar getrouwd. Juan zegt: „Iets wat ons meer dan alle andere dingen geholpen heeft om echt gelukkig te zijn is, in één woord gezegd, EERLIJKHEID.” Wederzijdse eerlijkheid hielp hen om een stevig fundament te leggen waarop echte liefde kon groeien. Leo Buscaglia zegt in zijn boek Loving Each Other — The Challenge of Human Relationships: „Wij kunnen het niet riskeren een relatie op leugens te bouwen, zelfs niet op goedbedoelde leugens. . . . Alleen waarheid kan ons het vertrouwen geven dat nodig is voor een duurzame relatie.” De bijbel bracht lang geleden eerlijkheid met liefde in verband door te zeggen: „Laten wij . . ., de waarheid sprekend, door liefde opgroeien in alle dingen.” — Efeziërs 4:15; vergelijk Spreuken 3:3.

Natuurlijk zou zelfs iemand die probeert eerlijk te zijn en alles goed te overwegen, betrokken kunnen raken bij een relatie die geen succes blijkt te zijn. Als je eerlijk bent, moet je de zaak uitpraten en zo nodig een eind maken aan de verkering.a Erik had echter al meer dan een jaar verkering met Ingrid toen hij begon te beseffen dat zij beter niet met elkaar konden trouwen. In plaats van zijn gevoelens eerlijk onder de ogen te zien, probeerde hij hun relatie geleidelijk te beëindigen. Toen de waarheid ten slotte uitkwam, klaagde Ingrid: „Al die tijd heb ik gewacht tot hij wist wat hij wilde, en dan overvalt hij me hiermee!” Het is verkeerde vriendelijkheid om een uitzichtloze verkering te rekken. En je kunt hierdoor als een flirt gebrandmerkt worden.

Maar vaak kunnen een ’valse start’ en misverstanden in een verkering voorkomen worden door in de eerste plaats de bijbelse raad toe te passen: „Laat een ieder niet zijn eigen voordeel blijven zoeken, maar dat van de ander” (1 Korinthiërs 10:24). Of zoals de schrijfster Kathy McCoy het onder woorden brengt: „Wees je bewust van en neem een mate van verantwoordelijkheid op je voor de reacties die je bij anderen teweegbrengt.” Ja, pas de Gulden Regel toe in je omgang en „behandel de mensen zoals je zelf behandeld wilt worden” (Mattheüs 7:12, Het Nieuwe Testament in de taal van onze tijd). Bedenk dat andere mensen ook gevoelens hebben. Vermijd het een verkeerde indruk te geven, in plaats van anderen de schuld te geven dat zij jou verkeerd begrijpen.

Laat je niet kwetsen door een flirt!

Maar hoe kun je het vermijden het slachtoffer van een flirt te worden? Vermijd allereerst te sterk te reageren op aandacht van iemand van het andere geslacht. Concludeer niet dat iedere hartelijke glimlach op romantische belangstelling duidt.

Sommige jonge volwassenen maken ook de fout te snel en te sterk emotioneel betrokken te raken. Jonathan raakte geïnteresseerd in Deborah, hoewel zij de reputatie had flirtziek te zijn. Zij waren al snel verloofd. Toen, plotseling en zonder uitleg, maakte Deborah een eind aan hun relatie. In een uiting van bravoure probeerde Jonathan zijn pijn te verbergen door te zeggen: „Ik trek me niets van haar aan. Ik ben van plan gewoon plezier te blijven maken zoals vroeger!” Maar toen verborg hij zijn hoofd in zijn handen en barstte in tranen uit. En Deborah? Zij verloofde zich daarna nog twee keer, en verbrak die verlovingen elke keer op dezelfde manier.

Hoewel Deborah duidelijk meer schuld had, ging Jonathan niet helemaal vrijuit. Ten eerste stond Jonathan zelf als een flirt bekend. Dus werd hij door eigen ondervinding geconfronteerd met het beginsel: ’Wat je zaait, dat zul je ook oogsten’ (Galaten 6:7). Maak niet dezelfde fout. Aangezien flirts gewoonlijk flirts aantrekken, zul je veel minder gemakkelijk het slachtoffer worden wanneer je leden van het andere geslacht altijd met respect behandelt.

Jonathan had ook verzuimd om wijsheid en een goed oordeel aan de dag te leggen. In Spreuken 14:15 wordt opgemerkt dat ’de schrandere acht geeft op zijn schreden’. Met andere woorden: eerst denken, dan doen. Vraag, voordat je emotioneel bij iemand betrokken raakt, aan rijpe, verantwoordelijke volwassenen of er over die persoon een goed bericht wordt uitgebracht of niet. (Vergelijk Handelingen 16:2.) Als Jonathan dat had gedaan, was hij misschien te weten gekomen dat Deborah erom bekendstond erg egocentrisch te zijn in haar omgang met vrienden.

Ten slotte: zorg dat je het verschil weet tussen liefde en verliefdheid. Deborah was een wispelturig type en werd gemakkelijk door andere jonge mannen afgeleid. Dat had Jonathan moeten waarschuwen voor het feit dat haar interesse in hem slechts tijdelijk was. Ware liefde is niet wispelturig. — Vergelijk Hooglied 8:6.

De pijn genezen

Het zou kunnen dat een paar blauwe plekken en schrammen op de weg naar ware liefde bijna onvermijdelijk zijn. Maar als je emotioneel gekwetst bent door een flirt, beschouw het leven dan niet als hopeloos. Michelle (die in het begin van dit artikel werd genoemd) weigerde verbitterd te worden of zelfzuchtig wraak te nemen. In plaats van een onbeantwoorde liefde voor Eduard te blijven koesteren, leefde zij gewoon verder, en zij heeft zich sindsdien in een aantal voorrechten in de christelijke dienst kunnen verheugen. Onlangs is zij met een fijne jonge man verloofd.

Behoud zolang je nog niet getrouwd bent je zelfrespect. Je hoeft niet te flirten of een flirt het hof te maken om het andere geslacht te leren kennen of om ware liefde te vinden. Blijf uit de buurt van leden van het andere geslacht die oppervlakkig zijn of die er alleen maar in geïnteresseerd zijn hun gevoel van eigenwaarde te verhogen. Wees eerlijk, oprecht en onzelfzuchtig in je spraak en in je daden. Door dit te doen kun je de pijnlijke gevolgen van flirten vermijden.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 18]

Flirten kan tot misverstanden en hartzeer leiden