U kunt het vliegen veiliger maken
Door Ontwaakt!-correspondent in Finland
TEGENWOORDIG is vliegen een snelle en gewone manier van reizen. Het wordt ook als een van de veiligste manieren beschouwd.
Deze veiligheid is het resultaat van vastberaden en vereende krachtsinspanningen van autoriteiten en luchtvaartmaatschappijen om mogelijke risico’s uit te sluiten. Veiligheid hangt van diverse factoren af. Luchtvaartmaatschappijen leveren hun bijdrage door hun vliegtuigen door regelmatige controle- en onderhoudsbeurten in goede staat te houden. Bovendien worden zorgvuldig voor elke vlucht gedetailleerde laadschema’s en -instructies opgesteld. Bagage, vracht en post worden volgens die instructies in de vrachtruimte geladen en er worden nauwkeurige gewicht-en-evenwichtsberekeningen voor de vlucht gemaakt. Hebt u ooit stilgestaan bij al deze voorbereidingen achter de schermen?
Maar is dit alles wat er bij veiligheid tijdens een vlucht komt kijken? Beslist niet! Er zijn bijkomende aspecten waar u als luchtpassagier direct toe kunt bijdragen. In welk opzicht? Wist u dat u een gevaar voor de veiligheid kunt zijn zonder u daarvan bewust te zijn? Of dat u de algehele veiligheid op vluchten kunt bevorderen door enkele basisregels van de luchtvaart te kennen en in acht te nemen?
De luchtvaartmaatschappijen en uw veiligheid
De ICAO (Internationale Burgerluchtvaart Organisatie), die onder supervisie van de Verenigde Naties werkt, heeft in samenwerking met de commerciële luchtvaartmaatschappijen een poging gedaan om de vliegveiligheid te verbeteren. De IATA (Internationale Luchtvervoersvereniging) en de ATA (Amerikaanse Luchtvervoersvereniging) werken heel nauw samen met de ICAO als het om veiligheidszaken gaat. Ze hebben zowel voor hun leden als voor het grote publiek instructies en vereisten gepubliceerd en oefenmateriaal en informatie samengesteld.
De ontwikkeling van allerlei nieuwe materialen en chemische verbindingen heeft, naast de elektronische apparaten die door passagiers gebruikt worden, tot een toename van risicofactoren geleid. Dit heeft op zijn beurt de hoeveelheid veiligheidsmaatregelen en de noodzaak om de passagiers in te lichten, vergroot.
Wat voor gevaarlijke situaties kunnen zich voordoen?
De volgende situaties hadden dodelijke gevolgen kunnen hebben:
(1) Een koffer van een lid van een skiploeg vloog voordat de bagage in het vliegtuig werd geladen, op de transportband in brand. Tijdens het onderzoek bleek dat er een oplosmiddel voor het verwijderen van skiwas in zat. Het oplosmiddel was uit de bus gelekt. Er lag ook een aansteker in de koffer, en door een vonk, veroorzaakt door het schudden van de koffer, had de inhoud vlam gevat. Gelukkig gebeurde dit allemaal op de grond en niet op een hoogte van 11.000 meter in de vrachtruimte, waar het een buitengewoon ernstig ongeluk had kunnen veroorzaken.
(2) Een soortgelijk geval was dat waarbij gewone lucifers in de koffer van een reiziger door wrijving vlam vatten.
(3) Op een bepaalde luchthaven vond het personeel een lekkende gasfles, die zich snel tot een tijdbom ontwikkelde!
(4) Lekkend zuur uit de accu van een gemotoriseerde rolstoel veroorzaakte corrosie en aanzienlijke schade aan constructiedelen van een vliegtuig. Het toestel moest een aantal dagen voor reinigings- en reparatiewerkzaamheden aan de grond blijven, waardoor de luchtvaartmaatschappij financiële schade leed.
Wat niet aan boord meegenomen mag worden
De bovengenoemde internationale verenigingen geven een handboek uit, getiteld Dangerous Goods Regulations (Voorschriften betreffende gevaarlijke goederen), dat verkrijgbaar is voor luchtvaartmaatschappijen en expediteurs. Veel van de bepalingen erin maken deel uit van het nationale luchtrecht van verscheidene landen. Deze bepalingen omvatten een lijst van duizenden gevaarlijke goederen, met gedetailleerde instructies voor het verpakken en transporteren van zulke artikelen.
Er zijn enkele stoffen en goederen die u helemaal niet per vliegtuig mag vervoeren. Verder zijn er artikelen die niet in de bagage vervoerd kunnen worden maar soms wel onder bepaalde voorwaarden als luchtvracht worden toegestaan. Dan kunnen er ook goederen zijn — hoewel als gevaarlijk geclassificeerd — die de regels van een afzonderlijke luchtvaartmaatschappij u toestaan in kleine hoeveelheden mee te nemen, in uw handbagage bijvoorbeeld. Zodra u het niet zeker weet, is het verstandig om vóór de reis uw luchtvaartmaatschappij te raadplegen.
Waar kunt u de noodzakelijke informatie krijgen?
Bij de meeste luchtvaartmaatschappijen staan op de dienstregeling de beperkingen betreffende gevaarlijke goederen gedrukt. Op uw ticket staat ook een lijst van artikelen en goederen die verboden zijn. Verder hebben luchtvaartmaatschappijen wereldwijd op hun in 1989 gehouden conferentie besloten om de aandacht van het publiek te vestigen op de risicofactoren die zij onbewust kunnen creëren. Begin 1990 startten de luchtvaartmaatschappijen een op de reizigers gerichte campagne. Op luchthavens en reisbureaus werden posters opgehangen om het publiek ervan in kennis te stellen dat zij bij hun tickets een lijstje met gevaarlijke artikelen zouden aantreffen.
Wat valt onder gevaarlijke goederen en artikelen?
Er zijn heel wat ogenschijnlijk onschadelijke goederen en artikelen die onder bepaalde omstandigheden door een reactie een gevaar kunnen vormen aan boord van een vliegtuig. Tijdens de vlucht kunnen bijvoorbeeld schommelingen in temperatuur en luchtdruk lekkage veroorzaken. Bepaalde stoffen lijken misschien veilig, maar als ze in contact komen met sommige andere normaal onschadelijke artikelen, kunnen ze een chemische reactie veroorzaken. Hierdoor kan brand ontstaan of kunnen zich giftige dampen verspreiden. Daarom is het belangrijk dat u weet wat u in uw koffer doet.
Zoals eerder vermeld vallen gewone lucifers en sigaretteaanstekers onder de verboden artikelen. U mag ze alleen in uw handbagage meenemen.
Het vervoer van alle soorten ontbrandbare vloeistoffen is verboden. Verf, vernis en lijm kunnen ook gevaarlijk zijn, laat staan oplosmiddelen zoals thinner en aceton.
Alle soorten ontbrandbare gassen, zoals vullingen voor aanstekers en kampeergas, zijn verboden aan boord van een vliegtuig.
Explosieven, vuurwerk en fakkels zijn ook verboden omdat ze gevaarlijk zijn.
U bent er waarschijnlijk aan gewend geraakt thuis veel soorten chemicaliën en fabrieksprodukten te gebruiken. Wist u dat u wanneer u per vliegtuig reist, sommige daarvan misschien niet mee mag nemen? Onder de verboden artikelen vallen spuitbussen, pesticiden, bleek- en reinigingsmiddelen. Ze kunnen corrosie of oxidatie veroorzaken, of schade toebrengen aan het vliegtuig of andere goederen in de buurt.
Magnetische artikelen kunnen het functioneren van de vlieginstrumenten verstoren en radioactieve artikelen kunnen door straling schade veroorzaken.
U zou het navigatiesysteem kunnen beïnvloeden!
De afgelopen jaren hebt u misschien wel van allerlei nieuwe uitvindingen op elektronicagebied kunnen genieten. Radio’s, bandrecorders, compacte videocamera’s, cd-spelers, cellulaire telefoons, draagbare computers en speelgoed met afstandsbediening zijn zeer populair geworden. In de regel mag u deze goederen in uw bagage meenemen mits u de batterijen eruit hebt gehaald. Aangezien de regels van maatschappij tot maatschappij verschillen, moet u voordat u gaat pakken uw reisbureau raadplegen. Het is echter een algemene regel dat u dergelijke apparaten niet mag gebruiken tijdens de vlucht, aangezien het navigatiesysteem van het vliegtuig erdoor gestoord kan worden.
Iedere reiziger mag een beperkte hoeveelheid medicijnen, cosmetica en alcoholische dranken voor persoonlijk gebruik meenemen, en spuitbussen met bijvoorbeeld hairspray en deodorant mogen doorgaans mee in de bagage.
Bevordert u de veiligheid aan boord?
Neemt u al deze voorschriften in acht? Bent u zich van uw verantwoordelijkheid bewust? Ga er voordat u voor uw volgende vlucht gaat pakken, eens voor zitten om de vervoersvoorwaarden nauwgezet te lezen, vooral de voorschriften betreffende gevaarlijke artikelen. Wij hebben ons in dit opzicht met de algemene bepalingen beziggehouden, maar er kunnen op dit punt verschillen tussen luchtvaartmaatschappijen bestaan.
Als u twijfelt over een artikel, aarzel dan niet om voor de zekerheid uw luchtvaartmaatschappij te raadplegen. Zo kunt u vermijden dat u onbewust de regels overtreedt. Daardoor voorkomt u ook dat u uzelf, uw medepassagiers en het eigendom van de luchtvaartmaatschappij aan gevaarlijke situaties blootstelt. Ja, u kunt het vliegen veiliger maken.
[Illustratie op blz. 25]
Kunt u vaststellen welke van deze artikelen niet in uw bagage thuishoren?